“所以执行部下达的指令我可以拒绝。”路明非的手指在条桌上有节奏的敲打着，这番话说出口时对面施耐德的眼神冷静依旧，他就像丛林的狙击手，不管内心如何波动永远端着一副冷冰冰的面容。
“是的。”施耐德喑哑又低沉的嗓音隔了几秒后在车厢里回荡，“不过我不建议你这么做。昂热的确是校长，但他并不能完全掌控学院。在屠龙这件事上昂热是把好手，他是不达标目的不罢休的疯子，跟龙族的战争中只有昂热那样的疯子打头我们才能一次次赢下去。
不可否认昂热在密党历史上的成就，但在争权夺利方面校董才是专家。你当然可以拒绝他们，甚至拒绝执行部，但不能每一次都拒绝，自视甚高的校董们不会允许学院里存在一直违背他们意志的家伙。”
路明非冷笑，“你们西方不是讲究天赋人权么，自由平等怎么不在其中？听你的意思所有卡塞尔学院里的学生都是校董会手里的‘农奴’。封建时代早已故去，位高权重的校董们就不怕底下的学生联合起来革了他们的命？”
列车驶入隧道，昏暗的视线中窗弦的防弹玻璃倒映着施耐德那张满是伤痕的脸，他的黄金瞳平静而深邃，绿茶冷气凝结的冰晶在条桌边萦绕。
“学院跟校董会只是密党的冰山一角。即使失去卡塞尔学院，密党依旧是混血种势力里的庞然大物，你不会觉得密党的威名只是靠昂热或者卡塞尔学院毕业的执行官撑起来的吧？”
“贝奥武夫、甘贝特、法林顿、高廷根、加图索、洛朗、亚历山大、阿尔比恩、艾佛雷、恩特……”一长串的家族姓氏被李卿吟脱口而出，“一个又一个传承不断的龙血家族才是密党屹立不倒的基石。相比于卡塞尔学院的冰山一角，主要元老10 年一次的集会才能决定密党真正的航向2。”
“了解得很详细，”施耐德夸赞，视线转向路明非，“所以我并不建议你拒绝所有任务，你可以凭喜好挑选。当你的声望和功绩累积到足够多，那个时候你就能坐上校董会的谈判桌。然后，你可以对所有无关紧要的任务说不。”
……
列车穿过一片茂盛的鸢尾花丛，卡塞尔学院的大体轮廓终于在车窗外展现。那是一大片古堡式的建筑群，典雅复古的青砖黄墙错落在群山之间，巨大的天然湖坐落在大门口，玄黑钢铁大门矗立窗外，方方面面延续着经典私立学校的贵族范。
“看见那座塔楼了么？”施耐德起身，他的呼吸面罩泛起青灰色的光泽，“那里就是你们的目的地，副校长的办公室。”
“不该去见昂热？”路明非挑眉。
“你们的导师是副校长，并不是学院里的教授，虽然副校长已经脱离了教育岗位很长时间，但作为你们的导师却正适合。”
视线越过停稳的车窗，哥特式钟塔刺破雪松林，数以千计的炼金符文在花岗岩表面流转。李卿吟的瞳孔微微收缩——那些看似装饰的滴水兽雕像，喉管里分明涌动着贤者之石熔铸的液态火焰。
副校长在塔顶藏了七吨水银槲寄生。施耐德打开车门，拂过湖面的热浪掀起这位铁血战士的鬓发，他坚持认为龙族袭击时，可以用中世纪女巫的配方对抗龙息。
穿过蔷薇花丛时，路明非踩碎了块刻着拉丁文的青砖。地面突然凹陷成赤红色的八卦炼金矩阵，十二尊青铜甲胄从地底升起，手中重戟交叉成森然屏障。
李卿吟背包小水獭突然炸毛，惊叫之间它那蓝宝石眼珠映出了甲胄眼眶里跳动的黄金火种。
高亢而隐秘的龙文在施耐德嘴里唱响，他的声带严重受损，听上去就像炸了音的老式收音机在响。当施耐德完整吟唱完那段龙文后所有甲胄单膝跪地，青砖扭曲成泥沼，十二具盔甲缓缓沉下。
“这东西也是用来防龙王？”路明非问，在他看来那些盔甲弱得可笑，别说龙王，随便一枚高爆炸弹就能让它们“丢盔卸甲”。
“警告一些不听话的学生，你可以把它们想象成自动播放提示警告的24小时客服。”
钟塔橡木门后涌出威士忌与雪茄的浓雾。副校长瘫坐在他心爱的沙发上，夏威夷花衬衫的领角沾着可疑的唇印，脚边躺着三个空了的尊尼获加蓝方酒瓶。见到来人，老家伙挥起手，显得兴高采烈，欢迎来到疯人院，孩子们。
他晃了晃手里的pS手柄，要来局《龙与地下城》吗？这可比校规和入学辅导有意思多...
刺耳的警报声撕裂的调侃，连同转身而去的施耐德都顿住了脚，路明非第一次在施耐德的脸上看见了无奈跟烦躁，农村狗对三岁小孩的嫌弃被施耐德演绎得活灵活现。
“时间刚好！快来，我们一起看戏！”副校长冲李卿吟和路明非招手。话音刚落，窗外响起连绵弹壳散落在混凝土地面的脆响，彩绘玻璃轰然炸裂，装备特制的弗丽嘉子弹混合着粉色烟雾灌入室内。
路明非拉着李卿吟瞬移到书架后方，副校长在施耐德面前撑起一座小型防御矩阵。
草坪上，穿着深红色作战服的青年在掏出银白色的沙漠之鹰从天而降，他在另一群黑色运动装青年构筑的子弹防线中辗转腾挪跃进草丛。
“那是凯撒，凯撒·加图索，咱们的学生会主席，这场真人cS里我在他身上下了注。”副校长凑到路明非身边挤眉弄眼，老家伙满身酒气，惹得小水獭双爪捂鼻。
“定位，对面还剩三十二人，学生会长已经被我们堵在了钟塔花园！”有人在通讯频道里喊，
“逼他出来，我已经瞄准了他的方向！对面的狙击手在我7点钟的教室三楼，组织人手冲上去干掉她！”有人回应。
更多人参与进了钟塔下的混战，那片铺满青砖的路不到5分钟便满是弹痕和泥渣。刚才路明非他们进门时的炼金盔甲在双方强大的火力下瞬间融成废铁，双方一边射击一边冲对讲机咆哮。
“这他妈才是青春！”副校长在炼金防御矩阵背后俯瞰下方战况，不知道他从哪里摸出来一瓶威士忌，老家伙一边嘻嘻哈哈一边又冲曲线婀娜的女学生们吹起流氓口哨。