凤启王朝启元三十一年夏，凤都的朱雀驿刚送走一批传递政务的驿卒，驿路沿线的书坊便迎来了一批特殊的读者——身着儒衫的女子们正围在一起，争抢着传阅一份刚送达的朝廷告示。告示上，“开设女子科举，选拔天下才女入仕”的字样格外醒目，墨迹未干却已在全国掀起轩然大波。
云卿颜的这一决定，并非一时兴起。此前，她在查看驿站传递的各地奏报时，发现不少地方官员在奏折中提及“民间女子有才者众，却因性别所限，报国无门”；凤翎军的周芷若也多次上书，称凤翎军中有不少女子文武双全，退役后难以施展才华；更有江南手工业工坊的女掌柜，因缺乏官方认可，在商业往来中屡屡受挫。这些情况，让云卿颜愈发坚定了打破“女子无才便是德”的旧俗，开设女子科举的决心。
“陛下，女子科举前所未有，恐遭保守派反对，甚至引发朝野动荡。”沈惊寒在御书房内忧心忡忡地说道，他并非反对女子入仕，而是担心变革过于激进，影响朝政稳定。
云卿颜却神色坚定，手中摩挲着一枚刻有“凤”字的玉印：“惊寒，凤启推行男女平等多年，女子参军、经商、行医皆已有成，为何独独不能入仕为官？”她抬眼看向窗外，目光穿透宫墙，落在那些围在书坊外的女子身上，“朕要的，不是一时的轰动，而是为凤启发掘更多人才，让天下女子都能凭借才华立足，让王朝因广纳贤才而更加强盛。”
她随即召集众臣议事，果不其然，朝堂上立刻分为两派。礼部尚书周伯安带头反对，花白的胡须因激动而颤抖：“陛下三思！自古以来，朝堂乃男子议事之地，女子心思缜密却多柔寡断，岂能担起治国重任？此举违背祖制，恐乱朝纲！”
“周尚书此言差矣！”苏慕言立刻出列反驳，语气温润却立场坚定，“陛下以女子之身称帝，开创盛世，早已证明女子的治国才能。凤翎军的周芷若将军智勇双全，江南的女掌柜们精明干练，民间更是藏龙卧虎，若能让她们入仕，定能为朝堂注入新的活力。”
周芷若身着铠甲，英姿飒爽地站出来：“陛下，臣身为女子，能率军杀敌、守护疆土，为何不能入仕为官、辅佐朝政？臣愿以性命担保，女子科举选拔出的人才，定不会逊色于男子！”
楚曜、谷墨、慕容瑾等也纷纷支持：“女子科举既能发掘人才，又能彰显凤启男女平等的治国理念，吸引天下才女归心，实乃长远之计！”
云卿颜抬手示意众人安静，语气威严：“朕意已决！女子科举与男子科举并行，统称‘凤启双科’，每年同期举行，考试内容、录取标准一致，录取后同等授官。若有再反对者，以抗旨论处！”
旨意一出，全国女子踊跃响应。江南的农家女李秀宁，自幼跟随父亲读书，精通经史子集，却因女子身份无法参加科举，得知消息后，立刻变卖家中薄田，凑足路费前往凤都；京城的贵族女柳清晏，不愿被束缚于闺阁，放弃了联姻的机会，闭门苦读备战；凤翎军的退役女将士林薇，文武双全，想要通过科举进入兵部，为国防事业效力；还有精通算术的商户女陈玥，擅长医术的医女白芷，纷纷报名参赛，一时间，前往凤都的道路上，随处可见身着儒衫、怀揣笔墨的女子考生。
为了保障女子科举的顺利进行，云卿颜任命苏慕言为主考官，周芷若、苏慕言、谷墨为副考官，负责制定考试章程、命题阅卷；楚曜负责考场建设与经费保障，在凤都开设专门的女子考场，配备女官、女驿卒、女医官，确保考生安全与便利；夜影则率领暗影司精锐，负责考场安保，防范舞弊行为；卫临渊协助苏慕言整理考试典籍，设计考题。
考试章程规定，女子科举分为乡试、会试、殿试三级。乡试在各州府举行，录取者为“女秀才”；会试在凤都举行，录取者为“女贡士”；殿试由云卿颜亲自主持，录取者为“女进士”，前三名分别为“女状元”“女榜眼”“女探花”，授予正七品官职，其余进士按名次授予从七品至从九品官职，分配至户部、礼部、兵部、工部等部门任职。
乡试当日，各州府的考场内，女子考生们身着统一的素色儒衫，端坐案前，奋笔疾书。江南的考场内，李秀宁握着手中的毛笔，笔尖在纸上流淌，写下对“民为邦本”的深刻见解；京城的考场内，柳清晏从容不迫，引经据典，阐述治国理政的方略；边疆的考场内，林薇结合自身军旅经历，写下对边防建设的建议，字里行间透着刚毅。
会试阶段，考题难度加大，不仅考查经史子集、诗词歌赋，还涉及政务策论、算术、律法等实用知识。苏慕言亲自命题，其中一道策论题“如何平衡手工业发展与环境保护”，让不少考生犯了难。陈玥却凭借多年经商积累的算术知识与对市场的了解，详细分析了手工业发展的现状与环境问题的根源，提出了“合理规划工坊布局、推广环保工艺、设立环境督查司”的解决方案，思路清晰、可行性强，得到了考官们的一致好评。
