面对阿赫里曼那双燃烧着求知火焰、甚至带着一丝狂热乞求的眼睛，赫克托·凯恩第一次，真切地感受到了“知识”在这个宇宙中所代表的沉重分量。
它不是书本上的文字，不是闲暇时的哲思。在这里，知识是力量，是武器，是解药，是能让一支星际战士军团摆脱万年诅咒的……唯一希望。
他知道，自己此刻的任何一个决定，都可能像投入平静湖面的石子，激起无法预测的涟漪。马卡多的命令是“观察”与“影响”，而非“传道”与“授业”。
过于深入地介入千疮之子军团的内部事务，本身就是一场巨大的豪赌。
但看着阿赫里曼，看着这位未来的大魔导师眼中那份纯粹的、为了拯救同胞而抛下一切骄傲的恳切，赫克托的心中，属于“林宸”的那份悲悯，终究还是占据了上风。
他无法拒绝。因为他知道，如果拒绝，千疮之子将再无任何机会，只能在那条通往万劫不复的道路上越走越远。
“阿赫里曼学派长，”赫克托的声音平静，但每一个字都带着不容置疑的份量，“‘静默之道’并非一种可以随意传授的‘法术’或‘技能’。它首先是一种……心境。”
“心境？”阿赫里曼微微蹙眉，似乎不解。
“是的。”赫克托凝视着他，“它的第一步，也是最难的一步，并非‘学习’，而是‘放下’。放下你们对力量的渴求，放下你们试图掌控一切的骄傲，放下你们身为星际战士、身为原体之子的身份。你们能做到吗？”
阿赫里曼沉默了。对于将知识与力量视为毕生追求的千疮之子来说，这番话无异于让他们放弃自己的信仰。
“我无法向你保证什么。”赫克托继续说道，语气中带着一丝考验的意味，“但我可以与你，以及你认为‘志同道合’的少数几位同僚，‘探讨’这门哲学。至于你们能从中领悟多少，那取决于你们自己的‘道心’，而非我的‘教导’。”
他巧妙地将“传授”替换成了“探讨”，将责任的主体，从自己转移到了他们身上。这既是自我保护，也是对他们诚意的试探。
“我明白了。”阿赫里曼眼中闪过一丝决然，“无论代价是什么，我们都愿意尝试。请您稍候。”
他恭敬地行了一礼，然后转身匆匆离去。他的步伐中，带着一种抓住最后救命稻草的决绝。
当天深夜，赫克托被带到了“光之塔”号一处不为人知的区域。那是一间废弃已久的星图馆，巨大的全息星盘已经关闭，只剩下穹顶上微弱的应急灯光，将室内的一切都笼罩在朦胧的阴影之中。这里偏僻、安静，是进行秘密集会的绝佳场所。
房间里，除了阿赫里曼，还站着另外四名千疮之子。他们都是军团智库中的高阶成员，赫克托从他们华丽的盔甲和身上散发出的灵能波动就能判断出来。
他们的脸上，都带着与阿赫里曼相似的、混杂着期待、怀疑与痛苦的神情。其中一人的手臂上，皮肤正呈现出一种蜡状的、不祥的色泽——那是“血肉变异”早期的典型症状。
“凯恩先生，”阿赫里曼为他介绍，“这几位，都是我最信任的兄弟。他们都愿意……‘放下’。”
赫克托环视一周，他能感觉到，这些强大的灵能者，正像审视一件稀世珍宝般审视着自己。他们的目光中充满了探究，试图用自己的灵能来解析他。
赫克托没有说话，只是走到房间中央，缓缓盘膝坐下。他闭上眼睛，整个人的气息，在瞬间沉寂了下去，仿佛与周围的阴影融为一体，变成了一尊没有生命的雕像。
这种极致的“静”，让几名智库脸上的探究之色，渐渐转化为了惊异。他们发现，自己那无往不利的灵能感应，在触及到赫克托时，就如同泥牛入海，得不到任何回馈。
“‘静默之道’的第一课，也是永恒的一课，”赫克托的声音，从那尊“雕像”中发出，平静地在每个人的心头响起，“便是‘静坐’。”
“什么？”一名智库忍不住出声，语气中充满了不解，“只是……坐着？”
“是的。”赫克托回答，“收敛你们所有的力量，停止你们对伟大之洋的一切汲取和操控。只是坐着，用你们的心，去‘听’，去‘看’。”
“听什么？看什么？”另一人追问。
“听你们自己的呼吸，看你们自己的念头。”赫克托的声音悠远而空灵，“将你们自己，想象成河岸。将伟大之洋的低语、你们内心的杂念、甚至你们对诅咒的恐惧，都想象成流淌不息的河水。不要试图去阻挡它，不要试图去改变它，更不要跳进河里与它搏斗。你们要做的，只是坐在岸边，静静地……看着它流过。”
