第40章《镜中密信》
夜已深沉，两淮盐运使司衙门深处那间临时拨给林翠翠的厢房内，烛火不安地跳动。白日里那面沉甸甸、花纹繁复的青铜菱花镜被林翠翠横陈在案几上，冰凉的触感顺着指尖蔓延。这是几日前查抄盐商李万金那座奢华得令人窒息的宅邸时，从库房角落里扒拉出来的“不起眼”物件。烛光下，镜面幽暗，繁复的缠枝莲纹和瑞兽浮雕在阴影里如同活物，尤其是镜钮处那只盘踞的狻猊，兽目镶嵌的暗色琉璃在烛火下竟流转着一丝诡谲的光。
“陈总说镜子有古怪…可古怪在哪儿？”她指尖无意识地描摹着狻猊兽首的轮廓，指腹下的青铜冰凉光滑，并无一丝缝隙。窗外，巡夜兵丁沉重的脚步声由远及近，又缓缓远去，带来片刻的死寂。就在她几乎要放弃，准备合上镜匣的刹那，指尖下狻猊兽首的眼珠——那粒幽暗的琉璃——似乎极其轻微地动了一下！
不是错觉！
林翠翠的心猛地一缩，几乎是屏住呼吸，用指甲小心翼翼地沿着琉璃边缘试探。极轻微的“咔哒”一声，在寂静的房里清晰得如同惊雷。那粒琉璃眼珠，竟被她用巧劲向内按了进去！紧接着，狻猊兽首下方一处原本严丝合缝的莲瓣浮雕，无声地向上弹开一条细如发丝的缝隙！
她的呼吸骤然急促，几乎要跳出胸腔。指尖颤抖着探入那道缝隙，触碰到一层薄如蝉翼、坚韧异常的油纸。她小心翼翼地将其抽出、展开。烛火下，油纸上的线条与墨点清晰地呈现出来——绝非寻常装饰！那是以极细的笔触勾勒出的扬州城轮廓，瘦西湖、古运河、蜀冈、盐商园林……几处地点被朱砂点醒，赫然标注着“西园曲水”、“平山堂”、“天宁禅寺”…这些名动天下的景致之下，竟被标注为“甲三”、“乙七”、“丙一”等冰冷代号。更有一条蜿蜒曲折、几乎不可见的墨线，将这些地点隐秘串联，最终指向一个令人心悸的终点——“御苑莲心”。图侧，一行蝇头小楷如同冰冷的毒蛇盘踞：“圣驾驻跸，莲心可期。癸丑年七月初七。”
白莲教！他们的目标，竟直指皇帝行宫深处！
林翠翠浑身发冷，几乎握不住那张薄薄的纸。这面铜镜，竟是一份精心伪装的白莲教核心联络图与行动计划！李万金…他哪里是什么单纯的盐商巨富？这分明是条盘踞在扬州城、将触须伸向皇帝御驾的剧毒之蛇！窗外的风声陡然凄厉起来，卷着几片枯叶狠狠拍在窗棂上，像一只无形的手在急促拍打。她猛地打了个寒噤，手忙脚乱地将油纸按原样折好塞回缝隙，用力将狻猊兽首的眼珠按回原位，莲瓣浮雕“嗒”一声复位。镜面幽暗如初，仿佛刚才那惊心动魄的发现只是一场幻觉。
冷汗浸透了她的鬓角。行宫…莲心…癸丑年七月初七…那不就是下月初？白莲逆匪，竟要在皇帝的眼皮底下，于行宫重地起事？！
急促的敲门声就在此刻毫无预兆地响起，惊得林翠翠魂飞魄散！
“林姑娘？”门外传来总管太监吴书来那特有的、不高不低却穿透力极强的声音，“万岁爷口谕，宣姑娘即刻前往‘澄观斋’见驾。”
澄观斋？林翠翠脑中一片混乱，那不是皇帝在行宫内辟出的私人书斋么？深夜召见？她强压下几乎要冲破喉咙的心跳，迅速将铜镜塞入妆奁底层，又胡乱拿起一方锦帕盖住，深吸一口气，指尖还在微微发颤，才勉强应道：“奴婢遵旨，这就来。”
