橡木庄园的清晨被薄雾笼罩，马蹄踏过沾满露珠的草叶，发出沉闷的“噗噗”声响。雷恩·豪斯（鹰眼）与哥哥大卫·豪斯并辔而行，胯下的“琥珀”与“红宝石”温顺地喷着鼻息。目标明确——利物浦城西，大名鼎鼎的“金蹄铁”拍卖行。
“金蹄铁”并非想象中富丽堂皇的建筑，更像一座由巨大仓库改造的、充满实用主义气息的殿堂。粗大的蒸汽管道如同巨蟒盘绕在挑高的钢架屋顶下，为巨大的换气扇提供动力，驱散着马匹聚集带来的浓重气味。空气里混合着新鲜干草、皮革、消毒药水、上好马油的芬芳，以及一丝难以掩饰的、属于金钱与竞争的紧张感。
拍卖大厅中央是一个巨大的圆形沙地围场，此刻空置着。四周环绕着阶梯状的环形看台，座位是坚固的橡木长椅，上面铺着深红色的绒布。此刻，看台上已坐满了人。穿着剪裁考究的深色猎装、手持黄铜望远镜的绅士们低声交谈；佩戴着夸张羽毛帽饰、手摇檀香扇的贵妇人矜持地打量着周围；还有不少神情精明、目光锐利的专业人士——驯马师、育马者、各大马场主的代理人。他们共同构成了一个由金镑、血统和未来潜力编织的狩猎场。
拍卖尚未开始，已有工作人员牵着几匹幼驹在围场边缘的通道里缓步走过，让买家能近距离观察。那些小马驹，即使在这样嘈杂的环境中，也展现出不凡的气质：皮毛油亮如缎，肌肉线条流畅充满弹性，眼神明亮而机警，步伐轻盈带着韵律。每一匹的脖颈上都挂着精致的铜牌，上面镌刻着显赫的父系和母系血统，以及一连串令人咋舌的冠军头衔。
“老天……”大卫低声惊叹，目光如同被磁石吸住，紧紧追随着一匹被牵过他们前方通道的栗色小母马。它体型匀称，四肢修长，最引人注目的是额头上有一块菱形的雪白斑纹，在栗色毛发的映衬下宛如一颗完美的钻石。“看那肩胛骨的角度！看那后腿的蹬踏力！还有那眼神……像能看透人心！‘钻石’，它的名字是‘钻石’！”约翰的声音带着压抑不住的激动，他几乎本能地挺直了背脊，身体前倾，手指无意识地摩挲着粗糙的裤缝——那是他在马厩里看到心仪马匹时才会有的小动作。
雷恩的瞳孔深处，一丝微不可查的黄铜齿轮光泽极快地掠过——序列7“移动视觉”悄然启动。眼前那匹名为“钻石”的小马驹瞬间被拆解、分析。它的肌肉纤维束在皮下如同精密的弹簧般排列，蕴含着远超同龄马驹的爆发力；骨骼的密度和比例接近完美，预示着极佳的承重和速度潜力；奔跑时的步态在雷恩的“慢镜头”视野中被分解，每一次落蹄都精准、稳定，几乎没有多余的晃动，显示出绝佳的平衡感和协调性。更难得的是，它面对陌生环境和人群的嘈杂，眼神虽然警惕，却并不慌乱，带着一种早慧的沉着。
“好马。”雷恩的声音平静却笃定，为约翰的直觉盖上了序列6的权威印章。
拍卖官是一位头发花白、声音洪亮如钟的老绅士，他敲响了手中的小铜锤，清脆的声音瞬间压下了大厅里的嗡嗡声。“女士们，先生们！‘金蹄铁’春季拍卖会正式开始！第一日，二十匹拥有最璀璨冠军血统的未来之星！第一匹，‘钻石’！父系：‘北境飓风’（三届‘金玫瑰杯’冠军），母系：‘星尘之吻’（‘皇家橡树’雌马锦标赛冠军）！起拍价——1500金镑！”
“1600！”前排一位戴着金丝眼镜的代理人立刻举手。 “1700！”另一个角落传来沉稳的加价。 “1800！”大卫的声音带着一丝颤抖，第一次举起了手中的号牌。他报出价格后，下意识地侧头看了雷恩一眼，眼神里带着询问和一丝不易察觉的紧张——这个价格已经远超他过去经手的任何一匹战马！
雷恩只是微微颔首，目光依旧锁定着围场中的“钻石”，那姿态如同磐石般稳固，传递着无声的支撑。
价格迅速攀升。 “1900！” “2000！” “2100！”约翰再次咬牙举牌，额角渗出细密的汗珠。每一次加价都像在他心头剜肉。
