第61章《 火场营救之月下血誓》
烈焰如狰狞巨兽，吞噬着御船华丽的船舱。
浓烟滚滚，灼热的气浪扭曲了视线。 陈明远用浸透冷水的锦被死死裹住头脸，在令人窒息的黑暗中，只凭记忆向舱室深处冲去。
三个女秘书被困火海，生死一线。 而他怀中，紧贴着肌肤的，是那半卷用油布层层包裹的《红楼梦》残稿——昨夜暴雨中，他在汪府废墟里豁出性命抢出的唯一线索。 火舌舔舐着油布边缘，焦糊味刺鼻。 母亲的遗物，与她们的性命，在炼狱中一同燃烧。
乾隆御舟“安福舻”的夜宴笙歌刚刚散去不久，丝竹余音仿佛还萦绕在运河湿润的空气中。值夜的侍卫在甲板上规律地走动，灯笼在桅杆上投下昏黄摇曳的光晕。然而，一片死寂的底舱深处，一点微弱的、诡异的火苗，如同毒蛇的信子，悄无声息地在一堆用于铺垫贡品瓷器的干燥稻草中舔舐了一下，随即猛地蹿起！
火借风势，贪婪地吞噬着一切可燃之物。木质的舱壁、垂挂的锦帷、堆放的杂物……火焰迅速蔓延，发出噼啪爆响，浓烟如同墨汁般翻滚升腾，顺着通道疯狂涌向各层舱室。刺鼻的焦糊味和灼热的气浪瞬间打破了夜的宁静。
“走水啦！！！” 一声凄厉变调的嘶喊划破夜空，如同投入滚油的水滴，整个御船瞬间炸开了锅！
惊恐的尖叫、慌乱的奔跑、铜盆敲击的刺耳警报、侍卫们声嘶力竭的呼喝指挥……各种声音混乱地交织在一起，被火势和浓烟搅动得更加惊心动魄。甲板上人影幢幢，乱作一团，水龙队急促的脚步声和号子声由远及近。
陈明远是被舱门被猛烈拍打的声音惊醒的。他猛地坐起，浓烟已经从门缝下汹涌地灌入，刺得他眼睛生疼，剧烈咳嗽起来。
“陈大人！陈大人快醒醒！底舱起火，火势凶猛，快随奴才撤离！” 门外是御前侍卫统领图敏焦急的声音。
火！陈明远的心瞬间沉入冰窟！上官婉儿、张雨莲、林翠翠！她们三人被安排在御舟中层相连的三间小舱室！他一把扯过外袍，冲到门边猛地拉开。呛人的浓烟扑面而来，图敏被熏得满面漆黑，身后是几个同样狼狈的侍卫。
“上官姑娘她们呢？！” 陈明远厉声喝问，声音因吸入烟雾而嘶哑。
图敏脸色惨白：“火……火是从底舱货舱烧起来的，往上蔓延极快！通往中层西侧姑娘们舱室的通道……被塌下来的横梁和燃烧的杂物堵死了！水龙队正在全力扑救主通道，但火太大，一时……”
陈明远没等他说完，一把推开他，逆着慌乱奔逃的人流，向浓烟最深处、火光明灭的中层西侧通道冲去！
“大人！危险！回来！”图敏的呼喊被淹没在嘈杂的噪音和咳嗽声中。
通往中层西侧的通道口，已是一片炼狱景象。粗大的横梁带着熊熊火焰砸落在地，阻断了去路。燃烧的锦缎帷幕、碎裂的木器家具堆积成山，火舌疯狂地向上方舱板舔舐，发出恐怖的爆裂声。灼热的气浪隔着老远就扑面而来，烤得人皮肤发痛，浓烟熏得人睁不开眼，涕泪横流。几个侍卫徒劳地用桶泼着水，杯水车薪，水落在火焰上只激起一阵更猛烈的白汽和滋滋声。
“婉儿！雨莲！翠翠！”陈明远用尽力气嘶喊，声音在火场中显得如此微弱。
“明远……明远哥！我们在这里！咳咳咳……”一个带着哭腔、被浓烟呛得断断续续的声音从火墙之后隐约传来，是林翠翠！
