清晨的薄雾尚未完全散去，微光透过皇后大道三烟囱别墅主卧厚重的丝绒窗帘缝隙，在地板上投下几道狭长的光痕。雷恩·豪斯盘膝坐在宽大的鹅绒床垫中央，深灰色的丝绸睡袍松散地披在身上，双目微合，呼吸悠长而平稳。
意识沉入那片由灵性与羁绊构筑的深海。
中央，那枚代表着战士序列核心的黄铜齿轮晶体沉稳搏动，如同永不疲倦的蒸汽核心。四条由不同“序列能力”构成的璀璨轨道环绕着它，有条不紊地运转：
四条轨道平稳运行，上面承载着超凡能力，构成了此刻雷恩超凡力量的基石。
视线下沉。在那片由战士序列光芒照亮的“海面”之下，深沉的黑暗中，那枚漆黑的菱形晶体静静悬浮。构成其外围的两圈轨道，它们平静的运行着。
平静。 一种由序列力量与事业成就共同构筑的平静。
“就是今天了。”雷恩睁开眼，深邃的瞳孔中黄铜光泽一闪而逝。序列6“枪手”的轨道，如同精心打磨的枪管，只待最后一道工序赋予其终极守护之力——“灵力护盾”。
餐厅里弥漫着烤面包和黄油的香气。玛丽安穿着利物浦大学预备学院的浅蓝色制服裙，金棕色的长发扎成利落的马尾，正小口喝着热牛奶，小鹿般的眼睛因为即将开学而闪烁着兴奋的光彩。
“哥，早安！”她元气满满地打招呼，脸颊因暖意泛着健康的红晕。
“早，玛丽安。”雷恩拉开椅子坐下，拿起一片涂满果酱的吐司。他习惯性地调动起序列6“枪手”带来的敏锐感知，如同无形的雷达扫过妹妹——这是强大后不自觉滋生的保护欲。
嗯？！ 就在灵性感知掠过玛丽安纤细脖颈的瞬间，雷恩的动作微不可查地一顿！
一股极其微弱、近乎不存在，但本质却令人极其不适的冰冷气息，如同最纤细的蜘蛛丝，缠绕在妹妹的灵性轮廓边缘！它并非邪恶的污染，更像是一种…被无意间沾染的、来自某个邪异存在的“标记”或“气息残留”！微弱到都难以捕捉，若非他已是序列6，且对妹妹的气息无比熟悉，根本不可能发现！
“锚点”传来的暖流似乎被这丝冰冷激起了一丝微澜。黑色晶体所在的深层意识海，也仿佛被投入深层意识海，也仿佛被投入了一颗微小的石子，荡开一圈难以察觉的涟漪。
怎么回事？玛丽安一个普通人，在治安良好的利物浦，怎么会沾染上这种东西？学校？马车经过的某个街区？还是其它……？雷恩的心猛地一沉。他晋升序列的时间太短，对超凡世界的隐秘、尤其是这种细微的灵性沾染，缺乏足够的认知和处理经验。贸然探查或清除，会不会反而伤害到妹妹？
不能冒险！但必须立刻解决！
“怎么了，哥？面包不好吃？”玛丽安注意到雷恩瞬间的凝滞，眨着眼睛问。
“没什么，”雷恩迅速压下眼中的凝重，脸上露出温和的笑容，甚至拿起餐刀又给自己抹了层厚厚的黄油，“刚在想公司的事。快吃，别迟到了。”他暗自决定，必须彻底解决问题，需要更专业的力量。
目送玛丽安的象牙白马车“春日铃兰”驶离庄园，雷恩立刻转身，大步走向书房。
“老约翰，准备信纸！烫金齿轮浮雕那种！”他的声音带着不容置疑的紧迫感。
管家如影子般出现，无声地将一张印有繁复黄铜地将一张印有繁复黄铜齿轮底纹、边缘烫着金边的厚重信笺铺在宽大的桃花心木书桌上。
雷恩提笔疾书，笔锋带着战士特有的锐利，内容简洁而郑重：
风暴之眼小队全体成员： 今晚六时，三烟囱别墅，陈二师傅奉上压箱底东方珍馐。 ‘八珍乾坤锅’、‘火云烧尾鲤’、溪木庄园时鲜蔬果，酒窖珍酿管够。 另有要事相询，事关‘纯净灵性’。 静候诸位莅临。 ——雷恩·豪斯
他取出镶嵌着微型齿轮的“豪斯效率”钢印，在签名处重重压下，留下一个在签名处重重压下，留下一个清晰的机械印记。
“立刻送出！通过教会加急渠道，务必亲手交到每一位手上。”
