“REAdY”。
这个单词，伴随着那组无法立刻解读的、急促的脉冲信号，如同在苏韫莬濒临冻结的血液中投入了一块烧红的烙铁。短暂的、几乎将他撕裂的狂喜之后，是更加汹涌的、几乎要将理智淹没的恐慌与不确定性。
Ready for what?（准备做什么？）
如何 ready?（如何准备？）
那个发出信号的看守，是唯一的接应者吗？还是整个“灰鸮”内部都潜伏着未知的变数？
这会不会是另一个更精密的、旨在测试他最终忠诚度的陷阱？
无数个问题像沸腾的气泡在他脑海中炸开，让他本就虚弱的精神几乎要承受不住。他死死咬住口腔内侧的软肉，用尖锐的疼痛强迫自己冷静下来。血腥味在口中弥漫开，带来一种诡异的清醒。
不能乱。绝对不能乱。
无论这是机会还是陷阱，他都必须抓住。因为“白纸计划”的阴影已经如同实质般笼罩下来，他没有时间再等待另一个“REAdY”了。
他开始像一台超负荷运行的精密仪器，调动起全部的精神力，分析着眼前这猝然变化的局面。
首先，是那个看守。他（苏韫莬根据体型判断是男性）是关键的节点。信号是通过他传来的，或者至少，他知情且默许了信号的传递。他可能是凌曜渗透进来的人，也可能是被收买、被策反的“灰鸮”内部成员。他的权限似乎仅限于在这个房间内提供有限的协助，否则不会采用如此隐晦的方式。
其次，是那组脉冲信号。那不是摩斯电码，更像是一种预先设定好的、代表特定指令或状态的身份识别码或者行动代号。凌曜知道他无法理解复杂的指令，所以用了最简洁的方式，只传达“准备就绪”的状态，并附上确认身份的代码。这意味着，行动的主导权在外面，他需要做的，是配合，是等待下一个明确的指令，或者……是识别出那个行动的瞬间。
最后，是他自己。他必须立刻进入一种“待命”状态。这种状态不同于之前的“表演性麻木”，也不同于内心激烈的反抗。这是一种极致的、内紧外松的蛰伏。他需要像一名潜伏在敌人指挥部旁的狙击手，将所有的感官和意志力提升到巅峰，同时，外表必须看起来与往常没有任何不同。
他重新调整了呼吸，让狂跳的心脏逐渐平复到监测仪器可以接受的“平稳”范围。他闭上眼，将脸上任何可能残留的激动痕迹彻底抹去，恢复到那种药物影响下的、对周遭一切漠不关心的空洞状态。
但他的大脑，他的每一根神经末梢，都如同拉满的弓弦，敏锐地捕捉着房间内外的任何一丝异动。
看守的每一次细微的姿势调整，通风系统噪音的每一次微小变化，甚至远处（如果存在的话）隐约传来的、几乎不存在的脚步声……都成了他分析判断的素材。
时间在一种极致的、绷紧的寂静中缓慢流逝。
送餐时间到了。依旧是那个沉默的看守将流质食物放在床边。苏韫莬像往常一样，缓慢地、机械地进食。但这一次，他的眼角余光始终锁定着看守的动作。他注意到，看守在放下餐盘时，食指似乎极其轻微地在金属盘边缘叩击了三下。
嗒。嗒。嗒。
很轻，很快，几乎像是无意识的动作。
但苏韫莬的心脏却猛地一缩！
三下！是巧合，还是信号？代表什么？时间？三个小时后？还是某种确认？
他不动声色地吃完食物，将空盘推开，重新躺好，没有任何额外的表示。他不能回应，除非有百分之百的把握。任何错误的解读和反应，都可能是致命的。
接下来的时间，成了另一种形式的煎熬。之前的等待是茫然的，是寄托于渺茫希望的。而现在的等待，是明确的，是知道有什么事情即将发生，却不知道具体是什么、何时发生的焦灼。每一分每一秒，都像是在滚烫的油锅上煎熬。
他只能在内心一遍遍复盘自己所有的观察和接收到的信息，试图拼凑出可能的行动轮廓。
不知过了多久，可能是一个小时，也可能是三个小时（他无法准确判断），房间外的走廊里，传来了一阵与往常不同的、略显急促的脚步声，不止一个人。
苏韫莬全身的肌肉瞬间绷紧！来了吗？
脚步声在门外停下。电子锁发出轻微的“嘀”声，验证通过。
金属门滑开。
进来的，是韩博士和“灰鸮”。两人脸上的表情都比平时更加凝重，韩博士手里甚至没有提那个标志性的银色箱子。
