传令兵的声音像是被风沙堵住了，半天说不出话来。林昭接过那块烧焦的木牌，指尖轻轻蹭过断裂处的刻痕——狼头裂成两半，刀口整齐得吓人，像是被人硬生生劈开的一样。
“尸体……带回来了吗？”他低声问。
“没、不敢动。”传令兵喘着粗气，“北岭坡下有三具，都穿着狄戎的皮甲，可胸口插着的箭簇……是我们新式连弩的制式。”
苏晚晴眉头一皱：“我们的箭，怎么会出现在他们身上？”
墨玄蹲在地上，拿凿子比划了一下：“箭入七寸，角度偏斜，不像是正面打起来留下的。倒像是……从背后射的。”
空气一下子冷了下来。
林昭把木牌翻过来，背面有一道极细的划痕，像某种记号。他眯起眼，忽然想起什么——这纹路，和严崇书房暗格里那份密信边缘的压花，几乎一模一样。
“不是内讧。”他声音低低的，“是栽赃。”
阿福抱着一堆断掉的铜轴走过来，听见这话愣了一下：“谁要栽咱们？”
“能让狄戎死人带着我们的箭出现在北岭……”林昭冷笑，“要么是狄戎内部有人想挑事，要么——”他顿了顿，“有人想让我们和狄戎再打起来。”
话音刚落，西边又扬起了烟尘。
不是敌军，是一队穿青袍的驿卒，领头那人高举黄旗，上面写着“御令”两个字。
“神京来的加急文书！”驿卒翻身下马，双手捧上卷轴。
林昭打开一看，眼神微动。
皇帝下诏：朔方大捷，长城重筑，命林昭即日回京受赏；赐宴太和殿，百官同庆，以彰功臣。
“庆功宴？”苏晚晴冷笑，“前脚刚发现敌尸带箭，后脚就让你回去喝酒？这节骨眼上，怕不是鸿门宴。”
墨玄哼了一声：“李相那只老狐狸，最会借刀杀人。你现在风头太盛，修渠、建城、破敌、防疫，哪一件不是踩着他门生的脑袋往上爬？他不动你，才怪。”
林昭盯着诏书看了许久，忽然笑了：“我不去，才是怕。我去，才是在告诉所有人——林昭不怕。”
阿福急了：“可万一酒里下毒呢？上次白芷才验出毒来！”
“那就让他们下。”林昭收起诏书，“这次我不带银针，我带证据。”
他转身走进军帐，掀帘进去。案上摊着几份卷宗，最上面是严崇案最后那张残纸——“李相……救我”。字迹颤抖，墨色发灰，显然是临死前写的。
“李丞相保不了严崇。”林昭手指轻敲桌面，“但他能杀一个更碍眼的人。”
苏晚晴跟进来，小声问：“你是说，他想借庆功宴除掉你？”
“不是想。”林昭抬头，目光沉静，“是已经在动手了。”
他抽出一张地图，指着北岭的位置：“狄戎细作投毒、敌尸带箭、突然召返……这一环扣一环，像不像有人在背后推着局势走？严崇死了，可他的‘朋友’还在朝堂上坐着。”
墨玄走进来，手里捏着一块铜片：“你说这玩意儿是‘血蛊坊’的钥匙？我昨夜研究了一宿，这纹路和墨家失传的‘机关锁心图’对得上。要是有人拿它做了什么见不得人的事……”
“那就正好。”林昭站起身，“我把钥匙带上，当众打开看看。”
阿福吓了一跳：“你要在宴会上掀桌子？！”
“不是掀桌子。”林昭咧嘴一笑，“是请客吃饭。”
三天后，神京城外。
林昭一行轻车简从进城，百姓夹道围观。有人认出是他，喊了一声“林大人回来了”，顿时掌声雷动。小孩追着马车跑，老人拄拐点头，连街边卖糖葫芦的小贩都停下生意，挤到路边看热闹。
“这才叫民心所向。”苏晚晴骑在马上，嘴角难得扬起。
阿福摸了摸怀里包好的铜匣：“要是李相也在这街上走一圈，估计得被人扔烂菜叶子。”
刚进城门，一队锦衣卫迎上来，领头的是秦枭。
