回到寂月峰洞府，韩七并未立刻投入修炼，而是将心神沉入身份玉牌，仔细查阅关于真传弟子考核的详细规章。
真传弟子，乃宗门核心之核心，地位尊崇，资源倾斜极大，更是未来长老乃至峰主的储备。考核之严苛，远超内门晋升。
首要条件，便是修为需达筑基后期，并完成至少一件甲级宗门任务，且需获得至少一位金丹长老的举荐信。
甲级任务，往往涉及斩杀三阶妖兽、探索凶险秘境、或完成某些极其困难的专业贡献，危险系数极高，寻常筑基后期弟子根本不敢轻易尝试。
韩七目光扫过任务玉璧上寥寥无几的甲级任务：
“剿灭盘踞于‘万毒泽’的三阶妖兽‘碧鳞蟒’，取其妖丹与毒囊。建议假丹境以上弟子组队前往。”
“探索‘陨星山脉’外围新发现的上古遗迹‘残星殿’，绘制内部地图，带回有价值物品。遗迹内禁制重重，疑似有古傀儡守卫。”
“炼制三阶上品丹药‘凝婴丹’一枚（材料自备），或修复一件受损的极品法器。”
……
每一项都难度极大。剿灭三阶妖兽，他如今虽有假丹境实力，但独自面对相当于金丹初期的三阶妖兽，胜负难料，风险过高。探索遗迹，不确定性太大。炼丹或炼器，非他所长。
他的目光最终停留在一条看似简单，却透着诡异气息的任务上：
“调查‘落霞峰’灵泉枯竭事件。落霞峰乃宗门低阶弟子常用历练之所，其山顶灵泉于三月前莫名枯竭，泉水蕴含的微弱月华之力消失，峰顶植被亦有枯萎迹象。经执事弟子初步探查，未发现人为破坏或妖兽痕迹，原因不明。要求：查明灵泉枯竭根源，若能解决，奖励从优。任务等级：甲下（注：此事似有蹊跷，或涉及隐秘，接取需谨慎。）”
落霞峰？灵泉枯竭？月华之力消失？
韩七心中一动。他修炼《万古星辰诀》，对星辰月华之力感知敏锐，此事或许正适合他调查。而且任务地点在宗门势力范围内，相对安全，评级也只是甲下，算是甲级任务中难度较低的。
“就它了。”韩七不再犹豫，神识锁定，接取了此项任务。
任务接取成功的讯息传来，同时附带了更详细的情报和落霞峰的地图。
接下来，便是金丹长老的举荐信。青阳真人那边，应该问题不大。但为稳妥起见，韩七决定还是亲自去拜访一趟，毕竟真传考核事关重大。
他整理了一下仪容，再次前往主峰后山的那片竹林小院。
青阳真人似乎早有所料，正在院中品茶。见到韩七，他并未惊讶，只是示意他坐下。
“决定了？”青阳真人淡淡问道。
“是，弟子接取了调查落霞峰灵泉枯竭的任务。”韩七恭敬道。
青阳真人闻言，眼中闪过一丝不易察觉的精光，抚须道：“落霞峰……此事确实有些古怪。宗门派去几波人，都无功而返。你既选择此任务，想必有所依仗。去吧，若能查明真相，老夫这封举荐信，便是你的。”他并未过多询问，直接表明了态度。
“多谢长老！”韩七心中一定。
“不过，你需谨记，”青阳真人语气转为严肃，“真传考核，并非儿戏。除了任务完成度，届时还会有战力测试、心性考核，甚至可能与其他候选者交手。你修为提升虽快，但根基务必扎实，莫要贪功冒进。”
“弟子谨记教诲。”
离开竹林，韩七直接动身前往落霞峰。
落霞峰位于云澜宗外围，山势平缓，风景秀丽，确实是低阶弟子历练的好去处。但韩七刚靠近山脚，便微微蹙眉。
空气中弥漫着一股淡淡的枯萎衰败之气，与周围其他山峰的生机盎然截然不同。山上的植被果然大多蔫黄，缺乏活力。
他展开身法，直奔峰顶。越往上，那股衰败之气越浓，甚至连灵气都变得稀薄驳杂。
峰顶有一方数十丈见方的泉眼，此刻已然干涸见底，只剩下龟裂的泥土和几块发白的石头。泉眼周围设有一些简单的聚灵和防护阵法，但显然已经失效。
韩七运转《灵犀望气术》，双目微泛灵光，仔细探查泉眼及其周围。
在他的视野中，原本应该灵气氤氲、甚至有微弱月华光点汇聚的泉眼，此刻只剩下一些杂乱黯淡的能量残留。更诡异的是，他感受到一股极其隐晦、阴冷、仿佛能吞噬生机灵气的力量，如同蛛网般，以泉眼为中心，向着山体深处蔓延而去！
这股力量……并非天然形成，也非妖兽所为，倒更像是一种……阵法或者诅咒的残留？而且其属性，竟与他修炼的星辰元力有几分相克之感！
“果然有古怪。”韩七蹲下身，指尖触碰那干裂的泥土，一丝星辰元力小心翼翼地探入其中。
元力刚一进入，便如同泥牛入海，被那股阴冷力量迅速吞噬消融！同时，一股充满了死寂、衰败意味的意念，顺着元力反馈回来，试图侵蚀他的心神！
韩七冷哼一声，星辰元力性质陡然一变，由温和转为霸道，带着破灭星煞的凛冽气息，反向冲击而去！
嗤嗤！
仿佛冰雪遇到烈阳，那股阴冷力量遇到蕴含星煞的星辰元力，顿时发出细微的消融声，迅速退散。