这番话，对于这些习惯了主动出击、掌控一切的强大巫师来说，简直是天方夜谭。让他们放弃对力量的掌控，去被动地“观察”，这比让他们去冲锋陷阵，挑战一个恶魔王子还要困难百倍。
但在阿赫里曼严厉的目光下，五名千疮之子，还是学着赫克托的样子，有些笨拙地盘膝坐下。
寂静，笼罩了整个星图馆。
但这种寂静，只持续了不到一分钟，就被彻底打破了。
“不行！”那名手臂上出现异变的智库，痛苦地低吼一声。他额头上青筋暴起，冷汗直流，“当我停止汲取灵能时，‘那个’东西……它更活跃了！我的血肉在发痒，在尖叫！”
“我……我看到了无数混乱的未来！”另一名智库睁开了眼睛，眼中充满了恐惧，“它们像毒蛇一样钻进我的脑子！”
阿赫里曼的状况也好不到哪里去。他的意志力最为强大，但也正因为如此，他与亚空间的联系也最深。
当他试图“静观”时，无数强大的灵能符文、复杂的施法公式、以及来自伟大之洋的知识碎片，如同不受控制的野马，在他的脑海中疯狂奔腾，让他根本无法静下心来。
他们失败了。彻彻底底地失败了。
“为何……会这样？”阿赫里曼的声音中，充满了挫败感。
“因为你们的‘井’，挖得太深，也太久了。”赫克托缓缓睁开眼睛，目光平和地看着他们，“你们的灵魂，已经习惯了与瀑布共鸣，甚至成为了瀑布的一部分。当你们试图离开瀑布时，自然会感受到撕裂般的痛苦。”
他站起身，走到了那名因为血肉变异而痛苦不堪的智库面前。
“不要去‘压制’它。”赫克托轻声说道，“感受它，承认它的存在。它也是你的一部分。现在，跟着我的引导，专注于你的呼吸。”
赫克托将一根手指，轻轻地，点在了那名智库的额头。
一丝精纯、温和、充满了“静”之韵味的真元，如同涓涓细流，缓缓流入了对方混乱的精神世界。
这股力量并不强大，但它的“质”，却凌驾于一切狂暴的灵能之上，瞬间在那名智库的意识核心，开辟出了一片小小的、绝对安宁的港湾。
“就是这样……守住这一点‘静’。让它成为你的‘岸’。”赫克托引导着。
那名智库脸上的痛苦表情，奇迹般地，开始缓缓舒缓。他那急促的呼吸，也渐渐变得平稳、悠长。他眼中的疯狂褪去，取而代之的是一种前所未有的、如释重负的宁静。
“我……我感觉不到了……”他喃喃自语，声音中充满了难以置信，“那种……那种深入骨髓的‘痒’……它……它平息了……”
虽然只有短短的十几秒，但当赫克托收回手指后，那名智库眼中的光芒，已经彻底变了。他看着赫克托，如同看着一位真正的神只。
这一幕，给其他四人带来了远比任何言语都更加强烈的震撼。
阿赫里曼的呼吸，瞬间变得急促起来。他的眼中，爆发出了一团几乎要将人吞噬的、名为“希望”的烈焰！
它真的有用！
这个来自泰拉的、名为“静默之道”的神秘哲学，真的……有用！
“凯恩先生！”阿赫里曼的声音因为激动而微微颤抖，“请……请继续指导我们！我们愿意付出任何代价！”
赫克托看着他们，心中轻轻一叹。他知道，这颗“火种”，算是真正地点燃了。但它未来会燃烧成燎原的希望之火，还是引火烧身的灾难，犹未可知。
在接下来的几周里，这种秘密的“哲学探讨会”，成为了赫克托在“光之塔”号上的常态。在他的引导下，阿赫里曼和他的小圈子，开始艰难地学习如何在自己那狂暴的内心海洋中，构建起一座属于“静”的孤岛。
虽然进步缓慢，但每一次微小的成功，都让他们欣喜若狂。
他们对赫克托的态度，也从最初的审视，变为了极度的尊敬，甚至……依赖。
而他们的原体，马格努斯，对此似乎一无所知。他将自己关在圣所中，研究着赫克托带来的那套“为学与为道”的理论，并将其视为一种有趣的、可以借鉴的“异域哲学”。
他允许赫克托与自己的子嗣交流，认为这能开阔他们的眼界。他像一个自信的化学家，饶有兴致地看着两种不相干的试剂被混合在一起，却完全没有意识到，这可能会引发一场颠覆性的链式反应。
平静的日子，在一条来自泰拉的加密信息抵达时，被画上了句号。
帝皇，将在一个名为“尼凯亚”的世界上，召开一场史无前例的大议会。议题只有一个：论帝国军团中灵能的使用和智库的存废。
