“他最近，真是昏招迭出，丑态百出！”
柳如烟静静地听着，没有插话。
她知道，太子此刻需要的，不是建议，而是一个倾听者。
“他先是暗中联络那些被我罢黜的旧臣，许下空头支票，试图东山再起。结果那些人，哪个不是人精？转头就把他给卖了，还把他的亲笔信，原封不动地呈到了我的案头。”
柳如烟的心，却是猛地一沉。
二皇子王翳，竟已疯狂到如此地步了吗？昏招频出。
“那……贵妃娘娘那边……”柳如烟试探着问道。
提到二皇子的生母，那位在后宫中也曾风光一时的贵妃，王曌的脸色更是难看到了极点。
“她？她比王翳更蠢！”
“竟想学着宫斗戏里的桥段，给我母后下毒！”
王曌的语气里，充满了不屑与嘲讽。
“她也不想想，我母后是什么人？药王谷的圣女！玩毒，她是祖宗！”
“那点不入流的手段，还不够我母后看的。如今，人已经被父皇赐了三尺白绫，自缢在宫里了。”
柳如烟的心中，掀起了惊涛骇浪。
贵妃，就这么死了？
皇家的争斗，果然是残酷得不带一丝血腥。
“那二皇子……”
“他被父皇下令，禁足在王府，没有传召，不得外出。”王曌的眉头，紧紧地锁了起来，“我只是不明白，父皇为何还留着他的性命？”
这也是柳如烟想不通的地方。
虎毒尚不食子，可帝王家，最是无情。
王明玄皇帝，绝不是一个心慈手软的人。
他留着王翳，究竟是为什么？
是为了磨砺太子？还是，另有深意？
柳如烟不敢深想，这种皇家秘辛不是她现在可以触碰的。
她只是柔声安慰道：“陛下自有圣断，殿下不必太过忧心。”
王曌叹了口气，心中的烦闷，似乎倾吐出了不少。
他看着柳如烟，忽然想起了什么。
“说来也怪，王翳那个睚眦必报的性子，斗舞之事，他吃了那么大的亏，竟一直没有来找你的麻烦。”
柳如烟心中冷笑。
他不是不想，是不能。
太子你把他打压得太狠，他连自保都来不及，哪里还有余力来对付我这个“小小的”舞姬？
她面上却是一副柔弱又后怕的模样，轻轻拍了拍胸口。
“许是……殿下神威，让他不敢造次吧。”
这一记不着痕迹的马屁，让王曌的心情稍稍好转了些。
是啊，王翳如今，不过是一条被拔了牙的狗，还能翻起什么浪来？
只是，父皇的心思，实在是，让他看不透。
西楚。
王庭之内，气氛压抑得能滴出水来。
西楚皇帝高坐于王座之上，面色阴沉，手中的金杯，早已被他捏得变了形。
下方，六王子那木其，一身尘土地跪在冰冷的地砖上。
他从大胤回来之后，还未曾喘上一口气，便被直接押到了这大殿之上。
“说！”
皇帝的声音，如同冬日的寒风，刮得人骨头生疼。
“万寿宴上，究竟发生了什么？为何我西楚，又被抢夺一座城池！”
那木其抬起头，眼中满是不甘与屈辱，将过程原原本本地说了一遍。
当然，他隐去了自己找舞姬挑衅大胤，以及被王曌送上“六颗人头”大礼之事。
他只说，是自己技不如人，辱没了西楚的国威。
“废物！”
皇帝听完，勃然大怒，将手中的金杯狠狠砸在了那木其的脚下。
“你又要隐瞒到何时？你又擅作主张挑衅大胤！”
“本王已经割地赔偿上次围杀那太子王曌一事了，你让本王的脸，往哪里搁！让整个西楚的脸，往哪里搁！”
那木其将头埋得更低，一言不发。
“你可知，你这一败，意味着什么？”
皇帝的怒火，依旧在燃烧。
“意味着，我西楚在未来十年，都将在大胤面前，抬不起头来！”
“意味着，我们又要向他们，多上供三成的牛羊和皮毛！”
“父王息怒。”那木其终于开口，声音沙哑，“是儿臣无能。”
“你确实无能！”皇帝冷哼一声，“不仅无能，还愚蠢！”
“你以为，你输的只是一场斗舞吗？你输掉的，是军心，是民心！”
皇帝越说越气，他走下王座，一脚踹在那木其的胸口。
“来人！”
他厉声喝道。
“把这个丢尽了王族脸面的东西，给本王拖下去，重打八十大板！”
“父王！”那木其难以置信地抬起头。
他没想到，等待自己的，不是安慰，而是更加残酷的惩罚。
“堵上他的嘴，打！”
皇帝没有给他任何辩解的机会。
两名如狼似虎的卫士上前，将那木其死死按住，拖了出去。
很快，殿外便传来了沉闷的杖击声，以及那木其被压抑在喉咙里的痛苦的闷哼。
皇帝听着那声音，眼中没有半分怜悯，只有一片冰冷的失望。
他知道，这个儿子，已经废了。
这样的人，不配做他西楚的王子。
……
杖刑结束，那木其早已被打得皮开肉绽，奄奄一息，被像拖死狗一样，扔回了他自己的宫殿。
他趴在床上，浑身的剧痛，却远不及心中的恨意与屈辱。
他知道自己大限已至，八十大板是下了狠手打的，自己下半身的骨头没有几根还是连着的了。
王曌！柳如烟！
他从牙缝里，挤出这两个名字。
若不是你们，我何至于落到如此田地！
就在这时，一个亲信，悄悄地走了进来，附在他耳边低语了几句。
“殿下，王翳殿下，派人传来了密信。”
那木其的眼中，闪过一丝亮光。
他挣扎着，接过那封密信拆开一看。
信上的内容，让他那双因痛苦而涣散的眸子重新凝聚起了疯狂的火焰。
“好……好一个王翳！”
“他竟要……反了？”
那木其笑了，笑得癫狂，笑得眼泪都流了出来。
“既然你们都不让我好过，那……大家就一起下地狱吧！”
他对着亲信，下达了自己人生中最后一个，也是最疯狂的命令。
“去，把这封信，送到大王子的书房去。”
三日后。
西楚王庭，爆发了一场惊天动地的内乱。
大王子以“勾结外敌，意图谋反”的罪名，率兵包围了六王子那木其的宫殿。
那木其，身中数十刀，死于乱军之中。
临死前，他的脸上，还带着那抹诡异而又满足的笑容。