蒸汽黄铜会所“齿轮厅”内庆祝的酒杯还未完全冷却，喧嚣与金镑的幻影仿佛还在空气中残留。威廉·特纳（少爷）优雅地将空杯放在布满黄铜齿轮浮雕的吧台上，琥珀色的瞳孔里跳动着比酒液更炽热的光芒。
“走，‘鹰眼’，”他拍了拍雷恩的肩膀，风暴圣徽在敞开的领口内若隐若现，“淘金之旅的入场券，光靠嘴皮子可换不来。得给咱们的‘老朋友’（他意有所指地瞥了眼雷恩腰间的枪套）准备点硬通货。”
推开那扇通往“齿轮之影”黑市、伪装成书架的沉重橡木门，熟悉的混合着机油、臭氧、陈旧金属与神秘学物质的气息扑面而来，将刚才聚会的雪茄味和酒气瞬间吞噬。幽蓝色的煤气灯光下，巨大齿轮咬合的穹顶投下变幻的光影。
威廉显然轻车熟路，带着雷恩径直走向一家挂着交叉铁锤与火花迸射子弹招牌的店铺——“黄铜与符文枪械工坊”。厚重的黄铜门框上布满了弹痕般的凹坑，玻璃橱窗内陈列的不是普通枪械，而是一排排闪烁着危险灵性微光的特种子弹，标签上的价格能让普通人心脏骤停。
推开门，刺耳的金属摩擦声和蒸汽泵的嘶鸣涌出。一个上身赤裸、肌肉虬结、皮肤沾满油污和细小金属屑的壮汉（序列7“工匠”的气息沉稳如山）正用一台巨大的蒸汽液压机床压制着一颗深紫色弹头。他头也不抬，闷声道：“自己看！价签都在下面！不讲价！现货不多！”
雷恩的目光瞬间被两种弹药吸引。
左边是深蓝色的修长弹壳，弹头铭刻着细密到肉眼难以分辨的银色螺旋纹路，散发着一种穿透灵性屏障的尖锐感。“‘灵能破法者’，序列7以下灵能护盾克星。” 壮汉用扳手敲了敲旁边挂着的标签，“手枪弹，十镑一颗；步枪弹，十二镑一颗。打穿了记得回来谢我。”
右边则是截然不同的恐怖存在。赤红色的弹壳如同凝固的熔岩，透明的晶体弹头内包裹着一团缓慢旋转、散发出灼热气浪的金色液态核心——“熔火核心”！仅仅是靠近，雷恩就感觉皮肤发烫，意识海中的黄铜晶体都微微嗡鸣。标签上的价格更是烫眼：“反舰\/大型构造体专用，1000金镑\/发。威力？一发瘫痪一艘木头战舰的蒸汽动力舱，或者给序列6海怪开个天窗，你可以试试看效果！”
“300发手枪‘破法者’，100发步枪‘破法者’。”雷恩的声音没有丝毫犹豫。序列6“枪手”的本能和对马六甲潜在危险的评估，让他对这些能撕开灵性防御的硬通货需求迫切。他又指向那排熔火核心，“再来20发‘小太阳’。”
壮汉终于抬起头，那双布满血丝的眼睛扫过雷恩，又瞥了一眼他身后气度不凡的威廉，咧开嘴露出一口被烟草熏黄的牙齿：“哈！识货！比那些扣扣索索的穷鬼强多了！”他麻利地钻进后面堆满箱子的仓库，片刻后拖出几个沉重的铅合金弹药箱，盖子掀开，里面整齐码放着散发寒光的子弹。
“手枪破法者300发，3000镑；步枪破法者100发，1200镑；熔火核心20发，镑。”壮汉报数如同蒸汽锤，“总计——两万四千两百镑！现金还是汇票？”
两万四千两百镑！ 意识海中，黄铜齿轮晶体沉稳旋转，奔涌的专利费熔金洪流无声地分流出这笔巨款。雷恩面不改色，直接从空间戒指里抖落一沓崭新的帝国银行大额本票，手指翻飞点出相应数额，拍在沾满油污的柜台上：“点数。”
