林昭站在江南的田埂上，脚下是刚退去洪水的泥地，踩下去能陷到脚踝。远处几个村子还堆着烂木头和断墙，有小孩在废墟里翻东西。
他没穿官服，也没带仪仗，就一个人从北边来。身后跟着墨玄和阿福，三人走得满腿泥。
一个老农抬头看见他，手里的锄头掉了。他张嘴喊了声“林王爷”，声音发抖。旁边人听见了，都停下活儿往这边看。
不一会儿，田埂上跪了一片。不是迎接，是求他。有人哭出声，说去年淹死了两个儿子，今年要是再涨水，一家人都得没了。
林昭走过去，把老人扶起来。他说：“这次我不修一年的堤，要建一百年的闸。”
当天下午，他在破庙里搭了个临时工棚。墨玄铺开图纸，手指顺着河道划过去，说：“这里地势低，上游一涨水，全往这灌。以前只挖沟，没用。得设三级水闸，分段拦洪。”
林昭点头：“水泥堤坝加多级调控，汛期蓄水分流，旱季还能放水浇田。就这么干。”
墨玄抬眼看他：“你懂水利？”
“不懂。”林昭说，“但我信数据。”
图纸第三天就画好了。主闸建在弯道上游，第二道在支流交汇口，第三道深入内河网。每道闸门都能手动和自启双控，万一坏了也能人工操作。
开工那天，没人敲锣打鼓。林昭让人抬了块石碑立在河边，上面刻着八个字：江南水患，自此永绝。
他当众砸开一只陶罐，里面是过去十年的治水账本。纸页一摊开，白花花的银子写着买了三千石石灰，实际只用了八百。剩下的钱去哪儿了？没人知道。
林昭说：“从今天起，所有开支三天一公示。百姓可以派人查账。”
话音刚落，阿福带着工匠队开始演示水泥浇筑。他们用江水拌料，往木模里倒进一块石基。围观的人不信这玩意能硬过石头。
三天后，他们拆了模具。几个壮汉抡大锤砸了半炷香时间，石基连个白印都没有。
有个干了四十年的老石匠蹲下摸那表面，摸着摸着哭了。他说他爹死在溃堤那天，他哥也死了，他这辈子凿了上万块条石，就没见过这么结实的东西。
当天晚上，三百多人报名当民夫。第二天一早，五千人上了堤。送饭的挑着热粥咸菜，一路排到河岸尽头。
工程刚推进十天，连着下了五天雨。进度拖了。更麻烦的是，有人发现一段新堤的水泥层薄了不少。
林昭带人连夜查料单，翻出监工私改的采购记录。那人收了三家豪绅的钱，偷偷减了配比，省下的材料转手卖了。
林昭当场下令杖责四十，人没扛住，死在了工地上。三座豪绅宅院被查封，门匾砸碎，家主抓去服苦役。
消息传开，没人再敢动手脚。
可没过多久，又出了事。夜里工地边上多了个土台，插着香，摆着供品。有人说水闸压了龙脉，再修下去，全江南都要遭雷劈。
第二天一早，工人不敢动工。有几个跪在土台前烧纸钱。
林昭什么也没说，让人把旧堤挖开一段。底下露出几根烂木桩，中间夹着白骨，还有锈成渣的铁链。
他指着那些骨头说：“这才是真的遭了天谴。每年决堤死多少人？你们觉得老天爷看不见？”
没人说话。
第二天，来干活的人比前一天多了两百。
阿福带着工匠轮班上阵，白天黑夜不停。他三个月没回过家，脸上全是泥灰和血丝，笑的时候才看得出是个年轻人。
林昭也睡在工棚。每天巡堤三次，记下每个节点的进度。系统界面时不时弹出提示：
“民心值+500”
“多级水闸模块完成度87%”
“水泥工艺应用获百姓认可”
梅雨季来得又急又猛。江水暴涨，比往年最高水位还高出六尺。上游漂下来整棵树，撞在老堤上，哗一下就塌了半边。
所有人都盯着新修的水闸。
林昭站在主闸控制台前，手按在扳杆上。等水流冲到警戒线，他一声令下，一级分洪道开启。
轰的一声，洪水冲进缓冲区，速度立刻慢了下来。二级闸接着开，三级闸同步调节，主河道压力骤降。
那一夜，雨没停。林昭一直守在闸口。阿福带着人来回巡查，哪里渗水就往哪里补水泥。
墨玄蹲在机械室，盯着齿轮组运转。他说这套机关能撑三十年，只要定期换轴心。
天亮时，雨停了。
阳光照在河面上，水稳稳地流着，没漫上堤。两岸的村子安然无恙，稻田里积水已排尽，农夫已经开始补种。
消息传开，百姓涌到堤上。他们抱着孩子，提着酒壶，有的光着脚就跑来了。
夜里，整个江南亮起了灯。不是为了驱邪，是为了庆祝活着。
老人抱着孙子指着水闸说：“记住，这叫活命闸。”
孩子大声喊：“从此不怕水了！”
笑声一片接一片。
林昭站在闸顶，看着远处万家灯火。系统界面突然全亮：
“民心值已达峰值”
“终极农业模块解锁”
他没动，也没说话。
片刻后，他走下台阶，朝最近的村子走去。有户人家正煮姜汤，见他过来，赶紧盛了一碗。
他接过碗，喝完把碗递回去。女人想洗，他按住她的手，自己蹲在井边刷干净。
“你们这儿还有谁没领种子？”
女人摇头：“都发了。苏姑娘派的人上个月就来了，带了红薯苗和双季稻种。”
林昭点头：“等天晴，我让阿福带人来修排水沟。你们屋后那片地，能多收一茬。”
正说着，阿福跑过来，手里捏着一份新图纸。
“林爷，墨师傅说这设计能用在湖广那边。一样的水网，一样的问题。”
林昭接过图看了一眼：“先抄十份，送去工造院。让学堂的学生算算成本。”
阿福咧嘴笑了：“他们肯定抢着干。”
这时，一个小孩跑过来，拽林昭的衣角。他手里举着个小木头盒子，说是自己做的水车模型，送给“修闸的叔叔”。
林昭蹲下，接过盒子，打开看。做工歪歪扭扭，但齿轮能转。
他从怀里摸出一支铅笔，写了个名字在盒子底下，还画了个笑脸。
小孩瞪大眼：“你会写字送我？”
“会。”林昭说，“而且你这个做得很好。”
孩子转身就跑，边跑边喊：“我有林王爷签字的宝贝了！”
墨玄不知什么时候站到了旁边。他看着远去的孩子，低声说：“你不是儒生，也不是墨者。你是真能改天换命的人。”
林昭笑了笑，没接话。
他抬头看天。云散了，星星露出来。
远处传来打夯声，那是另一段堤还在加固。火把照亮了半边河岸，人影来回移动。
阿福搓着手说：“咱们是不是该回神京了？朝廷那边该催了。”
林昭望着江面，很久才说：“再待三天。我把这几个村的排水图都画完。”
他弯腰捡起一块石头，在地上开始画线。