四周的空气凝固如铁。
那种被剥离出世界的窒息感只持续了刹那，紧接着，林玄听到了系统尖锐的警报声，像是在脑子里炸开了一挂鞭炮。
“高维规则压制解除。警告，检测到因果律波动。”
随着这一声提示，那凝固的火苗猛地一跳，重新窜了起来，发出噼里啪啦的爆响。
老秀才的身影却在一阵扭曲的波纹中淡去了，只留下一句飘忽的话在风里打转：“既不借，那老夫便去那忘尘谷等你。后生，有些债，是赖不掉的。”
老秀才消失了，但他留下的压迫感却像一块湿冷的石头压在众人胸口。
林玄深吸一口气，肺叶里重新灌满了冰冷的空气。
他没有立刻说话，而是转动手腕，将寒魄剑归鞘，剑身撞击剑鞘发出清脆的“咔哒”声，这声音让紧绷的气氛稍微松快了一些。
“走了？”秦雨桐仍旧保持着持枪警戒的姿势，枪尖上那点赤芒吞吐不定。
“走了。”林玄拍了拍身上的灰，走到火堆旁重新坐下，捡起那块已经有些凉了的羊肉，在火上随意晃了两下，“这老头不简单，刚才那一手不是修为高低的问题，他是动了这块地的‘根’。”
柳如是合上罗盘，脸色比刚才还要白上几分：“他刚才说的‘忘尘谷’，是个凶地。我那本残卷里提过，前朝有位大能想在那逆天改命，结果把自个儿炼成了人干。”
“管他凶地还是吉地。”林玄把温热的羊肉塞进嘴里，眼神却看向了视野角落里那个不断闪烁的系统界面。
【任务接取成功：追踪命痕。】
【目标地点：东南方位，忘尘谷。】
【奖励：记忆碎片x1，剑元x2000。】
【提示：命炉的气息并未消散，它正在那里酝酿一场新的风暴。】
一条淡金色的线条在他的视野中缓缓浮现，像是一根被拉长的金丝，蜿蜒穿过漆黑的夜幕，直指东南方那片连绵起伏的群山阴影。
“收拾东西。”林玄站起身，拍了拍手上的油渍，语气平淡得像是要去隔壁村赶集，“那老头没撒谎，那地方确实有东西在等着咱们。雷罚？”
寒魄剑轻颤了一下，紫色的剑灵并未现身，只传来一股清晰的意念——东南方，有一股让人恶心的味道，和那老秀才身上的一模一样。
“确认了。”林玄低声道。
一行人没再耽搁。
极北的夜路不好走，全是冻得硬邦邦的碎石和不知深浅的冰缝。
秦雨桐拎着枪走在最前面，她是天生的战士，在这种环境里反倒比谁都自在。
她时不时用枪杆敲打地面，既是探路，也是在震慑周围那些蠢蠢欲动的低阶妖兽。
“我说林大少爷，”秦雨桐头也不回地喊道，“那忘尘谷离这儿起码还有三百里，咱们就这么靠两条腿走过去？你那系统里就没个什么‘缩地成寸’的符咒？”
“有啊。”林玄跟在后面，脚下不紧不慢，“一张一万剑元，你出钱我就还。”
“财迷心窍。”秦雨桐啐了一口，脚下的步子却迈得更快了。
走了约莫两个时辰，天边泛起了鱼肚白。
那一抹惨白的光照在荒原上，显得格外凄凉。
柳如是一边走，一边翻阅着手里那本《天道遗录》。
书页在风中哗哗作响，她看得极快，眉头却越皱越紧。
“找到了。”柳如是突然停下脚步，指着书页上一行模糊的小字，“这上面记载，忘尘谷曾是前代剑神封印命炉碎片的地方之一。当年剑神为了压制命炉的邪性，特意选了这处‘绝灵之地’，布下了九九八十一道封印。”
她抬起头，眼神凝重：“若有人动了那里的封印，哪怕只是松动了一角，命炉之力便可能再次复苏。那老秀才引我们过去，恐怕没安好心。”
“那是自然。”林玄耸了耸肩，“黄鼠狼给鸡拜年，还能是为了送米？不过既然他划下道来了，咱们不去，反倒显得心虚。”
说话间，队伍已经进了一片峡谷的入口。
这里的风比外面小了很多，但空气中弥漫着一股说不出的霉味，像是放久了的湿柴火。
两侧的山壁陡峭如削，黑漆漆的石头上长满了暗红色的苔藓，远远看去，就像是凝固的血痂。
“小心。”秦雨桐突然压低了声音，身子微微下蹲。
前方狭窄的谷道里，影影绰绰地站着十几个人影。
那些人穿着统一的灰白长袍，脸上戴着没有任何五官的面具，手里拿着各式各样的兵器，静静地堵在路上。
这群人没有呼吸声，甚至连心跳都很微弱。
“这又是哪路神仙？”林玄眯起眼睛。
“天道宫的人？”柳如是低呼一声，“看那袍子上的纹路，是‘刑律司’的暗卫。可是……天道宫不是早就撤出极北了吗？”
没等她想明白，那十几个人影突然动了。
没有任何废话，也没有任何征兆。
就像是一群被按下了开关的木偶，瞬间爆发出了惊人的速度。