管家躬身接过信笺，如同捧着军令，无声而迅速地退下安排。
紧接着，雷恩召来陈二师傅。这位来自东方的厨艺大师穿着整洁的白色厨师服，眼神锐利依旧。 “陈师傅，今晚六点，风暴之眼小队全体贵客。菜单：八珍乾坤锅、火云烧尾鲤、仙鹤献瑞（水晶虾仁）、踏雪寻梅（蟹肉豆腐羹）、外加葱烧溪木庄园特供时蔬。甜品要你拿手的‘琉璃幻梦’（冰糖燕窝配五彩果丁）。食材我已让管家去溪木调最新鲜的，酒水用我酒窖里那几瓶勃艮第特级园和教授的威士忌。按最高宴会规格准备，不计成本。” 陈二师傅眼中精光一闪，微微躬身：“先生放心。‘八珍’用双头鲍、瑶柱、海虎翅、花胶…‘火云鲤’需活鱼现杀，老朽亲自盯火候。定不负所托！”他转身离去，步伐沉稳，仿佛即将指挥一场至关重要的战役。
安排妥当，雷恩换上那套标志性的深灰色细条纹西装，将冰冷的“苍穹之鹰”打火机塞入内袋。
目的地——风暴教会利物浦枢机大教堂，“魔药厨房”。
推开教堂侧翼那扇混合着血腥、草药与金属锈蚀气息的厚重橡木门，熟悉的浑浊空气扑面而来。老乔治佝偻着背，正用一个巨大的黄铜勺不耐烦地搅用一个巨大的黄铜勺不耐烦地搅动着一坩埚冒着诡异绿泡的粘稠液体，听到脚步声，头也不抬，护目镜后的浑浊眼睛似乎翻了翻。
“嗬，‘跳蚤’又来了？这次又想往身上套什么乌龟壳？先说好，序列6的‘黄铜壁垒’（他故意用土气的称谓替代了‘灵力护盾’这个相对高雅的名字）可不是贴膏药！失败率嘛…也就比炸掉你的‘蒸汽锅炉’（指灵性核心）高那么一点点吧！”声音透过厚实的防污口罩，闷闷的带着惯常的刻薄。
“序列6，‘灵力护盾’。”雷恩神色平静，声音沉稳，“账单记教会贡献点，差额现金补。”
“‘壁垒合剂’就‘壁垒合剂’，装什么斯文！”老乔治嗤笑一声，放下黄铜勺，慢吞吞地转身走向后面一排恒温冷藏柜和恒湿材料柜。他取出一套特制的器具：一个内壁蚀刻着精密导能符文、材质介于秘银与陶瓷之间的深灰色坩埚，一个镶嵌着星尘碎屑、散发出恒定寒气的“寒霜稳定器”底座，还有几个密封严实的铅盒和水晶小瓶。
“算你运气好，‘壁垒合剂’的主材‘星纹钢髓’上周刚补货，不然你就等着排队吧！”老乔治一边抱怨，一边动作却异常精准。他戴上厚重的耐热手套，小心翼翼地将几块闪烁着细密银色星芒、触感冰凉沉重的金属锭（星纹钢髓）投入预热好的深灰坩埚中。坩埚下的“寒霜稳定器”立刻散发出更浓郁的寒气，中和着金属熔融时必然产生的高温。
接着，他打开水晶瓶，滴入几滴粘稠如蜜、散发着古老皮革与铁锈芬芳的暗红色液体（古龙心头血精萃）。液体滴入的瞬间，坩滴入的瞬间，坩埚内发出“滋滋”的轻响，星芒仿佛活了过来般在溶液表面游走。他又加入几片薄如蝉翼、边缘流转着淡蓝色光晕的透明晶体（灵界水晶碎片），最后撒入一撮研磨得极其细腻、带着大地厚重气息的灰色粉末（壁垒巨龟的骨粉）。
老乔治拿起一根缠绕着导能铜丝的特制搅拌棒，以一种特定的、带着韵律感的节奏缓缓搅动坩埚内的混合物。他的动作沉稳而专注，浑浊的眼睛此刻锐利如鹰。随着搅拌，坩埚内的液体开始融合，颜色逐渐从驳杂变为一种奇异的、如同液态金属般的暗金色泽，无数极其微小的、闪烁着淡蓝光晕的符文碎片在其中缓缓沉浮、旋转、组合，仿佛一个微缩的、自行运转的防御阵列正在成型。药剂散发出一种沉重、坚韧的气息，仅仅是靠近，皮肤就能感受到一种无形的压力。
整个过程持续了约一刻钟。当最后一丝材料被完美融合，坩埚内的暗金色液体变得如同融化的暗金般均匀流淌时，老乔治迅速将其倾倒入一支早已准备好的、刻满稳定符文的水晶管中，并用特制的蜡封瞬间封口。