这个消息，如同一颗炸雷，在千疮之子的舰队中炸响。
“果然......这宇宙的节点顺序，并不与我脑海中的记忆一一对应。事，会发生，但，前后不同。”赫克托听到信息的第一时间喃喃自语。
历史的脉络似乎在大趋势上如他所知，但一些重大事件的节点又不尽相同。
原本Abcd顺序发生的事件，在这里变成Acbd。顺序发生了变化，但起因，结果，节点本身，不会有太大变化。
原本应当已经举办过乌兰诺庆典，尼凯亚会议应该在庆典之后，现在似乎提前了。
可千疮之子们的处境，并无不同。
当晚，赫克托再次求见了马格努斯。
“尊敬的原体，”赫克托的表情无比严肃，“关于这次议会，我再次用‘易’，为您进行了一次最深层的卜算。”
“说吧，小小的摄政行走。我的兄弟们，又将演出怎样一幕闹剧？”马格努斯的声音里，带着一丝不以为然的轻蔑。他显然认为，这只是一场可以凭借自己的智慧和辩才，轻松获胜的辩论会。
“卦象，为‘天水讼’。”赫克托沉声说道，“上乾下坎。乾为天，为刚健，为君王；坎为水，为险陷，为内心。此卦，象征着一场公开的、激烈的争讼。刚健的君子，与险陷的小人争辩。虽然道理在君子一方，但过程，却充满了凶险。”
“卦辞说：‘有孚，窒。惕，中吉。终凶。’”
赫克托解释道：“意思是，虽然您怀有诚信和真理，但前路却会窒碍难行。如果在争辩中，能保持警惕和中正，尚能获得一定的吉利。但如果一意孤行，坚持到底，最终的结果，必然是巨大的凶险。”
他抬起头，直视着马格努斯那只燃烧的独眼。
“我的王，家祖的经典亦云：‘夫唯不争，故天下莫能与之争。’您最大的优势，是您无与伦比的智慧和灵能。但在尼凯亚，在那些对灵能充满了恐惧和偏见的兄弟们面前，您最大的优势，恰恰会成为他们攻击您、攻讦您的……最大借口！”
“您越是展示力量，他们就越是恐惧。您越是雄辩滔滔，他们就越是觉得您在巧言令色。”
“所以，我恳请您。在此次议会上，选择‘退’，而非‘进’；选择‘守’，而非‘攻’。为了赢得整场战争的胜利，有时候，我们必须心甘情愿地，输掉一场关键的战役。”
马格努斯听完了赫克托的劝谏，他陷入了长久的沉默。那只独眼中，星辰幻灭，似乎在进行着无数次的推演。
最终，他缓缓地摇了摇头。
“我感谢你的忠告，小小的智库。你的‘易’很有趣，你的哲学也很有启发。”他的声音里，重新带上了属于原体的骄傲与自信，“但我的父亲，是理性的化身。真理与逻辑，是宇宙的最高法则。谎言与愚昧，在绝对的智慧面前，终将无所遁形。”
“我会前往尼凯亚。我将用我的知识，我的辩才，彻底粉碎那些无端的恐惧。为了一个不再被迷信束缚的、光明的帝国，我，必须赢得这场辩论。”
赫克托的心，沉入了谷底。
他失败了。他所有的铺垫，所有的劝谏，终究还是没能动摇这位绯红之王那根植于灵魂深处的、悲剧性的骄傲。
当他失魂落魄地走出马格努斯的圣所时，“光之塔”号巨大的舰身，已经开始微微震动，引擎的轰鸣声，预示着它正在调整航向，向着那命运的交汇点——尼凯亚，全速前进。
就在这时，阿赫里曼的身影，出现在了走廊的尽头。他快步走到赫克托面前，脸上带着一种赫克托从未见过的、近乎于狂信徒般的炙热。
“赫克托！”他抓住赫克托的手臂，声音因激动而压抑着，“今晚的‘探讨’，简直是神迹！哈索尔·马特手臂上的异变，在他进入‘静’境后，完全消失了整整一分钟！你的‘道’，才是我们真正的救赎！”
“尼凯亚的议会，不过是一场无聊的政治作秀！军团真正的命运，不在于泰拉那些官僚的裁决，也不在于我父亲的辩论！它……掌握在你的手中，赫克托！掌握在这条‘静默之道’上！”
阿赫里曼凝视着他，一字一顿地说道：“我们……需要更多。请务必，将真正的‘修行之法’，传授给我们！”
赫克托站在原地，如坠冰窟。
一边，是无法被拉回的、正高速驶向命运悬崖的马格努斯。
另一边，是已经将他视为救世主、对他产生了极度依赖的阿赫里曼和他的追随者们。
他种下的“火种”，没能照亮原体前行的道路。反而，在另一群人的心中，燃烧成了他自己都快要无法控制的……熊熊烈火。
他，被夹在了这宿命的洪流之中，进退维谷。