庭院里早没了声音，而三大一小还维持着方才的姿势，眼睛瞪得圆圆的，脸上满是震惊，连呼吸都放轻了——那神情，竟像是被施了定身术一般，石化得如出一辙，震惊地呆立在原地。
他们从未见过这样的功法：一身华服的女子，没有舞刀弄枪的凌厉，却凭着一套舒缓的动作，将“柔”与“劲”融合得恰到好处；每一个动作都连贯自然，仿佛她天生就该这样动，连衣袂的飘动都像是功法的一部分；她身上没有半分内力外泄，可那沉稳的气息、从容的姿态，却透着一股无形的气势，让人不敢小觑；看着她练完一套功法，竟不觉得是在看功法演示，反倒像是一场心灵的洗礼，连心底的浮躁都被抚平了。
肖怀湛站在廊下，目光灼灼地盯着王子卿，胸腔里像是有波涛在汹涌。他忽然觉得，卿卿就像一块藏在深山中的宝藏，神秘而璀璨，越挖越能发现惊喜——她爱美爱俏，身上总是各色不起眼的华服；她遇到美食就走不动道，从不会故作清高；也知道她敢爱敢恨，喜欢的东西会落落大方的说出来，不喜欢的也从不含糊其辞；她洒脱，高兴时会笑出声，生气时会皱眉，从不掩饰自己的情绪，活得恣意又张扬。
可这样一个爱娇爱俏的小娇娘，却又有着不卑不亢的底气——与人说话时，眼眸流转间顾盼生辉，既不讨好也不怯懦；做事时张弛有度，哪怕遇到麻烦也能从容应对。而这份底气，从不是靠旁人给的，是她自己凭着医术、武艺、学识一点点攒下的。想到这里，肖怀湛心里竟莫名地生出一股自豪感，仿佛在为她骄傲，也为自己能认识这样的她而庆幸；同时也生出一丝自卑，在明媚耀眼的她面前，他仿佛显得资质平平，碌碌无为。
林肃的心跳漏了半拍，他看着庭院中的王子卿，只觉得喉咙发紧，连呼吸都变得困难起来，心像是被什么东西堵在了嗓子眼，又酸又软。这不是他第一次见王子卿“出手”——第一次是在临别的春日花园里，她手持海棠花枝，在花间跳跃，裙摆扫过花丛，花瓣落在她发间，像花间的精灵，又像月下的仙子，轻盈得让人不敢触碰。
可这一次，她练着太极功法，却又不一样了——动作里既有舞者的柔美，更有武者的章法，每一招每一式都透着股说不出的韵味。她站在那里，缓缓挥动双手，连周围的时光都像是被她的动作放慢了；梧桐树漏出的光影、花瓣飘落的速度、风吹过的声音，都像是绕着她转。林肃看着她的侧脸，看着她沉静的眼眸，心跳如擂鼓，连指尖都有些发烫。只觉得有什么东西在心里悄悄发芽，痒痒的，却又不敢惊动。
王子旭本身就是学武之人，看得比旁人更透彻——他一眼就瞧出，这套太极功法看似舒缓，实则每一个动作都要精准把控，手、眼、身、步都要配合得当，稍有偏差便会失了韵味。他清楚地知道，妹妹的每一招每一式都精准得恰到好处，刚柔相济，内外相合，没有多年的打磨，绝练不出这样的火候。他看着妹妹动作里的“刚柔并济”，看着她气息的平稳绵长，心里忽然泛起一阵酸涩。
他知道妹妹这些年不易：幼时跟着先生学医，背汤头歌、辨识草药，常常熬到深夜；后来听说练剑法，寒冬腊月也在院子里站桩，手上磨出了茧子也不叫疼；就连这套看似“随意”的太极功法，都练得如此精湛，不知私下里重复了多少遍。更别说她的弓马骑射，连左一都赞不绝口；世道对女子多苛刻，她却还在空余时间学了琴棋书画——虽不说样样顶尖，却比京中那些只知描眉画眼的大家闺秀强上太多。
他从前总信誓旦旦地说要保护妹妹，可此刻看着她的优秀，却只觉得汗颜。原来他一直都自负了，以为自己武艺会比妹妹好，能护她周全，却忘了妹妹早已凭着自己的能力，长成了能独当一面的模样。王子旭紧紧攥着双手，指节微微发白——从这一刻起，他要沉下心来，好好打磨自己的技艺，再也不能惫懒懈怠，他要真正成为能让妹妹依靠的哥哥。
最小的王子墨，此刻正睁着星星眼看着姐姐，小嘴微微张着，连拍手都忘了。他对姐姐的敬佩，早已不是“厉害”两个字能形容的——在他心里，姐姐会医术能治病，会武功能打跑坏人，现在姐姐还会这么好看的功法，简直就是无所不能。他拽了拽姐姐的披帛，声音里满是崇拜：“姐姐，你好厉害！我以后一定要跟你好好学，也要变得像姐姐一样厉害！”
王子卿看着他亮晶晶的眼睛，又看了看一旁各有所思的三人，忍不住笑了：“好了，现在知道这套功法值不值得学了？想当我徒弟，可得好好准备膏火之资才行。”
肖怀湛第一个反应过来，立马点头如捣蒜：“值得！太值得了！卿卿，你说想要什么样膏火？但凡卿卿想要，倾我所能，尽我所有，都给你！”
林肃也跟着点头，嘴笨道：“我也愿意，大小姐想要什么尽管提！”
王子旭看着妹妹眼底的笑意，无奈又欣慰地笑了：“你想要什么，尽管跟大哥说便是。”
只有王子墨最实在，拉了拉姐姐的衣角，眼睛亮晶晶的小声说：“姐姐，我攒了月银的，都给你。”
看着他们各显神通的模样，王子卿笑得更欢了，庭院里的笑声混着风，吹过蔷薇花丛，也吹走了搬迁前夕的些许愁绪，只留下满院的温馨。
暮色是被风推着来的。先是檐角的铜铃晃了晃，抖落最后一丝白日的燥热，接着青灰色的天就漫过了院墙，把庭院里的树影、飘落的蔷薇花瓣、半开的月洞门都染成了淡墨色。王子卿坐在西窗下的梨花木椅上，窗纱半拢，漏进几缕刚升起来的月光，刚好落在她交叠的膝头。