晨光像被谁打翻的蜂蜜罐，黏糊糊地淌在幽冥谷口的岩壁上。雾气尚未完全散尽，丝丝缕缕缠绕着石棱，仿佛天地间还憋着一口气没吐干净。
冉诗语指尖轻抚机关鸟右翼，那道泪形符文依旧温热——不是灼烧，而是像有人隔着千里之外轻轻握了她一下手。她收回手，鸟身微颤，振翅飞入前方三丈高的雾障，翅膀划出一道银弧，像是在空气中写下“跟紧我”三个字。
南宫笑天一边走一边调试腰间铃铛，嘴里哼着荒腔走板的小调：“修仙不易，全靠演技，今天炸阵，明天升天～”
“你再唱一句，我就把你塞进归墟裂隙当回音壁。”苍幺妹一脚踹在他鞋后跟上。
北冥走在最后，手指搭在剑柄，目光扫过每一处凹陷与阴影。他忽然停下，眉头一皱。
“怎么？”冉诗语回头。
“刚才……有震动。”他说。
话音未落，地面猛地一抖，像是大地深处有人擂鼓。紧接着，浓雾中亮起数十双猩红的眼睛，如同夜市里卖炭火的摊子突然开张，密密麻麻，整齐得不像野兽，倒像是列队点名。
“影鬃狼群！”南宫笑天一个激灵，“三级起步，领头那个……结丹初期？！这年头妖兽也搞内卷吗？！”
“闭嘴！”冉诗语迅速翻开贴身藏着的《幻灵仙典》，书页无风自动，泛起一层薄金光。刹那间，四人周身气息如被抹去痕迹的墨字，悄然隐入天地缝隙。
“隐匿天机启动。”她低声说，“但撑不了太久，它们靠嗅觉和震感追猎。”
“那咱们是跑还是打？”苍幺妹已经摸出符纸，指节咔咔作响。
“先拖，再破。”冉诗语眼神一凝，双手掐诀，体内灵力如溪流汇海，涌入秘籍经络。下一瞬，两道与她身形容貌完全一致的身影从本体分离而出，脚踏实地，衣袂飘动，连呼吸节奏都分毫不差。
“幻灵分身术——上！”
一分身疾冲左侧，故意踩碎枯枝，引得七八头巨狼咆哮扑去；另一分身则直扑狼王，手中凝出一道虚幻剑影，逼得那头体型庞大的灰黑巨兽低吼退步。
“好家伙，你自己都能演一出《姐妹花血战妖兽》。”南宫笑天啧啧称奇。
“少废话！”冉诗语本体迅速靠近北冥，“大师兄，掩护我三息！我要看它脑袋里的破绽！”
她将手覆上秘籍封面，心神沉入识海。《幻灵仙典》瞬间展开一幅透明图谱，投射在她视野中央——那狼王额前晶核赫然浮现，内部竟有一道细微裂痕，宛如瓷器上的冰纹。
“怕高频震荡！”她脱口而出，“南宫！你的鸣霄轮能调到最高频吗？”
“能是能，但那是禁术级输出，我上次用完躺了三天！”南宫笑天脸色发苦。
“现在不是讨论工伤赔偿的时候！”苍幺妹怒吼，一掌拍出火符，烈焰如锁链横空，“要么炸它脑袋，要么等它咬你屁股！”
南宫苦笑一声，咬破舌尖，一口精血喷在掌中轮状法宝上。鸣霄轮骤然嗡鸣，光芒暴涨，旋转速度越来越快，发出尖锐刺耳的啸音，仿佛千百根钢针同时刮擦琉璃。
“来吧！”他大喝，全力催动。
可就在能量即将爆发的瞬间，他右手掌心一道旧伤猛然崩裂，黑血混着灵力渗出，顺着法器纹路蔓延。鸣霄轮光芒剧烈闪烁，频率紊乱，音波戛然而止。
“糟了！”北冥瞳孔一缩，立刻横剑挡在冉诗语身前，霜渊剑寒光乍现，逼退一头跃至半空的影鬃狼。
“你早知道会这样？”冉诗语回头看他。
南宫单膝跪地，喘着粗气，右手黑纹正以肉眼可见的速度向上爬行，已蔓延至小臂。“小时候留下的疤……我以为封住了……没想到它是个活的。”
“什么活的？”苍幺妹一边布符一边骂，“你该不会是哪个邪派实验品吧？”
“我不知道。”他咧嘴一笑，牙齿沾着血，“但每次拼命，它就醒一点。”
冉诗语二话不说，召回一具分身，将其灵力尽数导入南宫体内。鸣霄轮重新亮起，这一次，音波不再是杂乱无章，而是精准锁定狼王晶核裂缝，发出一阵高频震颤。
“就是现在！”她大喊，“幺妹右侧布火纹！大师兄佯退诱击！”
