车轮碾过最后一道官道接缝,林昭的手从算筹袋里抽出,指尖还残留着北岭毒灰的涩感。他掀开车帘,风沙扑面而来,眼前是一片塌陷的城墙断口,像被巨兽啃过的骨头,歪斜地插在黄土坡上。
“到了。”他说。
队伍停在废墟外三里处,阿福跳下车头清点物资,工匠们沉默地解开绳索。林昭没等脚踩实地面,直接启动系统,半透明光幕在眼前展开,一道扫描波纹自脚下向四周扩散。
【检测到高浓度硝酸盐沉积,土壤抗压性不足标准值40%】
【建议:避免常规夯土工艺】
【提示:西北古法“盐壳固墙”或可适配】
他蹲下抓起一把灰白泥土,搓了两下,指缝间泛出细碎亮晶晶的颗粒。“是盐碱地。”他低声说,“难怪三年前墙一泡雨就塌了。”
苏晚晴已背着弓箭跃上残垣,靴底踩碎一块风化的砖石。她沿着坍塌的马道往城楼走,目光扫过每一块断裂的基石。秦枭站在车队后方,手按刀柄,盯着东南方向的地平线,那里尘烟未起,但他的眉头一直没松开。
林昭走向第一段倒塌最严重的南墙基址,掏出随身携带的竹尺丈量裂缝宽度。土层龟裂成蛛网状,雨水冲刷后留下白色盐渍,像是大地渗出的汗碱。他抬头看天,今日无云,明日未必晴。
“阿福!”他提高声音,“石灰还有多少?”
阿福翻开工分簿:“带了六百斤,原计划用在玉门关新仓基座。”
“全拿来。”林昭把土拍掉,“今晚就在这儿试三座夯台。我要看看盐土加石灰能不能烧结成块。”
阿福愣了一下:“可这地方……连地基都不稳。”
“正因为不稳,才不能照老法子干。”林昭指着远处一堆碎石,“拆下来的旧砖石能当骨料,再混些黏土防裂。我们不建百年大城,只求三天内立起一道挡得住骑兵冲锋的墙。”
他话音刚落,苏晚晴从城楼上跃下,落地时膝盖微屈,右手迅速按住腰侧剑柄。她没说话,只是摊开手掌——掌心躺着半截断裂的箭簇,铁身刻着细密螺旋纹,尾羽焦黑。
林昭认得那纹路。系统数据库里存着狄戎“影牙营”的制式兵器图谱,这种箭专破重甲,三年前朔方守军就是被它射穿咽喉而溃。
“和你父亲那支一样?”他问。
苏晚晴没点头,也没摇头。她把箭簇攥紧,指节发白,转身朝西边走去,脚步比来时重了三分。
林昭没追,他知道有些痛必须自己走完。他低头继续摆弄算筹,一根根排开,计算单位面积承重与材料配比。风吹得图纸哗啦作响,他用石头压住四角,又让工匠搬来一口铁锅,准备做第一批混合料烧结试验。
太阳西斜时,秦枭策马回来,身后只跟了四名锦衣卫。
“其余人布哨去了东南荒原。”他翻身下马,声音低沉,“三屯堡已被攻破,守军全灭。狄戎先锋距此五十里,火把连绵不断,预计明日辰时可至。”
工地上瞬间安静下来。几个工匠停下手中的活,彼此交换眼神。有人小声嘀咕:“五十里……一个晚上就能杀到。”
“撤吧,回玉门关还有两天路程。”
林昭听见了,没抬头。他走到一处残垣高台,将地图铺在断墙上,用算筹划出一道弧形防线,正好利用原有城墙残段作为支撑点。
“我们不退。”他说,“就在这里,用这堆土、这块城、这些断墙,筑一座新朔方。”
没人应声。
他环视一圈,目光落在阿福脸上:“石灰运来了吗?”
“刚卸完。”
“好。”林昭拍了拍手,“第一段试验墙,天亮前必须出结果。秦指挥使,你带人轮值守夜,警戒三十里外动向;苏姑娘——”
苏晚晴不知何时已站到他身后,肩上披着一层薄沙尘,手里握着一捆还能用的旧木梁。
“你带人搜检可用建材,能拆的全拆,能用的全留。”林昭指着南墙缺口,“我亲自督造首段墙基。今晚谁也不准睡。”
命令下达后,工地重新动了起来。铁锅架起,盐土、石灰、黏土按比例混合,倒入模具压实。林昭守在旁边,每隔一刻钟记录一次干燥程度。阿福带着两个匠人反复测试不同配比,一组加稻草纤维防裂,一组掺碎砖增强结构。
夜深了,西北风卷着沙粒打在脸上生疼。林昭脱下外袍盖住最后一组试块,蹲在火堆旁翻看笔记。苏晚晴走过来,递上一碗热水。
“箭簇我收好了。”她说,“不是现在追。”
“我知道。”林昭接过碗,热气熏着脸,“他们敢来,就不会走。等墙立起来,他们一个也跑不了。”
她嗯了一声,转身去帮工匠加固帐篷。林昭望着她的背影,忽然想起什么,从怀里摸出一张折叠的图纸——是系统刚解锁的“避寒营帐设计图”,能在零下十度保持内部十五度以上。
他起身走向营地中央,正要开口安排搭建位置,秦枭突然快步走来,脸色冷得像冰。
“东面十里发现马蹄印。”他说,“新鲜的,至少两百骑,正绕行丘陵逼近。”
林昭合上图纸,深吸一口气。
“通知所有人,加快进度。”他说,“天亮前,我要看到第一段墙站起来。”
他走回试验台,揭开覆盖的麻布。最中间那一块试样已经凝固成型,表面泛着灰白光泽,像结了一层硬壳。他捡起一块碎石狠狠砸下——试块裂了缝,但没崩塌。
够用了。
“阿福!”他大声喊,“调人手,按这个配方开始夯筑南墙第一段!宽度三丈,高度八尺,今夜务必成型!”
火光映着他脸上的尘土,一道道像是刻出来的沟壑。苏晚晴站在不远处,手按剑柄,目光死死盯着东方夜色。
风更大了,吹得旗杆嘎吱作响。林昭拿起铁锹,亲自跳进基坑。
第一铲土落下时,远处传来一声狼嚎。