就在林默应对朝廷钦差、整合周边势力、并直面暗影阁内部质疑的多重压力之时，另一股超然物外、却又与这片土地息息相关的力量，也将目光投向了这片迅速崛起的边陲之地。
北疆，并非只有凡俗王朝与草原部落。在那些云雾缭绕、人迹罕至的深山之中，亦存在着超脱凡尘、追寻天道的修仙宗门。
流云宗，便是坐落在北疆与中原交界处连绵山脉中的一个修仙宗门。虽非顶尖大派，但在北疆这片地界，已是凡人眼中高高在上的仙家之地。
宗门职责之一，便是监控北疆气运流转、人才苗子，以及……评估凡俗势力的兴衰更替，是否会影响到区域的稳定，乃至触及修仙界的底线。
黑木崖的异军突起，尤其是那匪夷所思的繁荣速度和新政理念，终究还是引起了流云宗的注意。这般剧烈的变化，已然搅动了北疆的“气”，想不引人注目都难。
“不过是一凡俗将侯，即便有些许能为，又能掀起多大风浪？多半是些夸大其词的消息。”奉命前来的外门执事云澈，初时心中并不以为意。他见过太多凡俗所谓的“雄主”、“人杰”，在漫长修仙路面前，不过昙花一现。
然而，当他真正踏入黑木崖地界时，这份漫不经心瞬间被击得粉碎！
这一日，正午时分，黑木崖市集依旧人声鼎沸。
一名身着朴素青衫，看起来约莫二十七八岁的男子，信步走在熙攘的人群中。他容貌普通，气质温润，宛如一个游学的书生，并无任何出奇之处。甚至过往的行人，都会下意识地忽略他的存在。
他便是云澈。奉宗门之命，前来评估那位声名鹊起的黑木侯——林默。
云澈看似随意漫步，那双看似平静的眼眸深处，却偶尔闪过一丝极淡的灵光。他正在以修仙者的灵觉，感知着这片土地上的一切。
“此地灵气……竟比周边浓郁数分，虽仍远不及宗门，但在这凡俗边陲，实属异数！而且，并非天生地养，似是……人为引导汇聚？”云澈心中首次泛起波澜。
他敏锐地察觉到，黑木崖地底似乎被布置了某种极其粗浅却有效的聚灵阵法痕迹，虽然手法在他眼中稚嫩不堪，但思路之奇，效果之显，绝非寻常凡人手段！
“秩序井然，生机勃勃……此地的‘民气’竟如此凝聚、昂扬，少见。”云澈心中微讶。凡俗之地，大多民气涣散，蕴含各种负面情绪。而这里，希望、满足、奋斗之意汇聚，形成一股向上的“势”，这对于修仙者感知而言，如同污浊空气中出现的一片清新区域。
他走到公告栏前，听着识字之人念诵政务明细，看着周围百姓脸上流露出的信任与自豪，眼神再次波动。
“政务透明……收买人心？或是……真心为民？”他更倾向于后者，因为那种发自内心的认同感，很难伪装。
更让他心惊的是，他听到百姓议论赋税、律法时，言语间对那林默的推崇，几乎到了盲信的地步！这已非简单治理，几近‘信仰凝聚’！此子驭民之术，竟恐怖如斯？
他注意到街角巡逻的治安队，眼神在他们精良的装备和锐利的眼神上停留片刻。“装备制式统一，远超寻常边军。士卒精气饱满，隐含煞气，是百战精兵。”这让他对黑木崖的军事实力有了初步判断。
尤其让他瞳孔微缩的是，这些普通士卒的装备材质，隐隐透出的“金气”精纯程度，竟不逊于一些低阶法器还材！这需要何等高超的冶炼技术？
随后，他信步走向蒙学堂。尚未靠近，便听到里面传来的朗朗读书声，并非只是死记硬背圣贤文章，还夹杂着简单的算学、地理知识，甚至……还有一些粗浅的强身健体法门的呼喝声。
“普及教化，开启民智……兼修体魄……”云澈站在学堂外，感受着里面散发出的微弱却纯净的生机与求知欲，眉头微微蹙起，“此乃王道基石，亦是……变乱之源。若人人识字明理，强者辈出，旧有的秩序将难以维系。”
他仿佛看到，一股微弱却坚韧的文明之火，正在此地被点燃，其潜力……不可估量！这林默，所图非小！
他隐隐感觉，这黑木侯推行的一些东西，其深远影响，可能远超凡人王朝更替的范畴。
最后，他的目光投向了后山那片被列为禁区的匠作营方向。即便相隔甚远，以他的灵觉，也能隐约感受到那里汇聚着一股灼热、躁动且不断增长的“火气”与“金气”，其中还夹杂着一些他无法完全理解的、细微却极具破坏性的能量波动（火药试验残留）。
