凤启王朝启元九十四年夏，凤都西郊的火器工坊内，熔炉的烈焰将夜空染成橘红色，铁锤敲击钢铁的铿锵声、风箱鼓动的呼呼声、火药试爆的沉闷巨响交织在一起，奏响着科技突破的序曲。马万春身着沾满油污的工装，鬓角汗湿，双眼布满血丝，却死死盯着眼前刚组装完成的新型火器——枪管修长，刻有螺旋纹路，枪托采用整块梨花木打造，扳机处镶嵌着精铁配件，与此前的凤锐连发步枪相比，更显精密凌厉。
“总管，最后一次气密性测试准备就绪！”一名年轻工匠高声禀报，手中紧握着引信，神色既紧张又期待。
马万春抬手抹了把额头的汗水，指尖因长期握持图纸而泛白，声音带着难以掩饰的沙哑：“开始！”
工匠点燃引信，众人迅速退到防爆石墙后。只听“轰”的一声巨响，火光冲天，新型火器的枪口喷出长长的火舌，远处三百步外的铁甲靶标瞬间被击穿，弹丸穿透铁甲后，竟嵌入了后面的青石墙中，留下一个深深的孔洞。
“成功了！我们成功了！”工坊内爆发出震天的欢呼，工匠们相拥而泣，有人甚至激动得跪倒在地。马万春望着那枚嵌入石墙的弹丸，眼眶泛红，双手微微颤抖——为了这“凤烈线膛步枪”与“凤霆后装榴弹炮”，他率领两百余名工匠与学者，耗时两年，历经百次失败，熬过了无数个不眠之夜，甚至有三名工匠在实验中因爆炸受伤，如今终于迎来了突破性成功。
此前，凤启的火器虽已列装，但仍存在诸多短板：前装步枪射程有限、精度不足，榴弹炮装填繁琐、射速缓慢，面对日益复杂的战场环境，难以形成绝对优势。尤其是在平定漠北叛乱时，敌军的重装骑兵凭借厚重铠甲，多次突破步枪火力网，给凤启军队造成不小伤亡。萧战在战后向马万春提交的实战报告中，字字恳切：“现有火器虽能杀敌，却难破重甲、难及远距，若遇强敌，恐难支撑战局。”
这句话如重锤般敲在马万春心上。他当即上书云卿颜，请求加大火器研发投入，针对射程、精度、射速三大痛点进行革新。云卿颜深知火器对国防的重要性，不仅调拨五百万两专项经费，还下令工院全员配合，允许马万春调用全国最优质的钢材、硫磺、硝石，甚至让萧战派遣经验丰富的火器兵参与测试，提供实战需求。
一、研发攻坚：破桎梏，铸神兵
此次研发的核心突破，在于“线膛枪管”与“后装弹药”两大技术革新。
1. 线膛枪管：精准破敌，射程倍增
此前的枪管为滑膛设计，弹丸在枪管内飞行时易受气流影响，精度大打折扣。马万春从西洋传来的望远镜光学原理中得到启发，提出在枪管内壁刻制螺旋纹路，让弹丸旋转飞行，增强稳定性。
然而，线膛加工难度极大。初期，工匠们采用手工凿刻的方式，不仅效率低下，纹路深浅不一，还常常导致枪管开裂。马万春为此茶饭不思，整日泡在工坊，反复试验各种工具。一次，他看到工院新改良的水力机床，突然灵光一闪：“何不利用水力驱动钻头，精准刻制纹路？”
他立刻带领工匠改造水力机床，设计出特制的螺旋钻头，将枪管固定在机床之上，通过水力带动钻头旋转，匀速刻制膛线。经过数十次调整钻头角度与转速，终于成功打造出第一根线膛枪管。测试时，弹丸射程从五百步提升至八百步，精度更是大幅提升，八百步外能精准命中铜钱大小的靶心，较之前的滑膛步枪，威力倍增。
