恒源邻县分厂的月利润稳定在五千元，总厂的营收也节节攀升，凌薇的 “搞钱版图” 越扩越广，可她心里总有一块柔软的角落，被陆星砚不动声色的守护填满。从创业初期的钢材运输，到对抗赵富贵的挺身而出，再到分厂扩张时的日夜操劳，陆星砚永远是那个最靠谱的后盾，只是两人都忙于事业，从未点破那份默契。
这天，凌薇带着小杰去邻县考察新的废旧钢材回收点，返程时遭遇暴雨，山路泥泞湿滑，卡车在半山腰抛锚。天色渐暗，暴雨倾盆，前不着村后不着店，凌薇看着窗外漆黑的山林，心里难免有些发慌。“凌薇，你待在车里别动，我下去看看。” 陆星砚脱下外套披在她身上，抓起工具箱就冒雨下车。
雨水顺着他的头发往下淌，浸透了工装，他趴在车底检查了半个多小时，浑身沾满泥浆，才钻出来说：“传动轴断了，得找根粗点的钢管临时替换，不然开不回去。” 小杰急道：“这荒山野岭的，哪儿找钢管啊？” 陆星砚指着不远处的废弃采石场：“我记得那里有废弃的脚手架钢管，我去看看能不能拆一根。”
凌薇想跟着一起去，却被陆星砚按住：“山里黑，还有碎石坡，你和小杰在车里等着，我快去快回。” 他拿着手电筒，深一脚浅一脚地冲进雨幕，身影很快消失在黑暗中。凌薇坐在车里，看着手电筒的光点在山林间晃动，心里像被什么东西揪着，既担心又温暖。
一个小时后，陆星砚扛着一根沉重的钢管回来，肩膀被压得通红，膝盖上还划了一道深深的口子，鲜血混着雨水往下流。“你受伤了！” 凌薇赶紧拿出急救包，不顾他的推辞，小心翼翼地给他消毒、包扎。指尖触碰到他温热的皮肤，凌薇的脸颊莫名发烫，陆星砚也有些局促，目光不自觉地避开她的眼睛，耳边只有雨声和彼此的心跳声。
就在两人气氛微妙时，远处传来汽车的轰鸣声，车灯刺破雨幕。“是孙老四的车！” 小杰认出了车牌，脸色一变。孙老四是孙老三的弟弟，和哥哥一样是个地痞，之前孙老三被抓，他一直怀恨在心，总想找机会报复恒源。
孙老四带着四个打手，拿着棍棒围了过来，敲着车门嚣张地喊：“凌厂长，真是冤家路窄啊！我哥在牢里受苦，你也别想好过！今天这荒山野岭的，看谁能救你！”
凌薇心里一沉，知道硬拼不行。陆星砚挡在她身前，沉声道：“孙老四，我们和你无冤无仇，你哥哥是咎由自取，别来惹事！”“无冤无仇？” 孙老四冷笑，“恒源抢了我哥的生意，还把他送进牢里，这笔账今天就得算！” 说着，挥手让打手们动手。
陆星砚早有准备，从车里拿出之前准备的扳手和钢管，让凌薇和小杰躲在车里，自己独自对抗五个打手。他身手矫健，之前在部队学过格斗，可架不住对方人多势众，很快就被逼到了车边，后背挨了一棍，疼得他龇牙咧嘴。
“住手！” 凌薇再也忍不住，推开车门冲了出来，手里拿着扳手，“孙老四，你要是敢动我们一根手指头，公社和公安局不会饶了你！我们恒源是公社扶持的集体企业，你动我们，就是和公社作对！”
孙老四被她的气势震慑了一下，随即又嚣张起来：“公社？公安局？这地方叫天天不应叫地地不灵，等他们知道，你们早就被我扔到山沟里了！” 就在这时，小杰突然大喊：“快看！山下有手电光！还有人喊咱们的名字！”
孙老四回头一看，果然看到山下有一串手电光朝着这边移动，还隐约传来分厂工人的呼喊声 —— 原来陆星砚出发前，就担心山路不安全，跟分厂的工人们约定，要是天黑前没返回，就沿着山路来找他们。
打手们见状，吓得纷纷后退。孙老四气急败坏，想冲上去打凌薇，却被陆星砚一把抓住手腕，狠狠拧在身后。“啊！疼死我了！” 孙老四惨叫着求饶。陆星砚冷哼一声：“今天饶了你，再敢找恒源的麻烦，我让你和你哥哥作伴去！”