“火太大了！通道……咳咳……过不来！”上官婉儿的声音紧随其后，强自镇定，却难掩绝望的颤抖。
张雨莲的咳嗽声最为剧烈，几乎说不出完整的话。
陈明远目眦欲裂！他能想象她们挤在狭小的舱室里，被浓烟和步步紧逼的高温炙烤，如同被困在蒸笼里的绝望。他猛地转身，目光扫过混乱的现场。旁边一个被撞翻的水桶里还有半桶脏水，一件不知是谁慌乱中遗落的厚实锦被搭在栏杆上。
一个疯狂的念头瞬间占据了他的脑海。他冲过去，毫不犹豫地将那半桶脏水兜头浇下！刺骨的冰冷让他激灵灵打了个寒颤，但头脑却瞬间被刺激得异常清醒。他抓起那条厚实的锦被，再次浸入旁边一个尚有少量积水的大铜盆里，直到锦被吸饱了水，变得沉重无比。他咬紧牙关，用尽全身力气将湿透冰冷的锦被猛地披裹在自己头上和上半身。
“大人！不可！”图敏终于带着几个壮实的侍卫冲破烟雾赶了过来，见状大惊失色，试图阻拦。
“让开！”陈明远的声音隔着湿被闷闷传出，却带着斩钉截铁的决绝，“准备接应！” 话音未落，他已如同离弦之箭，裹着那沉重的“水盾”，低头朝着那烈焰升腾、浓烟滚滚的障碍物缺口猛冲过去！
“轰！”
湿被撞上燃烧的杂物，发出沉闷的撞击声和滋滋的蒸发声。灼热感瞬间穿透湿冷的布料，炙烤着皮肤。浓烟无孔不入，即便隔着湿布，也呛得他肺腑如焚。燃烧的碎木屑、滚烫的灰烬不断落在湿被上，烫出一个个小洞，灼热的气息舔舐着他的手臂和后背。他感觉自己像冲进了一座燃烧的熔炉，每一步都踩在刀尖火炭之上。脚下是滚烫的、湿滑的灰烬与污水混合物。
视线完全被浓烟和裹在头上的湿被遮蔽，只能凭借记忆和感觉，在令人窒息的黑暗中，向她们声音传来的方向死命冲撞！
短短十几步的距离，如同穿越生死之界。当他终于感觉前方阻力一松，踉跄着冲破最后一道火帘时，裹在头上的锦被已多处焦黑冒烟，后背传来火辣辣的剧痛。他一把掀开几乎要燃烧起来的“水盾”，眼前正是那三扇紧闭的舱门！
“明远！”林翠翠的舱门最先打开，她哭喊着扑了出来，小脸被烟熏得乌黑，发髻散乱，眼中满是惊恐的泪水。
上官婉儿和张雨莲也几乎同时打开了门。上官婉儿脸色苍白如纸，嘴唇紧抿，竭力维持着镇定，但微微颤抖的手指泄露了她的恐惧。张雨莲则扶着门框，咳得撕心裂肺，几乎直不起腰。
“快！用湿布捂住口鼻！跟我冲出去！踩着我的脚印！”陈明远来不及喘息，嘶哑地命令道，同时将那条还在滴水的、边缘焦黑的锦被撕扯开，分给她们捂住口鼻。他自己则抓起一块更大的、还在燃烧的残破木板，奋力拍打着前方通道上重新蔓延过来的火苗，试图清出一条勉强通行的路。
“走！”上官婉儿当机立断，一手搀扶起几乎虚脱的张雨莲，一手紧紧抓住林翠翠的胳膊。林翠翠用力点头，用湿布死死捂住口鼻。
四人组成一个小小的、紧密的求生阵列，陈明远如同开路的尖刀，挥舞着燃烧的木板，在浓烟烈焰中奋力拍打。三个女子紧随其后，互相搀扶拉扯，在灼热的地面、滚烫的障碍物和不断掉落的燃烧碎屑间艰难跋涉。每一次呼吸都像吸入滚烫的刀片，每一次迈步都如同踩在烧红的铁板上。火舌贪婪地舔舐着他们的衣角，浓烟熏得眼泪直流，视野一片模糊。
