“嘶 ——”“嘶 ——”
那声轻微的、几乎被风声掩盖的吐信声，如同一个冰冷的开关，瞬间激活了陈小凡全身的战斗细胞。他停下脚步，呼吸，变得绵长而微不可察。他那只一直反握着尼泊尔军刀的右手，手腕上的肌肉，微微绷紧。他的视线，死死地锁定在前方十米处，那片巨大的榕树根须所形成的、幽暗的阴影之中。
那里，应该是条蛇。
突然，那片阴影动了一下。一条蛇，缓缓地，从盘根错节的树根后，探出了它的头。椭圆型的脑袋，冰冷的、不带一丝情感的竖瞳。它的体型并不算巨大，目测长度在半米左右，拇指粗细。通体，是一种暗沉的、接近于泥土的褐色，上面布满了不规则的黑色斑纹，这让它在阴影和腐叶之中，拥有着近乎完美的伪装。它没有立刻发动攻击，只是昂着头，用那双冰冷的眼睛，与陈小凡对峙着。蛇信子，不时地，“嘶嘶” 地吞吐着，在空气中捕捉着气味。
陈小凡的眉头，却微微皱了起来。不对劲。这条蛇的注意力，似乎…… 并不完全在他的身上。它的头，虽然朝着自己的方向，但那双竖瞳的焦点，却似乎略微有些偏移，指向了他身体左侧的…… 一片灌木丛。而且，它身体的姿态，是一种蓄势待发的攻击姿态，但这种姿态，更像是在威慑，在守护着什么。
就在陈小凡心中飞速分析的这一瞬间，那条蛇，动了。它不再对峙，身体猛地一弹，如同一支离弦的、褐色的箭，朝着陈小凡身侧的那片灌木丛，闪电般地扑了过去！它的目标，不是他！
然而，它的存在，本身就是一种冒犯。在那条蛇的身体，刚刚离开地面的那一刹那。一道银色的弧光，后发先至，如同凭空出现的月牙，精准地，迎上了它飞扑的轨迹。是陈小凡的刀。他甚至没有移动脚步，只是手腕，轻描淡写地一抖。动作，快到了极致，也随意到了极致。就像是拂去一只恼人的飞虫。
“噗 ——” 一声闷响。那条还在半空中的蛇，被精准地，从七寸的位置，一刀两断。蛇头和前半截身体，重重地摔在地上，疯狂地扭曲、弹跳着，展现着原始而顽强的生命力。后半截身体，则无力地掉落在陈小凡的脚边，只是轻微地抽搐了几下，便不再动弹。
危机，解除。陈小凡甩了甩刀身上的血迹，将尼泊尔军刀重新插回刀鞘。他没有去看那还在扭动的蛇头，而是将目光，投向了刚才那条蛇攻击的目标 —— 那片低矮的灌木丛。他缓缓地走过去，用刀尖，小心翼翼地拨开了层层叠叠的叶片。
灌木丛的最深处，一个毛茸茸的小家伙，正蜷缩成一团，瑟瑟发抖。那是一只猴子。一只…… 小得有些过分的猴子。它的体型，大约只有成年人的巴掌大小，估摸着也就十五厘米左右。通体，覆盖着一层黑色的、柔软的绒毛，在透过枝叶缝隙洒下的光斑照射下，闪烁着柔和的光泽。一双黑曜石般的大眼睛，水汪汪的，此刻正充满了极致的恐惧。它的左后腿上，有一个清晰的、还在往外渗着血珠的伤口。看牙印的形状，正是刚才那条蛇留下的。
原来如此。陈小凡瞬间明白了。这条蛇，早就已经咬伤了这个小家伙，只是没能将它立刻杀死。而自己，恰好在这个时候闯了进来。蛇，是把他当成了要和它抢夺猎物的竞争者。所以，它才会摆出那样的攻击姿态。它的目标，从始至终，都不是自己，而是这只已经被它视为囊中之物的小猴子。
陈小凡蹲下身，仔细地检查了一下小猴子的伤口。伤口不深，但一直在流血。他观察了一下伤口周围的皮肤，没有出现快速的红肿或者发黑的迹象。
