“好个不知死活的东西！”
李世民额角青筋暴跳，怒不可遏，反手就将腰间镶金嵌玉的革带解下一半。
“对皇后行此等祭天大礼，见朕却敷衍了事？！”
长孙皇后急忙抬手，凤目含威，硬生生按住了丈夫即将挥出的手。
她没有去看丈夫，而是转向地上那滩烂泥似的人影。
“高卿，本宫倒要听听，为何对本宫行此大礼，却对陛下如此轻慢？”
她的声音依旧温和，却带着一股不容置喙的压力。
高自在仿佛才缓过一口气，闻言挣扎着抬起头，那张沾满血污和泥土的脸上，表情诚恳得能滴出水来。
“回娘娘的话，家师自小便教导微臣，娘娘乃千古贤后，母仪天下，德披四海。”
他喘了口气，继续说道：“微臣虽身处穷乡僻壤的剑南道，也听闻娘娘劝诫陛下，言‘君舟民水，水能载舟，亦能覆舟’，更知娘娘以身作则，节俭用度，为天下妇人表率。”
“观娘娘执掌中宫，所言所行，皆是为国为民，为这大唐江山。微臣这一拜，拜的是娘娘您这个人，拜的是这天地间难寻的贤德！心甘情愿，五体投地！”
这一番话，说得是掷地有声，条理分明。
长孙皇后闻言，竟也怔了一下，随即掩唇轻笑，那笑意却未达眼底。
“高卿身处剑南，竟也知本宫所为，倒真是不愧是仙家弟子。那……令师又是如何评说陛下？”
高自在立刻瞥了一眼旁边竖着耳朵，脸色稍霁的李世民，挠了挠头，一副努力回忆的模样。
“家师……家师只命微臣自幼熟记陛下画像，说要毕生效忠于……呃……”
话没说完，李世民已然暴跳如雷。
“效忠？你这般目无君上，也配叫效忠？朕今日非得亲自教训你这逆臣！”
他一把甩开皇后的手，那沉重的玉带在空中“呼”地一声，划出凛冽的弧度，直奔高自在面门抽去！
这一鞭要是抽实了，高自在这张脸怕是就得开花了！
“皇后娘娘！救我啊！”
千钧一发之际，高自在突然扯着嗓子嚎了起来，那声音中气十足，跟刚才奄奄一息的样子判若两人。
李世民手里的动作都因此顿了一下，耳朵里嗡嗡作响。
“您可一定要为小臣做主啊！陛下说小臣冒犯天颜，可小臣……小臣不过是劝陛下别吃那要命的毒丹啊！”
他猛地一把扯开身上破烂的衣襟，胸口那青紫交错的鞭痕赫然在目，在烛光下显得格外狰狞。
“您瞧瞧这伤！这都是为了护着陛下的龙体安康，才留下来的功勋啊！陛下他不给微臣升官发财也就罢了，怎么还要打杀忠臣啊！天理何在啊！”
“二郎，别胡闹了。”长孙皇后也被高自在这一嗓子给震住了，但她很快回过神来，语气里带上了几分嗔怪，“你看高卿这孩子不是挺有礼貌的么，臣妾之前还从未受过此等大礼呢。我看他说的，句句在理。”
“有理？”李世民气得浑身发抖，一巴掌重重拍在旁边的案几上，怒吼道：“好你个高自在！第一次将朕摁在地上，朕就理解为你是在救驾！那第二次，为何又把朕痛揍一顿！连朕的龙颜都敢打！”
高自在梗着脖子，理直气壮地一拱手，声音里满是委屈。
“回陛下，臣是遵您口谕行事，臣不敢抗旨啊。”
长孙皇后愕然，扶着额头，难以置信地看向自己的丈夫。
“二郎，你莫不是……得了癔症？哪有下旨让臣子揍自己一顿的？”
“我……”李世民喉头一哽，想起那荒唐至极的场景，一张脸瞬间从脖子红到了耳根。
这事儿怎么说？
承认自己跟个泼皮一样约架，结果还打输了？
承认自己口嗨被人当了真，结结实实挨了一顿揍？
他堂堂天可汗的脸面，还要不要了！
他只能死死瞪着高自在，从牙缝里一个字一个字地往外挤：“你……你这憨货就不会分辨君无戏言和……和气话么？！”
高自在闻言，一脸的震惊和无辜。
“陛下，您当时龙行虎步，指着微臣的鼻子，声如洪钟，说‘你要是个带把的爷们就来一下’。”
“微臣一介草民，天子金口玉言，重于九鼎，微臣怎敢不从？抗旨可是要诛九族的啊！”
李世民的脸，黑得能滴出水来。
“二郎，此事就此作罢吧。”皇后终究还是心疼自己的丈夫，温婉地摆了摆手，止住了这场愈演愈烈的闹剧。
她转向高自在，神情变得严肃起来。
“高卿，你既是仙家弟子，本宫问你，你之前说丹药是毒，陛下也说只剩十八年阳寿，此事当真？”
话锋一转，殿内的气氛瞬间从荒诞的闹剧，变得凝重而压抑。
高自在立刻收起了那副嬉皮笑脸的模样，肃然躬身。
“回娘娘，千真万确。而且世间也无长生之法。自古帝王求丹长生，皆是镜花水月，终究一场空罢了。”
“镜花水月……此言妙哉！”皇后抚掌赞叹，语气却沉了下去，“既知丹药为毒，可有解救之法？”
高自在面露难色，躬身道：“娘娘请恕罪，容微臣为娘娘诊治一番，先辨明毒状，才好对症下药。”
皇后没有犹豫，伸出雪白皓腕。
看着皇后伸出手腕高自在也人麻了。
我又不会号脉，也诊断不出来。
高自在摇了摇头。
“此毒非同寻常，早已深入骨髓，非寸口脉象所能探查。”
“哦？不号脉，如何诊治？”李世民一脸惊讶，暂时忘了刚才的窘迫，“你这小子还精通岐黄之术？”
高自在收起了那副玩世不恭的模样，他知道，再闹下去，脑袋真可能要搬家了。
他正了正色，沉声问道：“敢问陛下、娘娘，近来是否牙龈肿胀，口中常有铁锈般的腥气？”
李世民和长孙皇后对视一眼，皆从对方的反应中看到了惊愕。
高自在没有停顿，继续问道：“观二位指节泛着不正常的青色，可是时常感觉肢体莫名的震颤，手脚不听使唤？”
长孙皇后下意识地按住自己微微发颤的右手手腕，面露惊色。
“正是！本宫近来穿针引线，总觉得力不从心，且视物模糊，记性也大不如前……”
李世民更是脸色大变！
他想起近来批阅奏章时，那支朱笔总是在指尖不听话地抖动，好几次，连朱批都写得歪歪扭扭，像孩童涂鸦一般！
他身为天策上将，一双拿得稳马槊的手，如今竟连一支笔都握不稳！
为此，太医们翻遍了医书，会诊了数次，也只说是操劳过度，开了些安神补气的方子，却根本不见效！
他猛地一拍桌案，却震得自己指尖一阵发麻。
“朕近来握笔不稳，连朱批都写不直！太医翻遍了医书，也查不出个所以然！你……你怎么会知道？！”
看着帝后二人那惊骇的神情，高自在的脸色却瞬间变得煞白，瞳孔猛地收缩，整个人在原地晃了两下，像是被什么骇人的念头狠狠击中了。