光阴荏苒，自黄宁入住听剑小筑，转眼已过去两月有余。
静室之内，黄宁盘膝而坐，周身气息沉凝如山，又似深渊潜龙。经过这段时间的潜心修炼，以及消耗了大量得自血狼宗修士的灵石资源，他丹田内的那枚混沌色金丹虚影已然凝实了数倍，表面隐隐有玄奥的纹路流转，散发出的灵压远超同阶。
“筑基七层，成了。”
他缓缓睁开双眼，眸中混沌光芒一闪而逝，感受着体内奔腾汹涌、比之前雄浑精纯了近倍的混元灵力，嘴角微微勾起一丝弧度。突破水到渠成，没有遇到任何瓶颈，混元珠吞噬灵气反馈的混沌气流，以及他远超常人的神魂境界，使得他的修炼之路一片坦途。
不仅如此，他对《星陨剑诀》的感悟也更上一层楼。虽然“星陨裂空”依旧消耗巨大，但他已经能够勉强控制其威力，施展出削弱版的“星痕”，消耗减半，威力却依旧足以威胁筑基九层甚至巅峰的修士。而“星流霆击”和“星芒乍现”更是信手拈来，威力随着修为提升而暴涨。
【炎龙爪】的运用也更加纯熟，五指催动间，暗红龙炎凝聚的爪影凝若实质，开碑裂石只是等闲，其上蕴含的龙威对妖兽和心志不坚的修士有着极强的震慑作用。
那块【虚空晶石】已被他初步炼化，虽然远未到领悟空间神通的地步，但使得他对空间的感知敏锐了许多，身法更加飘忽难测，甚至能轻微影响对手攻击的轨迹，在实战中妙用无穷。
而最大的变化，来自于焚天龙雀。
这小家伙在吞噬了金丹刀罡并沉睡消化后，实力一路飙升，如今已然达到了筑基后期！其体型变得更加神骏，双翼展开足有一丈，暗金羽毛坚硬无比，寻常灵器难伤，尾羽摇曳间，赤金流火萦绕，散发出令人心悸的高温。它每日都需要吞噬大量火系灵石和灵材，胃口大得惊人，若非黄宁身家丰厚，还真养不起这尊“吞金兽”。
不过投入巨大，回报也同样惊人。龙雀不仅速度奇快，利爪尖喙堪比上品灵器，其本命神通【焚天吐息】也初露端倪，一口暗金赤焰吐出，足以熔金化铁，威力堪比筑基巅峰的全力一击。而它的【吞噬】天赋，经过黄宁的测试，对于能量攻击有着极强的克制作用，金丹期以下的法术、剑罡，很难对它造成有效伤害。
这一人一雀，实力相较于初入迎剑城时，已然发生了天翻地覆的变化。
黄宁估算了一下时间，距离问剑之路开启，只剩下最后三天。迎剑城内的气氛已经沸腾到了顶点，来自四面八方的年轻天才们摩拳擦掌，空气中都弥漫着一股无形的硝烟味。
他决定出去走走，最后感受一下城内的氛围，顺便购买一些可能用到的物资。
刚走出听剑小筑的院门，肩膀上的焚天龙雀立刻引来了不少关注的目光。如此神骏、气息强大的灵禽，在迎剑城也不多见。不少人暗自猜测着黄宁的来历，但见他气息内敛，看不出深浅，倒也没人敢轻易上来招惹。
黄宁信步走在繁华的街道上，目标明确地走向城内最大的交易市场——“万宝楼”。据说此楼背后有青霄剑宗长老的影子，货物齐全，品质有保障。
就在他即将到达万宝楼时，前方街道忽然传来一阵喧哗和灵力碰撞的波动。
“滚开！这株‘剑心草’是本少爷先看上的！”一个嚣张跋扈的声音响起。
“哼！价高者得！你还没付灵石，凭什么说是你的？”另一个冷冽的女声毫不示弱。
黄宁抬眼望去，只见前方一家名为“灵植斋”的店铺门口，围了不少看热闹的人。场中，两拨人正在对峙。
一边是三名衣着华贵的年轻修士，为首一人面色倨傲，手持一柄镶嵌着宝石的华丽长剑，修为在筑基八层左右，他身后两名随从也有筑基六层的实力。他们衣袍上绣着一个“赵”字云纹，显然是迎剑城内的世家子弟。
另一边，则只有一人，是一名身着淡青色劲装，身姿挺拔，面容清冷的女子。她背负一柄古朴长剑，气息凌厉，修为同样是筑基八层。最引人注目的是她那双眼睛，清澈而坚定，如同寒潭秋水，透着一股不容置疑的执着。
