又飞了一段时间。
林间的空地上，真树解除了忍术，巨大的布鸟化作无数白色的布条，自动收回她手腕的卷轴之中。
连续的高强度战斗与飞行，让她也有些疲惫。
“先去前面的镇子休整一下吧。”自来也看了看天色，开口提议。
三人没有异议，朝着最近的城镇走去。
那座城镇名为短册街，以其繁华的娱乐场所和赌场而闻名。
一踏入街道，喧嚣的人声与靡靡之音便扑面而来。自来也熟门熟路地领着两人，直接穿过几条小巷，来到最大的一家赌场门口。
“找人？”赌场老板打量着自来也一行人，特别是他那空荡荡的左袖，“你们要是找那个逢赌必输的金发大胸女人，那可来晚了。”
老板一脸晦气地吐了口唾沫：“刚输光了身上最后一个子儿，欠了一屁股债，说是要去下一个镇子翻本，跑得比谁都快。”
自来也的脸皮抽动了一下。
井仁和真树对视一眼，都在对方的眼睛里看到了一丝无奈。
于是，一场奇特的追逐开始了。
他们根据赌场老板提供的线索，赶到下一个城镇，得到的答复如出一辙。
“哦，那个传说中的大肥羊啊！来过，输得底裤都不剩了，又跑了！”
“你们是来替她还钱的？不是？那赶紧走，别在这碍眼！”
“她往西边去了，说是要去那边的温泉乡碰碰运气！”
三人跟着纲手留下的债务轨迹，在火之国境内绕来绕去。他们甚至不止一次地经过同一个地方。
当他们回到短册街时，井仁终于没忍住。
“自来也大人，我觉得纲手大人不是在躲我们。”他看着街道上来来往往的人群，认真地分析，“她是在用自己的赌债，为火之国的经济循环做贡献。”
自来也用仅剩的右手捂住了脸，感觉身心俱疲。
真树的嘴角弯起一个很小的弧度，很快又恢复了平时的神情。
“再找最后一家。”自来也的声音带着几分沙哑。
这一次，他们选择了一家规模不大，但人声鼎沸的赌场。
刚一进门，一股混杂着烟味、酒气和汗水的味道就涌了过来。井仁的目光扫过喧闹的人群，很快就锁定了一个背影。
金色的长发，绿色的外褂，以及那中气十足的叫喊声。
“开！开大！”
纲手正趴在赌桌上，双眼放光地盯着荷官手中的骰盅。她身旁站着一个黑发的年轻女孩，怀里抱着一只小猪，满脸都是愁容。
自来也什么也没说，只是慢慢地走了过去，站在纲手的身后。
“可恶！又输了！”纲手一拳砸在桌子上，桌角应声而裂。
她骂骂咧咧地转过身，准备离开这个伤心地，结果一头撞上了一个坚实的胸膛。
“谁啊，不长眼……”
她的话说到一半，停住了。
纲手抬起头，看清了来人的脸。
“自来也？”她有些意外，“你怎么会在这里？”
她的视线不经意地向下移动，落在了自来也那空荡荡的左边衣袖上。
那一刻，纲手脸上所有豪放不羁的表情都消失了。赌场里的喧嚣，仿佛在这一瞬间被隔绝在外。
“找个地方喝一杯吧。”自来也的声音很平静。
居酒屋内，气氛有些沉闷。
自来也为自己倒上一杯酒，一饮而尽。
“这两位是我的同伴，山中井仁，还有真树。他们是水门和玖辛奈的弟子。”他向纲手介绍道。
“静音。”纲手也指了指身边的女孩，女孩怀里的小猪“哼哼”了两声，算是打了招呼。
短暂的介绍之后，纲手直截了当地问：“你的手，怎么回事？”
自来也又倒了一杯酒，这一次没有急着喝。
他用一种近乎平铺直叙的语调，讲述了不久前发生在木叶的那场战争，以及那个神秘面具男。
“……就是他，斩断了我的手臂。”
纲手握着酒杯的手收紧了。
“村子的医疗部门，现在群龙无首。”自来也看着她，“我和水门都希望你回木叶。”
纲手立刻反驳，“我早就不当忍者了。医疗忍者那种吃力不讨好的工作，谁爱干谁干去。”
她的反应很激烈，似乎“医疗忍者”这个词触动了她某根敏感的神经。
自来也还想再劝，井仁却先一步开了口。
“纲手大人。”
他的声音不大，却让所有人的目光都集中了过来。
“袭击自来也大人的那个面具男，他将木叶视作眼中钉。而您，作为初代火影的孙女，传说中的三忍之一，本身就是木叶的一个象征。”
井仁看着纲手的眼睛，继续说道：“您以为离开村子就安全了吗？不，这只会让您变成一个更容易下手的目标。”
纲手的脸色变了变，没有说话。
井仁没有停顿：“就在我们来找您的路上，我们遭到了晓组织的伏击，那个面具男也在其中。对方出动了四名影级实力的成员，就是为了截杀我们。”
“如果不是水门老师及时支援，我们现在恐怕已经无法坐在这里了。”
（唉，是没能干掉对方，可惜了。）
纲手：“晓组织？”
“他们的目标，应该是要捕获尾兽，并且在招揽强大的叛忍。”井仁解释道，“如果他们盯上您，您觉得，只靠您和静音两人，能应付得了吗？”
井仁的话，不是劝说，更像是一种冷静的风险告知。
居酒屋内，陷入了一片寂静。
纲手端起面前那杯一直未动的酒，一口喝干，辛辣的液体灼烧着她的喉咙。她没有去看自来也，也没有去看井仁，只是盯着空空的酒杯，不知道在想些什么。