“奉旨接驾。”他面无表情，“工部侍郎林昭，即刻入宫换礼服，准备赴宴。”
林昭下了马，拍了拍秦枭肩膀：“老秦，今晚别喝太多，我可能需要你办事。”
秦枭眼皮都没眨：“只要不让我砍错人。”
太和殿外，灯火通明。
百官齐聚，觥筹交错。李丞相坐在首桌，须发皆白，满脸慈祥，正笑着和旁边的大人说话，仿佛天下太平，万事如意。
林昭一身紫袍走入大殿，全场瞬间安静。
皇帝亲自起身迎接：“爱卿守边有功，实乃国之栋梁。”
“臣不敢居功。”林昭拱手，“长城不是一个人修的，是千千万万工匠、士兵、百姓用命堆出来的。”
李丞相慢悠悠端起酒杯：“林侍郎年轻有为，竟能调动如此人力，老夫佩服。只是……”他顿了顿，“边境之事，终究靠武将镇守。工部修桥补路尚可，若越界掌兵权，恐惹非议啊。”
话音落下，好几道目光齐刷刷射向林昭。
林昭却不慌不忙，也举起酒杯：“相爷说得对。工部不该掌兵，所以臣从未下令出击。那一战，是狄戎先动的手，我们只是还手。”
“可据报，北岭发现狄戎死士，身中我军箭矢。”一位御史突然开口，“莫非是林侍郎私调兵马，挑衅生事？”
林昭笑了：“如果我说，那些箭，是有人从咱们兵库里偷出去的呢？”
满殿哗然。
李丞相脸色一沉：“荒唐！兵库重地，岂容盗窃？”
“那就查。”林昭从袖中取出那块铜片，“这是从严崇书房找到的，经墨家前辈辨认，与一种能开启密库的‘机关锁’匹配。而这种锁，恰好装在工部旧库房地下三层——也就是存放连弩箭簇的地方。”
他环视四周：“三日前，该库房值守记录被人篡改，少了两名轮值匠人。而这两人，早在两个月前就被调去了李相门下采办局。”
空气凝固了。
李丞相放下酒杯，声音冷了下来：“林侍郎，你这是在影射老夫？”
“不敢。”林昭语气平静，“我只是说，有人想让我们和狄戎再打起来。而谁最不想看到边疆太平？”
他直视李丞相，一字一句：“是那些靠战事吃空饷、卖军粮、通敌走私的人。”
大殿一片死寂。
皇帝脸色变幻不定，终于开口：“此事……容后再议。今日是庆功宴，不谈政争。”
林昭却站着没动：“陛下，还有一件事。”
他转向殿角一名低头缩肩的官员：“王主簿，你是工部档案司的吧？前天夜里，是你偷偷烧毁了三份材料出入账目，对不对？”
那人猛地抬头，脸色煞白。
“我没有！你血口喷人！”
“你有。”林昭掏出一份纸，“这是秦指挥使人从灰烬里拼出来的残页，上面有你的私印。而且……”他笑了笑，“你烧的时候忘了，火漆封条上的编号，和系统记录完全对不上。”
王主簿腿一软，直接瘫坐在地。
李丞相霍然起身：“够了！你一个工部侍郎，竟敢在御前私设公堂？”
“不是私设。”林昭直视他，“是当场办案。相爷，您说是不是？”
他一步步逼近：“您怕的不是我掌兵，是我查账。一条运河，省下三十万两白银；一座水泥城，节省百万民力；而您那些门生，每年贪的何止千万？我修的是路，挖的却是你们的根。”
李丞相双拳紧握，眼中寒光闪动。
就在这时，殿外传来急促的脚步声。
一名锦衣卫冲进来，单膝跪地：“报——北岭急讯！又有五具狄戎尸体被发现，每人胸口都插着我军箭矢，且……且手中握着写有‘李’字的密令残片！”
全场死寂。
林昭缓缓回头，看向李丞相：“您说，这次，还能赖到我头上吗？”
李丞相站在原地，嘴唇微微发抖，右手慢慢伸进袖中。
林昭盯着他的动作，忽然抬手，将手中酒杯狠狠砸向地面！
碎瓷飞溅的瞬间，他厉声喝道：
“秦枭——拿下此人！”