一贯自诩聪明的易中海。
突然听聋老太说自己糊涂，就有点不服气道：“我……我怎么就糊涂了？”
“今天这事儿，根源究竟在哪？”
聋老太追问道。
“当然在贾张氏那个老虔婆身上！”
易中海想都没想，脱口而出。
“那你为何不冲着她去，却偏偏跟一个外来的厨子较上劲了？”
聋老太目光锐利，直逼易中海：“贾张氏才是事情的根源，那厨子最多算是个枝节，你不刨根问底，却跟个枝节过不去，你说你这不是糊涂是什么？”
易中海被问得哑口无言，脸上一阵红一阵白。
但他依旧梗着脖子强辩道：“我这不是气不过嘛，昨天他就趁火打劫，坐地起价，今天这席面又办得一塌糊涂，我心里这股火啊，蹭蹭往上冒，就想着…”
“…就想着拿捏他一下，把那口气找补回来，谁能想到，他是个软硬不吃的滚刀肉，根本不买我账！”
“拿捏？”
聋老太冷冷地嗤笑一声：“你以为你拿捏得住？人家靠手艺吃饭，你克扣工钱，这理亏的可是你…”
“…就算你今天真把他拿捏住了，这事儿传出去，别人只会说你易中海仗势欺人，连个厨子的工钱都要赖…”
“…到时候，你那所谓‘德高望重’的名声，可就彻底砸了！”
说到这儿。
聋老太猛地将拐杖，重重顿在地上。
随之声音也愈发严厉起来：“你也不仔细想想，今天这事儿要是真闹大了，那厨子一冲动，或者你们真闹到派出所，会有什么后果？…”
“…你可是轧钢厂的中级钳工，在这院里也是德高望重的长辈，就因为赖几块钱工钱，跟人动刀子，闹得人尽皆知…”
“…你这老脸往哪儿搁？厂里领导会怎么看你？院里街坊又会怎么看你？”
这一番话。
犹如一记重锤，狠狠地砸在易中海的心坎上。
他脸色渐渐变的惨白，额头上布满细密的冷汗。
是啊。
自己当时被怒火冲昏头脑。
一门心思只想着出气，压根没考虑过这些严重的后果。
要是事情真的失控。
自己失去的，可远远不止几块钱和一点脸面那么简单。
看着易中海一副后怕的模样，聋老太的语气缓和了些。
幽幽地叹了口气：“小易啊，你这人，就是太好面子，眼睛只盯着眼前这些鸡毛蒜皮的小事，就不会往长远了考虑？”
“长远？”
易中海一时没反应过来。
聋老太微微凑近，压低声音，说出一句令易中海震惊不已的话。
“我听说，上头最近要有新政策下来，以后咱们每个大院，都要选举院调解员，专门负责院里的大小事务，由街道办出面主持院里选举任命，每月还有些生活补贴呢。”
“轰”的一声。
易中海只感觉，脑子里像是炸开一个响雷。
院调解员？
这四个字，仿佛带着无穷的魔力。
瞬间让他忘却所有的屈辱和愤怒，心脏不受控制地剧烈跳动起来。
聋老太将他的反应看在眼里。
继续不紧不慢地说道：“你好好想想，你要是想当这个调解员，最关键的是什么？是名声！是威望！…”
“…今天这事儿，你要是真跟那厨子闹到派出所，坏了名声，这调解员的位子，还能轮到你吗？…”
“…你这简直，就是为了捡一粒芝麻，差点丢掉一个大西瓜！你说你糊涂不糊涂？”
易中海的后背，瞬间被冷汗湿透。
他是真的害怕了。
这才意识到，自己今天差点犯了大错。
就为了几块钱，为了出一口恶气，差点亲手毁掉自己的“政治前途”。
“老太太……我……我……”
他嘴唇颤抖着。
看向聋老太的眼神里，充满恐惧与乞求：“我差点……差点就铸成大错，那……那现在该怎么办？”
“行了，瞧你这点出息。”
聋老太白了他一眼：“事情不是还没到不可收拾的地步吗？最后好歹收场了，没闹得太大，你这次吃的亏，就当是花钱买个教训。”
易中海像抓住救命稻草一般。
连连点头：“是，是，您说得对，这就是个教训。”
“接下来……”
聋老太太慢悠悠地说道：“你得把今天丢的面子，一点点挣回来，院里这些人家，该帮衬的还得帮衬，该拿出长辈架子的时候还得拿出来，把威望重新树立起来，至于外面的事儿……”
聋老太顿了顿，又道：“我这张老脸，在街道那边，多少还能说上几句话，到时候，我帮你美言几句…”
“…想当官，得先学会做人，你德高望重的名声，加上轧钢厂中级钳工的身份，就是你最大的资本，可千万别给搞砸了。”
易中海听得心潮澎湃，激动得差点从马扎上蹦起来。
他看着，眼前这个身形干瘦的老太太，只觉得她周身仿佛散发着万丈光芒。
所有的委屈、愤怒、不甘……
在这一刻。
都化作对权力的渴望和对未来的憧憬。
他用力地点点头，声音里满是压抑不住的激动：“老太太，您放心！我懂了！我一定听您的，把这事办得漂漂亮亮的！”
从聋老太屋里出来，外面的天色已经暗了下来。
夜风轻轻拂过。
易中海只觉得浑身舒畅，神清气爽。
白天那些不愉快的事，仿佛都成为他迈向更高位置的垫脚石。
他挺直腰杆，走在院子里。
目光扫过一户户亮着光的窗户，嘴角不自觉地勾起一抹不易察觉的冷笑。
哼！
等我当上这院里的调解员，看你们谁还敢不听我的！
刘海中，你不是一心想当官吗？
阎阜贵，你不是就爱算计嘲笑人吗？
许大茂，你不是嘴碎得很吗？
还有那个何雨柱，不是自恃清高吗？
都给我等着！
.........……
夜幕降临。
四合院家家户户已经吃过晚饭，到了改休息的时间。
白天的那场闹剧。
不但没让院里的年轻人有所收敛，反而像是给他们注入一剂兴奋剂。
他们一个个精力旺盛得无处发泄，不约而同地朝着中院贾家涌去。
准备开启他们的传统节目——闹洞房。
走在最前头领头的，自然是许大茂。
今天在酒席上，他可是出尽风头。
这会儿更是意气风发，觉得自己俨然就是这院里的意见领袖。
来到中院后，他去找过何雨柱。
奈何，何雨柱对贾东旭和秦淮茹洞房的事毫无兴趣。
许大茂也不敢强求何雨柱。
暗自埋汰一句，这么有意思的事情都不感兴趣，不亏为傻柱。
此刻，他身后跟着几个院里的年轻人，每个人脸上，都挂着不怀好意的笑容。
许大茂大手一挥：“走，闹洞房去！”
那架势。
像一个即将奔赴战场冲锋陷阵的将军。