行宫深处，澄观斋的灯火却亮如白昼。林翠翠被吴书来引着，穿过几道戒备森严的回廊，空气中弥漫着一种混合了陈年墨香、上好沉水香以及新曝晒书页的特殊气息，沉静而肃穆。踏入斋内，眼前的景象让她瞬间忘记了方才的惊惧，只剩下纯粹的震撼。
这哪里是寻常书斋？分明是一座微缩的典籍宫殿！数丈高的紫檀木书架如同沉默的巨人，依墙而立，层层叠叠，直通藻井。架上典籍浩如烟海，锦函玉轴，牙签锦带，在明亮的宫灯照耀下流淌着温润的光泽。空气里飘荡着樟脑与芸草混合的淡香，那是驱蠹护书的古老智慧。
乾隆皇帝并未身着龙袍，只一袭家常的月白色暗云纹常服，负手立于一座巨大的书架前。陈明远、上官婉儿、张雨莲三人竟已在场，脸上同样残留着未曾褪去的震撼之色。和珅则垂手侍立在稍远处，脸上带着恰到好处的恭敬与一丝不易察觉的探究。
“来了？”乾隆并未回头，声音在空旷的书斋内显得格外清晰，“都抬起头，好好看看。这，才是朕真正的扬州行宫。”他缓缓转过身，目光扫过众人，带着一种掌控一切的从容和一丝分享秘密的矜傲，“这里所藏，有宋元孤本，有前明秘档，有历代舆图，亦有朕南巡沿途命人搜集的各地风物志、奇闻录…天下之秘，半藏于此。”
他踱步到中央一张宽大的紫檀雕龙书案前，案上已小心地摊开了几卷书册画卷。他随手拿起一册，书页泛着柔和的牙黄色，装帧古雅：“此乃宋刻孤本《金石录》，李清照与赵明诚校勘之物，辗转数百年，终归于此。” 指尖又拂过一幅长卷，墨色淋漓，气象万千：“这是前朝遗民画僧石涛的《淮扬洁秋图》真迹，画尽扬州风骨。”他的目光最后落在书案边缘一卷用明黄锦缎包裹的厚册上，动作竟带了几分罕见的珍重。他解开锦缎，露出深蓝色的封面，上面是几个朴拙有力的墨字：《石头记》异稿残编。
“此稿…”乾隆的声音低沉下来，带着一种奇异的穿透力，目光有意无意地掠过林翠翠瞬间绷紧的脸，“据传乃江宁织造曹家后人流落市井时所出，笔法与今之通行本大异，情节亦有不同，尤以‘林黛玉焚稿断痴情’一回，其情之惨烈，其文之奇崛…”他微微一顿，指尖抚过那深蓝的封面，“…令人不忍卒读。”
林翠翠的心猛地一沉，几乎能听见自己血液奔流的声音。曹家…《石头记》译稿…乾隆的每一句话，都像一把钥匙，试图撬开她深埋心底、属于另一个时空的记忆之锁。她感到陈明远的目光也锐利地扫了过来，带着无声的询问。她只能死死掐住掌心，强迫自己垂下眼帘，掩饰住眼中翻腾的惊涛骇浪。皇帝深夜展示这些，绝非心血来潮！
乾隆似乎很满意这卷异稿带来的微妙气氛，他合上锦缎，并未深究林翠翠的异样，反而话锋一转：“朕观尔等近日为盐务迷局奔波，多有辛劳。陈卿，”他看向陈明远，“你手下这三位女史，皆有不俗之才。婉儿心思缜密，雨莲善解疑难，翠翠…”他目光再次落在林翠翠身上，带着审视，“…亦有几分出人意表的机敏。”
“臣等惶恐，为君分忧，万死不辞。”陈明远立刻躬身，上官婉儿和张雨莲也齐齐行礼。林翠翠跟着屈膝，感觉皇帝的目光如同实质，在她身上停留了一瞬。
“嗯。”乾隆微微颔首，踱步到林翠翠面前，高大的身影带来无形的压迫感。“林翠翠，朕看你方才进门时，似有惊魂未定之色？可是在盐运使司衙门…发现了什么令你心神不宁之物？”他的声音不高，却如同重锤敲在林翠翠心上。