图敏带着侍卫在另一侧看到了他们的身影，爆发出狂喜的呼喊：“大人！这边！快！水龙队！集中往这边喷！” 冰冷的水柱终于突破火墙，嘶鸣着射向陈明远他们前方肆虐的火焰，暂时压制出一条狭窄的、充满白色蒸汽的通道！
生的希望就在眼前！
陈明远精神一振，将手中即将燃尽的木板奋力掷向侧面一团火焰，大吼一声：“冲！”
他护着三个女子，在冰冷水柱和残余火焰交织的通道中，拼尽最后一丝力气，冲出了那片炼狱！当终于踏上相对安全、空气稍显清新的甲板区域时，支撑他的那口气骤然松懈。后背被火焰燎伤的剧痛、吸入过量浓烟的灼痛、以及强行冲撞火场带来的脱力感，如同潮水般将他淹没。
他眼前一黑，身体不受控制地向前栽倒。
“明远！” “陈总！” 三声惊呼同时响起。
一双纤细却有力的手臂（上官婉儿）和一双带着微微颤抖的手臂（张雨莲）及时架住了他沉重的身躯。林翠翠则带着哭腔扑到他身边，看着他焦黑破损的衣衫下露出的、被火舌舔舐过而红肿起泡的狰狞伤口，泪水大颗大颗滚落下来。
陈明远在彻底失去意识前，视线有些模糊地扫过惊魂未定、狼狈不堪却又都活着围在他身边的三个女子，心中紧绷的弦终于松开一丝。然而，就在他目光涣散的上移之际，透过御船桅杆的缝隙，他看到了夜空中悬挂着的那轮明月——它不知何时已挣脱乌云的束缚，呈现出一种令人心悸的、妖异的暗红色！
血月！
昨夜在汪府废墟，他在那卷红楼残稿被雨水浸湿的一页上，曾匆匆瞥见一行狂乱潦草、仿佛用尽生命最后力气写下的字：
“异数乱天机，通灵玉碎……血月临空，归途断……”
冰冷的寒意，瞬间压过了后背灼伤的剧痛。
暴雨毫无征兆地倾泻而下，豆大的雨点狠狠砸在青石板路上，溅起浑浊的水花，顷刻间便将整个扬州城笼罩在一片白茫茫的水汽之中。风裹着雨，如同无数冰冷的鞭子抽打着门窗，发出凄厉的呜咽。陈明远立在汪府书斋的雕花窗棂前，眉头紧锁。雨水顺着高翘的檐角汇成粗壮的水柱，瀑布般砸落庭院，将精心布置的太湖石假山和几株名贵芍药冲得七零八落。他奉旨协助查核盐引账目，却与外界断了联系。
“陈公子，” 汪府管家老何佝偻着腰进来，油灯昏黄的光晕在他沟壑纵横的脸上跳跃，“这雨邪性，怕是一时半刻停不了。老爷传话，请您安心歇在‘积玉轩’，一应用度，小的即刻备齐。” 他口中的积玉轩，是汪府深处一处独立院落，僻静雅致，却也意味着隔绝。
陈明远心中警铃微作。盐引账目盘查刚触及几处可疑的模糊之处，这场突如其来的暴雨和汪如海看似体贴的安排，时机未免太过凑巧。他面上不动声色，拱手道：“有劳何管家费心。只是白日里在书斋查阅旧档，尚有卷宗未曾归置，恐乱了汪公雅序，容我再去整理片刻。”
老何浑浊的眼珠在灯影里转了转，堆起笑：“这等小事，何须公子亲劳？小的唤人……”
“不必。”陈明远打断他，语气温和却不容置喙，“其中几卷涉及前朝旧例，颇为紧要，陈某须亲自过手，方能心安。” 他拿起桌案上一盏防风的琉璃气死风灯，径自推门，踏入回廊密集的雨幕之中。
