是大蛇丸。
他依旧穿着那身宽松的和服，步履无声，苍白的脸上带着令人捉摸不透的笑意。
大蛇丸缓缓走进会议室，他的目光扫过在场众人，最终落在猿飞日斩身上，“老师，前线战事吃紧，桔梗山危在旦夕。而各位族长大人似乎都有难处，不愿，或者说，不能派出自家的精锐。”
他的话让一些人的脸色变得不太自然。
“既然如此，”大蛇丸的声音提高了一些，带着一种自信甚至可以说是狂妄的语气，“不如，将这个任务交给我如何？”
语惊四座！
所有人的目光瞬间聚焦在大蛇丸身上。
猿飞日斩抬起疲惫的眼眸，看着自己这位曾经最引以为傲的弟子之一，心中五味杂陈。
大蛇丸近年来行踪越发诡秘，专注于那些他并不赞成的禁术研究，师徒之间早已生出厚厚的隔阂。
“大蛇丸，你说。”
“各大家族各有难处，强求反而不美。”大蛇丸的语气平淡，“既然他们不愿或无力抽调主力，那就从中小家族以及平民忍者中，抽调精锐，由我亲自率领，前往南部布防。”
此言一出，不仅是三代，连转寝小春和水户门炎都露出了惊愕的神色。不依靠家族忍者？这在重视血脉和传承的木叶，几乎是不可想象的。这意味着这支队伍的战斗力、忠诚度和协调性都将面临巨大考验。
大蛇丸仿佛看穿了他们的疑虑，继续缓缓说道：“战争进行到此时，真正的韧性，往往不在于顶尖的血继限界，而在于基层忍者的纪律、意志和适应性。中小家族和平民忍者，数量庞大，更渴望通过战功获得认可，可塑性更强。只要指挥得当，配备足够的支援，未必不能抵挡砂隐的初期进攻。”
那些在战争中同样伤亡惨重、但缺乏话语权的中小家族忍者，以及数量庞大的平民忍者！这些忍者同样疲惫，同样渴望和平，但他们没有大家族的底气去拒绝火影的命令，往往只能成为战争中最基础的消耗品。
大蛇丸这是要用这些“非嫡系”的力量，去对抗砂隐的主力！
猿飞日斩深深地看着自己这位心思难测的弟子。他清楚大蛇丸绝非无私奉献之人，此举必然有其深意。是在积累战功，为竞争下一任火影铺路？还是另有所图？但眼下，这确实是解决燃眉之急的办法。
“你需要多少兵力？”三代沉声问道。
“不多。”大蛇丸舔了舔嘴唇，“一支混编部队即可。最重要的是…后勤和医疗的保障必须到位。毕竟，我们要面对的是擅长用毒和傀儡术的砂隐。”
这时，一直沉默旁听的纲手忍不住开口：“大蛇丸，你确定要去？桔梗山地区易守难攻，但一旦被突破，后果不堪设想！”她虽然与大蛇丸理念早已不同，但毕竟曾是同伴，不忍心看他去冒此风险，更不看好这支临时拼凑的部队前景。
大蛇丸看向纲手，眼中闪过一丝复杂，随即化为平淡：“纲手，这是目前最好的选择，不是吗？为了村子。”
纲手语塞。她知道大蛇丸说的是事实，尽管这事实如此残酷。
她咬了咬牙，沉声道：“既然如此…后勤医疗方面，我会尽力协调。木叶医院会优先保障桔梗山方向的药品和医疗物资供应，并派遣一支经验丰富的医疗小队随军行动。”
这已经是她能提供的最大支持。
大蛇丸闻言，金色的蛇瞳中闪过一丝得逞的光芒，他顺势说道：“既然如此，那就多谢了。普通的医疗忍者恐怕难以应对砂隐的剧毒和复杂的傀儡造成的创伤。我听说…千手凌在医疗班表现异常出色，尤其擅长处理复杂创伤和毒素分析。我希望他能加入派遣的医疗小队，随我一同前往桔梗山。他的能力，应该能在关键时刻起到重要作用。”
纲手的脸色瞬间变了！她猛地看向大蛇丸，眼中充满了惊怒和难以置信。
她深知大蛇丸对特殊血脉和禁术的痴迷，凌的千手身份无疑是一块诱人的瑰宝。将凌置于大蛇丸的掌控之下，无异于羊入虎口！
“不行！”纲手断然拒绝，“凌年纪还小，经验不足，桔梗山战线太过危险，他不能去！”
“经验不足？”大蛇丸轻笑一声，“据我所知，他在后方医院处理的重伤员数量和质量，甚至超过了许多资深医疗忍者。战争时期，能者多劳，不是吗，纲手？还是说…你不想让千手一族出力？或者，有什么其他理由，让你不愿意让他为村子贡献力量？”
大蛇丸的话直接将纲手逼到了死角。
猿飞日斩看着争执的两人，又看了看沉默不语的团藏，心中已然明了。这是一场针对火影之位，或者说针对未来木叶主导权的博弈。大蛇丸的请战，团藏的支持，目标直指因战争而威望受损的自己。而千手凌，则成了这盘棋上的一枚关键棋子，既是拉拢千手残余影响力的象征，也可能蕴含着大蛇丸个人对血脉研究的兴趣。
拒绝？南部防线危在旦夕，内部掣肘，他需要有人打破僵局。
同意？无疑是将大蛇丸的势力和危险性推向一个新的高度。
“纲手，”三代的声音带着一丝疲惫和无奈，“大蛇丸说的也有道理。凌的能力确实突出…桔梗山战线，也确实需要最好的医疗支持。”
纲手看着老师那疲惫而充满压力的眼神，又看了看大蛇丸那志在必得的阴冷目光，以及周围各大家族代表事不关己的沉默，她忽然感到一阵寒意和无力。
她死死攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。良久，她才从牙缝里挤出一句话：“…好。我会让他准备。但是大蛇丸…他必须完好无损地回来！否则，我绝不会善罢甘休！”
大蛇丸微微一笑，仿佛没有听出其中的威胁：“当然，我会尽力保证每一位队员的安全。”
会议就此结束。各大家族的代表们松了口气，满意地离去，庆幸自家的力量得以保存。
办公室里，只剩下三代和满脸怒容的纲手。
“老头子！你知不知道你在做什么？！”纲手几乎是吼出来的。
“我知道…”猿飞日斩颓然坐回椅子上，揉着发痛的眉心，“但我没有更好的选择…纲手，战争，就是这样…充满了不得已…战争结束以后，我会辞去担任火影之职...”
纲手不敢置信，说起来日斩的年龄不算太大。可她看着老师仿佛又苍老十岁的面容，一肚子的怒火最终化为了一声沉重的、带着哽咽的叹息。
大蛇丸请战的消息如同旋风般传遍了木叶高层。有人松了口气，有人暗自担忧，也有人开始重新审视未来的格局。
而此刻，还在木叶医院里埋头研究一个复杂病例的千手凌，对即将降临到自己身上的、充满未知与危险的命运，还一无所知。