“2200！”一个略带傲慢的声音从上层包厢传来，似乎志在必得。
大卫的手僵在半空，脸上掠过一丝挣扎。这个价格……足够买下橡木庄园最好的几匹成熟种马了！
“2300！”雷恩的声音不高，却清晰无比地穿透了拍卖场的喧嚣，带着一种不容置疑的掌控力。他甚至没有举牌，只是平静地报出了数字，目光淡淡地扫过那个包厢方向。
整个大厅瞬间安静了一瞬。2300金镑！只为了一匹刚断奶不久的小马驹！无数道目光聚焦在雷恩身上，有惊讶，有审视，也有认出他身份后的了然。包厢里沉默了片刻，没有再出价。
“2300金镑！第一次！第二次！第三次！成交！”拍卖官的小锤重重落下，指向雷恩的方向，“恭喜这位先生，‘钻石’属于您了！”
大卫长长地吁出一口气，后背的衬衫已经被冷汗浸湿，但看向弟弟的眼神充满了难以置信和狂喜的感激。雷恩只是拍了拍哥哥的肩膀，示意工作人员过来登记。他递出的不是支票，而是一张深蓝色的、印着劳埃德银行徽记和“雷恩·豪斯”名字的金镑卡——这是利物浦上流社会身份和雄厚财力的象征。工作人员恭敬地接过卡片去办理手续。
第二天的拍卖波澜不惊。剩余的十几匹马驹虽然血统同样不俗，但在大卫挑剔的眼光和雷恩序列6的审视下，总感觉差了那么一点意思——要么是体型比例略有瑕疵，要么是步态中隐含着一丝不易察觉的不协调，要么是性情显得过于敏感或迟钝。兄弟俩全程旁观，大卫虽然看到几匹不错的，但想到昨日那2300金镑的天价，最终还是按捺住了冲动。雷恩则完全是一副“宁缺毋滥”的姿态，闭目养神，仿佛在积蓄力量。
第三天的拍卖场气氛更加热烈。三十匹压轴登场的马驹，血统光环更盛，其中不乏父母双方都是传奇赛驹的顶级后代。围场边缘的通道里，小马驹们如同走秀般被精心展示，每一匹都闪耀着金镑的光芒。
“哥，看那匹！”大卫忽然用胳膊肘碰了碰雷恩，指向一匹正在缓步前行的淡金色小公马。它的毛色如同初秋的麦浪，在煤气灯光下流淌着柔和的光泽，四蹄踏雪般纯白，体型匀称结实，尤其是一双大眼睛，清澈明亮，带着一种温顺又好奇的神采。“‘饼干’！名字挺有趣。血统……‘黄金闪电’和‘蜜糖舞步’的后代！稳定性应该不错！”大卫的声音带着发现璞玉的兴奋，但举牌时依旧带着一丝犹豫：“……1600？”
“1600！这位先生出1600！”拍卖官的声音响起。 “1700！”立刻有人跟进。 “1750！”大卫再次加价，声音明显底气不足，目光又瞟向雷恩。
“喜欢就叫价，哥。”雷恩的声音平静无波，带着一种俯瞰金镑河流的淡然，“大胆叫，我们有这个实力。”
这句“我们有这个实力”如同给大卫注入了一针强心剂！他猛地吸了一口气，眼神中的迟疑被一股豪气取代，在价格被抬到“2200”时，他几乎是吼了出来：“2400！” 这一跳直接加了200金镑，气势十足！
短暂的沉寂。显然这个跳跃幅度镇住了一些竞争者。 “2450！”有人试探着加了一点。 “2600！”大卫毫不犹豫，声音洪亮，甚至带着一丝破釜沉舟的快意！他不再看雷恩，目光灼灼地盯着那匹淡金色的“饼干”，仿佛已经看到它在赛道上奔驰的身影。
“2600金镑！成交！”拍卖锤落下，大卫脸上绽开一个大大的、如释重负又充满成就感的笑容，用力握了握拳头。他终于体会到了在金镑洪流中一掷千金的畅快！
接下来的两匹，则完全成了雷恩的个人舞台。
