甬道深处，黑暗如墨，仿佛连呼吸都成了奢侈的事。五人缓步前行，脚步声被压抑得几乎听不见。北冥的剑光在前方微微晃动，映出墙壁上那些诡异的壁画——跪拜的人影、扭曲的火焰、还有那笼罩一切的巨大阴影。
“这地方越来越不对劲。”南宫笑天压低声音，“我感觉我的灵力都在打颤。”
“不是你太弱，是这地方太邪。”苍幺妹踹了他一脚，“闭嘴走你的路。”
冉诗语走在队伍最前头，手中的《幻灵仙典》微微发热，似乎也在回应着某种召唤。她的心跳随着每一步加快，隐隐有种预感——他们正一步步走向某个惊天阴谋的核心。
突然，前方通道尽头传来一阵沉闷的轰鸣声，像是某种阵法启动的信号。
“到了。”北冥低声说。
众人屏息凝神，缓缓走出甬道，眼前豁然开朗——一座巨大的地下大厅出现在他们面前，四周石壁上镶嵌着无数血红色的晶石，散发出妖异的光芒。大厅中央，一个庞大的符文阵法正在缓缓运转，黑气缭绕，仿佛有生命般蠕动。
而在阵法周围，十几名身穿凌云阁服饰的长老正围成一圈，口中念念有词，手中结印不断变换，显然正在进行某种仪式。
“那是……”南宫笑天瞪大眼睛，“我们宗门的长老？！”
“别傻了。”苍幺妹冷笑一声，“他们穿的是我们的衣服，但眼神……不像是活人的。”
确实，那些长老双目空洞，脸上毫无生气，仿佛只是提线木偶一般被操控着。
冉诗语的目光扫过整个阵法，心头一震——阵法中央悬浮着一枚漆黑如墨的晶核，表面布满细密的符文，隐隐透出一股令人作呕的邪恶气息。
“那个东西……”她低声呢喃，“就是之前那生物体内核心的放大版。”
“而且它还在吸收天地灵气。”北冥眉头紧锁，“如果让它完成仪式，后果不堪设想。”
“问题是我们怎么打断？”南宫笑天抓耳挠腮，“直接冲上去砍人吗？”
“不行。”冉诗语摇头，“这些长老虽然被控制，但他们修为高深，贸然出手只会打草惊蛇，甚至可能触发阵法反噬。”
“那就只能智取了。”苍幺妹舔了舔嘴角，“我喜欢。”
就在这时，一道低沉而沙哑的声音从阵法深处传来：
“命途已定，逆者必亡。”
众人一震，循声望去，只见阵法后方缓缓升起一道模糊身影，身披黑袍，面容隐藏在兜帽之下，只有一双泛着幽光的眼睛若隐若现。
“是他！”冉诗语心中猛然一跳，识海中浮现出先前在怪物记忆中看到的画面——正是这个黑袍人，在祭炼那只神秘生物！
“看来我们来得正是时候。”北冥握紧长剑，目光如刀。
“先别轻举妄动。”冉诗语压低声音，“我们需要找出阵法的关键节点，才能真正破坏仪式。”
她翻开《幻灵仙典》，书页在空中轻轻翻动，随即投射出一片光影，将整个阵法结构清晰地呈现在几人面前。
“果然。”她指着其中一处，“能量汇聚点在这里，只要能摧毁那枚晶核，整个阵法就会崩溃。”
“可问题是，那玩意儿外面还罩着一层屏障。”南宫笑天叹气，“比刚才那怪物的护膜还厚。”
“那就需要你们配合了。”冉诗语转头看向苍幺妹和北冥，“你们两个联手，用合击技攻击屏障弱点，我会用秘籍解析它的构造。”
“行啊。”苍幺妹咧嘴一笑，“终于轮到我发威了。”
“等等。”北冥忽然抬手示意安静，“有人在靠近。”
话音刚落，左侧阴影中走出一人，身着凌霄阁弟子服饰，步伐稳健，神情冷峻。
“郭涛？”南宫笑天脱口而出。
对方没有回应，只是冷冷地看着他们，随后缓缓抬起右手，掌心之中赫然出现一块玉佩——与阵法晶核表面浮现的印记一模一样。
“是他。”冉诗语瞳孔微缩，“原来他早就背叛了师门。”
“你错了。”郭涛开口，声音平静却带着一丝悲哀，“我没有背叛谁，我只是……选择了另一条路。”
“什么狗屁路！”苍幺妹怒喝，“跟魔道勾结，残害同门，你也配叫修仙者？”
“修仙的意义从来就不只是正邪之分。”郭涛淡淡道，“你们看不见的未来，我已经看到了。”
他说完，转身走入阵法之中，身形瞬间被黑雾吞没。
“不能再拖了。”北冥沉声道，“我们必须立刻行动。”
“好。”冉诗语点头，双手结印，幻灵分身术再次发动，三个身影迅速分散开来，各自寻找最佳进攻角度。
“笑天，掩护他们。”她下令。
“收到！”南宫笑天甩出几张符咒，火光与雷电交织，照亮了整个大厅。
苍幺妹与北冥并肩而立，两人同时掐诀，体内的灵力瞬间沸腾，化作一道狂暴的能量洪流直冲阵法中心。
轰！
第一击精准命中晶核屏障，虽未彻底摧毁，却也让其出现了细微裂痕。
“有效果！”南宫笑天兴奋喊道。
“继续！”冉诗语指挥分身牵制住外围部分长老，自己则悄然接近晶核，准备最后一击。
然而就在她即将动手之际，那黑袍人忽然抬头望来，嘴角扬起一抹诡异的笑容。
“你以为，这一切是你能阻止的吗？”
刹那间，整个阵法骤然加速旋转，黑气暴涨，一股恐怖的力量席卷全场。
“不好！”北冥脸色一变，“他在强行催动仪式！”
“来不及了！”冉诗语咬牙，“只能赌一把！”
她猛地跃起，幻灵分身齐齐扑向晶核，与此同时，《幻灵仙典》爆发出耀眼光芒，将整片空间映照得如同白昼。
下一秒，轰鸣声炸裂，黑雾四散，晶核应声碎裂！
大厅陷入短暂的寂静，仿佛连时间都被这一击冻结。
但黑袍人依旧站在原地，未曾动摇。
“你们……打断不了命运。”他低声说道，随即缓缓抬起右手，掌心之中，浮现出一枚全新的晶核。
“这……不可能！”冉诗语震惊。
“因为真正的仪式，才刚刚开始。”