圣树谷的清晨笼罩在薄雾中。
议事棚内的灯火彻夜未熄。岳不群站在简陋的木桌前，面前摊开着一张由萤火凭借感应、黑苗族画师连夜绘制的“南疆及周边地脉节点示意图”。图上，圣树谷的位置用金色标记，几条粗细不一的线条向四面八方延伸，代表着萤火感知到的地脉网络分支。
“西域中枢这里，”岳不群用指尖点在西域方位，那里画着一个石质沙砾图案，“夏文轩殿下的生命信号微弱但明确。萤火姑娘感应的那股滋养能量流，是从我们这里沿这条线过去的。”他的手指沿着一条极细的淡金色虚线路径滑动，“路径曲折，途经三处能量稀薄区，一处近乎断裂的空白带。”
“断裂带？”柳随风裹着厚毯子坐在一旁，脸色依旧苍白，但眼神坚定。
萤火点头：“就像河道干涸了一段。可能是远古大战造成的损伤，也可能是自然变迁导致地脉移位。能量流过那里时，十不存一。”
岳不群沉吟道：“如此说来，即便我们加强圣树谷的输出，能传递到西域的能量也有限。必须双管齐下——这边加强源头，那边还要想办法在断裂带附近‘架桥’，或者找到替代路径。”
“我去。”柳随风直起身，“我对西域地形熟悉，又亲身进过那个大厅。我去探查断裂带的具体位置和状况，同时设法救出叶寒他们。”
“你的伤还没好。”萤火担忧道。
“七天了，内伤稳住了。”柳随风握了握拳，“况且，叶寒他们被困，多等一天就多一分危险。圣树谷的防御体系已经重建，有岳掌门和诸位长老在，比西域更需要我。”
岳不群审视着柳随风，良久，缓缓点头：“西域线确实需要人。但你不能独行。我会调派三名巡天盟在西域附近的精锐与你汇合，他们熟悉沙漠生存，也掌握一些地脉探查的秘术。你们的首要任务是找到并救援叶寒三人，其次才是探查断裂带和夏文轩所在节点的具体情况。”
柳随风郑重抱拳：“晚辈明白。”
“中原线，我去。”岳不群转向地图中部，那里画着一条盘绕的龙形图案，但龙身有几处被暗色标记覆盖，“大夏龙脉节点，按萤火姑娘感知，处于‘郁结’状态。这很不寻常。龙脉关系天下气运，若真被某种力量阻滞或污染，后果不堪设想。我必须亲自面见圣上，说明情况，并借助皇室力量，探查龙脉节点的真实状况。”
他顿了顿，继续道：“中原龙脉若能与圣树谷节点恢复畅通连接，不仅可能成为滋养夏文轩的另一条优质能量源，对整个节点网络的稳定都有莫大好处。而且……”他眼中闪过一丝深意，“我怀疑‘墟’势力在中原已有渗透，龙脉郁结或许与他们有关。此行，也是要揪出暗处的老鼠。”
大长老咳嗽一声：“岳掌门，中原路途遥远，您若离开，南疆这边……”
“南疆有萤火姑娘。”岳不群看向萤火，目光中充满信任，“她是光之种，与圣树深度连接，能感应网络，引导能量。留守圣树谷，尝试定向增强对西域的能量输送，同时继续深入感应网络，寻找其他可用节点或碎片线索——这个任务，非她莫属。”
萤火深吸一口气，站起来：“晚辈定当竭尽全力。”
“白苗族会倾力守护圣树谷，配合萤火姑娘。”大长老也表态道，“黑苗族的兄弟们也会留下，共同巩固防御。经此一役，‘墟’势力短期内应不敢再强攻，但暗中的窥探和破坏不会少，我们会加强警戒。”
岳不群颔首：“如此，三线并进。西域线以救援和探查为主，中原线以沟通和疏通为主，南疆线以固守和滋养为主。三线并非孤立，需保持联络。”
他取出三枚古朴的玉佩：“这是巡天盟特制的‘千里传讯符’，以精血激活，可在危急时单向传递简短信息至我手中的母符。非到万不得已，不要轻用。常规联络，还是通过各地巡天盟分部中转。”
他将其中两枚分别交给柳随风和萤火，自己收起一枚。
“事不宜迟，今日便分头准备，明日黎明出发。”岳不群环视众人，“前路艰险，诸位务必小心。我们不仅仅是为了救人，更是为了揭开‘墟’的阴谋，修复这守护世界的节点网络。石烈兄弟的牺牲，不能白费。”
