易家。
屋里的空气，比那碗放到冰凉的中药还要苦，还要涩。
易中海一动不动，像个麻袋，瘫靠在椅子上，眼神直勾勾盯着窗外那片黑夜。
厂里的处罚，当着全厂职工的面念检讨。
再加上徒弟一家的背刺，像几座大山，轰然压下，把他一身的精气神都压垮了。
他现在，连话都懒得说一句。
一大妈端着一盆热水，放在他的脚下。
她拧了把热毛巾，弓着身，小心翼翼给他擦脸。
丈夫的脸，一夜之间就塌了下去，眼窝深陷，颧骨凸出。
原本那股子“一大爷”“七级工”的威严荡然无存，只剩下一层灰败的死气。
一大妈心里疼得厉害，毛巾下的手都在微微发抖。
“老易。”
她嘴唇动了半天，才挤出一点声音。
易中海的眼珠子总算转了转，空洞的目光落在她脸上，没什么情绪。
一大妈被他看得心里发慌。
但还是咬了咬牙，把这几天一直憋在心里的话，掏了出来。
“东旭那孩子……我看……是指望不上了。”
“咱们这些年贴补进去的东西，就当……就当是打水漂了，听个响儿吧。”
“可咱俩的日子，总得往下过。你这身子骨，往后……”
她说到这，声音发颤，鼻子一酸，赶紧用手背抹了把眼睛。
“我寻思着，要不……咱们也去抱养一个回来？”
“趁着咱俩现在还能动弹，拉扯大了，往后老了，病了，身边好歹有个端茶倒水的人，不至于哪天没了都没人知道。”
这话一出口，屋里的死寂被打破了。
易中海那张毫无生气的脸上，终于起了一丝波澜。
那是一种混杂着羞辱、愤怒和极度不甘的扭曲神情。
他猛地闭上眼睛。
干裂的嘴唇抿成一条僵硬的直线，喉结剧烈地上下滚动，就像在吞咽着什么带刺的东西。
过了许久，他才从牙缝里挤出两个字。
“别想。”
声音沙哑干涩，却带着一股子不容置疑的决绝。
一大妈的心，咯噔一下，彻底凉透了。
她知道，丈夫这是连最后一点转圜的余地，都不给自己留了。
他宁可抱着贾家这个已经烂透的摊子。
也不愿意承认，他易中海这辈子最重要的一笔投资，输了个底朝天。
屋里，又恢复死一样的寂静。
一大妈默默端起水盆，眼泪一滴一滴，悄无声息砸进水里，晕开一圈圈涟漪。
…………
夜深了。
易中海躺在床上，睁着眼睛，脑子里乱成一锅粥。
中院贾家的那扇门，就正对着他家。
他只要一闭上眼，就能看见贾东旭跪在地上磕头认怂的窝囊样，就能听见贾张氏那撒泼打滚、不堪入耳的叫骂声。
白眼狼！
一群喂不熟的白眼狼！
他易中海把贾东旭当亲儿子一样栽培。
教他技术，帮他娶媳妇，给他铺路，为他评级，掏心掏肺，指望他能给自己养老送终，摔盆打幡。
可结果呢？
自己被那老虔婆气得吐血，气得半死。
一出事，他这个“好徒弟”第一个就把他这个师傅卖了个干干净净，没有半点犹豫！
心里的火，噌噌往上冒，烧得他五脏六腑都跟着疼。
可火气过后，又是钻心的不甘和肉疼。
那些年，逢年过节送去的白面、棒子面、猪肉、鸡蛋……
他几乎是把贾家当成自己的另一个家，把贾东旭当成自己未来的指望。
这么多年的心血，这么多年的投入，难道就这么算了？
就这么认栽了？
他做不到！
可让他现在拉下这张老脸，主动去贾家示好？
那比杀了他还难受！
是他贾家做错了事！
是他贾东旭不仁不义在先！
哪有师傅给徒弟低头的道理！
易中海烦躁地翻了个身，骨头架子被褥子硌得生疼。
他咽不下这口恶气。
纠结，烦躁，愤怒，不甘……
他“嚯”地一下坐起身，动作之快，完全不像个刚生过病的人。
他摸索着披上衣服，下了床。
“老易，这大半夜的，你干嘛去？”
一大妈被惊醒，迷迷糊糊地问。
易中海的脸隐在黑暗里，看不清表情，只有声音显得格外沉闷。
“我去后院一趟。”
他没多解释，穿上鞋，拉开门。
冰冷的夜风灌进来，他身子一闪，就消失在浓稠的夜色里。
…………
后院。
聋老太的屋里还亮着一豆灯火。
老太太还没睡，正坐在炕上，借着昏黄的油灯，纳着鞋底。
“咚，咚咚。”
门被不轻不重地敲响了。
“谁啊？这大半夜的，奔丧呢？”
聋老太抬起头，苍老的声音里透着一股子不好惹的劲儿。
“老太太，是我，小易。”
门外，传来易中海压抑着火气的声音。
聋老太动作一顿，放下手里的针线活，眼神在黑暗里闪了闪，慢悠悠地开了口。
“门没拴，自己进来吧。”
易中海推门进来，一股陈旧的烟火气夹杂着老人身上特有的味道，扑面而来。
屋里的油灯光线昏暗，将他的影子在墙上拉得又长又扭曲。
他反手关上门，走到炕边，也不吭声。
就那么直挺挺地站着，活像一根戳在地上的木头桩子。
聋老太眯着一双浑浊却仿佛能看透人心的眼睛，上上下下打量他半天，手里的针线活也没停。
“怎么着？让人家小辈撅了面子，睡不着觉，跑我这儿来讨主意了？”
老太太一开口，就直戳心窝子，半点情面不留。
易中海的脸，在昏暗的灯光下，红一阵，白一阵，跟开了染坊似的。
他张了张嘴，想说点什么场面话。
可话到嘴边，又都咽了回去。
最后化作一声长长的叹息，一屁股坐在炕边的矮凳上。
“老太太，我……我这心里头，跟堵了块石头似的，喘不上气。”
聋老太没接话，只是重新拿起鞋底，一针一针，不紧不慢地纳着。
那“呲啦、呲啦”的穿线声，在死寂的屋里，显得格外刺耳，一声声都像在抽易中海的脸。
过了好半天。
她才又开口，声音不咸不淡。
“当初，我就跟你说过，贾家那小子不是个成事的料，就他那个妈，就够你喝一壶的。”
“你呢？觉得老贾死了，孤儿寡母的好拿捏，一头就扎了进去，当活菩萨当上瘾了。”
“现在好了？养了条白眼狼，回头咬了你一口，知道疼了？”
每一句话，都像一根烧红的针，精准地扎在易中海的痛处。
他猛地抬起头，眼睛里布满血丝，声音里带着浓浓的悔恨和不甘。
“老太太，我……我真后悔了！”
“我当初要是听您的……要是……要是选了傻柱那孩子……”