江南的雨,总是带着一股缠绵的愁绪,淅淅沥沥,敲打着青瓦白墙。沈清荷倚在绣楼窗边,望着檐下汇成细线的水珠,指尖无意识地摩挲着一块温润的羊脂白玉佩。玉佩上雕着一朵半绽的莲,花瓣脉络清晰,仿佛能嗅到若有似无的清香。这是她母亲留下的唯一遗物,也是沈家“莲风绣坊”昔日荣耀的模糊印记。
如今的绣坊,早已不复当年。父亲沉疴缠身,家道中落,昔日门庭若市的景象只存在于老仆妇零星的慨叹里。硕大的绣坊只剩寥寥数人支撑,绣品也多是些寻常花样,勉强维持生计。城里最大的“锦云绣庄”屡次派人前来,言语客气,眼神却倨傲,意图低价吞并这块他们眼中的肥肉,以及沈家那据说已失传的绝技——“莲风透影绣”。父亲每次都强撑病体,冷着脸回绝。
“小姐,锦云绣庄的周管事又来了。”丫鬟的声音带着一丝不安。
沈清荷蹙眉,心下厌烦,却不得不整理衣衫下楼。那位周管事依旧是那套说辞,言语间却多了几分不容拒绝的压迫:“沈小姐,令尊的病拖不得,绣坊也难以为继。我们东家说了,只要交出‘莲风透影’的绣谱和那枚传世的莲佩,价格好商量,还能请最好的大夫……”
“不必了。”沈清荷声音清冷,截断他的话,“绣坊是家母心血,不会卖。绣谱,更没有。”她指间紧紧攥着那枚玉佩,冰凉的触感让她保持清醒。
送走周管事,沈清荷心中憋闷,信步走到母亲生前专用的绣房。这里尘封已久,推开门,空气中弥漫着旧绸和樟木的味道。母亲的绣架蒙着白布,她鬼使神差地掀开,底下竟压着一幅未完成的绣品——只是一角,绣的是莲叶的脉络,光线透过薄如蝉翼的丝绢,那莲叶竟呈现出一种奇妙的立体感,仿佛能触摸到叶肉下的细微纹理,清风似乎能穿透绣面拂过。
她心中剧震,这就是传说中的“莲风透影绣”?母亲从未真正教过她,只在她幼时,常抱着她,哼着轻柔的调子,说沈家的女儿,骨血里流淌着莲的风韵和绣的魂灵。
就在这时,父亲病情骤然加重。大夫直言,需得一味珍稀药材做引,价逾百金。家中银钱早已捉襟见肘。锦云绣庄闻风而动,这次来的竟是东家赵世荣本人,条件更加苛刻,不仅要绣坊地契、绣谱、莲佩,还要沈清荷签下长达十年的工契。
望着父亲苍白的脸,沈清荷指尖掐入掌心。她沉默良久,抬眼看向赵世荣:“绣坊和绣谱没有,莲佩是家母遗物,亦不能给。但我可以试绣一幅‘莲风透影’,若成,绣品归你,你得支付药资,并从此不再纠缠;若不成,我签工契。”
赵世荣眯眼打量她,显然不信这年轻女子能掌握那失传的技艺,但终究贪念占了上风,应允了,限时半月。
压力如山倾覆。沈清荷闭门不出,对着母亲那未完成的一角绣品日夜揣摩。她尝试了无数种丝线,换了无数种针法,甚至不惜用那枚莲佩做比照,感受那独特的弧度与光泽,却始终不得其法。绣出的莲,美则美矣,却死板僵硬,毫无母亲绣品中那欲透纸背的灵韵与清风流动之感。焦灼、疲惫、自我怀疑几乎将她吞噬。
第十日深夜,雷雨交加。她又累又饿,心神恍惚间,指尖被针刺破,血珠渗出,恰好滴落在莲佩之上。奇异的一幕发生了——血珠并未滑落,而是仿佛被玉佩吸纳,那朵羊脂白玉莲竟泛起一层极淡的、湿润的光泽,恍若雨后的真莲。同时,一段极其模糊的记忆碎片猛地撞入脑海:母亲温暖的手握着她的,针尖以一种奇异的角度捻转刺入,不是绣,更像是将呼吸与心意融入丝线……
她如遭雷击,刹那间福至心灵。原来秘密不在针法,不在丝线,而在“意”与“血”。所谓“莲风透影”,需得以心驭针,以神赋形,更要沈家女子一滴真心血为引,方能唤醒丝线中沉睡的灵性,绣出那超越技艺的、宛如自然的生命感。
