暴雨砸在矿灯上的声音像无数根钢针在扎耳朵。老陈举着铁锹往泥里插了半尺深，铁刃碰到硬物的瞬间，他感觉手腕被一股蛮力往回拽，整个人踉跄着跪倒在积水中，浑浊的泥水立刻灌进靴筒。
“挖到啥了？”徒弟阿武举着矿灯凑过来，光束在雨幕里晃出细碎的光斑。他们脚下的这片荒地是拆迁队刚清出来的，据说要建高档小区，开发商请老陈来处理地基下的老树根，却没说这里曾是民国时期的乱葬岗。
铁锹刃上挂着块暗红色的木板，边缘雕刻着缠枝莲纹样，在矿灯光下泛着油亮的光泽，像是被人反复摩挲过。老陈扒开周围的稀泥，木板渐渐显露出完整的轮廓——两米长，半米宽，端头微微隆起，竟像口竖着埋在地下的棺材。
“师父，这……”阿武的声音发颤，矿灯照到木板侧面，那里刻着行模糊的阴文，“好像是字。”
老陈掏出随身携带的白酒，往木板上泼了半瓶。雨水混着酒液往下淌，阴文里的泥垢被冲掉，露出三个篆字：“往生道”。
“邪门玩意儿。”他啐了口唾沫，抡起铁锹就要往下砸。手腕却突然被什么东西缠住，低头一看，是条手指粗的树根从木板缝里钻出来，正顺着他的胳膊往上爬，树皮上的疙瘩像无数只眼睛在眨。
“师父！”阿武拽着他往后退，树根突然绷直，在雨里发出琴弦断裂似的脆响。木板中央裂开道缝隙，从里面涌出股寒气，混着腐烂的草木味扑面而来。
矿灯顺着缝隙照进去，老陈看见里面不是泥土，而是条黑黢黢的隧道，洞壁规整得像是用砖石砌过。更诡异的是，隧道深处隐约传来滴水声，节奏均匀得像有人在里面走。
“报警吧。”阿武掏出手机，屏幕却突然黑屏，无论怎么按都没反应。他抬头时，正好看见老陈盯着自己的脚，脸色惨白如纸。
阿武低头，发现自己的右脚不知何时踏进了木板中央的裂缝里，脚踝被什么冰凉的东西缠住，像是有人在下面攥着他的脚脖子。他拼命往上拔，裂缝却越张越大，露出更多的树根，在雨里扭动着像无数条蛇。
“别碰它！”老陈用铁锹去砍树根，铁刃落下的瞬间，树根突然炸开，溅出的汁液落在两人手背上，灼得皮肤火辣辣地疼。裂缝里的寒气更重了，隐约能看到隧道壁上贴着黄纸符，大部分已经霉变发黑，只有边角的朱砂还红得刺眼。
这时，远处传来拆迁队的卡车声。老陈拽着阿武躲到断墙后面，看着卡车车灯扫过那片荒地。奇怪的是，车灯照到木板的位置时，像是被什么东西挡住了，那里始终是片浓得化不开的黑影。
“那东西……好像不想被人看见。”阿武的声音抖得不成样子，他指着黑影边缘，有几只老鼠刚跑过去，就突然凭空消失了，只留下半截尾巴露在外面，很快也被黑影吞没。
第二天雨停时，开发商带着工程师来勘察现场。老陈指着那片荒地想说什么，却发现昨晚的木板和裂缝都不见了，原地只留下个普通的泥坑，里面积着雨水，倒映着灰蒙蒙的天。
“陈师傅，你是不是老眼昏花了？”开发商不耐烦地挥手，“赶紧把这的树根清干净，下周就要打地基。”
老陈蹲在泥坑边，手指伸进水里搅了搅，摸到块光滑的东西。捞出来一看，是半块黄纸符，朱砂画的符号已经模糊，但边缘还留着烧灼的痕迹。他突然想起小时候听爷爷说过，乱葬岗里有种“棺道”，是用棺材板改的隧道，专门引孤魂野鬼往地底走，入口刻着“往生道”，出口就是黄泉路。
当天下午，阿武在清理另一片地基时出事了。老陈赶到时，只看到个直径半米的洞口，边缘的泥土还在往下掉，像有人刚从这里钻进去。旁边扔着阿武的矿灯，光束斜斜地照进洞里，能看到洞壁上有明显的抓痕，指甲缝里还嵌着暗红色的木屑。
“阿武！”老陈对着洞口喊，回应他的只有沉闷的回声。他把耳朵贴在洞口，隐约听到下面传来拖拽声，还有阿武含混的呼救，像是被什么东西堵住了嘴。
他找来根长绳，一头系在旁边的推土机上，另一头拴在自己腰上。刚往下爬了不到三米，就闻到股浓烈的血腥味，混合着霉变的纸味。洞壁突然震动起来，老陈低头，看到无数条树根从泥土里钻出来，顺着绳子往上爬，树皮上的疙瘩在黑暗中闪闪发亮。
矿灯晃到洞底时，他看到了那条隧道。和昨晚看到的一模一样，砖石砌成的洞壁上贴着黄纸符，地上积着薄薄一层黑泥，踩上去软绵绵的，像是踩在腐叶上。隧道尽头有片微弱的光，拖拽声就是从那里传来的。
“阿武！”老陈喊着往前跑，脚下突然踢到个东西。捡起来一看，是阿武的安全帽，里面塞着半截黄纸符，上面用朱砂画着个扭曲的“生”字，最后一笔拖得很长，像是道血痕。
隧道越往前走越窄，砖石缝里渗出粘稠的液体，落在地上发出滴答声。老陈突然意识到，这声音和昨晚听到的不一样，更像是有人在哭，而且哭声越来越近，就在他身后。
