李队率、丁百户和曹百户的反应，可比许悦溪快多了。
几乎在许悦溪视线和来人对上的同时，他们便猛地站了起来，齐刷刷迈脚走上前。
曹百户吃过嘴慢的亏，不动声色快走几步，赶在丁、李两人前头，抱拳寒暄一句后，笑着冲许仲一抬手：
“付当家，您来的正好，山寨刚来了个厨子，据说曾是给官老爷做饭的。
我正打算尝尝他的手艺，不错的话，就派人去请您过来品鉴。”
说是‘来’了个厨子，但在场所有人心知肚明，身上有点本事的人，岂会自愿落草当山匪？
丁百户慢了一步，功劳全被曹百户揽了去，他不得不开口附和：
“十一当家，我方才尝过这位许大厨的厨艺，的确很不错。
山寨里那些个厨子和他一比，就和烧火师父似的，做的饭菜也就勉强能入口，哪里论得上好吃。”
李队率站在曹百户身边，等两个百户都说完了，这才爽朗笑道：
“付当家，这边请，我问问许大厨烤好了没，这就为您送来。”
付财漫不经心扫了眼正在烧烤的厨子，和他身边睁大眼睛看来的小孩。
一大一小，和那日驿站见过的一模一样。
“嗯，你们有心了。”付财走到曹百户原本坐的地方坐下，视线来回在三人脸上转悠，“美食当前，劳烦你们去请其他当家过来，一同品鉴。”
丁百户略有不甘地回头看看许仲，刚要再警告一番，却见曹百户利落动身，去请大当家了。
他脑子转了两圈，赶忙去请六当家。
李队率听着十一当家交代手底下的人，去库房取几坛酒，他走到许仲身边，不动声色地提醒：
“十一当家赏脸，你可得使出一身本事，尽量将饭菜做好吃点，否则……”
他眼眯了眯，慢悠悠看向许悦溪。
许悦溪心里暗骂，面上却懵懂地眨眨眼。
怪不得山匪寨好端端的要抓个大厨！
这位十一当家，竟是见过一面吃过一顿的熟人。
许仲也把人认了出来，神情有一瞬的复杂。
付财只当没看到两人不时望来的视线，抬眼眺望擂台：
“擂台上的那汉子瞧着还不错，叫什么名字？”
李队率腆着脸笑道：“是许大厨的儿子，名叫许空山。
的确挺能打的，上一个守擂人都被揍了下场，现在在打第二个呢。”
付财：“……”
身后的小厮小声提醒：“老爷。”
付财回神，见大当家和六当家从不同方向走来，身后分别跟了十几个心腹。
他轻咳一声：“闻着烧烤是挺香，甚至比天海县渡远寺的更诱人。
青安，你去端些烤好的来，再拿些果子，招待两位当家。”
小厮当即点头，无视主动请缨的李队率，大步走到简易烧烤架前，问明哪些烤好了。
再冲许悦溪抬抬下巴：“你，拿上果子，到我们当家身边伺候。”
许望野也在做着烧烤，闻言下意识走出一步：
“这位小哥，我妹妹年纪还小，盘子都端不稳，不如让我去？”
赵沐正照着许仲的吩咐腌制肉类，田老婆子也在切菜。
两人同时站了起身，防备地看向小厮。
小厮冷着脸拒绝：“三位当家还等着吃烧烤呢，你们手脚麻利点，别让当家们久等。”
许悦溪看出付财有话想说，偏偏在场人太多，只能委婉行事。
她端过装满水果的大碗，朝许仲许望野四人笑笑，跟上小厮走到付财面前，将碗递了过去。
付财摆摆手，越过她的头顶，看向大当家和六当家：
“我现在还不想吃，你就捧着碗，在旁边伺候着。”
许悦溪乖乖跟上小厮，站在椅子后头，悄悄打量到了近前的两位当家。
大当家三十来岁，长了一副彪悍凶恶的模样，行事却温和得很。
六当家模样斯文，但眼神尤其冷漠无情。
付财先后朝大当家和六当家拱手，命人再搬张椅子来：
“两位赏脸前来，可是我的荣幸，快坐，烧烤酒水都备好了，今日正好趁兴畅饮一番。”
大当家不客气地坐下，笑看擂台，随口道：
“付当家头一回请客，我就是再忙，也得过来一趟。”
付财低头抿了口茶水，附和几句后，挥手让小厮给两位当家满上：
“大当家请喝茶，这茶叶，是我闯南走北从茶农手中买来的大红袍，一两可值不少银子。”
六当家从衣袖里掏出一把折扇，甩开扇面后，看看斟满的茶水，状似无意地问：
“付当家向来不喜赏看比斗，今日这是……”
大当家似也对这事有些兴趣，一口喝完茶水，示意小厮再倒上一碗：
“我原本还有些担心，付当家从来不看比斗，也不在山寨里挑几个得用的做心腹。
山上山下危险重重，没几个得用的心腹，可怎么得了。”
两人本以为付财会像以前那样，随口应付过去，不想付财吃了一串烤肉后，微微眯起眼：
“两位当家都是为我着想，我岂会不识好歹？从前不出门观看比斗，是觉得有十几个护卫在，足以。
但……大当家昨儿个和我说了一件大事，我回去后好好琢磨了一番，是得多挑几个心腹才好。”
付财举着竹签，一指擂台上。
许空山瞄准时机，一脚踹中对手的胯下，趁对手捂裆之际，一鼓作气将人撞下擂台。
“就他了。”
李队率被三位当家的心腹挤到角落，一听这话，脸色登时黑了。
许空山可是他献给大当家的投名状！
六当家皱起眉头还在沉思，大当家哈哈大笑着一拍桌子：
“付当家眼光不错。来人，和其他当家说上一声，擂台上的那人，就给十一当家了。”
喘息中的许空山也得了消息。
他一擦脑袋上的汗，在管擂台的山匪询问可要点名对手时，狰狞一笑。
李队率不得不认命，打算多给点银子讨好曹百户，借此投靠大当家。
不想擂台处快步走来一个山匪。
他心底有些不安，默默往曹百户身后躲了躲。
然而山匪直冲他而来，笑道：“许空山点名要李队率做下一个对手，李队率，请吧。”
李队率：“……”
当着三位当家的面，他迈着沉重的脚步，一步步走上擂台。