清晨的粥熬得软糯，沈文琅把盛好的白粥推到高途面前，看着他用勺子轻轻拨弄着碗里的咸菜，半天没舀起一勺。这已经是高途连续第五天没好好吃饭了，眼下的乌青像晕开的墨，连平日里最爱的虾饺都只动了一个。
“不合胃口？”沈文琅放下筷子，指尖无意识地摩挲着碗沿，“我让张妈中午炖你喜欢的酸萝卜老鸭汤？”
高途摇摇头，勉强笑了笑：“不是，就是没什么胃口。”他拿起勺子舀了小口粥，没咽下去，反而蹙着眉偏过头，像是胃里一阵翻腾。
沈文琅没再追问。这几天高途总是这样，明明夜里翻来覆去没睡安稳，清晨却早早醒着发呆；电话响时会下意识地攥紧手指，看清来电显示后又松了口气，眼底却浮起一层落寞。他知道高途心里有事，却不愿说，像只把伤口藏在绒毛下的小兽。
直到那天下午，沈文琅去学校接兔兔，撞见高途的妹妹在传达室打电话，声音压得很低，却带着哭腔：“哥说他没钱……爸又在闹了……”
沈文琅的心猛地沉了下去。他想起高途提过的父亲——那个游手好闲的男人，总在缺钱时找上门，用血缘当筹码，榨干高途最后一分力。以前高途总说“没事，我能应付”，可这次，显然没那么简单。
傍晚高途回来时，手里捏着个皱巴巴的信封，指节泛白。沈文琅正在客厅看文件，抬眼时正好对上他慌乱的目光，那信封被飞快地塞进了口袋，像藏着什么见不得人的秘密。
“回来了？”沈文琅合上文件，语气平静，“兔兔在楼上跟布丁玩，说等你回来教他折纸船。”
高途“嗯”了一声，转身想往楼梯走，却被沈文琅叫住：“明天下午有空吗？陪我去趟城郊的仓库，看看那片地。”
高途愣了愣，点了点头：“好。”他的声音有点哑，像被砂纸磨过。
第二天下午，车开出市区，沈文琅忽然说：“先去个地方。”高途这才发现路线不对，正要问，车已经停在了一栋老旧居民楼前，墙皮剥落的单元门口，站着个叼着烟的中年男人，正是高途的父亲，高建国。
“你怎么把我带到这来了？”高途的脸色瞬间发白，伸手想拉车门，却被沈文琅按住了手。
“你在车里等着。”沈文琅的声音很沉，带着不容置疑的力度，“我去去就回。”
高建国看到沈文琅时，眼里先是闪过一丝贪婪，随即堆起谄媚的笑：“是沈先生啊，稀客稀客。我正想找高途……”
“找他要钱？”沈文琅打断他，语气里没半点温度。他从公文包里拿出个牛皮纸信封，递过去时手指没碰对方的手，“这里面是二百万，够你还赌债了。”
高建国的眼睛亮了，伸手就要接，却被沈文琅往后一撤。“但我有条件。”沈文琅的目光像淬了冰，落在他脸上，“拿着这笔钱，从高途的生活里彻底消失。别再打电话，别再找他，别再让你的事惊扰到他。”
高建国的笑容僵在脸上，嘟囔着：“他是我儿子，我找他不是天经地义……”
“天经地义？”沈文琅冷笑一声，上前一步，高大的身影带着压迫感，“你酗酒赌博的时候，怎么没想过他是你儿子？他高中辍学打零工供你还债的时候，你在哪？他结婚时你卷走礼金消失，现在又想来吸血，这就是你说的天经地义？”
高建国被问得哑口无言，脸涨成了猪肝色，却还是嘴硬：“那也是我们高家的事……”
“从他跟我在一起那天起，他的事就是我的事。”沈文琅把信封塞进他怀里，声音冷得像冬雪，“这钱是最后一次。你要是再敢找他，不管用什么方式，我都会让你知道什么叫‘监狱’。”
他从公文包里抽出几张照片，摔在高建国面前——那是高建国聚众赌博、欠高利贷的证据，连他偷偷变卖高途母亲遗物的记录都赫然在列。“这些东西，够你在里面待上几年了。”沈文琅的声音里没半点波澜，“或者你想试试，牢饭和现在的日子，哪个更舒服？”
高建国的脸瞬间没了血色，手里的信封“啪”地掉在地上，钱撒了出来，他却顾不上捡，抖着声音说：“不、不敢了……沈先生，我保证，再也不找他了……真的……”
“最好是这样。”沈文琅看都没看地上的钱，转身就走。阳光落在他挺直的背影上，像竖起一道无形的墙，把那些肮脏的算计都挡在了外面。
回到车里时，高途正红着眼圈望着窗外，肩膀微微发颤。沈文琅没说话，只是伸手握住他冰凉的手，指尖轻轻摩挲着他手背上凸起的青筋——那是常年握画笔和熬夜留下的痕迹。
“对不起……”高途的声音哽咽着，“我没告诉你……”
“该说对不起的不是你。”沈文琅打断他，替他擦掉眼角的泪，“以后有我在，没人能再让你受委屈。”
车开回市区时，夕阳正把云朵染成橘红色。高途靠在副驾驶座上，看着沈文琅专注开车的侧脸，忽然觉得心里那块压了多年的石头，好像被轻轻挪开了。他想起刚认识沈文琅时，这个人也是这样，在他被画廊老板刁难时默默解围，在他发烧时守在床边换毛巾，用不动声色的温柔，把他护得严严实实。
晚上张妈炖的酸萝卜老鸭汤端上桌时，高途终于有了胃口，连喝了两碗，还主动给念念夹了块鸭腿。沈文琅看着他眼里渐渐恢复的光彩，悄悄松了口气。
夜深时，高途躺在床上，听着身边沈文琅平稳的呼吸声，忽然转过身，把脸埋在他胸口。“谢谢你。”他的声音闷闷的，带着点鼻音。
沈文琅收紧手臂，把他搂得更紧些，下巴抵在他发顶：“睡吧，以后要是发生这种事情，一定要告诉我，好吗？高途，高途看着一脸受伤神情的文琅，第一次无比安心他点了点头道:好。”
月光透过窗帘的缝隙照进来，落在两人交握的手上。高途闭上眼睛，鼻尖萦绕着沈文琅身上淡淡的焚香鸢尾，像被裹进一个温暖的茧里。他知道，那些颠沛不安的日子，那些藏在心底的委屈，从今往后，都有人替他扛了。
第二天清晨，高途终于喝光了整碗粥，阳光落在他脸上，眼下的乌青淡了些，连眼角的笑纹都透着轻快。沈文琅看着他，忽然觉得，所谓伴侣，就是要成为对方的铠甲，替他挡住风雨，让他能在自己面前，永远活得像个孩子，不必设防，不必逞强。
而这份守护，他会用一辈子去践行。