日头已经正午了，城外的进攻早已经开始了。火炮轮一轮地发射轰炸着城墙，好几处的望楼和箭垛都被轰塌了。南门有一处的城墙也被轰得摇摇欲坠。张鼐不断地调动着火炮，指挥对城外清军火炮阵地的轰击。只是距离太远，清军重型红夷大炮的射程是顺军火炮的两倍。
图赖没有等到城中内应的消息，也没有看到城门洞开，他这一精心布置的一着棋看来已经不灵了。但是他也并不懊恼，他自认为清军八旗强大，火器凶猛，无坚不摧。
图赖终于下令全力攻城。只是他把孔有德的人马摆到了南门，而他的人马摆到了东门。作出一副主力在东门的样子。耿仲明看来是作为预备队留在了后面。火炮也主要转到了东门，不断地轰击着东门的城墙，砖石纷纷被打塌。城上的人马躲闪不及 死伤一片。袁宗第本来准备派往南门的人马立刻回防，东门这边的压力大增。
不过这里城外的地势狭窄 ，在长江边上是一片滩涂。火炮无法离得足够远，放炮有炸到自己人的危险。图赖也是焦躁和无奈。只能采用放迸和架长梯灌进去。放迸就是冲到城墙根下，先在墙上凿开一个大洞在洞里面塞进炸药包，一次或几次爆破，轰塌城墙，只要抢占一个突破口，就组织大量人往里灌。这也是通行的攻城办法，大顺军也曾经多次采用这种方法。
清军的清弓非常强劲，满族八旗的弓箭手射术也非常高超，他们原本生长于白山黑水间，生活环境非常恶劣，东北是苦寒之地，庄稼一年一熟。因此女真人不得不过着半渔猎和半农耕的生活：射鹿、捕鱼和挖参。连在冬天也不得不在白雪皑皑的森林中狩猎。自然条件的恶劣锻炼了他们强壮的体魄较好的耐性和娴熟的弓马骑射技艺。
清军骑兵的箭术非常精准，瞄准无甲的士兵，箭无虚发，无不纷纷倒地，顺军死伤惨重。有大量的弓箭手和火铳的掩护 ，清军里面最为精锐善于打硬仗的巴图鲁解下腰悬的套索，绑上挠钩，他们长于驯马，这就是满蒙骑兵在套马中发展出来的一项技艺，他们能够在十数步远，抛射套索，即使在运动之中也能套住马脖子，而况钩住城墙，套中敌兵。
一轮箭雨射过，射得顺军士卒抬不起头来。在这转眼之间，清军的巴图鲁勇士就已经将套索钩住了城垛，嘴里咬住尖刀，飞速地攀爬上城墙，不得不说，他们攀爬的技艺也非常高强。说清军不善于攻城的人简直无视他们所取得的一系列攻城战的胜利，从朝鲜攻到云贵，无城不破，无地不下。
袁宗第站在城楼上指挥，看到清虏使用套索攀墙，知道情况极为危急，现在趁他们还没有登上城墙还可能把他们杀下去，一旦登城，大势就已去了。但是清虏的弓箭和火铳都非常密集，没有人敢冒着被射中的危险冒出头来。
袁宗第想出了办法，他沉着地大喊：“快准备万人敌，听我的号令，一齐扔。”
“点火，一……二……三。”数三声就全部往外扔，“万人敌”在城墙外边爆炸，冲天的火光和硝烟过后，强烈的冲击波夹带着铁片石子四向迸溅，把杀伤半径内的人的肉体深深地嵌入、刺穿。紧接着，又点燃第二拨“万人敌”，数三声后扔向更远一点的弓箭手。接着又有第三、第四拨万人敌如冰雹一样砸向城下清军。
连图赖也没有想到，大顺军会突然采取如此整齐划一又厉害的招术。“万人敌”之前攻城的时候也遇到过，不过只是零星使用，没有像现在这么密集的投放。一时间清军最为精锐的巴图鲁伤亡惨重，当即折损了五百人，弓箭手也损失了一千人。火铳手离得远，幸好没有波及。
袁宗第也没有想到，这万人敌威力这么大，顺军竟然能够做到这么整齐划一的动作，虽然这离不开他的当机立断的正确指挥，但是所有的顺军士兵都没有经过操练。竟然能够井然有序，整齐划一。可能是危机倒逼下的人会超常发挥。然而也可以见到“万人敌”这种武器非常好使用，不需要很多操练就能掌握。同时效果也不错。