“如此炽烈的金火之气汇聚……绝非普通匠造。是在炼制什么？神兵利器？还是……”云澈心中疑窦更深，这黑木崖的秘密，似乎比宗门预想的还要多。他甚至从那波动中，感受到了一丝足以威胁到炼气期修士的毁灭气息！这简直骇人听闻！
他没有试图潜入，宗门戒律，非必要不得干扰凡俗事务，尤其不能轻易对可能身负气运之人或其势力核心出手，以免沾染不必要的因果。
傍晚，云澈登上黑木崖附近的一座小山头，远远眺望那座在夕阳下轮廓分明、生机盎然的城镇，以及中心那座并不奢华却气势沉凝的侯府。
他双手结印，眼中灵光微闪，施展了宗门秘传的“望气术”。
在他眼中，下方的黑木崖上空，不再是寻常景象。
只见一股浓郁的白红之气（民气、军气）蒸腾而上，汇聚成云，虽略显杂乱，却充满了活力与扩张性。在这股气运之云的中心，侯府上方，一道笔直如狼烟、色泽淡金却带着一丝难以言喻紫意与锐利青芒的气运光柱，正坚韧地支撑着这一切！
“淡金带紫……此人竟有王侯之基，甚至……潜龙之相？还有那丝青芒，锐意进取，破旧立新……”云澈心中剧震！这等气运，出现在一个边关将领身上，实在太过反常！“是了，唯有如此气运，才能解释他为何能如此迅速崛起，创造出这般基业。”他之前所有的不解，在此刻仿佛都有了答案！这林默，绝非池中之物！
但紧接着，他的眉头又皱了起来。因为在那淡金带紫的气运光柱周遭，他隐约看到了几缕纠缠的黑灰色因果线，代表着来自朝廷（帝都方向）和北莽方向的敌意与压制。更深处，似乎还有一丝极其隐晦、几乎难以察觉的黑暗阴影（暗影阁内部压力）在盘旋。
“内有权臣构陷，外有强敌环伺，自身根基虽厚，却危机四伏……”云澈喃喃自语，“如此人物，若为正道栋梁，或可庇护一方，甚至成为人族屏障。若心术不正，踏入魔道……以其能力与气运，恐将为祸更烈，遗毒无穷。”
他此次评估的任务，就是判断这林默，究竟是前者，还是后者。
观察数日，云澈并未发现林默有任何修炼魔功、血祭生灵等明显的魔道行径。相反，其治下政通人和，百姓安居，颇有仁政之风。
但……那匠作营的异常，那过于超前和颠覆性的新政理念，以及林默那火箭般蹿升的速度，都让他心存疑虑。
尤其是那“法律面前，人人平等”的口号，隐隐触动了他脑海中关于某些上古魔道“逆乱纲常”的记载碎片。
“其行似正，其法近魔……”云澈得出了一个矛盾的结论。“难以定论，需继续观察，尤其是其应对当前危机的抉择与手段。”他原本完成任务即可返回的心思淡了，取而代之的是一种强烈的好奇与探究欲。
他隐隐觉得，观察此子的成长，或许对自己停滞已久的修为，亦是一场难得的‘观道’之旅。
他决定，再多停留几日，重点观察林默如何应对朝廷钦差和北莽的压力。这往往能看出一个人的心性底线。
就在云澈于山巅观察之时，侯府书房内的林默，正听取着周安的汇报。
“侯爷，我们安排在周边山区巡逻的猎户回报，近日似乎有陌生面孔在远处窥视，气息……有些不同寻常，不像是军方或北莽的探子。”周安语气带着一丝不确定。
林默目光微凝。仙魔瞳赋予他的直觉，让他对某些特殊的“注视”尤为敏感，这几日，他确实隐隐有种被窥探的感觉，但那感觉缥缈无踪，不带有明显的恶意，却也绝非善意。
“知道了，加强警戒，但不必打草惊蛇。”林默淡淡道。他心中有所猜测，能给他这种感觉的，恐怕已非凡俗势力。是暗影阁更高层的人？还是……这个世界真正的顶端力量——修仙宗门？
他走到窗边，望向云澈所在的大致方向，目光深邃，仿佛能穿透虚空，与那道审视的目光对视。
“看来，这盘棋，下的客人是越来越多了。”林默嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，非但没有畏惧，反而升起一股豪情，“也好，正好让这潭水，更浑一些！”
他不在乎被谁观察，评估。他只需要按照自己的节奏，一步步走下去，用绝对的实力和成果，粉碎一切质疑，碾压一切敌人！
无论是凡俗的权谋，还是超然的目光，最终，都将在他的力量面前，改变看法，或是……彻底湮灭！
流云宗仙使云澈的评估，仍在继续。而林默这枚投入北疆棋局的棋子，所掀起的波澜，已然开始向着修仙层面扩散。
一个更广阔、更危险，也更具机遇的世界，正向着林默，缓缓揭开它神秘的一角。