马蹄声由远及近,林昭站在工部门口的石阶上,手里还攥着那张水利草图。传令兵翻身下马,递上红头文书,他扫了一眼,眉头一皱。
还没来得及开口,眼前光幕猛地一闪,刺目的红光炸开。
“警告!检测到大规模瘟疫气机流动,预测爆发点:苏州城南坊,倒计时:6天23小时58分。”
林昭心跳一沉。他刚从工部脱身,图纸之争还没落下帷幕,现在又来一场瘟疫?
他立刻调出系统界面,点开“公共卫生推演模块”。屏幕跳出血色数据流:空气湿度92%,人口密度超标,死鼠记录三天内激增四十例。三项指标全部突破临界值。
这不是误报。
他转身对阿福低声道:“封锁消息,不准外传。谁要是造谣,按军法处置。”
阿福点头,飞快跑开。
林昭深吸一口气,打开通讯栏。系统弹出提示:“检测到‘神医白芷’位于三十里外药市采药,是否发起紧急联络?”
他没犹豫,直接点了“是”。
半个时辰后,一头毛驴慢悠悠晃进苏州城西门。驴背上坐着个女子,粗布麻衣,发髻松散,腰间挂个鼓鼓囊囊的药囊。她眯着眼打量街景,嘴角挂着一丝懒散笑意。
林昭带着苏晚晴在行馆门口等着。
“你就是林昭?”女子跳下驴,拍了拍屁股,“苏晚晴的师姐,白芷。”
苏晚晴上前一步,行礼:“师姐。”
白芷摆摆手,“别整这些虚的。说吧,叫我看什么病?”
林昭把系统推演结果简要说了一遍。白芷听完,从药囊里抽出一本破旧册子,翻到某页,指尖停在一行字上。
“湿热蕴毒,飞沫相染。”她念完抬头,“这疫病走口鼻,不靠血,不靠水。防的办法只有一个——隔断气息。”
“怎么隔?”
“艾草、苍术、雄黄,三味药等量混合,做成熏球,每户挂一枚。每天早晚各烧一次烟,熏透屋子和巷道。”她顿了顿,“还得有人记发热的人。谁发烧咳嗽,立刻隔离,不准出门。”
林昭点头。这和现代的呼吸道传染病防控逻辑一致。
“药材够吗?”
“不够。”白芷干脆地说,“城里药铺加起来,顶多做五千枚。苏州十万户人家,差太远。”
林昭打开系统,消耗一百民心值,召唤临时药坊工匠。光幕一闪,二十名背着工具箱的工人出现在行馆后院。
“现在开始赶工。”他说,“所有人轮班,二十四时辰不停。熏球标准尺寸三寸,密封严实,不能漏粉。”
白芷盯着那些工人看了两秒,“你这手段……不像凡人。”
“别问。”林昭说,“干活就行。”
当夜,全城药铺灯火通明。药坊工匠带着本地药师连夜研磨药材,装袋封球。白芷亲自监制,每一炉药粉都要她亲手试嗅。
林昭则让苏晚晴召集义勇营。
“明天一早,全队出动。”他说,“十人一组,背药箱,挨家挨户发熏球。重点盯南坊、北巷、码头区。”
苏晚晴点头,“我亲自带队。”
第二天天未亮,义勇营女兵已整装待发。苏晚晴披甲执剑,肩扛药箱,带头走向南坊。
第一户是个老妇人,开门见兵,吓得直往后退。
“不是抓人。”苏晚晴递上熏球,“这是防疫的,挂屋里,每天烧两次。”
老妇人接过,颤声问:“真能防住?”
“能。”苏晚晴说,“但你不挂,隔壁家死了人,你也活不了。”
第三户是个富商家。门房拦着不让进。
“我们老爷说了,邪祟不侵贵体,不用这种江湖玩意儿。”
话音未落,苏晚晴一脚踹开大门,带人直冲正厅。
她把药球砸在桌上,“今天你不收,明天你家塌一半。到时候别求我救。”
商人脸色发白,赶紧让人收下。
城北贫民窟最难办。巷子窄,泥水满地,马车进不去。
林昭想起墨家留下的滑轮运货架。他带人爬上屋顶,沿屋檐拉起铁索,挂上木筐。药球装进去,从高处滑行投送。
百姓看见,纷纷出来帮忙。有人主动清理淤沟,有人拆自家门板搭桥。几个孩子举着小旗,喊着“送药童子来了”,满街跑。
第四天,邻县传来消息,已有三人暴毙,症状与瘟疫吻合。
林昭召集所有人开会。
“加快速度。”他说,“现在是争命。”
第五天,白芷发现有户人家偷偷把熏球扔了。她直接冲进去,揪出躲在床底的孩子。
“你娘发烧了是不是?”她厉声问,“你还敢扔?全家都得死!”
那家人跪地求饶。白芷让人重新挂上熏球,又给全家人灌了预防汤药。
第六天夜里,林昭坐在行馆灯下核对数据。全城已发放八万七千枚熏球,覆盖率87%。剩余区域明日可完成。
他刚想闭眼歇会儿,苏晚晴推门进来。
“北巷最后一片发完了。”她声音沙哑,“三个发热的,已隔离。其他人没事。”
林昭点头,“你去休息。”
“我不累。”她说完转身又走了。
第七天凌晨,天刚蒙蒙亮,行馆外传来脚步声。
林昭披衣走出,看见街口站满了人。男女老少,提着熏球,捧着热水壶,静静站着。
没人说话。
一个老人走上前,把一枚熏球挂在行馆门前的柱子上。
接着第二个,第三个……
不到一炷香时间,整根柱子被熏球挂满。风一吹,药香弥漫。
远处传来急报:邻县新增十一例死亡,疫情扩散。
而苏州城内,无一人感染。
林昭站在台阶上,看着眼前的人群。他嗓子发干,一句话也说不出。
百姓却齐声喊了起来。
“林大人活菩萨!”
“谢林大人救命!”
声音一波接一波,震得屋瓦都在抖。
苏晚晴走过来,递上一碗姜汤。她脸上沾着灰,眼睛却亮。
林昭接过碗,喝了一口。热流顺着喉咙下去,整个人才缓过劲。
白芷站在旁边,抱着药囊冷笑,“你这回可是真成神了。”
“不是我。”林昭摇头,“是他们自己救了自己。”
白芷没说话,只是把药囊往肩上提了提。
太阳升起,整座城笼罩在淡淡的药雾中。街道安静,家家户户门前挂着熏球,像一串串护身符。
林昭站在行馆高台,望向南坊方向。那里曾是疫情预测爆发点,如今炊烟袅袅,孩童在巷口踢石子。
他刚要转身,系统光幕再次闪动。
【任务完成:瘟疫预警·全民防控】
【奖励解锁:简易口罩制作法】
【触发条件:连续三日零新增】
他正要关闭界面,远处突然传来一阵骚动。
一匹快马冲进行馆前空地,马上骑士滚鞍落地,扑通跪倒。
“报——!”那人嗓音撕裂,“严崇私兵劫了粮道,押粮官当场被杀!”