“苏先生，” “灰鸮”的声音透过面具传来，带着一种不容置疑的决断，甚至隐隐有一丝……急促？“我们需要对你进行一次紧急的、全面的生理指标复查。外部环境出现了一些……不可控的波动，我们需要确保你的‘稳定’不受影响。”
紧急复查？外部环境波动？
苏韫莬的心跳骤然加速！是凌曜他们开始行动了？这所谓的“复查”，是“灰鸮”在外部压力下，想要提前确认他的状态，甚至可能……提前执行“白纸计划”？！
他必须拖延！必须制造混乱！
他脸上露出一种被惊扰的、虚弱的茫然，身体微微向后缩了缩，用一种带着气音的、抗拒的语调喃喃：“不……检查……难受……”
他在扮演一个因为长期“治疗”而对医疗程序产生恐惧和抵触的病人。
韩博士皱了皱眉，上前一步，语气带着安抚却不容拒绝：“苏先生，请配合，这只是常规检查，为了你的安全。”
“灰鸮”则直接对角落的看守打了个手势，示意他过来协助。
就在看守站起身，走向床边的那一刻——
异变陡生！
那名一直沉默的看守，在靠近“灰鸮”身后时，毫无征兆地，以迅雷不及掩耳的速度，猛地出手！一记精准狠辣的手刀，直接劈向“灰鸮”毫无防护的颈侧！
“灰鸮”反应极快，察觉到风声，猛地侧身规避，但手刀还是重重地砍在了他的锁骨位置，发出一声令人牙酸的闷响！他闷哼一声，身体一个趔趄。
几乎在同一时间，看守的另一只手闪电般探出，目标直指“灰鸮”腰间！那里似乎佩戴着武器或者重要的通讯设备！
“你！”“灰鸮”又惊又怒，格挡的同时发出一声低吼！
韩博士被这突如其来的变故惊呆了，僵在原地！
机会！
苏韫莬在这一瞬间，没有任何犹豫！积蓄已久的力量如同火山般爆发！他不知道这看守是谁，但他知道，这是凌曜信号里所谓的“REAdY”！这是他们等待的机会！
他猛地从病床上翻滚而下，不顾一切地撞向离他最近的韩博士！
“砰！”韩博士被他这拼尽全力的一撞，直接撞得向后倒去，手中的平板电脑脱手飞出，砸在地上屏幕碎裂！
“拦住他！”“灰鸮”一边与那名叛变的看守激烈搏斗，一边对着门外嘶吼！显然外面还有他的人！
门外立刻传来急促的脚步声和呼喝声！
苏韫莬跌倒在地上，浑身剧痛，但他不管不顾，手脚并用地朝着房间那扇厚重的金属门爬去！他必须出去！必须趁着混乱冲出去！
那名叛变的看守显然是个高手，招式狠辣，完全不顾自身防御，死死缠住了“灰鸮”，甚至利用房间内的器械作为掩护和武器，暂时阻挡了门外试图冲进来的人！
“走！”看守在激烈的打斗间隙，对着苏韫莬发出一声短促的低喝！声音透过激烈的搏斗声传来，有些失真，但苏韫莬听出了其中一丝熟悉的、属于年轻人的锐气！
是凌曜安排的人！绝对没错！
苏韫莬咬紧牙关，用尽最后一丝力气，终于爬到了门口！门外，两名全副武装的“灰鸮”队员正试图冲进来，却被里面激烈的搏斗和飞溅的杂物暂时阻挡！
就在这千钧一发之际——
“轰！！！”
一声远比之前任何一次都要猛烈、仿佛就在头顶炸开的巨大爆炸声，猛地传来！整个地下设施剧烈地摇晃起来，灯光疯狂闪烁，墙壁和天花板簌簌落下灰尘和碎屑！刺耳的、最高级别的警报声瞬间响彻每一个角落！
外部强攻！
凌曜他们，来了！
爆炸带来的冲击波和混乱，让门口那两名“灰鸮”队员动作一滞！
苏韫莬抓住这转瞬即逝的机会，如同一条滑溜的鱼，从他们腿边的缝隙中，猛地窜出了房间！
眼前是一条弥漫着灰尘和硝烟、灯光忽明忽暗的混乱走廊！
他不知道该往哪里跑！
但他知道，必须远离这个房间！远离韩博士和“灰鸮”！
他凭借着求生的本能，朝着与之前被带入时相反的方向，跌跌撞撞地狂奔！
身后传来“灰鸮”愤怒的咆哮、韩博士惊恐的尖叫、以及那名叛变看守决死的搏斗声！
更多的爆炸声和交火声从四面八方传来，整个“灰鸮”的据点，似乎都陷入了突如其来的、内外夹击的混乱之中！
代号“归巢”的行动，以最猛烈、最混乱的方式，拉开了血腥的序幕。
而苏韫莬，这只被囚禁太久、几乎忘记天空颜色的鸟儿，终于挣断了脚上的锁链，冲出了最后的牢笼，一头扎进了前方未知的、充满枪声、爆炸与死亡的……自由之路。