春回灵境,冰封岭的积雪渐渐消融,望雪城外开辟出一片开阔的演武场,每日清晨都能听到整齐的呼喝声——这是林砚担任联防总教头后,召集的第一届年轻修士训练营。场中,阿辰带领着数十名弟子,正演练着林砚改良后的“引光阵”,白光流转间,阵型变幻自如,比之前的实战更为娴熟。
林砚站在演武台之上,手持桃木剑,目光锐利如鹰,不时开口指点:“引光阵的核心在于‘同心’,而非单纯的灵力叠加!左侧两名弟子步伐偏移,导致阵眼松动,若遇邪祟,必成破绽!”被点出问题的弟子立刻调整脚步,阵型重新稳固,白光瞬间强盛几分。
“先生,改良后的阵法果然更具灵活性!”阿辰演练结束,快步上前汇报,眼中满是敬佩,“之前对付低阶邪祟,至少需要五人结阵,如今三人便可从容应对,弟子们的实战能力也提升了不少。”林砚点头,语气中带着期许:“灵境的未来终究在你们身上,不仅要练熟阵法,更要懂‘守护’的真谛——守护不是匹夫之勇,是临危不乱,是彼此托付。”
正说着,一枚传讯符从空中飘落,林砚接住一看,是萧珩发来的消息:“临海郡黑礁湾附近,有渔村百姓生机异常流失,疑似邪力作祟,已带人前往探查,需你抽空支援。”林砚眉头微蹙,黑礁湾刚肃清影蛇据点,竟又出现异动,且“生机流失”与之前邪影卫收集生机的手段相似,却又隐隐不同。
“阿辰,你暂代我指导弟子训练,务必严苛,不可懈怠。”林砚将桃木剑递给阿辰,“我去临海郡一趟,若有紧急情况,立刻用传讯符联系我。”阿辰郑重应道:“请先生放心,弟子定不辱使命!”
林砚动身前往临海郡的同时,忘忧典当行的后院书房内,师父正埋首于堆积如山的远古典籍中。自从定下坐镇典当行、研究域外邪祟的职责后,他便几乎日夜不离书房,试图从典籍中找到应对两界夹缝邪力源头的方法。一枚泛黄的竹简从典籍堆中滑落,上面刻着的“夹缝守界者”五个字引起了他的注意。
“夹缝守界者……”师父小心翼翼捡起竹简,拂去上面的灰尘,竹简上的文字渐渐清晰:“两界夹缝之隙,有守界者世代镇守,以灵境本源为引,凝‘界碑’镇邪;界碑崩,守界者陨,夹缝洞开,邪祟方得入。”师父眼中闪过精光,继续往下读,却发现后半部分的文字已模糊不清,仅能辨认“灵脉核心”“血祭复苏”几个零散字眼。
“难道两界夹缝原本有守界者守护?界碑崩毁才导致邪祟频繁闯入?”师父心中暗忖,立刻翻找其他相关典籍,终于在一本《灵境古史》中找到补充记载:守界者一族居于灵境西南的“灵脉谷”,那里是灵境本源汇聚之地,界碑便立于谷中;千年前一场浩劫,守界者一族覆灭,界碑崩碎,仅留一块残片散落民间。
师父立刻用传讯符联系林砚,将典籍发现告知于他:“临海郡的异动或许并非邪影卫余孽,而是两界夹缝松动的信号!若能找到界碑残片,或许能重凝界碑,稳固夹缝,从根源上阻挡邪祟!”林砚收到消息时,已抵达临海郡的渔村,正查看一名生机流失的百姓。
渔村的百姓面色苍白如纸,气息微弱,却查不到任何邪力残留,这与之前邪影卫用邪力侵蚀的症状截然不同。萧珩上前道:“已排查过渔村四周,没有邪祟踪迹,也没有邪阵纹路,唯有海边的礁石上,有一层极淡的空间波动,与两界夹缝的气息相似。”
林砚走到海边,蹲下身触摸礁石,指尖传来细微的空间震颤,手中的玉佩也微微发热,却没有像之前那样发出警示白光。“不是邪祟直接作祟,是两界夹缝的空间壁垒变薄,导致本源气息外泄,吸食了百姓的生机!”林砚瞬间明白,“师父刚传来消息,千年前有守界者镇守夹缝,还有界碑镇压,如今界碑崩碎,夹缝壁垒越来越弱,恐怕不止临海郡,灵境各地都可能出现这种情况。”
萧珩脸色凝重:“若真是如此,灵境将永无宁日!我们该如何应对?”林砚握紧玉佩,目光望向灵境西南的方向:“师父说守界者居于灵脉谷,或许那里藏着解决之法。等处理完这里的事,我们便前往灵脉谷探查,务必找到界碑残片的线索。”
他掏出玉佩,将传承之力注入其中,白光扩散开来,笼罩住整个渔村。百姓身上的生机流失速度渐渐放缓,苍白的面色也多了几分血色。“这只能暂时缓解,无法根治。”林砚沉声道,“需尽快找到界碑残片,重凝界碑,才能彻底稳固两界夹缝。”
夜色降临时,渔村的百姓已无大碍。林砚与萧珩坐在海边,望着波涛汹涌的海面,心中清楚,战后的平静只是表象,守护灵境的道路,远比想象中更漫长。灵脉谷的未知危险、界碑残片的下落、变薄的空间壁垒……新的挑战已悄然来临,而他们,必须再次踏上征程。