高自在心里乐开了花。成了！又成功推销出去一本。知识付费，天经地义！
他正美滋滋地盘算着这《君主论》的稿费该怎么要价，就听见李世民又开口了。
“高自在。”
“臣在。”高自在立正站好，一副随时听候差遣的狗腿模样。
“朕看你这套歪理……嗯，这套理论，颇有几分道理。太子跟在你身边，不能光学你那些赚钱的本事，也该学学这些帝王心术。”
高自在心里咯噔一下。
不对劲，这风向不对劲。
皇帝陛下您可别给我加担子了，我只想当个快乐的咸鱼啊！
“朕今日，封你为太子太师，从今往后，你就是太子的老师了！”
李世民已经转向了李承乾。
“高明，还愣着干什么？过来，行拜师之礼！”
李承乾一脸懵。
他看看自己的父皇，又看看那个抱着一堆钱袋子、浑身散发着铜臭味的“老师”，整个人都不好了。
但君命难违，他还是整理了一下衣冠，准备对着高自在跪下去。
“等等！”
高自在瞬间回魂，一个箭步窜了过去，伸手就拦住了正要下拜的李承乾。
开什么国际玩笑！让未来的皇帝给我下跪？我嫌命长了？
就算李承乾肯，他身后那帮史官的笔杆子也不肯啊。
明天史书上就得记一笔：贞观五年辜月十六日，妖臣高自在蛊惑君上，受太子跪拜，其心可诛！
李世民不乐意了。
“你又搞什么鬼？朕金口玉言，让你当太师，你还敢拦着？”
“陛下，您误会了。”高自在连忙摆手，脸上堆满了谄媚的笑容，转头对着李承乾，一脸严肃。
“太子殿下，万万不可。”
李承乾停住了动作，不解地看着他。
高自在清了清嗓子，开始了他的现场教学。
“殿下，您是君，我是臣。这是不可动摇的根本。君臣有别，尊卑有序。哪有君王向臣子下跪的道理？”
他顿了顿，抛出了自己的核心理论：“我那本《君主论》里还有一句话。君主的一切行为，都应该以维护自身的威严为第一要务。威严，是统治的基石。今日您若是拜了我，失的是您君主的威严，乱的是我大唐的纲常。这拜师礼，万万不能行。”
“要跪，也是臣跪。是陛下给了臣天大的机缘，也要感谢太子殿下肯聆听教诲。”
一番话说得是义正辞严，冠冕堂皇。
李承乾愣住了。
长孙皇后露出了赞许的表情。
李世民摸着下巴，嘿嘿直乐。
好小子，现学现卖啊！朕刚说要让他看书，他倒好，直接把书里的东西拿出来用了。这脑子转得是真快！
高自在心里松了口气。还好我机智，不然今天这坑就踩实了。
李承乾沉默片刻，对着高自在深深一揖，代替了跪拜大礼。
“学生，见过老师。”
“好说好说，太子殿下客气了。”高自在笑呵呵地受了这一礼。
总算把这事糊弄过去了。
然而，他高兴得太早了。
李承乾直起身，脸上没有了之前的迷茫，取而代之的是一种求知的执着。
“老师。”
“嗯？”高自在应了一声。
“老师刚才说，您已将儒家经典参悟透彻。学生不才，心中确有一个疑问，积压多年。”
“我曾请教过孔祭酒，也问过许多当世大儒，却始终未能得到一个能让我心安的答案。今日既然拜了老师，还望老师能为我解惑。”
来了来了，学霸的随堂提问来了！
高自在心里一万头羊驼奔腾而过。他就知道，这太子不是个省油的灯。
李世民和长孙皇后也来了兴趣，一起看向李承乾。
“哦？说来听听。”李世民饶有兴致地说道。他也想看看，到底是什么问题，能难住孔颖达那样的鸿儒。
李承乾整理了一下思绪，缓缓开口：“《论语》有云，‘君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本也！’此为孝。”