殿试当日，凤都的太和殿内，三十名女贡士身着正装，肃立殿中。云卿颜端坐龙椅之上，亲自出题：“如今凤启盛世，然仍有部分地区百姓生活贫困，手工业发展不均，尔等若为官，当如何解决？”
女贡士们依次上前作答。李秀宁率先开口，她结合江南农村的实际情况，提出“推广新农具、设立农业学堂、鼓励手工业下乡”的建议，语气诚恳，方案切实可行；柳清晏则从宏观层面入手，提出“优化税收政策、统筹区域发展、加强贫富调剂”的方略，见识深远；林薇则聚焦边疆贫困问题，建议“设立边疆屯田区、鼓励军民结合、发展边境贸易”，结合自身经历，言之有物。
轮到陈玥作答时，她从容不迫地走上前，手持算筹，详细分析了全国各地区的经济数据，指出“贫困的根源在于资源分配不均、就业机会不足”，提出“建立全国手工业工坊帮扶体系，由富裕地区工坊带动贫困地区工坊发展，朝廷提供税收减免与技术支持，同时设立‘才女助学基金’，资助贫困女子学习技艺，实现就业脱贫”的方案，数据详实、逻辑严密，让在场众人纷纷点头。
云卿颜看着眼前这些才华横溢、各有专长的女子，心中满是欣慰。殿试结束后，她与考官们商议，最终确定录取结果：陈玥凭借扎实的算术功底与务实的治国理念，高中女状元；李秀宁位列女榜眼；林薇为女探花。
放榜当日，凤都的朱雀大街上人头攒动，女子科举的榜单前围满了百姓。当看到“状元陈玥、榜眼李秀宁、探花林薇”的名字时，人群中爆发出雷鸣般的掌声。陈玥身着状元红袍，头戴状元冠，站在榜单前，眼中含泪——她从未想过，身为商户女，有朝一日能金榜题名，入仕为官。李秀宁与林薇也身着功名服，接受着百姓的祝贺，脸上洋溢着自豪的笑容。
云卿颜在太和殿举行了隆重的授官仪式。她亲自为陈玥、李秀宁、林薇颁发官印与朝服：“陈玥，朕任命你为户部主事，负责全国手工业经济核算；李秀宁，任命你为礼部主事，负责文化教化与女子科举推广；林薇，任命你为兵部主事，负责凤翎军后勤与边防建设。望你们恪尽职守，不负朕的信任与百姓的期盼！”
“臣遵旨！”三人躬身谢恩，声音洪亮而坚定。
其余女进士也各有任命：擅长医术的白芷被分配至太医院，协助谷墨开展医疗与防疫工作；精通律法的薛岚被分配至大理寺，协助苏慕言修订律法；擅长外交的吴月被分配至外交部，协助慕容瑾处理涉外事务。
女子官员上任后，迅速展现出卓越的才能。陈玥在户部任职期间，建立了全国手工业经济核算体系，精准统计各地工坊的产量、产值与税收，为朝廷制定经济政策提供了重要依据；李秀宁在礼部推广女子科举，撰写《女子劝学篇》，鼓励更多女子读书入仕，使下一届女子科举的报名人数较首届增长了一倍；林薇在兵部优化了凤翎军的后勤保障体系，提高了军队的物资供应效率，得到了萧战的高度认可；白芷在太医院推广民间医术，培训女医官，让医疗服务覆盖到更多偏远地区。
保守派官员们看着女子官员们的出色表现，也逐渐改变了看法。礼部尚书周伯安在一次朝会后，主动找到李秀宁，称赞道：“李主事，你对文化教化的见解独到，推行的女子劝学政策成效显着，老夫之前多有偏见，望你海涵。”
李秀宁躬身行礼，语气温和：“周大人言重了。臣只是做了分内之事，今后还需大人多多指点。”
女子科举的成功，不仅为凤启选拔了一批优秀的女子官员，更在全国范围内掀起了女子读书的热潮。各地纷纷设立女子学堂，贫家女、贵族女、商户女们齐聚一堂，学习经史子集、算术律法、医术技艺，女子的社会地位显着提升，男女平等的理念深入人心。
启元三十二年春，第二届女子科举如期举行，报名人数较首届增长了两倍，录取的女进士中，不乏精通外语、擅长航海、熟悉海外贸易的人才，她们被分配至外交部、通商部、海外贸易总署等部门，为凤启的外交与贸易事业注入了新的活力。
云卿颜站在太和殿上，看着朝堂上日益增多的女子官员，心中满是自豪。她知道，女子科举的开设，不仅是打破了千年的性别偏见，更是为凤启的盛世注入了源源不断的人才动力。这些身着官袍的女子们，将与男子官员们并肩作战，共同辅佐她治理天下，让凤启王朝的繁荣稳定得以延续。
庆功宴上，云卿颜举起酒杯，对众人说道：“女子科举的成功，离不开各位的同心协力——苏慕言的严谨命题，周芷若的全力推广，楚曜的后勤保障，夜影的安全守护，还有各位女子官员的刻苦努力与才华展现！朕敬大家一杯，愿凤启双科并行，人才辈出，盛世长存！”
众人齐声举杯，宴会气氛热烈而融洽。陈玥、李秀宁、林薇等女子官员与男宠们、男官员们相互敬酒，畅谈治国理想，朝堂之上，再无性别之分，唯有共同的信念与追求。