1941年3月，惊蛰。
阳泉县城的空气里弥漫着一股混合了火药、焦尸和融雪的怪味。宪兵队的废墟还在冒着青烟，但北村正雄的报复来得比烟散得更快。
全城封锁。每一条街道、每一个路口都架起了机枪。日军像疯狗一样挨家挨户地搜查，刺刀捅穿了无数百姓的草垛和床铺。
福寿堂的后院地窖里，黑暗浓稠得化不开。
林远山靠在冰冷的酒坛边，白鹿正在借着微弱的烛光，为他换药。有了磺胺，伤口的红肿消退了不少，那条狰狞的蜈蚣疤痕正在慢慢结痂，但他的脸色依旧苍白如纸。
“烧退了。”白鹿收起体温计，长出了一口气，声音却透着无尽的疲惫，“但你失血太多，现在连站起来都费劲。我们……被困死了。”
小石头缩在角落里，抱着膝盖，眼睛红肿。他还在想王麻子。那个总是吹牛、爱占小便宜、只有三根手指的麻子叔，为了让他们活命，把自己留在了那片火海里。
“没困死。”
头顶的棺材板突然被敲响，发出“笃、笃、笃”三声沉闷的暗号。
紧接着，底板弹开，钱伯那张沟壑纵横的老脸探了下来。
“上面风声紧，鬼子要查户口了。你们不能待在地窖里，得走。”
“走？”白鹿苦笑，“满大街都是鬼子，怎么走？”
“躺着走。”钱伯扔下来几套寿衣，那惨白的布料在烛光下显得格外渗人，“我的棺材铺接了个‘急活’。城外乱葬岗昨晚送来几具无名尸，说是得了‘时疫’死的，宪兵队嫌晦气，让我赶紧拉出城埋了。”
林远山猛地睁开眼，目光如炬：“你是说……”
“委屈你们了。”钱伯面无表情，“三口棺材，三具‘尸体’。这是唯一的路。”
……
正午，阳泉西门。
一支只有两辆板车、一辆马车的送葬队伍，在凄厉的唢呐声中缓缓行进。
钱伯走在最前面，撒着纸钱，嘴里念叨着生人勿近的咒词。后面跟着几个伙计（其实是钱伯花钱雇的乞丐），拉着板车。车上，三口薄皮棺材散发着浓烈生漆味和一股……令人作呕的腐臭。
那是钱伯特意淋上去的臭猪血和烂下水。
守门的日军曹长捂着鼻子，离得老远就挥手示意停下。
“什么滴干活？”
“太君，送葬的。”钱伯卑躬屈膝地走上去，手里不仅塞过去两块大洋，还刻意压低了声音，“都是得了‘黑死病’（鼠疫）烂掉的，高桥太君特批让赶紧埋了，怕传给皇军……”
一听到“黑死病”，那曹长的脸瞬间绿了。前几天宪兵队刚因为吃了不干净的东西闹过肚子，现在整个守备队对传染病畏之如虎。
“打开！检查！”曹长虽然怕，但职责所在，还是端着刺刀走了过来。
钱伯的心提到了嗓子眼，但他脸上不动声色，甚至主动招呼伙计：“来来来，把盖子掀开，让太君看看！小心点啊，那脓水别溅到太君身上！”
“嘎吱——”
第一口棺材盖被推开一条缝。
一股恶臭扑面而来。
曹长探头看了一眼。里面躺着一个人，脸上盖着黄纸，身上穿着寿衣，露出的手背上满是紫黑色的斑块（那是白鹿用碘酒和锅底灰画的），衣服上还渗着黄水（腐烂的猪内脏汁液）。
“呕——”曹长差点把隔夜饭吐出来。
“太君，您看仔细点？”钱伯还要再去掀。
“巴嘎！行了行了！”曹长一脚踹在车轮上，“快滚！滚远点！”
“嗨！嗨！谢谢太君！”
车轮滚动，发出吱呀吱呀的惨叫。送葬队伍在日军嫌恶的目光中，缓缓驶出了那座吃人的县城。
棺材里，林远山紧紧握着手中的98K，手心里全是冷汗。他听着车轮碾过吊桥的声音，知道他们再一次从阎王爷的指缝里溜了出来。
