暮春的风裹挟着满城槐花香，却吹不散大理寺卿杨坚眉间的郁结。他刚处理完城西银号失窃案的卷宗，案桌上那方青釉镇纸还没焐热，衙役便又捧着一份新的报案文书匆匆闯入，声音里带着几分小心翼翼的试探：“大人，是……永宁伯府的案子。”
杨坚闻言，指节猛地攥紧了手中的狼毫笔，墨汁在宣纸上晕开一团乌黑的墨渍，像极了他此刻的脸色。他抬手按了按发胀的太阳穴，眉头皱得几乎能夹住案头那只嗡嗡飞过的蚊子——这已是良人内永宁伯府送来的第二份文书，昨天报案被盗还没头绪，可这次文书上“命案”二字，如同一记重锤，敲得他心头一沉。
“又是永宁伯府……”杨坚低声喟叹，语气里满是无奈。这永宁伯程仓古，仗着祖上曾随先帝征战的功勋，在京中素来横行，府中之事更是混乱不堪。可命案非同小可，纵是他再不愿踏足那是非之地，也不得不亲自一趟。他起身整了整藏青色的官袍，沉声道：“备轿，传仵作张老一同前往。”
辰时末刻，大理寺的官轿停在了永宁伯府朱漆大门前。刚落轿，杨坚便被府外乌泱泱的人群惊了一下——约莫三四十个百姓围在门口，有附近的住户，也有行人，三三两两聚在一起窃窃私语，见他来了，人群霎时安静下来，目光齐刷刷地投向他，带着几分期待，又掺着些许看热闹的好奇。显然，这些人都在等着他这位大理寺卿来主持公道。
杨坚拨开人群，走到一位须发皆白、身着粗布短打的老者面前，拱手问道：“这位大伯，敢问诸位围在此处，可是知晓府中发生了何事？”
那老者见他态度谦和，忙不迭回话，声音因激动有些发颤：“杨大人您可算来了！方才啊，伯府门前闹哄哄的，平安郡主休夫爆出林夫人没了！”
“可不是嘛！”老者话音刚落，旁边一个穿蓝布衫的年轻汉子便凑了过来，补充道，“我就住在隔壁胡同，今早天刚亮，还看见伯府的管家偷偷摸摸地让小厮去买棺木，被我们撞见了还想遮掩，说是什么下人病逝，可那阵仗，哪像个下人啊！”
又有几个围观者你一言我一语地搭话，有的说前几日见过林夫人独自在府门口徘徊，面色憔悴；有的说伯府最近正在布置新院子，说是要迎娶什么郡主……零碎的信息拼凑在一起，杨坚心中已有了大概轮廓，对那程仓古的不满又添了几分——林夫人既是他的正妻，如今骤然离世，他不思报官，反倒想悄悄遮掩，这其中定有猫腻。他暗自咬牙，心里把程仓古骂了千百遍：“这老东西，真是半点人味都没有！”
就在这时，一阵悲戚的哭声由远及近。杨坚抬眼望去，只见林老爷林仲安身着素色长衫，头发散乱，满脸泪痕，身后跟着林家的男男女女，一个个都红着眼眶，哭声此起彼伏。林仲安一眼就看到了人群中的杨坚，像是抓住了救命稻草，踉跄着扑上前，“噗通”一声跪倒在他面前，老泪纵横：“杨大人！求您为小女做主啊！我女儿她……她就这么没了！”
杨坚连忙上前扶起他，沉声道：“林老爷请起，先莫要悲伤。本官既已到此，定会查明真相。我们先进府查看现场，一切待勘验过后再说。”
府门口的两个守门小厮见是大理寺的人，早已吓得脸色发白，哪里还敢阻拦？忙不迭地推开沉重的朱漆大门，躬身让他们进去。其中一个小厮更是脚底生风般地往府内跑去，一路高喊：“老爷！老爷！大理寺的杨大人来了！”
杨坚带着仵作和衙役，跟着林家人往里走。穿过雕梁画栋的前院，便见程仓古穿着一身藏蓝色锦袍，慢悠悠地从正厅里走出来，脸上看不出半分悲戚，反而带着几分不耐。他假惺惺地拱手道：“杨大人大驾光临，有失远迎。”
“程伯爷不必多礼。”杨坚语气冷淡，直接开门见山，“本官接到报案，称贵府林夫人突然暴毙，还请伯爷即刻带我们去查看现场。”
程仓古眼神闪烁了一下，随即对着旁边一个穿着灰布长衫的管家吩咐道：“天亮，你带着杨大人他们去偏院看看。”说罢，便转身返回正厅，径自坐在太师椅上，端起桌上的茶杯抿了一口，仿佛府中刚死了人这件事，与他毫无关系。
这副冷漠的模样，彻底激怒了一旁的林雨晨，林雨瑶的大哥。他本就因妹妹的死悲痛欲绝，见程仓古如此轻慢，怒火瞬间冲上头顶，上前一步，扬手就给了程仓古一个响亮的耳光。“啪”的一声，清脆的巴掌声在正厅里回荡。
程仓古被打得懵了一下，随即捂着脸跳起来，怒目圆睁：“林雨晨！你敢打我？”
“打的就是你这个混蛋！”林雨晨双目赤红，指着他的鼻子怒斥，“我妹妹嫁给你，你却让她受这般委屈！如今她去了，你不仅毫无悲痛，还想封锁消息不下葬！若是查出我妹妹是被你害死的，我林家就算倾家荡产，也要让你永宁伯府为她陪葬！”
“你胡说八道什么！”程仓古也动了怒，指着林雨晨反驳，“她是生病死的，跟我有什么关系？我永宁伯府还能缺她一口药不成？”
两人你一言我一语，吵得不可开交。杨坚却并未出声劝阻，他知道此刻争论毫无意义，唯有现场勘验才能找到真相。他对着身旁的管家天亮抬了抬下巴：“程管家，带路吧。”
程管家心中焦急，不敢有丝毫的怠慢，他脚步匆匆，快步在前引路，生怕耽误了时间。一行人紧随其后，穿过了一重又一重的院落，径直朝着府中的西北角走去。
随着他们逐渐深入，周围的景致也越发显得萧条和冷清。脚下的青石板路早已被青苔所覆盖，这些青苔在岁月的侵蚀下，显得有些斑驳陆离。道路两旁的花木也失去了往日的生机，无人打理的它们，枝叶枯黄，仿佛被时间遗忘了一般。
与前院的繁华热闹相比，这里简直就是两个世界。前院的亭台楼阁、假山流水，无不显示出主人家的富贵与气派；而这里，却只有一片荒芜和寂寥，让人不禁心生感慨。