很快，分厂的十多个工人赶到，手里拿着铁锹、木棍，将孙老四和打手们团团围住。工人们都是跟着凌薇和陆星砚一起奋斗的老伙计，得知两人被困，二话不说就组队上山寻找。孙老四和打手们见状，再也不敢嚣张，被工人们押着下了山，直接送到了邻县派出所。
经审讯，孙老四承认了蓄意报复、寻衅滋事的罪行，被判处行政拘留十五日。一场危机化解，凌薇看着陆星砚后背的伤痕，眼眶泛红：“谢谢你，又救了我一次。”
陆星砚摸了摸后脑勺，有些不好意思地说：“跟我客气什么，保护你和恒源，是我应该做的。” 月光透过车窗洒在他脸上，棱角分明，眼神温柔，凌薇的心猛地一跳，赶紧移开目光，却没发现陆星砚看着她的背影，嘴角露出了一抹浅笑。
经历了这场生死考验，两人之间的情愫愈发明显。陆星砚会特意给凌薇带她爱吃的红糖糕，会在她熬夜加班时默默送上一杯热水，会在她遇到难题时第一时间给出解决方案。凌薇也会在陆星砚出差时，反复叮嘱他注意安全，会在他生病时，亲自给他熬粥、送药。
孙老四被拘留后，他的后台 —— 邻县的建材老板赵虎，开始找恒源的麻烦。赵虎是孙老三的结拜兄弟，也是个出了名的奸商，他垄断了邻县的建材市场，之前恒源分厂装修时，就想高价卖给恒源建材，被凌薇拒绝，一直怀恨在心。
赵虎的手段比孙老四阴狠得多。他先是买通了分厂的一个仓库管理员，偷走了一批价值五千元的配件，然后低价卖给了外地的经销商，试图让恒源遭受损失；接着，他又到处造谣说恒源的配件是 “偷工减料的劣质品”，导致邻县的几个农户取消了订单。
凌薇得知后，气得咬牙：“赵虎这是找死！” 陆星砚握住她的手，安抚道：“别生气，我们先找到证据，再好好收拾他。” 他的手掌温暖而有力，凌薇的心瞬间安定下来。
两人分工合作：陆星砚负责调查仓库管理员的行踪，收集他偷卖配件的证据；凌薇负责联系被取消订单的农户，邀请他们来分厂参观生产过程，现场演示产品质量。
陆星砚通过跟踪仓库管理员，发现他每隔几天就会去赵虎的建材店交货，每次都能拿到一笔钱。他偷偷拍下了两人交易的照片和视频（用分厂刚配备的相机），还找到了那个外地经销商，让他出具了购买赃物的证词。
凌薇则带着农户们参观了分厂的生产车间、质检流程，现场用恒源的配件和赵虎造谣的 “劣质品” 做对比测试。“大家看，这是恒源的配件，硬度达到 52，耐磨性是国家标准的 1.5 倍；而所谓的‘劣质品’，其实是赵虎找人仿冒的，硬度只有 30，用不了几天就会坏。” 凌薇拿着检测报告，向农户们解释，“赵虎之所以造谣，是因为我们之前没买他的高价建材，他怀恨在心，想毁了恒源的名声！”
农户们恍然大悟，纷纷表示继续购买恒源的配件，还主动帮忙宣传，澄清谣言。
证据确凿后，凌薇和陆星砚带着照片、视频、证词，找到了县公安局。公安局立刻立案调查，将仓库管理员抓获，他如实供述了受赵虎指使偷卖配件、造谣诽谤的犯罪事实。随后，公安局又将赵虎抓获，从他的建材店仓库里搜出了大量未卖出的赃物配件。
最终，赵虎因盗窃、诽谤罪被判处有期徒刑一年，没收非法所得五千元，还赔偿了恒源的经济损失。仓库管理员也被判处行政拘留十日，开除出厂。
解决了赵虎，恒源的名声更响了，邻县的订单量大幅增加，分厂的月利润突破了八千元。这天，凌薇和陆星砚一起站在分厂的屋顶上，看着夕阳下的厂区和远处的田野，心里充满了成就感。
“陆星砚，谢谢你一直陪着我，不管遇到什么困难，你都在。” 凌薇轻声说。
陆星砚转过头，认真地看着她：“凌薇，和你一起奋斗，是我这辈子最开心的事。以后，我会一直陪着你，一起把恒源做大，一起赚更多的钱，一起……” 他顿了顿，鼓起勇气说，“一起过日子。”
凌薇的脸颊瞬间红透，心跳加速，她抬起头，对上陆星砚温柔而坚定的目光，轻轻点了点头。夕阳的余晖洒在两人身上，勾勒出幸福的轮廓。