在那女子手中，握着一株通体翠绿、形如小剑、散发着纯净剑意的灵草，正是颇为罕见的四品灵药“剑心草”，对剑修温养剑意、淬炼心神有奇效。
那赵姓少爷显然是想强买，他冷笑道：“木婉清，别以为你有点炼丹天赋，就得寸进尺！在这迎剑城，还没人敢不给我赵昆面子！识相的，把剑心草交出来，否则，别怪本少爷不客气！”
周围有人低声议论：
“是赵家的赵昆，他爷爷是宗门执法堂的执事，跋扈惯了。”
“那女修好像是丹霞峰的木婉清师姐？听说她剑丹双绝，没想到和赵昆对上了。”
“剑心草确实难得，看来两人都不愿相让啊。”
名为木婉清的女子，神色丝毫不变，只是握紧了手中的剑心草，语气依旧冰冷：“赵昆，灵植斋的规矩，先到先得，价高者得。我已付清灵石，此物归我。你若想强抢，尽管试试。”
她身上那股凛然的剑意开始升腾，丝毫不惧对方人多势众。
赵昆被当众驳了面子，脸色顿时阴沉下来：“敬酒不吃吃罚酒！给我拿下！”
他身后两名筑基六层的随从应声而出，一左一右，施展擒拿手法，抓向木婉清，灵力涌动，带起呼啸风声。
木婉清眼神一寒，并未拔剑，只是身形微动，如同风中青柳，巧妙地避开了两人的擒拿，同时左右手并指如剑，闪电般点向两人手腕要穴！
嗤！嗤！
两道凌厉的指风破空，精准无比！
那两名随从没想到对方身法和指法如此精妙，猝不及防下，手腕一麻，灵力运转顿时滞涩，攻势瓦解，狼狈地后退数步，脸上露出惊怒之色。
“好精妙的身法和指剑！”围观人群中有人喝彩。
赵昆见手下吃亏，更是怒不可遏：“废物！”他锵啷一声拔出那柄华丽长剑，剑身灵光闪耀，赫然是一件极品灵器！
“木婉清，这是你自找的！”他厉喝一声，长剑挥动，一道凌厉的青色剑罡如同毒蛇出洞，直刺木婉清咽喉！剑罡之中蕴含着一股阴狠的劲力，竟是毫不留情！
木婉清瞳孔微缩，对方这一剑狠辣异常，她不敢怠慢，反手拔出身后的古朴长剑。剑身出鞘，发出一声清越的嗡鸣，一股中正平和、却又绵绵不绝的青木剑意弥漫开来。“青木回春剑——春风化雨！”
她剑势展开，如同春风拂面，细雨绵绵，剑光织成一片密不透风的剑网，将那狠辣的青色剑罡层层削弱、化解。两人的剑罡碰撞，发出嗤嗤的声响，灵力四溢，逼得周围看热闹的人纷纷后退。
赵昆的剑法凌厉狠辣，仗着极品灵器之利，攻势如潮。而木婉清的剑法则沉稳绵密，守中带攻，将对方的攻势一一化解，虽略显被动，但一时之间也不露败象。
黄宁站在人群外围，静静地看着。他对那赵昆的跋扈颇为不喜，而对木婉清展现出的剑道修为和心性倒有几分欣赏。尤其是她的青木剑意，中正平和，生机勃勃，与《星陨剑诀》的毁灭霸道截然不同，让他对青霄剑宗的剑道多样性有了更直观的认识。
他肩头的焚天龙雀歪着脑袋看着场中的打斗，金色的眼眸中闪过一丝不屑，似乎觉得这种程度的战斗很是无趣，打了个哈欠，用喙梳理了一下自己漂亮的羽毛。
场中，赵久攻不下，脸上有些挂不住，尤其是周围指指点点的目光更是让他恼羞成怒。他眼中闪过一丝阴狠，暗中对另外两名刚刚缓过劲来的随从使了个眼色。
那两名随从会意，悄然移动到木婉清的侧后方，体内灵力暗涌，显然准备偷袭。
木婉清正全力应对赵昆的猛攻，一时不察。
就在那两名随从即将出手的瞬间——
“嗤！”
一道细微的、几乎微不可闻的破空声响起。
那两名准备偷袭的随从，只觉得膝盖处骤然一麻，如同被针扎了一般，凝聚的灵力瞬间溃散，双腿一软，竟然“噗通”一声齐齐跪倒在地！
这突如其来的变故，让所有人都是一愣。