提到石烈，棚内气氛为之一肃。每个人眼中都燃起坚定的火焰。
次日黎明，圣树谷谷口。
柳随风已换上轻便的沙漠行装，背负长剑，腰间挂着一个水囊和装有源初之纹碎片（西域那块）的贴身皮袋。三名巡天盟派来的西域好手已在外围等候，都是精悍的汉子，眼神锐利。
“柳少侠，保重。”萤火递给他一个小布袋，“里面是白苗族特制的疗伤药和避毒丹，沙漠里或许用得上。”
柳随风接过，深深看了萤火一眼：“你也是。引导能量量力而行，莫要过度损耗心神。等我带回叶寒他们的好消息。”
萤火用力点头。
另一边，岳不群已准备妥当，一身青衫，背负长剑，气度雍容。他与大长老及几位苗族长老最后交代几句，便转身走向谷外，身形很快消失在晨雾缭绕的山道中。
柳随风也朝众人一抱拳，带着三名手下，向西而去。
萤火站在谷口，望着他们远去的背影，直到完全看不见，才转身返回谷内。她直接来到圣树根部静室，盘膝坐下，取出两块源初之纹碎片，置于掌心。
“开始吧。”她对自己说。
闭目，凝神，沟通圣树，感应地脉网络。这一次，她有了更明确的目标：找到从圣树谷到西域那条能量传递路径上的“关键点”，尝试引导圣树能量，以更有效率的方式流向西域。
感知再次延伸。她“看”到那条淡金色的能量细流，如同一条发光的溪流，在复杂的地脉网络中蜿蜒前行。流过三处能量稀薄区时，溪流明显变细变暗；流经那处断裂带时，更是几乎要从“河床”上跌落，只能依靠极其微弱的“水汽”（残留的地脉气息）勉强维持连接。
“如果能在这三处稀薄区和断裂带附近，找到可以临时‘加压’或‘引流’的天然地脉结构……”萤火心思急转。她将自己的感知附着在能量流上，如同乘着一叶小舟，顺流而下，仔细“观察”沿途的地脉环境。
第一处稀薄区，是一片地底岩石结构异常致密的区域，能量流过时如同在石缝中渗水，阻力极大。但萤火注意到，在这片区域的侧面，有一条极其隐蔽的、充满活跃水灵气的天然地下暗河流过。暗河与地脉网络并不直接相连，但距离很近。
“若能引导一丝圣树能量，短暂刺激暗河的水灵气，产生共鸣波动，或许能借助水灵气‘润滑’那段致密岩层，暂时降低能量通过的阻力？”萤火思索着可行性。这需要极其精细的能量操控，且不能破坏暗河本身的平衡。
她记下这个点，继续向下。
第二处稀薄区，是一片广阔的地底空洞带，能量流在这里如同进入空旷大殿，容易逸散。但空洞带顶部，垂挂着无数天然形成的钟乳石，其中一些似乎含有微弱的导能矿物。
“如果能用能量轻微激发那些导能钟乳石，形成临时‘聚焦阵列’，减少能量逸散……”又一个想法。
第三处稀薄区最麻烦，是一片紊乱的地磁区域，能量流在这里方向不定，损耗巨大。萤火观察良久，发现紊乱区中心，有一小块相对稳定的“风眼”，似乎是一处古老的小型地脉节点残迹，虽然早已失效，但结构尚存。
“或许可以引导少量能量注入那个残迹节点，暂时‘激活’它，哪怕只有一瞬，也能在紊乱区制造一个短暂的稳定通道？”这个操作风险更大，一旦控制不好，可能引起地磁暴动。
最后是断裂带。这里地脉彻底中断，中间隔着近百丈的、充满混沌地煞之气的裂隙。能量流只能依靠跨越裂隙的、稀薄如蛛丝的“地脉余韵”勉强维系。而萤火感应到的那股滋养夏文轩的能量，正是通过这些“蛛丝”艰难传递过去的，十成只剩不到一成。
“断裂带……”萤火眉头紧锁。这里几乎没有取巧的余地。要么找到办法在裂隙上“架桥”——比如找到某种能跨越地煞裂隙传导能量的天然介质或远古遗物；要么找到绕过断裂带的替代路径。