2. 后装弹药：速射破阵，便捷高效
前装弹药需从枪口装填火药、压实、装入弹丸，过程繁琐，一名熟练士兵每分钟仅能射击三发。马万春借鉴西域传来的“后装火铳”雏形，研发出“金属定装弹”与“后装枪机”：将火药与弹丸封装在铜制弹壳内，弹壳底部装有底火，射击时只需拉开枪机，将弹壳装入枪膛，闭合枪机后扣动扳机，撞针撞击底火即可引爆火药，完成射击。
这一革新看似简单，却需攻克弹壳密封、枪机闭锁两大难题。初期，铜制弹壳因材质过薄，引爆时易破裂；枪机闭锁不严，导致火药燃气泄漏，影响射程。马万春带领工匠反复试验，将弹壳厚度从0.3毫米调整至0.5毫米，采用黄铜材质增强韧性；在枪机内加装密封垫圈，确保闭锁严密。经过三个月的反复调试，终于研发出可靠的后装弹药与枪机，射速提升至每分钟八发，较之前提升近三倍。
3. 榴弹炮改良：威力升级，部署灵活
在步枪革新的同时，榴弹炮的改良也同步推进。马万春将后装技术应用于榴弹炮，设计出“后装线膛榴弹炮”，炮管刻制膛线，采用定装炮弹，装填时只需打开炮尾闭锁，装入炮弹，闭合后即可发射。同时，他在炮架底部加装滚轮，增强机动性，还改良了炮架俯仰机构，可快速调整射击角度，应对不同距离的目标。
新型榴弹炮的射程从三里提升至五里，炮弹威力也大幅增强。马万春研发出三种新型炮弹：穿甲弹采用钨钢弹芯，可穿透厚重的堡垒墙体与骑兵铠甲；爆破弹内置烈性炸药，落地后爆炸，杀伤范围达十丈；燃烧弹则混合了硫磺、沥青，点燃后难以扑灭，适合焚烧敌营与粮草。
研发过程并非一帆风顺。一次，在测试新型爆破弹时，因炸药配比失衡，发生意外爆炸，工坊的一面石墙被炸毁，三名工匠被飞溅的碎石划伤。马万春看着受伤的工匠，心中满是愧疚，却也更加坚定：“为了强军护国，这点牺牲不算什么！我们必须尽快攻克难关，让将士们在战场上少流血！”
他亲自查阅《火器图谱》，与炼丹师反复调整炸药配比，将硝石、硫磺、木炭的比例优化至最佳，同时改进炮弹外壳材质，采用厚壁铸铁，确保安全。终于，在经历数十次失败后，新型炮弹成功定型，威力与安全性都得到保障。
二、实战测试：演武场，显神威
新型火器研发成功后，云卿颜下令在北疆演武场举行大规模实战测试，文武百官、各军将领亲临观摩。
演武场上，烈日炎炎，尘土飞扬。测试分为步枪精度射击、榴弹炮威力测试、实战模拟对战三个环节。
1. 步枪精度射击
五十名火器兵手持凤烈线膛步枪，列队站在八百步外，瞄准远处的靶标。靶标分为三层：最外层是木质靶，中间是铁甲靶，最内层是铜钱大小的铜靶。随着萧战一声令下，枪声整齐划一，火舌喷涌。射击结束后，士兵们上前查验，只见木质靶千疮百孔，铁甲靶被击穿无数孔洞，铜靶竟有三十余发命中。
“好！”观摩台上，百官纷纷喝彩。萧战走到铁甲靶前，抚摸着密密麻麻的弹孔，眼中满是震撼：“此枪射程远、精度高，足以击穿敌军重甲，今后骑兵再也无法轻易突破火力网！”
2. 榴弹炮威力测试