赵昆的攻势也为之一缓。
木婉清抓住机会，剑势一转，由守转攻，一道柔韧绵长的青色剑罡如同藤蔓般缠绕向赵昆的手腕。
赵昆猝不及防，手腕被剑罡缠住，一股巨大的拉扯力传来，他惊呼一声，手中的极品灵器长剑竟然脱手飞出，“铛啷”一声掉在地上。
静！
场面瞬间安静下来。
赵昆呆呆地看着自己空空如也的手，又看了看地上掉落的长剑，以及身后莫名其妙跪下的随从，脸上充满了难以置信和羞愤。
木婉清也收剑而立，清冷的目光中带着一丝疑惑，她刚才明显感觉到有人暗中相助。她的目光扫过人群，最终落在了外围那个肩头立着神骏龙雀的青衫少年身上。在场众人，唯有他气息最为平静深邃，让人看不透。
黄宁对上她的目光，微微颔首，算是打过招呼，随即转身，仿佛什么都没发生一般，朝着万宝楼的方向走去。对他而言，这只是随手为之，看不惯那赵昆以多欺少、暗中偷袭的卑劣行径而已。
木婉清看着黄宁离去的背影，美眸中闪过一丝异彩。她可以肯定，刚才就是此人出手。那手段，无声无息，精准无比，其实力恐怕远在自己之上。迎剑城何时来了这样一位人物？
“混蛋！是谁？给本少爷滚出来！”赵昆这时才反应过来，气得脸色铁青，冲着四周怒吼。然而，刚才那一下出手极其隐蔽，根本无人察觉是谁所为。他只能将怒火发泄到两名不争气的随从身上，狠狠踹了他们几脚。
这场闹剧，最终以赵昆灰头土脸、颜面尽失而收场。木婉清深深地看了一眼黄宁离去的方向，将他的模样记在心里，然后收起剑心草，悄然离去。
经过这个小插曲，黄宁在万宝楼顺利购买了一些品质上乘的符箓、疗伤丹药以及几块罕见的金属性矿石——这是为星辰剑核碎片准备的，希望能加速其修复。随后便返回了听剑小筑，不再外出，静候问剑之路开启。
三天时间，转瞬即逝。
这一日，天刚蒙蒙亮，整个迎剑城便彻底苏醒过来，一股肃穆而又激昂的气氛笼罩全城。
城中心，占地极广的“试剑广场”早已人山人海。广场以巨大的青石铺就，光滑如镜，边缘矗立着九根高达百丈的巨型石剑，石剑上刻满了玄奥的符文，隐隐构成一座庞大的阵法，散发着令人心悸的剑意威压。
此刻，广场上聚集了不下数千名年轻修士，年龄大多在三十岁以下，修为从筑基初期到筑基圆满不等，个个气息不凡，眼神锐利，充满了自信与期待。他们便是此次参与问剑之路的候选者。
广场四周，则是数以万计的围观者，有各大家族势力的代表，有前来观摩学习的修士，也有纯粹看热闹的凡人。
黄宁一袭青衫，步履从容地来到广场边缘。他并未刻意显露气息，但那份历经厮杀、斩过金丹的沉静气质，以及肩膀上那只神骏非凡、散发着筑基后期威压的焚天龙雀，依旧让他吸引了不少目光。不少人都在暗自猜测他的来历。
“看，那就是前几天让赵昆吃瘪的家伙？”
“好像是他，当时他肩头就有这只怪鸟。”
“气息看不出深浅，不过那只灵禽很不凡，估计实力不弱。”
“再强又能如何？此次问剑之路天才云集，筑基圆满都有好几位，他一个无名散修，恐怕第一轮都难过。”
对于周围的议论，黄宁充耳不闻。他的目光扫过广场上那些气息强大的身影，确实感受到了不少压力。那个云澜国的七皇子，一身金袍，面容冷峻，周身庚金剑气缭绕，仿佛一柄出鞘的利剑。那个天风郡萧家的大小姐，青丝如瀑，身姿轻盈，周围有清风相伴。还有那个被称为“快剑阿飞”的散修，抱着剑独自站在角落，眼神空洞，却给人一种极度危险的感觉。
青霄剑宗本土的几位天才，如赵乾、木婉清等人，也都在人群中，备受瞩目。
就在这时，广场上空，那九根巨型石剑突然同时震动起来，发出低沉而宏大的嗡鸣声！
嗡——！