有效！
韩七眼中精光一闪，循着那力量退散的轨迹，神识全力向下探去。
泉眼下方，并非结实的岩层，而是一片中空的、布满了人工开凿痕迹的洞窟！那股阴冷衰败的力量源头，正隐藏在那洞窟深处！
而且，在洞窟入口处，他感应到了极其微弱的……禁制波动！以及一丝若有若无的、熟悉的气息？
是林雪的气息？！她怎么会在这里？
韩七心中疑窦丛生。落霞峰灵泉枯竭，难道与林雪有关？还是她也发现了此地的异常，前来调查？
无论如何，必须进去一探究竟。
他仔细研究了一下入口的禁制。这禁制颇为精妙，兼具隐匿、防御和警示功能，若非他神识强大且对能量感知敏锐，极难发现。布阵之人手法老道，绝非普通弟子。
但这难不倒韩七。他并未强行破阵，而是运转《万古星辰诀》，将自身气息模拟得与周围衰败环境融为一体，同时指尖凝聚一丝细微的星辰元力，如同钥匙般，精准地点在禁制几个能量流转的节点上。
嗡！
禁制光幕微微一颤，露出一个仅容一人通过的缺口。
韩七身形一闪，悄无声息地潜入其中。
洞窟内光线昏暗，通道向下倾斜，空气中那股衰败阴冷的气息更加浓郁。墙壁上可以看到一些古老的壁画，描绘着星辰运转、祭祀等场景，风格古朴，不似近代之物。
他收敛气息，如同鬼魅般向前潜行。通道尽头，隐约传来微弱的法术波动和交谈声。
韩七屏息凝神，悄然靠近，躲在一块凸起的岩石后，向内望去。
只见洞窟底部是一个较为宽敞的石室，石室中央有一个早已干涸的池子，应该与山顶泉眼同源。此刻，池子旁正站着两人。
其中一人，白衣胜雪，清丽绝俗，正是林雪！她此刻秀眉紧蹙，手中托着一枚散发着柔和白光的玉佩，那白光正与池底一股翻涌的黑气对抗着，显得颇为吃力。
而另一人，则让韩七瞳孔骤然收缩！
那是一个穿着灰色斗篷、看不清面容的身影，但其身上散发出的气息，却让韩七体内的天殒骨猛地传来一阵强烈的厌恶与警惕！
这股气息……阴冷、死寂、带着一种腐朽星辰的味道……与他刚才在外面感受到的那衰败力量的源头同出一辙！更是与北辰残念警告中的“暗辰”二字，隐隐呼应！
“林师侄，何必固执？”那灰衣人声音沙哑，带着一种诡异的磁性，“将此物交给老夫，你师尊的毒，老夫可解。否则，不仅你师尊性命难保，这落霞峰的灵脉，也将彻底枯萎，届时宗门追查下来，你百草峰难辞其咎！”
林雪脸色苍白，却眼神坚定：“此物乃师尊拼死所得，绝不可能交予你这等邪魔外道！你暗中破坏灵脉，嫁祸我百草峰，其心可诛！”
“邪魔外道？”灰衣人发出低沉的笑声，“这世间，成王败寇罢了。既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪老夫心狠手辣了！”
话音未落，灰衣人袖袍一抖，一股更加浓郁的黑气化作一只巨掌，带着吞噬一切的衰败之意，猛地抓向林雪！
林雪娇叱一声，玉佩白光大盛，化作一道光盾挡在身前！
轰！
黑气巨掌拍在光盾上，白光剧烈摇曳，林雪闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，显然落了下风！
眼看光盾即将破碎！
就在这千钧一发之际——
一道凝练至极、灰中带暗金的戈芒，如同撕裂黑暗的闪电，毫无征兆地从侧后方暴射而出，精准无比地斩向那灰衣人的后心！
速度快得不可思议！时机把握得妙到毫巅！
正是韩七出手！
他虽不知前因后果，但这灰衣人气息邪恶，与“暗辰”疑似有关，更是对林雪出手，他岂能坐视不管？
更何况，此人很可能就是导致落霞峰灵泉枯竭的元凶！拿下他，任务便可完成！
感受到身后那凌厉无匹、带着破灭气息的袭击，灰衣人显然大吃一惊，仓促间只得放弃攻击林雪，回身一掌拍向那戈芒！
嘭！
黑气与戈芒狠狠碰撞，发出一声闷响！
灰衣人身形微微一晃，斗篷下的目光惊疑不定地看向突然出现的韩七：“你是谁？！”他显然没料到此地还有第三人，而且实力如此强横！
韩七手持陨星戈，身形挺拔，挡在林雪身前，目光冰冷地看着灰衣人：“取你性命之人。”
林雪看到韩七，美眸中先是闪过一丝错愕，随即化为复杂，低声道：“韩师弟？你怎么会在此地？小心，此人功法诡异，能侵蚀灵力生机！”
“师姐放心。”韩七微微颔首，体内星辰元力奔腾流转，陨星戈遥指灰衣人，战意升腾。
灰衣人盯着韩七，尤其是他手中的陨星戈，感受着那令他极为不适的破灭气息，沙哑道：“好一柄凶兵！看来今日，是不能善了了。也好，便让老夫看看，你这小辈有何能耐！”
洞窟之内，气氛瞬间剑拔弩张！
三方对峙，真相与阴谋，都将在这一战中，初现端倪！