“喏，坐那边铅椅上！”他将水晶管固定在银质支架上，确保瓶身稳定，指了指角落那张冰冷沉重的铅椅。“喝的时候，想着你最硬的那块钢板！要是意念软得像娘们的蕾丝边，这玩意儿在你身上撑不过三秒就得碎成渣！到时候灵能反噬，脑子炸成一锅炖肉糊糊，可别怪老头子没提醒！”
雷恩依言在冰冷沉重的铅椅上坐下。意识海中黄铜晶体沉稳搏动，四条能力轨道的光芒明亮而坚定。他深吸一口气，摒除杂念——守护妹妹玛丽安的决心是钢板！稳固的序列根基是基石！风暴之眼伙伴们的信任是后盾！
接过骨质吸管，尖端刺破水晶管口的蜡封。一股极其厚重、带着金属腥甜与古老皮革气息的味道瞬间涌入鼻腔。没有犹豫，雷恩仰头像战士饮下壮行酒般，将冰冷的暗金药剂一饮而尽！
轰——！ 药剂入喉的刹那，并非灼烧或冰寒，而是一种难以想象的沉重感！仿佛瞬间吞下了一座微缩的钢铁堡垒！沉重、坚韧、固若金汤的意念蛮横地冲入四肢百骸！
横地冲入四肢百骸！
意识海中，黄铜齿轮晶体猛地爆发出前所未有的光芒！第四条轨道（序列6“枪手”轨道）骤然延伸、拓展！无数细小的、由纯粹灵力构成的淡金色齿轮虚影被投射出来，围绕着轨道疯狂旋转、组合！它们试图构成一面笼罩整个灵性空间的、巨大无匹的齿轮巨盾！
然而，更深层的黑暗中，那枚沉寂的漆黑晶体似乎被这强烈的“守护”与“秩序”之力刺激到了！一股冰冷、沉寂、带着到了！一股冰冷、沉寂、带着瓦解与熵增意味的波动，如同深海的暗涌，无声无息地弥漫而上，冲击着上方正在成型的灵力壁垒！
“唔！”雷恩发出一声闷哼，额头青筋瞬间暴起！仿佛有两股浩瀚的力量在他体内以他的灵性为战场展开激烈对抗！一面是序列熔流铸就的秩序壁垒，一面是源自黑夜的冰冷瓦解！肌肉绷紧如钢铁，骨骼发出不堪重负的细微呻吟。
“顶住！跳蚤！”老乔治浑浊的眼睛死死盯着雷恩，声音罕见地拔高，带着一丝不易察觉的紧张，“把它当成冲着你那宝贝妹妹砸过来的攻城锤！你的念头就是最硬的合金！给老子铸成墙！”
守护玛丽安！ 这念头如同炽热的钢水注入模具！意识海中，旋转的淡金色齿轮骤然凝实！无数符文光点亮起，彼此勾连！一面遍布精密齿轮咬合结构、厚重无比、流淌着熔金光泽的黄铜壁垒虚影，在剧烈的震荡中，硬生生抗住了来自下方的冰冷冲击，悍然成型！牢牢守护住整个意识海上层空间！它最终稳定下来，完美地融入了第四条轨道（序列6“枪手”轨道），成为其核心能力之一！
黑夜的侵蚀不甘地退去，黑色晶体重归死寂。
沉重的压力感如同潮水般退去，取而代之的是一种前所未有的“坚实”感覆盖全身。意念微动，一层薄如蝉翼却蕴含着惊人韧性与灵性排斥力的淡金色光晕，瞬间在雷恩皮肤表面浮现，随即隐没。这是刻入灵性本能的守护之力！
“哼，算你这‘蒸汽锅炉’够硬。”老乔治撇撇嘴，转过身继续搅他那锅绿汤，“滚吧滚吧！别耽误老头子配药。记住，这‘乌龟壳’硬是硬，但挨揍也是要烧‘煤’（指消耗灵性）的！”雷恩没理会他的吐槽，感受着体内奔涌的、与之前截然不同的强大守护力量，对着老乔治的背影微微颔首，大步离开。
黄昏将至，皇后大道三烟囱别墅灯火通明。厨房方向传来令人垂涎的复杂香气（鲍翅的醇厚、鲜鱼的灵动、时蔬的清新），隐约还有陈二师傅中气十足的指挥声。管家老约翰如最精密的发条人偶，指挥着仆人们进行最后的布置。
雷恩站在二楼主卧窗边，望着街道尽头。序列6“灵力护盾”带来的坚实感包裹着他，但妹妹身上那丝邪异气息的阴云，却随着暮色缓缓压来。风暴之眼的伙伴们，即将带着他们的智慧、经验与独特的才能，踏入这片由东方珍馐香气与隐秘危机共同编织的夜幕。
马蹄声与蒸汽机车低沉的嗡鸣，隐约从远处传来。