她静心凝神,摒弃所有杂念。回想母亲哼唱的调子,回想莲池边的微风,回想玉佩上那朵莲的清澈神韵。她刺破指尖,将一滴血珠轻轻揉入特选的冰蚕丝中。然后,她落针了。这一次,她的动作不再拘泥于技巧,而是带着一种虔诚的韵律,仿佛不是在刺绣,而是在描绘内心深处对母亲的思念,对家传的守护,以及对“清”与“韵”的理解。
最后期限将至,赵世荣带着人前来,脸上已准备好收取胜利的笑容。然而,当沈清荷缓缓展开那幅绣品时,所有人都屏住了呼吸。
那是一幅《清韵莲风图》。初绽的莲,瓣尖染着晨曦微红,露珠将坠未坠,莲叶舒展,每一根脉络都清晰无比,仿佛有真实的生命在叶片下流淌。最神奇的是,无论从哪个角度看去,那朵莲都仿佛在微微摇曳,一股清澈灵动的风似乎穿透绣面拂来,带着淡淡的莲香(那是以特殊熏香处理过的丝线带来的效果)。光影在绣品上流动,莲韵生动,清风宛然。
赵世荣脸上的笑容僵住了,眼中满是难以置信与贪婪。他强压下情绪,干笑着命人取来银两,目光却死死粘在那绣品上。
沈清荷收了药资,冷冷送客。父亲用了药,病情果然好转。
然而,不过两日,城中便开始流传,锦云绣庄得获绝世神绣,将在赏珍大会上公开示人。沈清荷听闻,心中隐觉不安。大会那日,她悄然前往。
高台上,赵世荣正得意洋洋地展示那幅《清韵莲风图》,夸耀这是锦云绣庄秘技所成。众人惊叹不已。沈清荷只觉一股怒气上涌,正欲上前,却忽听一位白发老妪颤声道:“这…这绣工…这灵韵…莫非是沈家的‘莲风透影’?”
场面一时寂静。赵世荣脸色微变,强自镇定:“老人家眼花了,这分明是我赵家绣娘所绣。”
老妪摇头,语气肯定:“老身年轻时曾有幸见过沈夫人施展此技,需以心血为引,绣韵通灵,非外人可仿。这风透莲影的意境,绝不会错!”
质疑声渐起。赵世荣骑虎难下,竟口不择言:“胡说!沈家早已没落,哪还有什么真传?说不定是他们偷学了我赵家的技法!”
就在这时,沈清荷一步步走上台。她今日特意带来了那枚羊脂白玉莲佩。她未发一言,只将玉佩轻轻置于绣品旁。
刹那间,奇异的事情发生了。在众人惊愕的目光中,那绣品上的莲花仿佛被玉佩引动,光华微流转,清风之韵愈发明显生动。而那玉佩上的雕莲,竟也与绣品上的莲花遥相呼应,仿佛本是一体。
“血脉为引,清韵自生。莲风透影,非我沈氏血脉心意相通者,不可绣,不可夺。”沈清荷的声音清澈而平静,却带着不容置疑的力量,“赵东家,你能否告诉大家,你赵家哪位绣娘,身负我沈氏血脉?”
真相大白。赵世荣面如死灰,名誉扫地。
经此一事,“莲风绣坊”与失传绝技重现世间的消息轰动了整个江南。沈清荷没有藏私,在父亲支持下,她将改进后(无需以血为引,但核心的“意韵”针法依旧极难掌握)的“清韵绣法”悉心传授给绣坊中忠心可靠的绣娘们。绣坊从此专攻最高端的意境绣品,每一幅都追求独特的清韵与灵性,订单纷至沓来,重焕生机。
又是一个午后,阳光晴好。康复的沈父在院中喝茶,绣房里传来绣娘们轻柔的讨论声和丝线穿梭的细微声响。沈清荷漫步到曾经的废池边,发现经年累月,竟有几株野莲顽强地重新钻出淤泥,绽开了小小的花朵。
微风拂过,莲叶轻卷,清澈的香气萦绕不绝。她深深呼吸,知道母亲留下的那缕清韵莲风,终于真正地、温暖地,重新萦绕在了这片土地之上。