她扩大感知范围，在断裂带两侧仔细搜索。左侧，是更浓郁的混沌地煞，不可接近。右侧，则是一片她之前未注意到的、极其微弱但连绵不绝的“金石脉动”——那是一条埋藏极深的金属矿脉！矿脉从断裂带南侧起始，一直延伸到西域方向，虽然不直接与地脉网络相连，但矿脉本身对某些特定能量（如星辰之力、金锐之气）有天然的传导性！
“星辰之力……”萤火心中一动。夏文轩所在的西域节点，气息中就带有星辰特质。圣树谷的能量虽以生命自然为主，但若经过适当转化，或许能模拟出一丝星辰属性，借由这条金属矿脉进行“迂回传导”？
这个发现让她精神一振。虽然操作复杂——需要先转化能量属性，再设法将能量“注入”矿脉，还要确保能量在矿脉传导中不衰减太多——但至少提供了一条可能的替代路径，哪怕效率不高，也胜过那几乎断掉的“蛛丝”。
记下所有关键点和思路，萤火缓缓收回感知。这一次，她感觉比昨天更疲惫，额角渗出细汗，但眼神明亮。
她走出静室，找到正在指挥修复工作的大长老，将自己的发现和设想详细告知。
“引导暗河、激发钟乳石、激活残迹节点、转化能量注入矿脉……”大长老听得目瞪口呆，“萤火，这些操作都需要极其精细的能量操控和对地脉的深刻理解，稍有不慎就可能引发地动或能量反噬。你……”
“我知道风险。”萤火平静地说，“但这是我们目前唯一能做的事。我会先从最简单的暗河引导开始尝试，一步步来。请长老为我护法，并安排几位熟悉地脉的祭司协助观察地脉波动，一旦有异常，立刻提醒我。”
大长老看着萤火眼中不容动摇的决心，终是叹了口气，点头答应：“好吧。老身会亲自为你护法，并调派最好的人手。但你要答应我，一旦感到不支，立刻停止，不可强求。”
“嗯。”
当日下午，圣树根部静室被层层防护阵法笼罩。萤火再次进入深度感应状态，开始尝试第一次“能量引导实验”——刺激地下暗河的水灵气。
她先通过圣树根须，将一丝极其微弱的净蚀之光能量（经过稀释和柔化）引出，然后小心翼翼地“探”向那条暗河所在的方向。这过程如同在黑暗中用发丝穿针，需要全神贯注。
能量丝终于接触到暗河边缘活跃的水灵气。萤火屏住呼吸，以特定的频率轻轻“拨动”那丝能量，试图引起水灵气的共振。
起初，水灵气毫无反应。萤火不急不躁，耐心调整频率，模仿自然水流波动的韵律。
终于，暗河的水灵气似乎“认”出了这种同属自然生命的波动，开始出现细微的同步震颤。随着震颤加剧，整条暗河的水灵气活跃度明显上升，散发出清凉湿润的气息。
就是现在！萤火引导圣树能量流“贴近”这片被激活的水灵气区域。果然，能量流经过此处时，受到的岩层阻力显着降低，流速微微加快了一丝！
虽然效果微弱，但成功了！
萤火心中喜悦，但不敢分神，维持着对水灵气的轻柔刺激，直到圣树能量流完全通过那片区域，才缓缓撤出引导能量。
第一次尝试，成功！能量传递效率提升了约半成。
尽管只是微小的进步，却让参与护法的众人看到了希望。萤火休息了一个时辰，恢复精神后，开始尝试第二处——激发钟乳石导能阵列。
这个操作更精细，需要同时刺激数十根特定位置的钟乳石，让它们短暂形成能量聚焦场。萤火失败了三次，第四次才成功让七成钟乳石响应，形成不完美的聚焦阵列，能量逸散减少了些许。
效率再提升约一成。
连续两次成功，给了萤火信心。但她没有冒进，而是选择暂停，休息调息，直到第二天才尝试第三处——激活紊乱区的古老节点残迹。
这一次，风险剧增。当萤火引导能量注入那个残迹节点时，整个紊乱区的地磁突然剧烈波动，静室外的防护阵法都明暗不定！大长老和祭司们紧张万分，随时准备强行中断萤火的感应。
萤火额头冷汗涔涔，但心神稳固。她察觉到残迹节点内部结构极其脆弱，注入的能量必须既足够“点燃”它，又不能超过其承载极限。她如同在刀尖上跳舞，一点点增加能量输入，同时全力安抚周围紊乱的地磁。