让这么多八旗的精锐折在这里，对军心也产生了一些动摇，图赖不禁有些懊悔，同时简直是恼羞成怒，疯狂地命令火炮和火铳不停地开火，只要有胆敢露头的敌兵立刻射死。
清军把攻城的士兵又撤下去休整，准备进行新一轮的进攻。
带头进行这一次攻城的是梅勒章京博济格，他不甘心于就这样失败了，于是来向图赖请求再多给他一些精锐勇士。他说：“这次失利是因为流贼早已经有了准备，攻城的地方地势险要，火炮支援不力。奴才只要做好充足的准备，乘敌不备，在敌人兵力薄弱的城墙段攀越，一定会有意想不到的成功。”
图赖有些犹豫，他对于满清八旗勇士的英勇是毫不怀疑的，但是又担心再出现刚才那样的失败，必定会动摇军心。图赖在满清将领中，是属于行事狠厉，狡诈又有谋算的人。他心下比较了一番，说不定博济格失败第一次，不会失败第二次，关键是气可鼓而不可泄，而且，为了取得奇效，牺牲这一部分人马是非常合算的。
沉吟了一下就转身对博济格果断地说道：“博济格，好吧，我再给你五百巴图鲁勇士，再拨两千弓弩手和一千火铳手协助你们，务必要一举成功，杀进城内。到时，我重重有赏。”
博济格很兴奋，就像一只杀红眼的公牛，不蹈险地誓不罢休。
“主子放心，我敢立下军令状，如不成功，我提头来见。”
图赖点点头，吩咐左右：“拿酒来，我要与巴图鲁的勇士们壮行。”
图赖举起了碗，一饮而尽，博济格也一饮而尽，五百多名攻城的巴图鲁勇士也高举大碗，一口喝干。
场面颇有些壮观，满清八旗的英勇善战是不可小觑的。
袁宗第刚刚打退了清军的一轮进攻，差不多是绝处逢生，犹然心有疑惧，当下也不敢掉以轻心。赶紧组织人手抢修工事，用沙袋填补被轰塌的城墙，增加防守的武器，加派了望哨监测敌军动向。
李岩听到袁宗第的禀报，说图赖的主力正在东门猛烈地进攻，似乎要从此处破城。李岩对自己的判断也产生了怀疑，兵法者：实者虚之，虚者实之。搞不好清虏真有可能出其不意，主攻东门。但是李岩的内心又说服不了自己，他的强烈的直觉，告诉他，南门才是敌人的主要进攻方向。
“不会的，一定不会的。”李岩喃喃自语。李岩骑上马想到东门巡视，想要亲眼看看清军的阵容。他只带了李新和陈德等一百多名的亲军，在城墙上骑马奔来。炮弹有时打到城上，掀起砖石、灰尘和泥土，李新非常担心炮弹会打中李岩，故意走近李岩前边，还叫几名亲兵效法。李岩摇摇头，偏要走在最前边。
在接近东门的地方李岩看到城外清军攻城的一个巴牙喇，由巴牙喇章京带领，在城外预备攀越城墙。火炮越来越猛，这些火炮都是从侧面打来的，因为此段城墙正面对着长江和蕲水，无法架设红夷大炮。只得在侧面一里外的地方发炮掩护，却无法有效破坏城墙。
火铳和弓箭都如蝗虫雨点一样密集。让人不敢走到城墙边，更不敢伸出头去。
李岩在城楼底下见到袁宗第。袁宗第连呼：“此处危险，这里有我，赶快回到城内！”火炮声、火铳声和喊杀声掩盖了说话的声音，他不得不大声喊道。
李岩拖着他进到城楼里面，问道：“清虏接下来一定还会更猛烈地攻城，你们要准备好应付更大的攻势。”
“我们已经打退他们一次攀爬城墙的企图，清虏极为彪悍，攀墙竟然不使用梯子，而是铙钩绳索，速度极快，幸亏有‘万人敌’、火药罐等火器。将士们也肯用命，危急关头人心都是齐的，炸得清虏人仰马翻。”
李岩点点头，表示赞许。
“刚才我在来的路上，看到另一队的人马已经在准备攀墙了，足足有一个甲喇的人数，看上去都是清鞑子的精锐甲士，弓箭手火铳手无算，给他们提供掩护。”
东城之战