最前面那人手里拎着一对短戟，脚下生风，眨眼间就冲到了秦雨桐面前。
那一对短戟上泛着幽幽的蓝光，直取秦雨桐的咽喉。
“找死！”秦雨桐早就憋了一肚子的火，正愁没处发泄。
她大喝一声，手中赤金长枪猛地一抖，枪身瞬间被烈焰包裹。
那一枪没有丝毫花哨，就是纯粹的力量与速度的结合，带着一股子要把这峡谷捅个窟窿的气势，狠狠地砸了下去。
“铛！”
一声巨响，火星四溅。
那个手持短戟的暗卫竟被这一枪直接砸得跪倒在地，膝盖下的岩石崩裂成粉。
但他似乎根本感觉不到疼痛，双手依旧死死架住长枪，身后的同伴趁机如鬼魅般绕过秦雨桐，扑向了后方的林玄等人。
“这些家伙不对劲。”秦雨桐一脚踹飞那名暗卫，长刀回旋，将另一个冲上来的敌人拦腰斩断。
那被斩断身体的暗卫并没有流出鲜血，断口处反而冒出一股股黑色的烟雾，散发着刺鼻的焦臭味。
“他们不是活人！”秦雨桐怒吼道，“是尸傀！而且身上带着那股令人作呕的味道……是命炉的残党！”
林玄手中寒魄剑已然出鞘。
他没有像秦雨桐那样大开大合，而是身形游走，每一次出剑都极其刁钻，专门挑那些尸傀关节连接的薄弱处下手。
“沈姑娘，别发呆。”林玄反手一剑削掉了一个偷袭者的脑袋，回头看了一眼有些不知所措的沈妙音，“这时候可不是看戏的时候。”
沈妙音此时的状态很奇怪。
她并没有表现出恐惧，反而闭着眼睛，那张苍白的脸上浮现出一层淡淡的金纹。
“我……感觉到了。”沈妙音的声音有些飘忽，“那些黑烟……是我的。”
她突然睁开眼，双瞳之中金光流转。
只见她抬起手，对着那些冒着黑烟的尸傀虚空一抓。
那些原本凶悍无比的尸傀动作猛地一滞，身上那些黑烟像是受到了某种召唤，疯狂地从他们体内涌出，汇聚向沈妙音的掌心。
失去了黑烟的支撑，那些尸傀瞬间瘫软在地，化作了一堆堆枯骨和烂布。
“那是命炉碎片的残留意识。”沈妙音看着掌心那一团不断扭曲的黑烟，脸色有些复杂，“它们在欢呼，在指引……跟我来。”
说完，她竟主动走到了队伍的最前方。
林玄挑了挑眉，收剑入鞘：“看来咱们这次找了个好向导。”
有了沈妙音的带路，接下来的路程顺利得有些诡异。
那些原本隐藏在暗处的陷阱和法阵，全都被她一一识破，甚至连原本盘踞在谷底的毒虫猛兽，在感应到她身上的气息后，也都纷纷退避三舍。
越往深处走，那种压抑的感觉就越强烈。
空气仿佛变得粘稠起来，每一次呼吸都要费极大的力气。
终于，他们走到了谷底的最深处。
这里是一片开阔的平地，四周寸草不生，地面呈现出一种诡异的紫黑色。
而在平地的中央，矗立着一座孤零零的石碑。
那石碑足有三丈高，通体漆黑，碑面上刻满了密密麻麻的符文。
而在石碑的最下方，被一层浓重的血雾笼罩着，隐约可以看到碑上刻着三个大字。
那字体苍劲有力，透着一股子孤傲与决绝。
林玄走近了几步，待看清那三个字时，瞳孔猛地一缩。
“顾……青……竹？”
那是他前世那个叛徒徒弟的名字。
“这就是封印的核心？”柳如是走到石碑旁，伸手想要触碰那些符文，却被林玄一把抓住了手腕。
“别碰。”林玄的声音有些冷，“这上面的血还没干。”
确实，那些刻在碑上的名字，并不是用朱砂写的，而是还在缓缓流动的鲜血。
那血迹鲜艳得刺眼，仿佛是刚刚才有人用指尖一笔一划刻上去的。
“师父……”
一个声音突兀地在空旷的谷底响起。
林玄的手微微一颤。
那声音太熟悉了，熟悉到让他瞬间回想起了前世那个跪在雪地里求他收留的少年，那个在剑阁里替他擦拭了一百年神剑的徒弟，那个最后背刺他一剑让他陨落的逆徒。
他缓缓转过身，目光死死盯着那座石碑。
就在林玄的视线触及碑面的瞬间，那座黑色的石碑突然发出了一声脆响。
“咔嚓。”
一道裂纹从那个“顾”字开始蔓延，如同蛛网般迅速爬满了整个碑面。
黑色的碎石簌簌落下，露出了石碑内部那并不存在的空间。
血雾翻涌，一道修长的人影从那裂开的石碑中缓缓走出。
他穿着一身洗得发白的青色道袍，头发随意地用一根木簪挽着，脸上带着那种让人如沐春风的温和笑容。
只是如今，他的周身缠绕着那种令人窒息的黑气，那黑气像是活物一般，在他的道袍上游走、吞吐。
那人抬起头，露出一张清秀却透着诡异死气的脸。
“师兄，”那人影微微欠身，行了一个标准的道揖，语气恭敬得就像是早晨问安，“一别经年，你这记性怎么变差了？我是青竹啊，你还记得我吗？”