一道璀璨的青色光柱，自广场中央冲天而起，直插云霄！光柱之中，蕴含着精纯至极的剑意，让在场所有剑修都感到体内的剑意随之共鸣、雀跃！
紧接着，数道强大的气息从天而降，落在广场前方的高台之上。
为首者，是一名身着青色道袍，面容清癯，眼神如同古井般深邃的老者。他并未散发任何气势，但站在那里，就仿佛是整个天地的中心，连空间都围绕着他微微扭曲。其修为，赫然是金丹后期，甚至可能更高！
在他身后，跟着五六名男女，有老有少，修为也都在金丹期，气息或凌厉，或厚重，或缥缈。
“是青霄剑宗的接引长老！”
“那位是执法堂的刘长风刘长老！金丹后期的大修士！”
“还有丹霞峰的林长老，传功殿的王执事……”
人群中响起阵阵惊呼和议论，所有人的目光都充满了敬畏与火热。
那名为首的刘长风长老，目光如同实质般扫过全场，数千名候选者顿时感到一股无形的压力，喧闹的广场瞬间安静下来。
“肃静。”刘长风的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的威严，“老夫刘长风，添为本届问剑之路主考。今日，问剑之路正式开启！”
“尔等皆是来自各方的剑道才俊，欲入我青霄剑宗，求取无上剑道。但仙路艰难，宗门资源有限，非大毅力、大智慧、大天赋者不可得！”
“问剑之路，共分三关！第一关，‘剑心问路’，考校尔等剑道天赋与悟性！第二关，‘幻剑秘境’，考验尔等实战与心性！第三关，‘问道天梯’，衡量尔等潜力与根基！”
“三关过后，综合评定优异者，可入我青霄剑宗！表现卓绝者，可直接晋升内门，甚至有望被各峰长老收为亲传！”
刘长风的话，如同投入平静湖面的巨石，在众多候选者心中掀起了滔天巨浪！内门！亲传！这是无数修士梦寐以求的机缘！
就连黄宁，眼神也微微闪动。亲传弟子所能获得的资源和指导，远非普通内门弟子可比，对他快速提升实力、接触更高层面隐秘，至关重要。
“现在，开启第一关，‘剑心问路’！”刘长风长老不再多言，袖袍一挥。
只见广场中央那冲天而起的青色光柱，骤然分化出成千上万道细小的青色流光，如同拥有灵性一般，精准地射向广场上的每一位候选者！
一道流光瞬间没入黄宁的眉心。
黄宁并未抵抗，只觉一股精纯而温和的剑意涌入识海。下一刻，他发现自己仿佛置身于一片虚无的空间，周围悬浮着无数闪烁着不同光芒、散发着不同剑意的光点。
有的光点炽热如火，有的冰寒如雪，有的迅疾如风，有的厚重如山，有的生机勃勃，有的死寂毁灭……林林总总，包罗万象。
同时，一个宏大的意念在他脑海中响起：
“感悟剑意，引动共鸣。共鸣之光超过三尺者，合格！超过一丈者，良好！超过三丈者，优秀！超过十丈者，卓绝！”
“时限，一炷香！”
黄宁瞬间明了。这一关，是测试候选者对剑意的亲和力与悟性。需要在无数种剑意中，找到与自身最为契合的，并以其为引，引动更多的同类剑意共鸣，形成共鸣光柱。光柱越高，代表天赋悟性越强。
这对于其他候选者而言，或许需要仔细感应、谨慎选择。但对黄宁来说，却简单得多。
他的《星陨剑诀》乃是无上剑道，包罗星辰万象，蕴含毁灭与创生，其剑意本质极高。而混元灵力更是混沌属性，可模拟转化万物。
他几乎没有任何犹豫，心念一动，识海中那枚由星辰剑核碎片凝聚的剑意种子微微震颤，一股浩瀚、古老、带着星辰生灭、虚空寂寥意味的剑意，缓缓散发出来。
这股剑意一出，仿佛君王降临！
虚无空间中，那无数悬浮的剑意光点，先是齐齐一滞，随即，如同受到了无形的召唤，开始疯狂地朝着黄宁汇聚而来！