来了！这看似随意的问话，才是今夜召见的真正目的！林翠翠的神经瞬间绷紧到极致。铜镜、密图、莲心、七月初七…每一个字眼都带着血腥的杀机，在她舌尖翻滚。她猛地抬头，正撞入乾隆那双深不见底的眸子——那里面没有笑意，只有一片沉静的、洞悉一切的锐利。
“奴婢…”她喉咙发干，声音艰涩。说？白莲教的阴谋直指行宫，关系皇帝生死、江山震动！但证据只有她一人所见，那铜镜机关精巧，万一…万一皇帝不信？万一打草惊蛇？万一…她目光下意识地扫过垂首侍立、看不清神色的和珅，以及旁边同样屏息的陈明远等人。这书斋看似平静，谁知暗处有多少双眼睛？巨大的恐惧和一种更沉重的责任感死死攫住了她。冷汗沿着脊背滑下。
就在这令人窒息的死寂即将被打破的瞬间——
“轰隆——！！！”
一道惨白刺目的闪电，毫无征兆地撕裂了澄观斋窗外的沉沉夜幕，紧随其后的炸雷仿佛就在头顶爆开，震得整座书斋的窗棂都在簌簌发抖！狂风瞬间大作，裹挟着豆大的雨点，疯狂地抽打着紧闭的雕花木窗，发出噼啪乱响，如同无数鬼手在拼命拍打！
斋内所有的烛火猛地一阵剧烈摇曳，光影狂舞，墙壁上投下幢幢巨影，仿佛书架上的古籍都活了过来。侍立在角落的小太监吓得一个哆嗦，手中的拂尘差点掉落。连乾隆都微微蹙眉，目光凌厉地射向风雨交加的窗外。
这突如其来的天地之威，硬生生截断了林翠翠即将出口的话。
“皇上！”吴书来快步上前，声音带着一丝不易察觉的紧张，“雷雨甚急，恐惊圣驾。是否移驾？”
乾隆的目光缓缓从窗外收回，扫过被雷光映得脸色有些发白的林翠翠，又掠过同样被这变故惊动的陈明远等人。那锐利的探究之色在眼底翻涌片刻，最终被帝王深沉的城府压下。他摆了摆手，声音恢复了惯常的平静，却带着不容置疑的意味：“风雨无阻，天意而已。尔等今日所见所闻，乃朕之私藏，亦系国事机要。当慎之，再慎之。退下吧。”
“臣（奴婢）告退。”众人如蒙大赦，齐齐躬身行礼。
林翠翠随着众人退出澄观斋，冰冷的雨水被狂风卷着扑打在滚烫的脸上，却丝毫无法浇灭她心中的惊悸。怀中那妆奁底层铜镜的冰冷触感，此刻隔着衣衫也变得灼热烫人。白莲教的毒牙已悄然抵住了皇帝的咽喉，而行宫内，究竟谁是人？谁是鬼？方才那惊天动地的霹雳，是巧合？还是某种更叵测力量对泄露天机的警告？
她不敢回头，却能清晰地感觉到，身后那片灯火通明的书海深处，一道深沉莫测的目光，仿佛穿透了重重雨幕，依旧牢牢地钉在她的背上。
雨越下越大了。漆黑的宫道被密集的雨线抽打得一片模糊，脚下的积水倒映着两侧宫灯摇曳昏黄的光，破碎又粘稠。林翠翠深一脚浅一脚地跟着引路太监，冰冷的雨水早已浸透外衫，寒气直往骨头缝里钻，却远不及心底那股森然冷意。
方才澄观斋里那短暂而致命的静默，乾隆皇帝洞悉一切的眼神，还有最后那声仿佛要将天地劈开的炸雷…一切的一切，都指向怀中妆奁底层那面沉默的铜镜，和镜中藏着的索命图卷——“御苑莲心”！白莲教！他们竟敢！他们竟能！把行宫重地作为屠场！癸丑年七月初七…那血色的日子，就在下月初！时间像一条冰冷的毒蛇，缠绕上她的脖颈，越收越紧。