北冥会意，故意收剑后撤，露出破绽。狼王果然中计，怒吼扑来。苍幺妹趁机完成最后一笔符咒，炎狱锁链轰然落地，五头巨狼被困于烈焰牢笼之中，哀嚎不止。
“漂亮！”南宫笑天刚想鼓掌，却眼前一黑，整个人向前栽倒。
“南宫！”冉诗语抢步扶住他肩膀。
他脸色惨白，右臂黑纹已爬至肩胛，皮肤下似有东西蠕动，如同活蛇游走。
“别慌。”冉诗语迅速翻开《幻灵仙典》，将书页贴在他手腕脉门。识海中立刻浮现出他经络图谱，那股异常能量源自童年创伤处，盘踞多年，如今因强行催动高阶法器而苏醒。
“不是毒，也不是咒。”她松了口气，“是被人种下的封印，只是反噬了。”
“所以……我不是怪物？”南宫虚弱地笑。
“我们四个里，谁正常？”北冥冷冷开口，顺手撕下自己衣角递给她，“包扎。”
冉诗语接过布条，浸了灵水，轻轻擦拭他手臂上的黑纹。每擦一下，南宫都疼得抽气，但她动作极稳，像在修补一件易碎的古瓷。
“你早该说了。”她低声。
“怕你们不让我上战场。”他眨眨眼，“我还想赢北冥那把九转玄火阵呢。”
“做梦。”北冥转身检查四周，确认狼群已被驱散大半，“不过……这次算你拼得值。”
苍幺妹默默蹲在一头死去的影鬃狼旁，伸手拔下一根长毛，仔细看了看，塞进怀里。
“你收藏这个干嘛？”南宫抬头问。
“你不觉得它们行动太整齐了吗？”她眯眼望向山谷深处，“狼群不会列队冲锋，除非……有人指挥。”
冉诗语心头一跳，低头看向怀中的《幻灵仙典》。某一刻，她分明感觉到书页微微发烫，某一页无意识翻开，浮现出一段残缺图纹——那纹路，竟与南宫手臂上的黑纹隐隐呼应。
她合上书，没说话。
队伍继续前行，脚步比之前沉重，却更稳。
南宫由北冥搀扶着，走得缓慢，但每一步都踩得扎实。苍幺妹走在侧翼，时不时回头看一眼他的状态。冉诗语走在最前，机关鸟在前方探路，翅膀划出稳定的轨迹。
阳光终于彻底撕开雾障，洒在谷外缓坡上。草叶上的露珠闪闪发亮，像是大地刚刚哭过一场，又笑了。
“总算出来了。”南宫长舒一口气，“下次任务能不能安排个温泉疗养环节？我感觉我快成半截入土的病号了。”
“你还想泡温泉？”苍幺妹冷笑，“等你先把胳膊里的‘宠物’养熟再说。”
北冥忽然抬手示意停步。
“怎么？”冉诗语问。
他盯着南宫的右手——那黑纹竟在阳光下微微收缩，仿佛畏惧光明。
“它怕日华？”冉诗语皱眉。
“不一定。”北冥沉声道，“更像是……在适应。”
南宫抬起手，看着那纹路缓缓沉入皮下，像潮水退去，只留下淡淡灰痕。“它不是要消失，是在等下一次爆发。”
“那你以后还敢拼命吗？”苍幺妹盯着他。
他咧嘴一笑，露出一口白牙：“当然敢。不然怎么对得起‘南宫笑天’这个名字？难不成叫‘南宫躲后面’？”
冉诗语忍不住笑了，随即正色道：“但从现在起，任何行动，必须提前报备身体状况。这不是信任问题，是活着回来的问题。”
“遵命，队长。”他举起左手敬了个歪歪扭扭的礼。
北冥从袖中取出一枚铜钱大小的符牌，递给冉诗语：“这是我师父亲制的‘归心引’，若遇险，捏碎它，我能感知方位。”
她接过，触手微温，与剑穗不同，却同样带着守护的意味。
“你们一个个的，是不是都藏着一堆保命玩意儿就等关键时刻送人？”她摇头，“下次能不能提前给？非得等我差点哭坟才拿出来？”
“提前给就没惊喜了。”南宫笑嘻嘻。
“你再笑，我就把你塞进归墟裂隙当回音壁。”她学着他的话说。
众人轻笑，紧绷的神经终于松弛一线。
就在此时，机关鸟忽然剧烈震颤，右翼符文猛地亮起红光，紧接着，四人手腕上的感应铃铛同时传来一阵刺痛——
不是蚁咬，是刀割。
冉诗语猛地抬头，只见前方山谷出口的岩壁上，一道极细的裂痕正在缓缓延伸，如同被人用指甲划开的蛋壳。