传送灵光如潮水般褪去，晓海与青禾的身影重重跌落在一片松软的腐叶上，周身的灵脉护罩也随之消散。两人呛咳着撑起身子，定睛打量四周，发现已身处天衍宗山脉的支脉深处，此地远离宗门核心区域，周遭林木葱郁，灵脉气息虽不如星衍山浓郁，却胜在静谧，暂时不用担心被暗纹宗追兵锁定。
“总算摆脱玄煞了。”青禾抹了把嘴角的血渍，方才传送时受了灵脉气流的震荡，她内腑已有些许损伤，运转灵力时胸口隐隐作痛。晓海连忙上前，掌心凝起一缕精纯的灵脉之力，渡入她的丹田：“先调息片刻，此地虽安全，却也不能久留，我们得尽快赶回天衍宗核心区域。”
青禾点点头，盘膝坐下闭目调息。晓海则起身环顾四周，眉头渐渐皱起。这处支脉的灵脉走势有些异常，原本该是灵气充沛的山林，此刻却透着一股诡异的滞涩感，且周遭的树木藤蔓长势格外疯狂，碗口粗的古藤如巨蟒般缠绕在树干上，将整片山林织成了一张密不透风的绿网，连天空都被遮去大半。
他循着灵脉气息往前走了数十步，指尖刚触碰到一根垂落的藤蔓，便察觉到一丝隐晦的邪祟之气。那气息极淡，却与暗纹宗修士身上的蚀灵邪力同源，显然是有人刻意用邪力侵染了此地的灵植，让藤蔓疯长形成天然屏障。
“不对劲。”晓海低喝一声，迅速退回青禾身边，将她护在身后，“这山林的灵植被邪力侵染了，藤蔓里藏着禁制，一旦触动，便会引来麻烦。”
青禾猛地睁眼，顺着晓海的目光看向四周的藤蔓，果然发现藤蔓的叶片边缘泛着淡淡的黑气，叶脉的走势也带着反向云纹的诡异轨迹：“是暗纹宗的手笔！他们竟把触手伸到了天衍宗的支脉，看来是早有预谋，想在这里截杀我们！”
话音刚落，不远处的藤蔓突然剧烈晃动起来，无数枝条如利剑般朝着两人穿刺而来。那些藤蔓上的黑气遇风便涨，所过之处，连地面的青石都被腐蚀出细密的孔洞。晓海眼疾手快，掌心云纹灵光暴涨，一道“云纹困灵阵”瞬间铺开，将袭来的藤蔓尽数困在阵中。
“这些藤蔓被邪力操控，已没了灵植的本性，只能强行破除。”晓海沉声说道，同时将云纹母石托在掌心，母石的青金灵光洒下，阵中藤蔓上的黑气瞬间被净化大半，失去邪力支撑的藤蔓也随之软塌下来，化作普通的枯枝。
青禾趁机起身，长剑出鞘，将散落的枯枝劈成碎屑：“灵脉之主，这样下去不是办法，藤蔓太多，且邪力会不断侵染新的灵植，我们得尽快找到邪力的源头，将其彻底清除。”
晓海深以为然，他运转灵脉本源之力，仔细感应周遭的气息，很快便锁定了西北方向——那里的邪祟之气最为浓郁，且隐隐与灵脉支流的走向相悖，显然是暗纹宗布下的邪力阵眼所在。
“跟我来，邪力源头在西北方的山谷里。”晓海攥紧母石，率先朝着目标方向走去。青禾紧随其后，长剑始终保持出鞘状态，警惕着随时可能袭来的藤蔓。
越往山林深处走，藤蔓的长势便越发疯狂。起初只是零散的枝条，后来竟出现了数十根藤蔓交织而成的“藤墙”，墙面上的反向云纹若隐若现，还在不断吸收周遭的灵脉之力，转化为邪祟之气。晓海不敢大意，每走一段路，便会祭出母石净化沿途的邪力，同时以云纹阵破除藤墙的禁制。
途中，他们还遇到了几头被邪力侵染的妖兽。这些妖兽原本是守护支脉的灵兽，如今双目赤红，嘶吼着扑向两人，周身的皮毛都泛着黑气。晓海不愿伤及它们性命，只以云纹束缚阵困住妖兽，再用母石的灵光净化其体内的邪力，让它们恢复清明。
“暗纹宗此举太过歹毒，不仅想截杀我们，还想污染天衍宗的支脉灵脉。”青禾一剑挑开缠向晓海脚踝的藤蔓，语气中满是怒意，“若让他们得逞，整个天衍宗的灵脉体系都会受到波及。”
晓海一边净化妖兽体内的邪力，一边沉声道：“他们就是想借着污染支脉灵脉，牵制天衍宗的力量，好趁机夺取云纹母石。我们必须加快速度，在灵脉被彻底污染前，毁掉他们的邪力阵眼。”
说话间，前方的山林豁然开朗，露出一片凹陷的山谷。山谷中央，一座由黑色晶石搭建的祭坛正散发着浓郁的邪祟之气，数道黑色光柱从祭坛冲天而起，源源不断地将邪力注入周遭的灵脉支流。祭坛周围，还站着三名暗纹宗修士，他们正不断往祭坛里投入蚀灵邪晶，维持着邪力的输出。
“就是那里！”晓海眼中闪过一丝冷光，刚想上前，却被青禾拉住。她指了指山谷两侧的山坡，那里的藤蔓正悄然蠕动，显然是布下的埋伏：“灵脉之主，小心有诈，他们定是故意暴露祭坛，引我们入谷。”
晓海顺着她的指引望去，果然看到山坡上的藤蔓间藏着暗纹符文，只要他们踏入山谷，便会触发符文，引来藤蔓的合围。他沉吟片刻，心中已有了计策：“你从右侧绕后，用云纹辅助阵切断山坡藤蔓的邪力供应，我正面吸引他们的注意力，伺机毁掉祭坛。”
青禾点头，立刻运转云纹隐匿之力，身形化作一道淡青流光，悄无声息地绕向右侧山坡。晓海则深吸一口气，将母石的灵光收敛大半，只提着长剑，大踏步朝着山谷走去。
“来者何人？”祭坛旁的暗纹宗修士察觉到动静，纷纷转头看来，见只有晓海一人，眼中露出不屑，“原来是天衍宗的小辈，也敢来坏我们的好事！”
晓海冷笑一声，长剑直指祭坛：“暗纹宗的鼠辈，敢在天衍宗的地盘撒野，今日便让你们有来无回！”
话音未落，他便率先出手，一道云纹剑气直劈祭坛。三名暗纹宗修士连忙祭出法器抵挡，山谷两侧的藤蔓也应声而动，如潮水般朝着晓海席卷而来，一场新的激战，就此拉开序幕。
而此时的青禾，已悄然抵达右侧山坡，她看着山坡上的反向云纹符文，指尖凝起云纹之力，正准备布下辅助阵，切断邪力供应，却没注意到身后的密林里，一道黑袍身影正缓缓浮现，手中的暗纹魔剑，已悄然对准了她的后心。