终于，残迹节点发出一声低沉的、只有地脉感知中才能“听”到的嗡鸣，短暂地亮起微光，在紊乱区中撑开一个直径仅数尺的稳定通道！圣树能量流趁机穿行而过！
通道只维持了不到三息便崩溃，残迹节点也彻底暗淡，但能量流已经通过！效率提升了近两成！
萤火几乎虚脱，但笑容灿烂。三处稀薄区的优化，让圣树谷到断裂带之前的能量传递效率，总体提升了约三成半！
接下来，是最难的断裂带替代路径——转化能量属性，注入金属矿脉。
这个操作对萤火来说是全新的挑战。她需要将自己净蚀之光中的“光”之特质，通过圣树的生命自然之力为中转，模拟出“星辰”属性。这涉及能量本质的微妙转化，她毫无经验，只能凭感觉尝试。
第一次尝试，转化出的能量充满杂质，根本无法与金属矿脉共鸣。
第二次，属性接近了，但强度控制不当，险些引起矿脉局部共振崩塌。
第三次，第四次……连续失败让萤火身心俱疲，但她没有放弃。
直到第七次尝试，当她将自己对石烈记忆中那片西域星空的怀念与感悟，融入能量转化时，那缕被引导出的能量，突然带上了一丝清冷、遥远、亘古的星辰意味！
成功了！萤火小心翼翼地将这缕微弱的“伪·星辰能量”，注入金属矿脉的起始端。
矿脉轻轻震颤，如同沉睡的巨龙被唤醒了一缕意识。星辰能量沿着矿脉缓慢而稳定地向西延伸，虽然每前进一段距离就会衰减，但确确实实在传导！
萤火持续输出转化后的能量，维持着矿脉的微弱激活状态。她能感觉到，这部分能量最终会从矿脉西域端的某处渗出，虽然十不存一，但会汇入西域地脉，流向夏文轩所在的方向。
这替代路径的效率，只有直接地脉传递的两成左右，但加上之前优化的三成半提升，总体能量传递效率，比原先提升了超过五成！
当萤火结束这次长达六个时辰的艰难引导，退出感应状态时，直接瘫倒在地，被守候的大长老等人扶住。她脸色惨白如纸，嘴唇干裂，但眼中笑意盈盈。
“成了……能量传递……加强了……”
话音未落，她便昏睡过去。
大长老连忙给她喂下滋养心神的药汤，安排人小心照料。老人看着沉睡中仍眉头微蹙的萤火，又是心疼，又是敬佩。
“这孩子……撑起了太多。”
同一时间，西域，某处沙丘背阴处。
柳随风和三名巡天盟好手正在休整。他们已经连续赶路两天，接近当初发现地下岩洞的区域。其中一名叫赵岩的汉子，正用一块刻满符文的罗盘探查地脉。
突然，赵岩“咦”了一声：“柳少侠，地脉波动有异常。从东南方向（圣树谷方向）传来的能量流，似乎……变强了？虽然还是很微弱，但比我们出发前监测到的，强了约五成！”
柳随风猛地坐起：“确定？”
“确定。罗盘显示得很清楚。”赵岩指着罗盘上微微发亮的指针和刻度。
柳随风望向东南方，眼中闪过暖意：“是萤火……她做到了。”
这个消息让队伍士气一振。能量流加强，意味着夏文轩殿下得到滋养的速度加快，也意味着他们接下来的行动，或许能获得某种程度的“地利”。
“继续前进。明天日落前，务必找到那个岩洞入口。”柳随风下令，眼中燃起火焰，“叶寒，韩飞雪，陆明轩……坚持住，我们来了。”
远方的沙海在夕阳下泛着金红色的光泽，一片死寂中，似乎有暗流正在涌动。
而在更深的暗处，某个布满诡异紫色纹路的洞窟中，一道嘶哑低沉的声音响起：
“南疆的‘钉子’拔不动，反倒让他们警觉了。西域那条线……该收网了。那些被困的小虫子，还有那个半死不活的前朝皇子……都是不错的‘饵料’。看看这次，能钓出多少‘鱼’。”
洞窟深处，传来非人的、贪婪的蠕动声。
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（未完待续）