壮汉验过真伪，满意地将本票塞进腰间油腻的工具袋，大手一挥：“货是你的了！友情提示，那‘小太阳’别贴身放太久，烫熟了可别怪老子没提醒！”
将沉甸甸的弹药箱收入空间戒指（特意用灵性屏障隔开熔火核心），雷恩感觉腰侧的枪套都仿佛沉重了几分。这哪里是子弹，分明是移动的金镑发射器！
“搞定硬菜，现在该上点‘甜点’了。”威廉打了个响指，带着雷恩穿过人头攒动的黑市街道，来到一条相对僻静的支巷。巷子尽头，一扇没有任何招牌、由纯净水晶和秘银合金铸造的大门静静矗立，散发着洁净却强悍的灵性隔绝力场。威廉抬手，指尖凝聚一丝风暴电弧，轻轻按在门上一个不起眼的符文凹陷处。
嗡—— 大门无声滑开，一股混合着冷冽金属、高级润滑油和某种清新提神炼金药剂的气息扑面而来。内部空间宽敞明亮，地面光洁如镜，墙壁嵌入巨大的水晶展示柜，里面悬浮着各种精巧到令人目眩的炼金造物：自动绕线符文笔、恒温炼金坩埚、甚至还有一台微型差分解析机！
“特纳少爷！您订的货已经到了！”一位穿着剪裁合体的银灰色制服、戴着白手套和金丝眼镜的年轻学徒立刻迎了上来，姿态恭敬却不谄媚。他小心地捧着一个用深紫色天鹅绒衬垫的托盘走上前。
托盘上，静静地躺着一对翼展约莫一米五、轻薄得如同蜻蜓翅膀的造物。骨架是流淌着秘银光泽的记忆合金，翼膜则是近乎透明的某种高强度炼金聚合物，上面蚀刻着无数细密到极致的风行与减重符文，核心处镶嵌着一枚不断汲取空气中游离能量的指甲盖大小青色宝石。
“根据您提供的风暴灵性波动频率，优化了核心共鸣符文组，并强化了极端环境下的结构稳定性。”学徒的声音带着专业的精准，“请您验收。”
威廉眼中闪过一丝期待，他拿起一只“符文飞翼”，无需任何固定装置，那飞翼仿佛感知到他体内磅礴的风暴灵性，骨架上的秘银光泽如水波般流转，翼膜上的符文瞬间点亮，发出低沉的嗡鸣！一股柔和却强劲的升力瞬间产生！
威廉只是轻轻往上一托手，那飞翼便如同活物般轻盈悬浮在他掌心上方一尺处，稳定无比，气流在其周围形成肉眼可见的涡旋！
“不错。”威廉满意地点点头，指尖微动，飞翼如同归巢的雨燕般轻盈地贴合在他背部特制的卡扣上，符文光芒流转不息却又内敛，“能量传导效率比上次那批提高了百分之十七。”
雷恩的目光也被这兼具美感与实用性的炼金造物牢牢吸引。“好东西！”序列6“枪手”的动态视觉本能地分析着飞翼的结构和符文运转，“报价？”
威廉闻言，嘴角勾起一丝促狭的笑意，故意将另一只飞翼也吸附在背上，整个人微微悬浮离地半寸，如同站在无形的风之阶梯上。“眼馋了？‘专利费发光者’终于有金镑买不到的东西了？”他轻轻落地，飞翼瞬间收起，符文黯淡，“这玩意儿，序列7以下的‘工匠’根本造不出来！关键是，”他指了指自己的太阳穴，“它需要‘羽落术’或者同等级别的风元素亲和力兜底！安全手册上写得明明白白——空气湍流、灵能干扰、甚至一只不开眼的飞鸟撞上核心符文……任何意外导致姿态失控，安全冗余只有98%！”
他摊开手，做了一个自由落体的手势：“剩下的那2%？就是你的脸和大地亲密接触的概率。你的‘枪手’序列里，有‘羽落术’的兼容项吗？没有？那还是老老实实坐你的‘骨头马滴滴’吧，至少那玩意儿摔不死人。”