老何望着他挺拔的身影消失在风雨交织的回廊深处，脸上的笑容缓缓褪去，只剩一片沉沉的阴鸷。他招来一个心腹小厮，压低了嗓子：“去，告诉老爷，姓陈的……去了西角院的书库。” 小厮的身影如鬼魅般融入雨夜。
西角院的书库，是汪府存放陈年旧账、无关紧要杂书的地方，少有人至。陈明远举着灯，推开沉重的木门，一股混合着尘埃、霉味和陈年墨香的复杂气息扑面而来。高大的紫檀木书架如同沉默的巨人，一排排矗立在幽深的空间里，上面挤满了蒙尘的书册卷宗。雨声被厚重的墙壁阻隔，显得遥远而沉闷，库房内只有他脚步踏过积尘地面的轻微声响，以及灯芯燃烧时细微的噼啪声。
他并非真的在意那些所谓旧档。直觉告诉他，汪如海急于遮掩的秘密，或许就藏在这片被遗忘的故纸堆里。他沿着书架缓步移动，琉璃灯的光晕在书脊上流淌，照亮那些或工整或潦草的题签。大多是些地方志、盐法辑要、陈年礼单……枯燥乏味。他耐着性子，一排排扫视过去。
当灯光掠过最里层书架最底层一个不起眼的角落时，一个被压在其他卷册下的、没有题签的深蓝色布函吸引了他的目光。它显得格外陈旧，布面磨损得厉害，边缘甚至有些朽烂。陈明远心中一动，蹲下身，小心地拨开压在上面的几册账本，将那布函抽了出来。
入手沉重，带着岁月浸透的凉意。他拂去厚厚的积尘，解开褪色的布带。里面并非他预想中的盐务秘档，而是一叠用细麻绳简单捆扎的泛黄纸张，纸质粗糙，边缘卷曲毛糙。他解开绳结，小心翼翼地展开最上面的一页。
琉璃灯的光，清晰地照亮了纸页顶端三个墨色沉郁、筋骨嶙峋的竖排大字——“悼红轩”。
陈明远的呼吸骤然停滞！心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，又猛地被抛入滚沸的油锅！这三个字！这力透纸背的笔迹！他死也不会认错！母亲缠绵病榻的最后岁月里，神智时而清醒时而糊涂，唯一不离手的，便是一本同样题着“悼红轩”名号的残破笔记。
她常常对着它默默垂泪，偶尔清醒时，会喃喃念着些他听不懂的话，“通灵宝玉”、“太虚幻境”……临终前，她将那本残破不堪、沾满泪痕的笔记死死塞进他手里，眼神里是化不开的哀伤与未尽的嘱托。那本笔记，此刻正静静躺在他现代办公室的保险柜深处！
这怎么可能？！曹雪芹泣血着书的“悼红轩”，其真迹手稿早已湮灭在历史尘埃之中，成为红学史上最扑朔迷离的悬案！眼前这页纸上，那熟悉的、带着某种偏执般力道的墨痕，与他母亲珍藏的残页，何其相似！不，几乎就是同源！
他手指颤抖着，急切地翻动下面几页。是《红楼梦》！是迥异于后世通行程高本的、更为原始粗粝的文字！情节有细微差异，人物对话也更显直白锋利，带着一股未经雕琢的生命力。其中几处关于“太虚幻境”警幻仙姑揭示命运簿册的描写，措辞更为直露惊心，甚至隐隐指向某种“天机错乱”、“异数临世”的谶语。他的目光如饥似渴地扫过那些墨字，试图从中找到任何能指向时空、指向归途的线索。