温泉浴池的热气久久不散，红和琳的调侃声却停了。
“原来是井仁啊……”红拖长了声音，故意用一种恍然大悟的语气说话，“我说呢，谁有这个胆子在咱们真树身上乱画。”
琳也跟着凑趣：“这可不是乱画，是飞雷神的术式呢。这个位置，还真是……用心良苦。”
“你们别说了！”真树从水里抬起头，脸上又是羞又是恼，抓起一把水就泼了过去。
……
第二天，木叶孤儿院。
阳光正好，孩子们在院子里追逐嬉戏，充满了生气。
波风水门穿着便服，脸上挂着温和的笑，走进了院长的办公室。他没有摆出火影的架子，就像一个普通的访客。
“院长，我来找一个叫药师兜的孩子。”
很快，一个戴着圆框眼镜，看起来文静斯文的银发少年被带到了水门面前。
“火影大人。”兜微微鞠躬，态度不卑不亢。
水门打量着眼前的少年。很干净，也很沉静，与周围吵闹的环境格格不入。
“不用紧张，我只是听井仁提起过你，说你在医疗忍术上很有天分。”水门的声音很柔和，试图让对方放松。
两人简单地交谈了几句，从医疗知识到对时事的看法。水门发现，这个少年不仅知识储备远超同龄人，更拥有一种可怕的观察力。
在谈话的间隙，水门习惯性地用食指轻轻敲了敲桌面，这是一个他思考时下意识的小动作。
“火影大人，”兜忽然开口，“您在做出重要决定前，手指会敲击三下。这说明您已经有了答案，只是在确认最后的细节。我说的对吗？”
水门敲击桌面的动作停住了。
他看着兜，对方的眼神平静，没有炫耀，只是在陈述一个观察到的事实。
这个少年……
水门心里有了判断。井仁的眼光没错，这确实是一个不可多得的人才。
“你说的很对。”水门站起身，“兜，木叶现在需要你的力量。有一个地方，你的才能可以得到最大程度的发挥。你愿意去吗？”
兜推了推眼镜，镜片后的目光没有太多波动。
“能为村子效力，是我的荣幸。”
……
阴暗潮湿的地下研究所，空气里弥漫着药剂和消毒水的混合气味。
大蛇丸穿着白色的研究服，正全神贯注地盯着显微镜，金色的竖瞳里只有实验数据。一旁的红豆正在费力地分离一份细胞样本，额头上全是汗，动作显得有些笨拙。
水门带着兜走了进来。
“大蛇丸先生，我给你带来一个助手。”
大蛇丸头也没抬，只是从喉咙里发出一声轻哼，算是打过招呼。对他来说，研究之外的一切事务都是浪费时间。
“把那份b-3号活性化药剂处理一下。”他随口吩咐一下。
红豆听到这个编号，手上的动作都慢了半拍。那个项目她也接触过，几十种药剂的配比复杂到让人头皮发麻，顺序和剂量的要求更是苛刻到了微克级别，错一点整个样本就废了。
兜没有说话，只是走到实验台前，拿起资料迅速浏览了一遍。
然后，他开始动手。
他的动作不快，但每一步都精准得像是用尺子量过。取药、称量、混合、滴定，整个过程行云流水，没有丝毫多余的动作。
只用了不到十分钟，他就处理好了药剂。
“完成了。”他将处理好的药剂放到一旁，然后看向大蛇丸，“另外，我发现第八号和第十三号实验步骤的顺序如果对调，可以让细胞的活性化效率提升百分之三左右。还有，记录数据中的一个微小误差，可能是由于器皿在消毒时残留了极微量的水分所致。”
红豆张大了嘴巴，她刚才光是看那些步骤都觉得眼花缭乱，这家伙竟然还能在这么短的时间里找出问题并且提出优化方案？
大蛇丸终于从显微镜前抬起了头。
他那双金色的竖瞳第一次正视药师兜，里面没有赞许，而是一种发现同类的审视。
他什么也没说，只是朝旁边的另一张实验台偏了偏头。
“那个项目，交给你了。”
这便是大蛇丸式的认可。对于一个纯粹的科学家而言，一个能提升效率的助手，比任何安慰和鼓励都来得实在。
……
云隐村，雷影办公室。
四代雷影艾坐在桌后，神情是他自己都未曾有过的冷静。桌上摊开的，正是那份来自木叶的“情报”。
被精神秘术操控的耻辱，像一根刺扎在他的心里，但也让他彻底从愤怒中清醒过来。
正面进攻木叶？那是最愚蠢的做法。
木叶的防御体系固若金汤，还有波风水门那种防不胜防的时空间忍术。自己再带大军过去，不过是重蹈覆辙。
他逐字逐句地分析着情报上每一个人的能力和弱点。
山中井仁，精神秘术，切勿近战。
这个教训他已经用身体记住了。
艾的手指在地图上移动，最终，停留在了火之国境内的一个点上。那不是军事要塞，而是一个繁华的商业重镇，是火之国重要的经济命脉之一。
打蛇打七寸。
既然无法直接攻破木叶的防御，那就从他们最柔软的地方下手。
“来人。”艾的声音低沉。
一名云隐上忍出现在办公室。
“从村子里挑选三十名精锐，由你带队，潜入火之国。”艾的眼神冷得没有一丝温度，“记住，我们的目标不是战斗，是破坏。我要让火之国的经济，在一个月内陷入混乱。让波风水门焦头烂额，让他没有精力再管别的事情。”
他要用这种方式，告诉木叶，他四代雷影的怒火，不是那么容易平息的。
“是！”
……
傍晚，真树在训练结束后，气冲冲地找到了井仁。
“都怪你！”她拉着井仁走到一个没人的角落，脸颊鼓鼓的，既有羞意，又有恼怒，“被红和琳看到了！”
“看到什么了？”井仁故作不知。
“就是你画的那个！”真树急了，指了指自己的小腹，“她们都笑话我！”
井仁笑了，他伸出手，轻轻碰了一下那个用查克拉写下的飞雷神术式。“这不是挺好的吗？独一无二的印记。”
“我才不要！”真树拍开他的手，嘴上说得坚决，“快给我抹掉！”
“真的要抹掉？”井仁凑近了一些，声音压得很低。
“我……”真树的气势弱了下去。
井仁看着她，再次伸出手，指尖凝聚起查克拉：“好吧，既然你这么坚持。”
眼看他的手指就要碰上自己的皮肤，真树却下意识地按住了他的手。
她的动作很轻，但态度很明确。
“……那个，”她的声音小得像蚊子哼哼，脸也转到了一边，不敢看井仁，“暂时……就先留着吧。”
说完，她自己都觉得脸上发烫。明明是来兴师问罪的，怎么变成了这样。
井仁看着她泛红的耳根，没有再继续逗她，只是反手握住了她的手。
……
深夜，火影办公室依旧灯火通明。
办公室的门被猛地撞开，一名戴着面具的暗部成员单膝跪地，声音里带着无法掩饰的急切。
“火影大人！出事了！”
水门的神情立刻严肃起来。
“说。”
“火之国与汤之国边境，我们布置的第三侦查小队，三名成员，在半小时前信号全部消失！”暗部语速飞快，“我们派人去探查，现场……几乎没有留下战斗的痕迹，只在附近发现了一些不属于小队成员的雷遁查克拉残留。”
没有警报，没有求援，三名经验丰富的中忍就这么无声无息地消失了。
水门走到地图前，目光落在那个失联的地点上。
雷遁查克拉……
他明白了。
云隐村的反击，已经用一种他最不希望看到的方式，开始了。