“林姑娘，前头就到西配院了。”引路小太监尖细的声音在雨声中显得有些飘忽。
林翠翠猛地回神，这才发现已离开主殿区域，四周更显僻静，只有风雨在宫墙间呼啸奔突，如同无数冤魂在哭嚎。她胡乱应了一声，手指下意识地隔着湿透的衣料，紧紧攥住藏在怀里的妆奁硬角，仿佛那是唯一能抓住的浮木。下一步该怎么办？告诉陈明远？他固然可信，但皇帝方才的态度讳莫如深，书斋里那若有若无的试探…这行宫之内，真的还有安全的角落吗？上官婉儿？张雨莲？念头刚起，就被她自己狠狠掐灭。兹事体大，牵一发而动全身！万一…万一她们之中…不！林翠翠用力甩头，不敢再想下去。
就在她心乱如麻、低头疾行，即将踏入西配院月亮门的瞬间——
一股极其阴冷的、带着雨水腥气的风，毫无征兆地贴着她耳后的发丝掠过！
不是自然的风！那风里裹挟着一股刻意压低的、令人毛骨悚然的寒意！
林翠翠浑身的汗毛瞬间倒竖，心脏像被一只冰手攥住！她几乎是凭借本能猛地向侧面一扑！
“嗤啦！”
一声布帛撕裂的刺耳声响在她方才站立的位置炸开！一柄闪着幽蓝寒光的薄刃短匕，如同毒蛇吐信，险之又险地擦着她的臂膀划过，锋刃瞬间割裂了她半边湿透的衣袖！冰凉的金属触感贴着皮肤掠过，激起一片战栗的鸡皮疙瘩！
袭击者一身融入夜色的紧身水袍，脸上蒙着黑巾，只露出一双毫无温度、如同淬毒匕首般的眼睛。一击不中，那眼中闪过一丝错愕，但动作却快如鬼魅，手腕一翻，毒匕带着更凌厉的杀意，直刺林翠翠的心口！快！太快了！快到林翠翠甚至来不及呼救，死亡的阴影已当头罩下！
“啊——！”一声短促的惊呼终于冲破喉咙！
就在这千钧一发之际！
“铛！！！”
一道雪亮的刀光如同劈开夜幕的闪电，后发先至，精准无比地格开了那必杀的一匕！金属猛烈撞击的刺耳锐响，在风雨声中格外惊心！
一道高大的身影如同铁塔般挡在了林翠翠身前。飞鱼服被雨水浸透，紧紧贴在虬结的肌肉上，绣春刀在宫灯黯淡的光线下流淌着冷硬的杀气。正是御前带刀侍卫统领，傅恒的心腹——巴图鲁！
蒙面刺客一击受阻，眼见刺杀无望，那双毒眼中瞬间爆发出困兽般的凶光。他毫不犹豫地弃了林翠翠，身形暴退，同时左手猛地一扬！
“小心！”巴图鲁暴喝一声，一把将惊魂未定的林翠翠推向身后的月亮门柱，同时绣春刀舞成一片光幕！
“噗噗噗！”数道细微的破空声袭来！几枚闪着蓝汪汪幽光的细针被刀光扫落大半，钉在湿漉漉的青砖地上，发出轻微的滋滋声，瞬间腐蚀出几个小坑！剧毒！
然而，仍有一枚毒针，如同附骨之疽，穿透了刀光的缝隙，直射巴图鲁的左肩！
巴图鲁闷哼一声，身形微微一滞。就在这电光石火的刹那，那蒙面刺客已借力在宫墙上一蹬，身形如鬼魅般拔地而起，几个起落便消失在如墨的雨夜和层叠的殿宇阴影之中，仿佛从未出现过。
“追！发信号！封锁各门！”巴图鲁捂着左肩，声音因剧痛和愤怒而嘶哑，对着闻声赶来的几名巡夜侍卫厉声下令。尖锐的铜哨声立刻撕裂风雨，在行宫各处凄厉地回荡起来。
林翠翠背靠着冰冷的门柱，浑身脱力般滑坐在地，大口喘着粗气，冰冷的雨水混合着劫后余生的冷汗流了满脸。