三门凤霆后装榴弹炮一字排开，瞄准三里外的模拟堡垒与重装骑兵阵列。马万春亲自调整炮位，下令发射穿甲弹。炮弹呼啸而出，精准命中堡垒墙体，只听“轰隆”一声巨响，坚固的砖石堡垒轰然倒塌，碎石飞溅；紧接着，燃烧弹发射，落在模拟敌营中，瞬间燃起熊熊大火，火光冲天；最后，爆破弹飞向骑兵阵列，落地后爆炸，范围内的模拟骑兵（木质人偶）被掀飞，杀伤效果惊人。
“装填速度如何？”云卿颜沉声问道。
马万春示意炮兵演示装填流程：打开炮尾闭锁、装入炮弹、闭合闭锁、调整角度、发射，整个过程仅需半分钟，较之前的前装榴弹炮，射速提升了四倍。“陛下，新型榴弹炮每分钟可发射两发，若多门协同，可形成密集火力覆盖！”
3. 实战模拟对战
测试的最后环节，是一场模拟对战：由一千名装备凤烈线膛步枪、三门凤霆后装榴弹炮的火器营，对阵两千名模拟敌军的重装骑兵与步兵。
对战开始后，敌军骑兵发起冲锋，试图突破火器营防线。萧战下令榴弹炮先发射穿甲弹，击穿骑兵铠甲，再发射爆破弹，打乱阵型。炮弹呼啸而至，骑兵阵列瞬间陷入混乱，不少“骑兵”倒地。随后，火器兵采用三段式射击法，交替射击，凤烈线膛步枪的密集火力网，让剩余的骑兵难以逼近，最终，火器营以零伤亡的代价，击溃敌军，赢得胜利。
“太厉害了！有此神兵，我朝军队必将天下无敌！”观摩台上，百官赞叹不已。云卿颜站起身，脸上露出欣慰的笑容：“马万春，你为凤启铸就如此神兵，功不可没！即刻下令，批量生产新型火器，全面列装军队！”
三、批量列装：强军威，练硬功
测试成功后，火器工坊全面启动批量生产。楚曜调拨专项资金，在全国增设十座火器工坊，调集各地工匠，按照马万春制定的标准流程，生产凤烈线膛步枪与凤霆后装榴弹炮。马万春亲自前往各工坊督导，确保每一根枪管、每一发炮弹都符合标准，严禁粗制滥造。
与此同时，萧战开始组织军队列装训练。他将火器营扩编至万人，分为步枪队、炮兵队、混合作战队，分别进行专项训练。
1. 步枪队训练
步枪队的士兵们需熟练掌握凤烈线膛步枪的拆卸、组装、射击、保养。萧战亲自示范操作流程：“拉开枪机时要稳，装入弹壳时要快，闭合枪机后需检查闭锁是否严密，射击时要屏住呼吸，瞄准靶心再扣扳机！”
士兵们反复练习，手指被枪机磨出厚茧，却无人叫苦。一名年轻士兵因紧张，多次出现弹壳卡壳的情况，急得满头大汗。萧战并未责备，而是手把手教他调整姿势：“装填时要确保弹壳完全推入枪膛，不要用力过猛，也不要过于轻柔。”在萧战的指导下，年轻士兵很快掌握了技巧，射击精度大幅提升。
2. 炮兵队训练
炮兵队的训练更为严苛，士兵们不仅要熟练掌握榴弹炮的装填、瞄准、发射，还要学会快速转移炮位、协同作战。马万春为炮兵队配备了新型测距仪，帮助士兵精准测算目标距离，调整射击角度。
一次训练中，一门榴弹炮因连续发射十发炮弹，炮管过热，出现轻微变形。马万春当即下令停止训练，对炮管进行冷却处理，并研发出可拆卸式散热片，加装在炮管外侧，解决了过热问题。“战场上，任何一个小故障都可能导致失败，我们必须考虑到所有情况！”马万春对炮兵们说道。
3. 混合作战训练
萧战注重多兵种协同作战，组织步枪队与炮兵队进行混合训练：炮兵先发射炮弹，摧毁敌军防御工事、打乱阵型，步枪队随后发起冲锋，利用密集火力消灭残余敌军；若遇敌军反扑，步枪队坚守阵地，炮兵队调整炮位，进行火力支援。
