突破的余韵尚未完全平息，小院内却已弥漫开一种山雨欲来的紧绷。五品境的实力带给姜旭的不仅是力量的提升，更是灵觉层面的一次跃迁。他站在院中，闭目凝神，混沌元婴的感知如同无形的水波，细细扫过小院的每一寸土地、每一缕空气。
“果然……”他睁开眼，眸底闪过一丝冷意。虽然秦璐璐布下的禁制挡住了大部分灵气波动，但那种高阶修士突破时引动的天地灵机细微变化，以及黄金阵法瞬间抽取海量灵气造成的短暂“真空”，依旧留下了一些难以完全抹除的痕迹。这些痕迹极其隐晦，寻常修士绝难察觉，但若是有心人，尤其是精通卜算、望气或者感知极其敏锐的存在，未必不能顺藤摸瓜。
“我们必须尽快离开这里。”姜旭对围过来的三女说道，语气不容置疑，“这里已经不安全了。”
李雯琪和姜晚面露忧色，她们对姜旭的判断毫无保留地信任。秦璐璐则点了点头，她身为锦衣卫千户，更清楚京城水有多深，各种奇人异士、隐秘手段层出不穷。
“我在城南有一处隐秘的据点，是早年置办下的，少有人知，可以先暂避。”秦璐璐迅速给出方案。
事不宜迟，四人简单收拾了必要物品，主要是姜旭的那些符箓材料和姜晚视若珍宝的几本道书，便趁着夜色，由秦璐璐带领，悄无声息地离开了这处租住不久的小院。
秦璐璐提供的安全屋位于城南一片看似普通的民居深处，是一座带有独立小院的一进宅子，外表毫不起眼，内里却布置了一些简单的预警和防御阵法，显然是精心准备过的避难所。
安顿下来后，秦璐璐便匆匆离去，她需要动用手头的力量，去核实蓬莱仙岛的传闻，并追查玄阴教在京城的其他据点，以及……那股恐怖意念的来源。
姜旭则开始着手加固这处临时据点的防御。他取出之前剩余的符纸和朱砂，以混沌真元为引，笔走龙蛇，绘制了一张张功效各异的符箓—— “敛息符”贴在门窗墙壁，遮掩众人气息；“警示符”布于院落四周，稍有异动便能察觉；“金刚符”则能短时间内强化墙体硬度。他甚至不惜耗费一丝元婴本源，在院落中央埋下了一枚以自身精血绘制的“小五行禁断符”作为核心，一旦激发，可形成一个小范围的五行紊乱区域，干扰绝大多数遁术和探查法术。
做完这一切，他才稍稍松了口气。有了这些布置，除非是四品以上的高手刻意强攻，或者精通阵法的大能仔细探查，否则安全应当无虞。
接下来的几日，风平浪静，但众人都知道，这平静之下潜藏着多大的暗流。
姜晚展现出了惊人的修道天赋。在安稳的环境下，她捧着姜旭给她的《三清道法》基础篇，几乎是废寝忘食地研读、练习。她心思纯净，杂念极少，加之体质特殊，引气入体、运转周天顺畅得令人咋舌。短短几日，她周身那层三色宝光愈发明显，虽然修为尚浅，但根基之扎实、道韵之纯净，连姜旭都暗自称赞。她甚至开始尝试绘制最基础的“净心符”，虽然十次有九次失败，但那偶尔成功的一张，竟也隐有灵光流转。
李雯琪巩固着五品境的修为，同时也在钻研姜旭分享的一些对阵法和符箓的粗浅理解，弥补自身手段单一的短板。她与姜晚相处融洽，时常指点小丫头一些修炼上的关窍，倒也其乐融融。
这一日，秦璐璐再次来访，带来了新的消息。她的脸色比上次更加凝重，眉宇间甚至带着一丝难以置信的惊悸。
“查到了些东西，但……情况比我们想象的更复杂。”她屏退左右（虽然这里只有他们四人），在布置了隔音结界的房间内开口。
“关于玄阴教？”姜旭问道。
“不止。”秦璐璐摇头，“玄阴教在京城及周边的几个隐秘据点，我们已经锁定，但不敢轻举妄动，怕打草惊蛇。更重要的是，关于十年前那场流星雨，以及……你突破时可能感应到的那股意念。”
她深吸一口气，继续道：“根据皇室秘藏的部分古老星象记载和钦天监残卷，十年前那七颗流星，并非随意坠落。它们的落点，隐约构成了一个……一个笼罩整个九州大地的、难以理解的巨大阵势！而其中一颗，推算出的坠落的中心区域，就在……京城附近！”
姜旭心中巨震！笼罩九州的阵势？以流星为节点？这是何等惊天动地的手笔！目的是什么？
“至于那股意念……”秦璐璐的声音压得更低，带着一丝不确定，“我动用了一件代价极大的秘宝，回溯了仓库那晚残留的一丝气息。那意念……似乎并非完全属于‘生灵’，更像是一种……古老的、混乱的、带有某种‘规则’意味的……残留意识？它与流星坠落，似乎存在着某种关联。有古老的卷宗暗示，流星带来的，不仅仅是灵气，可能还有……一些沉眠的、不属于这个时代的东西。”
不属于这个时代的……东西？残留意识？规则意味？
姜旭眉头紧锁，这些信息碎片拼凑起来，指向一个模糊却令人不安的真相。这个世界的剧变，背后似乎隐藏着远超普通宗门争斗的隐秘。
“还有蓬莱仙岛，”秦璐璐又道，“传闻越来越具体了。有冒险深入东海的海商声称，在特定时辰，于迷雾之外，确能看到仙山楼阁的虚影，听到缥缈仙音。而且，不止我们，十大邪教中的‘幽冥宗’、‘血煞门’，正道里的蜀山、正一，乃至塞外的蛮族祭司、南疆的巫蛊大师，似乎都派出了人手前往东海探查。一场风暴，正在东海之上汇聚。”
房间内陷入长久的沉默。
京城是漩涡中心，玄阴教是明处的威胁，幕后有恐怖意念和流星之谜，海外有仙岛机缘引动天下风云。
“我们需要力量，更需要……信息。”姜旭最终打破了沉默，目光锐利，“被动防守，只会被这越来越大的旋涡吞噬。”
他看向秦璐璐：“锦衣卫的信息网络，能否想办法渗透到那些前往东海探查的势力中去？不需要核心机密，只需要知道他们的动向，以及……他们在东海发现了什么。”
秦璐璐沉吟片刻，点了点头：“可以尝试，但需要时间，而且风险不小。”
“无妨。”姜旭站起身，走到窗边，望着院内姜晚正认真练习符箓的小小身影，语气坚定，“我们有时间，也必须冒这个险。”
他转过头，看向秦璐璐和李雯琪：“在下一波风暴来临之前，我们必须尽可能提升实力，并弄清对手到底是谁，想做什么。”
“玄阴教，要灭。京城的黑手，要揪出来。流星的秘密，要查明。至于蓬莱仙岛……”
他顿了顿，眼中闪过一道精光。
“若真是机缘，未必不能争上一争！”
乱局已显，唯有迎风而上，方能于惊涛骇浪中，争得一线生机！