他猛地回头，矿灯光束里闪过个模糊的人影，穿着件洗得发白的寿衣，袖口露出枯瘦的手，正抓着根树根，慢慢往前挪。那人影的脸藏在阴影里，只能看到嘴角咧开个诡异的弧度，像是在笑。
“你是谁？”老陈举起铁锹，人影却突然消失了，只有树根还在地上扭动，留下道蜿蜒的痕迹，通向隧道深处。
前面的光越来越亮，隐约能看到阿武的背影，正被什么东西往前拖。他的腿不自然地扭曲着，裤脚沾满黑泥，拖过地面时发出沙沙声。老陈追上去，刚要抓住阿武的胳膊，却发现他的皮肤冰凉僵硬，像是已经死了很久。
“别碰他。”隧道尽头传来个苍老的声音。老陈抬头，看到个穿长衫的老头坐在块石头上，面前摆着个香炉，插着三根香，烟雾在光束里拧成麻花状。
“你是……”
“守棺人。”老头指了指旁边的墙壁，那里嵌着块木板，正是昨晚看到的棺材板，“这隧道，是给那些没处去的鬼走的。”
老陈这才注意到，隧道两侧的砖石缝里嵌着无数根骨头，大小不一，像是人骨，又像是兽骨。有些骨头还连着腐肉，在黑暗中微微颤动，像是还有生命。
“阿武他……”
“他不该碰往生道的东西。”老头叹了口气，香灰突然直直地落下，落在地上的黑泥里，激起细小的涟漪，“这隧道认生，活人进来了，就得留下点什么。”
老陈看向阿武，发现他的脚踝处少了块皮肉，伤口边缘整整齐齐的，像是被什么东西啃过。黑泥里渗出的液体正顺着伤口往上爬，在他小腿上画出道蜿蜒的红线，像是条蛇。
“怎么救他？”
“救不了。”老头指了指隧道深处，那里的光突然变成血红色，“他已经被‘引’走了，过了前面的转角，就是黄泉路。”
老陈突然想起爷爷说过，棺道的尽头有个“忘川角”，活人要是过了角，就再也出不去了。他背起阿武就往回跑，却发现来时的路不见了，身后只有无尽的黑暗，砖石缝里的骨头发出咯咯的响声，像是在嘲笑他的徒劳。
“别白费力气了。”老头的声音从身后传来，带着种诡异的回响，“你以为你是第一个想往外带人的？”
老陈回头，看到老头的脸在红光里变得模糊，五官像是融化了一样。他的手慢慢抬起，露出掌心里的纹路，竟和黄纸符上的符号一模一样。
“我守了三代人，就是等你这样的。”老头笑起来，嘴角咧到耳根，露出满口黑牙，“当年埋这棺道的，就是你爷爷。”
老陈如遭雷击，矿灯“哐当”一声掉在地上，光束朝上照去，照亮了隧道顶部——那里贴着张完整的黄纸符，朱砂画的符号中央，盖着个模糊的印章，和他小时候在爷爷的旧箱子里看到的一模一样。
“他当年建这棺道，是为了镇住乱葬岗的厉鬼。”老头的声音越来越近，带着股寒气，“可后来他发现，镇不住了，那些鬼反过来控制了隧道，得靠活人献祭才能平息。”
地上的黑泥突然沸腾起来，钻出无数只手，抓住老陈的脚踝往下拽。他低头，看到阿武的眼睛已经变成全黑，嘴角挂着诡异的笑，正用牙齿啃咬他的小腿。
“你爷爷当年跑了，留下我们这些守棺人替他顶罪。”老头的脸贴到他眼前，皮肤像树皮一样粗糙，“现在，该你还债了。”
红光里，老陈看到隧道尽头的转角处站着无数个人影，有男有女，有老有少，都穿着和老头一样的长衫，手里抓着树根，眼睛里没有瞳仁，只有漆黑的洞。阿武的身影也混在里面，正慢慢往前走，脚踝处的伤口还在淌血，滴在地上，变成新的黑泥。
“往生道，往生道……”人影们齐声念着，声音越来越大，震得砖石缝里的骨头纷纷坠落，“进来了，就别想走……”
老陈最后看到的，是自己的手背上长出了树皮一样的疙瘩，正顺着胳膊往上爬。矿灯的光束渐渐变暗，照亮了他脚边的黄纸符，上面用他的血写着个新的符号，和那些霉变的符纸一模一样。
三天后，开发商在地基下发现了条砖石隧道，入口处嵌着块棺材板，刻着“往生道”三个字。隧道里空无一人，只有满地的黑泥，踩上去软绵绵的，像是埋着无数具尸体。
新请来的工程队清理隧道时，有个年轻工人捡到半块黄纸符，随手塞进口袋。当晚，他感觉脚踝处发痒，低头一看，那里多了道红线，正慢慢往上爬。窗外的月光照进来，他看到自己的影子在墙上扭曲变形，身后似乎还跟着无数个模糊的人影。
远处的拆迁工地上，推土机正在平整土地，谁也没注意到，有块暗红色的木板从泥里露出来，边缘的缠枝莲纹样在月光下泛着油亮的光泽，像是被人反复摩挲过。木板中央的裂缝里，渗出了第一滴粘稠的液体，落在地上，发出滴答声，节奏均匀得像有人在里面走。