袁宗第说：“我已经得到哨探的消息，知道他们在寻找薄弱点登城，我准备还是用第一次的办法，待他们攀爬到一半时，突然用‘万人敌’和火罐、对他们袭击，只要做好充分的准备，不怕他们登城。”
“总之，要慎之又慎，不可轻视敌人。”
袁宗第哈哈大笑：“放心，决不会让他们登上城墙，我袁宗第也不是吃素的。”
李岩又郑重地问道：“依你之见，图赖是主攻南门还是东门？
袁宗第说：“不管虏酋是要主攻东门还是南门，只要有我在东门，东门就不会失。”
李岩点点头，“好，为大将者，就是要稳如泰山，东城交给你，我放心。”
李岩看到清军军容甚壮，部伍整肃，盔甲周全，旗帜鲜明。而且清军八旗的精锐，披甲巴牙喇体格健壮，孔武有力。己方士卒大多羸弱，面有菜色。这是因为明末的中国大地，遍地饥荒，人人吃不饱，穿不暖。而大顺军屡经挫迭，丧师失地，东奔西跑，再加上食不果腹，营养不良，所以一个个灰头土脸。怪不得之前总是打败仗，一触即溃呢。李岩的心内不得不感到深深的担忧。
李岩离开东城的时候，清军的攻城又开始了。火炮愤怒地倾泄着炮弹，砸向城墙，连大地都感到震颤。
李岩在城下找到刘体纯让他带上人去东城，让郝摇旗待命准备支援。严令王四和王体仁赶紧肃清城内敌人细作。
东城，在靠近江边的一段城墙，这里地势极其险要，易守难攻，所以袁宗第在这里布置的兵力最少，只有稀拉拉的一些新兵和老弱部卒。清军巴牙喇梅勒章京博济格想要出其不意，攻破城墙的地点就寻在这里。
先前的猛烈的火炮和弓箭、火铳还有那一队貌似要在另一处攻城的一队清军人马，不过都是为了虚张声势，调虎离山罢了。博济格信心十足，他几年前跟随多铎掳掠山东、河北、山西四十余州县。作战经验丰富，武功韬略不在人下。
看到城上雉堞内的守兵稀少，防备薄弱。博济格大喜，“这次一定会马到成功，不亏我在固山额真处立下的军令状。博济格对左右部卒说道。
他们悄悄地靠近城墙根下，解下套索连上铙钩，步调一致，训练有素。在空中甩动着套索，非常熟练地把挠钩给抛上城墙，勾搭在砖缝里。这非常人所能做到，清军的一些出色的技艺是长期的生产和战争活动中积累和掌握的。远非关内汉民族可比。这也是清军起初战斗力强悍的一个原因。
城上雉堞内的守军，有几个人忽然听到动静，就赶忙跑到城墙边探视，一个清军巴牙喇在城下拉满弓，一箭将他射死。旁边的另几个人却看得很清楚，连忙大喊：“胡人攻城啦！胡人攻城啦！”
正在攀爬的清军不断地加快了速度，博济格恃着武勇，竟然身先士卒，带头第一个攀爬，地上离城垛只有四丈，城上的守军紧张已经到了嗓子眼，这才是时间就是生命。城上所有守卫的士卒纷纷举起礌石滚木向下投去，有许多人刚露头就被城墙下的清军弓箭手和火铳手射杀，一部分人将手中的防御武器投掷出去。一些正在攀爬的清军被砸死砸伤，摔到了地上，尽管有护甲，（其实护甲根本不方便。）还是摔死当场。更多的人闻讯赶来用弓箭往下射击。一部分人将“万人敌”投下，掉到地下才爆炸，没有炸死城墙上的敌军，只把下面接应和掩护的人炸死、炸伤。
过来支援的人远远赶不上，而清军的弓箭火器又猛烈，如同雨点一样密集。城上的顺军守军无法探出头来，给了攀城的巴牙喇精锐以可乘之机。
不过一袋烟的工夫，已经有部分巴牙喇精锐登上了城墙。他们极为精悍，嘴里衔着锐利的腰刀，一个箭步就跳上了城垛。迎面就撞上了顺军士卒，他们抽下尖刀凶狠地砍杀掉了当面的守军。这时候已经短兵相接，什么火器、弓箭都无法使用，最好的武器就是短兵器，城上的顺军面临清军巴牙喇的强悍攻击，渐渐抵敌不住，不断有人被杀下城来。
局势已经快速恶化，生死只在一线之间