雷恩：“……” 他看着威廉背上那对流光溢彩的飞翼，又感受了一下自己战士序列里纯粹的力量与精准，只能无奈地哼了一声：“算你狠。”两万金镑子弹都买了，却被一对翅膀的“安全系数”挡在门外，这感觉……真够憋屈的。
“行了，别眼红了，带你去开开更大的眼界！”威廉笑着拍了拍雷恩的肩膀，转身带着他离开了这家弥漫着精密灵能气息的高级工坊，再次汇入黑市的人流。
七拐八绕，空气逐渐变得阴冷潮湿，带着泥土和陈年骨骼的气息。最终，他们停在一座毫不起眼的石砌小屋前。小屋门口没有任何招牌，只有一个用惨白骨骼拼成的、逆十字与弯月交织的黑夜圣徽浮雕，散发着令人心悸的沉寂感——这正是召唤暗渊骸骨巨兽的“永寂马厩”！
推开门，里面远比外面看起来宽敞深邃。巨大的空间像是掏空了山腹，地面是冰冷的黑曜石，墙壁上镶嵌着无数苍白、形态各异的骸骨，它们空洞的眼窝里闪烁着微弱的幽蓝魂火，无声地注视着闯入者。空气冰冷刺骨，仿佛能冻结灵魂。
一个穿着漆黑长袍、身形佝偻、脸上覆盖着白骨面具的身影无声地从阴影中滑出，如同从墓穴里爬出的幽灵。他用沙哑如同砂纸摩擦的声音对着威廉说道：“特纳少爷，您预订的‘大牲口棚’已经按最高规格准备好了。”他枯瘦的手指指向大厅中央。
那里，一个巨大无比的召唤法阵已经绘制完成！直径足有二十二米！远超当初召唤骸骨巨兽的规模！法阵由暗银色的液态合金流淌构成，线条粗壮复杂，核心处镶嵌的不是寻常的虚空石，而是七枚拳头大小、内部仿佛有星云漩涡坍缩的漆黑晶体！法阵边缘，还堆放着大量散发着强烈生命精粹和阴冷死寂气息的混合材料——显然是某种极其强大的献祭物！
二十二米！ 雷恩看着眼前这足以容纳一艘小型飞艇的巨型法阵，眼角忍不住抽动了一下。召唤暗渊骸骨巨兽那次也才十五米！他扭头看向威廉：“你这是准备召唤个什么东西？深海巨妖克拉肯的祖宗？还是打算把马六甲海峡的海床直接掀起来当坐骑？”
威廉站在法阵边缘，风暴祭司袍的下摆在无形的灵性乱流中微微飘动。他看着那庞大而精密的召唤阵，眼中跳动着近乎狂热的野心光芒，琥珀色的瞳孔深处仿佛有雷霆风暴在孕育。
“暗渊骸骨巨兽？”威廉嗤笑一声，声音带着风暴祭司特有的、掌控风浪的傲慢，“五米高？十五米长？那只是黑夜女神随手丢给‘专利费发光者’的骨头玩具！”他张开双臂，仿佛要拥抱整个法阵，低沉的声音在空旷冰冷的马厩里回荡，带着一种不容置疑的宣告：
“我要的坐骑，得能在马六甲的海啸里劈波斩浪！得能把海盗王的幽灵旗舰当舢板踩！得让深海里的那些老章鱼看了都得缩回触手喊爸爸！”他猛地转头，看向雷恩，嘴角咧开一个近乎疯狂的笑容：
“起码，也得比你家那台‘滴滴打车’——大上整整一圈！”
白骨面具下，永寂马厩主人的呼吸似乎都停滞了一瞬。雷恩看着那庞大的二十二米法阵，又看看一脸“老子就是要搞个大的”的威廉少爷，再想想马六甲那些即将被联合舰队炮火犁地的“边角料”……
（好吧，特纳家的少爷，疯起来连金镑都拦不住。）雷恩默默地在账单上又添了一笔“精神损失费”，顺便祈祷威廉的新坐骑出现时，别先把自己踩成一摊专利费肉酱。蒸汽朋克的世界，连炫富都得冒着生命危险！