“《孝经》亦言，‘夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。’可见孝道之重。”
他顿了顿，继续说道：“然，《左传》亦有言，‘忠，德之正也。’为臣者，当忠于君，忠于国。我大唐以孝治天下，亦以忠立国本。”
“学生之惑在于，倘若有一日，忠孝不能两全，譬如，君有令，而亲有命，二者相悖，君子当如何自处？是为忠而舍孝，还是为孝而背忠？经典之中，似乎并未给出明确的答案。”
这个问题一出，甘露殿内顿时安静下来。
李世民的笑容收敛了，他捻着胡须，陷入了沉思。
这个问题，确实是千古难题。自汉代独尊儒术以来，无数儒生都在这个问题上反复辩论，却始终没有一个公认的定论。
因为它不仅仅是一个学术问题，更是一个直指人伦与政治核心的终极拷问。
长孙皇后也轻轻叹了口气。
她知道自己的儿子为什么会问这个问题。
作为太子，未来的君主，他必须思考这个问题。
他的答案，将决定未来大唐的价值取向。
“高自在，”李世民看向高自在，“这个问题，你怎么看？”
高自在揣着手，一副老神在在的样子。
“简单啊。”
三个字，轻飘飘地从他嘴里吐出来。
李世民，李承乾，长孙皇后，三个人，六只眼睛，齐刷刷地钉在他身上。
简单？
这可是困扰了儒学界几百年的顶级难题！你说简单？
李承乾忍不住追问：“还请老师赐教。”
高自在伸出一根手指，摇了摇。
“问这个问题，就说明你们还没看透。谁说忠孝一定会冲突？或者说，为什么要去思考一个让忠孝冲突的局面？”
他扫视了一圈殿内三人，继续说道：“一个正常的、健康的国家，一个合格的君主，他颁布的政令，应该是符合天理人伦的，是让百姓安居乐业的。”
“在这种情况下，忠于君主，推行仁政，本身就是最大的孝。因为你让天下所有的父母都能老有所养，让他们的子女都能平安长大，这难道不是对‘孝’这个概念的最高实践吗？”
“所以，忠孝，在明君治下，本就是一体两面，根本不存在冲突。”
“那如果，出现了冲突呢？”李承乾追问，“如果君主昏聩，其令有违人伦呢？”
“那问题就更简单了。”高自在摊了摊手，
“一个让忠孝必须对立的君主，他还是君主吗？一个让国家陷入这种人伦撕裂的朝廷，它还有存在的必要吗？”
“《尚书》里怎么说的？‘民惟邦本，本固邦宁。’当君主的命令已经违背了‘邦本’，那臣子的‘忠’，就不再是对他个人愚忠，而是对天下万民的忠，是对‘邦本’的忠。”
“这个时候，拨乱反正，还天下一个朗朗乾坤，就是最大的忠，也是最大的孝。”
“所以，这个问题的答案，不在于怎么选，而在于，根本就不该有这个选项。一个需要让臣子去思考‘忠孝如何二选一’的君主，本身就是个不合格的产品，建议直接退货处理。”
一番话说完，整个甘露殿落针可闻。
李承乾呆呆地站着，嘴巴微微张开，他感觉自己脑海中那团纠结了多年的乱麻，被一把快刀瞬间斩断。
原来……是这样？
原来问题不在于答案，而在于问题本身？
李世民也彻底怔住了。他看着高自在，表情复杂到了极点。
这个答案，跳出了所有儒家学者辩论的框架，从一个更高维度的视角，直接解构了问题本身。
霸道，犀利，而且……无懈可击。
许久，李世民才长长地吐出一口气。
“高自在，你……你不是在说胡话。你是真的……把儒学给参悟透了。”
高自在咧嘴一笑，露出一口大白牙。
“陛下，微臣从不说假话。儒学而已，小道尔。”
他顿了顿，用一种十分诚恳的表情补充道。
“这又不是让我去研究相对论。相对论那玩意儿，臣是真的研究不明白，臣就没长那个聪明的脑子。”