第一匹是匹通体漆黑的公马驹，四蹄强健如柱，肌肉贲张得如同钢锭铸造，跑动起来带着一种沉重而充满力量感的韵律，黑色的鬃毛如同燃烧的暗夜火焰。它的眼神桀骜不驯，面对工作人员时甚至带着一丝挑衅的喷鼻。雷恩的“移动视觉”中，这匹小马驹的肌肉纤维如同最坚韧的钢丝，蕴含着爆炸性的力量；骨骼粗壮得惊人，预示着惊人的耐力和承重潜力；最难得的是它那种睥睨一切的野性，这是冠军赛驹不可或缺的王者之气！
“‘暗夜暴君’！起拍价2000金镑！”拍卖官的声音带着一丝敬畏。
竞价一开始就白热化。价格迅速冲破2500，直逼2800。雷恩一直沉默地看着，直到价格在“2750”上短暂胶着时，他才淡淡开口，声音不高，却让整个喧嚣的拍卖场瞬间安静下来：
“2800。”
没有多余的加价幅度，直接封顶！那股掌控一切的自信，让所有竞争者都感受到了无形的压力。几秒钟的窒息般的沉默后，拍卖官的锤子落下：“2800金镑！‘暗夜暴君’属于雷恩·豪斯先生！”
第二匹压轴出场的，是一匹栗色带白章的小母马。它并不像“暗夜暴君”那样充满压迫感，反而体型优雅修长，跑动时步态轻盈得如同在冰面上滑行，四肢舒展，动作带着一种近乎艺术的流畅感，长长的鬃毛和尾巴如同燃烧的火焰般飘逸。更奇特的是，在它栗色的皮毛下，隐隐流动着一种极其微弱的、如同晨曦般的淡金色灵性光泽——这在雷恩的灵视视野中清晰无比！这并非超凡，而是一种源于血脉的、对速度与平衡的极致天赋！
“‘晨曦之翼’！起拍价2200金镑！”拍卖官的声音都带着激动。
竞价从一开始就进入了疯狂状态。各大马场主、豪富代理人、甚至几家背景深厚的贵族都加入了争夺。价格如同失控的蒸汽压力表指针，一路飙升：2500！2700！2900！3000！
大卫看得心惊肉跳，手心全是汗。3000金镑！这足够买下半个橡木庄园了！
就在价格在3000金镑上僵持，叫价声开始变得迟疑和谨慎时，雷恩再次开口。他没有参与之前的缠斗，如同潜伏在暗处的猎豹，只等待最致命的一击。他的声音依旧平稳，却带着一种碾碎一切犹豫的决断力：
“3100。”
整个拍卖场鸦雀无声。所有目光都聚焦在他身上。那个数字像一块沉重的金砖，砸在了竞价者的心头。之前的激烈争夺者都颓然放下了号牌。再往上加？不是不能，但面对这个如同金镑化身的年轻人，以及他那深不见底的财力，继续加价似乎成了一场必输的赌博。
“3100金镑！第一次！第二次！第三次！成交！！！”拍卖官的锤声如同惊雷，宣告着最终王者的诞生。
四匹价值连城的小马驹——温顺的“钻石”、稳健的“饼干”、狂野的“暗夜暴君”以及优雅的“晨曦之翼”——被工作人员恭敬地引导至雷恩和大卫面前。大卫激动地抚摸着“饼干”温热的脖颈，感受着那充满活力的脉动。雷恩则站在“暗夜暴君”和“晨曦之翼”之间，那匹黑色的小公马似乎感应到了他身上强大的气息，桀骜的眼神中第一次流露出一丝驯服；而栗色的小母马则温顺地用鼻子蹭了蹭他的手掌。
工作人员递上最终的账单和交接文件。雷恩看也没看总额，再次拿出那张深蓝色的金镑卡。卡片划过特制的灵能读卡器，发出一声轻微的嗡鸣，代表着又一笔足以让普通人瞠目结舌的巨款被划走。
拍卖行经理亲自将镶嵌着家族徽记和血统证书的铜牌交到雷恩手中，脸上堆满近乎谄媚的笑容：“豪斯先生，您的眼光和魄力令人叹服！‘金蹄铁’将安排最顶级的运输马车，保证将您的‘钻石’、‘饼干’、‘暗夜暴君’和‘晨曦之翼’安全舒适地送达橡木庄园！”
约翰看着弟弟平静地收起卡片，看着那四匹代表着未来辉煌与天价金镑的小马驹，再看向雷恩那波澜不惊的侧脸，心中翻涌着惊涛骇浪。他第一次如此真切地感受到，弟弟所说的“有些能量”和“有钱”，究竟是何等恐怖的尺度！橡木庄园的赛马场，在金镑洪流与超凡眼光的双重浇灌下，正以令人眩晕的速度拔地而起。