首先是那些代表着星辰、虚空、毁灭、寂灭属性的剑意光点，如同飞蛾扑火般涌入黄宁周身的光芒之中。紧接着，其他属性的剑意光点，似乎也被这股至高无上的剑意所吸引、所统御，纷纷投诚！
火系剑意、风系剑意、金系剑意、木系剑意、土系剑意……甚至一些极其偏门、稀有的剑意，都如同百川归海，汇聚而来！
黄宁周身的光芒，以肉眼可见的速度疯狂暴涨！
一尺！一丈！三丈！十丈！
几乎是在几个呼吸之间，一道粗大无比、散发着混沌色光芒、内部仿佛有星辰幻灭、万剑朝宗景象的光柱，以黄宁为中心，冲天而起！瞬间就突破了十丈的“卓绝”标准，并且毫不停歇地继续向上攀升！
二十丈！三十丈！五十丈！
这道混沌光柱是如此耀眼，如此独特，其散发出的剑意层次是如此之高，瞬间就吸引了整个虚无空间中所有候选者的注意，也惊动了外界广场上的所有人！
“那是什么？！”
“好……好高的光柱！混沌色？这是什么剑意？”
“五十丈了！还在涨！我的天！”
“是谁引动的？是七皇子？还是萧家大小姐？”
外界广场，一片哗然！所有人都目瞪口呆地看着广场中央，那数千道参差不齐的共鸣光柱中，一道如同擎天巨柱般的混沌光柱，以一种蛮横无比的姿态，傲视群伦！将其他的光柱衬托得如同萤火之于皓月！
高台之上，一直面容平静的刘长风长老，此刻也猛地睁大了眼睛，死死地盯着那道混沌光柱，脸上露出了难以置信的震惊之色！他身后的其他金丹长老、执事，也同样是一副见了鬼的表情！
“这种剑意……层次极高！蕴含星辰、毁灭、甚至一丝……混沌的味道？此子是谁？！”刘长风声音带着一丝不易察觉的颤抖。他主持问剑之路多年，见过无数天才，但从未见过如此诡异而强大的剑意共鸣！
木婉清看着不远处那道属于黄宁的、耀眼无比的混沌光柱，清冷的眼眸中异彩连连，果然是他！
赵昆看着那将他远远甩在身后的光柱，脸色难看至极，眼中充满了嫉妒与怨毒。
云澜国七皇子、萧家大小姐、快剑阿飞等顶尖天才，也都神色凝重地看向黄宁的方向，将他视为了此次问剑之路最强的竞争对手之一。
混沌光柱最终停留在了九十九丈的高度，仿佛达到了这个虚无空间的极限，无法再突破。但即便如此，也已经是碾压全场，独领风骚！
一炷香时间到。
所有候选者被移出虚无空间。
广场上，众人的目光齐刷刷地聚焦在黄宁身上，复杂无比，有敬畏，有好奇，有嫉妒，有战意。
刘长风长老深吸一口气，强压下心中的震动，朗声宣布：
“第一关，‘剑心问路’结束！共鸣之光低于三尺者，淘汰！”
随着他话音落下，广场上近半的候选者身上光芒一闪，被传送出了广场，满脸失落与不甘。第一关，就淘汰了近一半人！
“剩余者，合格！光柱高度计入最终评定！”
刘长风的目光再次扫过黄宁，深深地看了他一眼，然后沉声道：
“休整一个时辰！一个时辰后，开启第二关——‘幻剑秘境’！”
“秘境之中，危机四伏，不仅有强大妖兽、诡异禁制，更有其他候选者互为竞争对手！在其中，手段不论，生死……各安天命！”
“现在，休整！”
广场上顿时响起一片吸气声。第二关，竟然允许互相争斗，而且生死不论！这无疑大大增加了考核的残酷性和危险性。
黄宁感受到周围投射来的诸多不怀好意或充满挑战的目光，神色依旧平静。他摸了摸肩膀上因为刚才光柱异象而有些兴奋的焚天龙雀，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
幻剑秘境？生死不论？
正好，可以放手一战，检验一下这两个月来的修炼成果了。
他的目光扫过那些气息强大的竞争对手，心中并无畏惧，反而升腾起一股久违的战意。
这问剑之路，越来越有意思了。