“还好，那条蛇没有毒。” 他心里松了口气。否则，别说是他，就算是苏念汐在这里，面对这种未知的蛇毒，恐怕也是束手无策。
小猴子似乎也察觉到，眼前这个高大的生物，并没有要伤害它的意思。它停止了发抖，只是用那双水汪汪的大眼睛，一动不动地，看着陈小凡。那眼神里，没有了野性，只剩下一种纯粹的、惹人怜惜的无助和痛苦。
陈小凡沉默了片刻。他看了看这只小猴子，又看了看周围危机四伏的丛林。它太小了，而且还受了伤。如果把它就这么留在这里，哪怕没有被其他猎食者发现，光是这个伤口，也足以要了它的命。它，活不下去。
他站起身，在附近的林地里，仔细地寻找起来。很快，他便找到了一种他认识的、叶片肥厚的植物。在部队的野外生存训练中，他学到过，这种植物的汁液，有很不错的止血和消炎的效果。他摘下几片叶子，放在一块干净的石头上，用刀柄，将它们捣烂成墨绿色的泥状。然后，他又找到了一种藤蔓，剥去它粗糙的外皮，露出了里面坚韧而又有弹性的纤维。
做完这一切，他才重新回到小猴子身边。
“别怕。” 他伸出手，尝试着，轻轻地，抚摸了一下小猴子的头。小猴子的身体，猛地一僵，但却没有躲闪。它似乎能分辨出，这只大手上，并没有传来任何的恶意。
陈小凡的动作很轻，很慢。他先是用干净的叶子，小心翼翼地，擦去了小猴子伤口周围的血迹。然后，将捣烂的草药，均匀地，敷在了伤口上。一阵清凉的感觉，让小猴子舒服地，发出了一声轻微的 “吱吱” 声。最后，他用准备好的藤蔓纤维，做成简易的绷带，将草药固定好，在它的腿上，打了一个松紧适中的结。
处理完这一切，小猴子看他的眼神，已经完全变了。恐惧，消失了。取而代之的，是一种全然的、毫无保留的依赖和亲近。它试探着，伸出自己那只没有受伤的小爪子，轻轻地，抓住了陈小凡的一根手指。
陈小凡的心，没来由地，被这一下，触动了。他将小猴子，小心翼翼地，捧在了手心里。小家伙顺势，就蜷缩在了他的掌心，找了一个舒服的姿势，用脑袋，蹭了蹭他的手指。
陈小凡看了看手心里这个脆弱的小生命，又看了看丛林的深处。他本来还想继续往里探索，看看能不能找到合适的山洞。但是现在，计划，显然要改变了。带着这么一个需要照顾的小家伙，再往里走，无疑是不明智的。
“也好。” 他心里想，“今天的探索，也算是有收获了。” 至少，他确认了淡水湖的存在，也对这片丛林的生态环境，有了初步的了解。
他将小猴子，轻轻地，放进了身后那个空空的背篓里。小家伙很乖，就趴在背篓的底部，透过缝隙，好奇地看着外面的世界。陈小凡背好背篓，辨认了一下方向，便不再停留，转身，朝着来时的路，大步返回。
下午时分。当陈小凡高大的身影，重新出现在沙滩营地的边缘时，一直在焦急等待着他的四个女人，第一时间就发现了他。
“小凡哥！” 苏瑶第一个，像只小鸟一样，飞奔了过去。林潇潇、赵雅和苏念汐，也快步迎了上来。
“你回来了！”“怎么样？没受伤吧？”“丛林里是什么情况？” 她们围着他，叽叽喳喳地问道，眼神里的担忧和关切，溢于言表。
陈小凡看着她们，脸上，露出了一个淡淡的笑容。他没有立刻回答她们关于丛林的问题。而是转过身，小心翼翼地，将背后的背篓，取了下来，捧在身前。他对苏瑶，神秘地眨了眨眼。
“瑶瑶，你看。”
“我给你带了什么回来。”
（本章完）