经过三个月的高强度训练，火器营的士兵们已能熟练运用新型火器，形成了“炮兵轰、步枪扫、协同冲”的作战模式，战斗力较之前提升数倍。
四、实战检验：平叛乱，固边防
新型火器列装不久，北疆传来急报：漠北残余势力联合西伯利亚的蛮族部落，组建五万大军，再次突袭北疆边境，此次他们配备了从西洋购入的前装火炮，气势汹汹，企图夺回失地。
云卿颜下令，由萧战率领两万火器营士兵，驰援北疆。临行前，马万春亲自将一批凤烈线膛步枪与凤霆后装榴弹炮送到军营，反复叮嘱：“萧将军，新型火器威力虽大，但需注意保养，避免在恶劣环境下长时间射击。若有任何故障，可随时通过驿传告知，我立刻派人支援！”
萧战握紧马万春的手，眼中满是坚定：“马兄放心，我定不辜负你与陛下的期望，让这些神兵在战场上发挥最大威力！”
抵达北疆后，萧战立刻勘察地形，在敌军必经之路的山谷两侧部署炮兵队，步枪队则埋伏在山谷两侧的山坡上，形成夹击之势。
次日清晨，敌军大军进入山谷。蛮族首领骑着高大的战马，挥舞着弯刀，高声喊道：“凤启军队不堪一击，今日定要踏平你们的堡垒！”
“开炮！”萧战一声令下，三门凤霆后装榴弹炮同时发射，穿甲弹呼啸而出，精准命中敌军阵前的火炮阵地，将敌军的前装火炮炸毁；随后，爆破弹与燃烧弹接连发射，敌军阵脚大乱，士兵们四处逃窜。
“冲锋！”萧战拔出宝剑，下令步枪队发起攻击。士兵们手持凤烈线膛步枪，交替射击，密集的子弹如雨点般落在敌军身上，穿透他们的皮甲与铁甲，敌军纷纷倒地。蛮族骑兵试图发起冲锋，却被步枪队的火力网死死压制，根本无法逼近。
激战持续了两个时辰，敌军五万大军被歼三万余人，俘虏一万余人，残余势力仓皇逃窜，再也不敢侵犯北疆边境。萧战站在硝烟弥漫的战场上，望着飘扬的凤启龙旗，心中感慨万千——若没有新型火器，这场战斗不知要付出多大代价。
捷报传回凤都，朝野震动。云卿颜下旨，加封马万春为“火器革新无上工圣”，加赏食邑五千户，黄金五千两；萧战因战功卓着，加赏食邑三千户；火器营的士兵们也各有封赏。
五、盛世利刃：护家国，耀国威
新型火器的列装与实战胜利，不仅巩固了北疆边防，更提升了凤启的国际地位。联盟各国得知凤启研发出威力强大的新型火器后，纷纷派遣使者前来参观学习，不少国家提出购买火器或邀请凤启派遣工匠指导研发。
慕容瑾借此机会，与联盟各国签订《火器贸易协定》，规定凤启向联盟成员国出口普通型火器，核心技术与新型火器则严禁出口；同时，为联盟各国提供火器使用与维护培训，增强联盟的整体国防实力。这一举措，既巩固了联盟关系，又为凤启带来了丰厚的贸易收益，进一步充盈了国库。
国内，新型火器的研发成功也激发了工院的创新热情。马万春趁热打铁，带领工匠继续研发，后续又推出了轻便型短管步枪（适合骑兵使用）、连发机枪雏形（每分钟可发射二十发）、手榴弹等新型火器，形成了完善的火器体系。
凤启军队的战斗力大幅提升，不仅边防更加稳固，海外殖民地的安全也得到保障。海军舰队也加装了新型后装舰炮，射程与威力较之前大幅提升，成为守护海上贸易航线的钢铁长城。