但他没有丝毫喜悦。
因为他知道，有一个人，没能躺进这口棺材里。
……
1941年5月，初夏。
太行山深处，一个名为“野狼谷”的隐蔽山坳。
这里的山势险峻，只有一条羊肠小道通往外界。这里是神枪小队新的秘密营地，也是赵铁柱带着陈虎藏身的地方。
“林哥！！”
当林远山、白鹿和小石头互相搀扶着出现在谷口时，正在劈柴的赵铁柱扔下斧头，像头熊一样冲了过来。
两个汉子狠狠地抱在了一起。
“回来了……回来就好……”赵铁柱拍着林远山的后背，声音哽咽。他看着林远山凹陷的脸颊和依然有些佝偻的身躯，知道这一个月他们经历了什么。
“虎子呢？”林远山问。
赵铁柱沉默了一下，指了指远处的一棵老槐树。
树下，陈虎坐在一块大石头上，正在磨一把刺刀。他的右腿裤管空荡荡的，裤脚被别在了腰带上。他瘦了很多，原本圆润的脸庞现在棱角分明，眼神里少了几分往日的憨厚，多了一层阴郁。
听到动静，陈虎抬起头。看到林远山和白鹿，他的眼睛亮了一下，拄着一根粗树枝做的拐杖，艰难地站了起来。
“林哥……嫂子……”
白鹿看着陈虎那条断腿，眼泪止不住地流下来。那是她没能保住的腿，也是陈虎为了掩护他们撤退付出的代价。
“虎子……”白鹿跑过去，扶住他。
“嫂子，哭啥。”陈虎咧嘴一笑，笑容有些苦涩，“命还在，这比啥都强。就是以后……跑不快了，当不了突击手了。”
林远山走过去，重重地握住陈虎的手。
“只要手还在，脑子还在，你就是神枪小队最好的爆破手。”林远山坚定地说。
陈虎的目光越过他们，看向后面。
“麻子呢？”
现场陷入了死一般的寂静。
只有风吹过树叶的沙沙声。
小石头低下头，肩膀耸动。白鹿转过身，悄悄抹泪。
林远山深吸一口气，直视着陈虎和赵铁柱的眼睛：“麻子为了掩护我们，被北村抓了。”
“抓了？”陈虎的手一抖，拐杖掉在地上。
“他还活着。”林远山的声音冰冷如铁，“北村没杀他，把他关在太原的战俘营里。那是北村留给我的‘饵’。”
“那我们去救他！”赵铁柱急道。
“不。”林远山摇头，“现在的我们，是一群残兵败将。我去，是送死；你们去，也是送死。北村在等我们犯错。”
他指了指自己尚未愈合的腹部，又指了指陈虎的断腿。
“我们要养伤。我们要恢复。我们要变得更强。”
林远山捡起地上的拐杖，塞回陈虎手里。
“虎子，你这条腿是为了大家断的。这笔账，我会向北村讨回来。但现在，我要你重新站起来。不是用腿，是用你的炸药。”
“我们要给北村准备一份大礼。一份能把他的‘囚笼’彻底炸烂的大礼。”
……
1941年7月，盛夏。
两个月的时间，对于战争来说很短，但对于伤员来说，足够让伤口结痂，让断骨重生。
白鹿的悉心照料下，林远山的身体恢复了八成。虽然剧烈运动时腹部还会隐隐作痛，但那种虚弱感已经消失，他又重新拿起了枪。
陈虎也适应了他的单腿生活。他自己做了一个简易的假肢（用木头削的），虽然走起路来一瘸一拐，但至少不用整天拄着拐杖了。更重要的是，这两个月他没闲着，整天趴在山洞里研究那本从苏联顾问那里搞来的《爆破工程学》，把那点理论知识和土办法结合得炉火纯青。
但这平静的日子，随着外界情报的传来，被打破了。
“情况很糟。”
老魏带着一身风尘来到了野狼谷。他的脸色比冬天时还要严峻。
他在一块大石头上铺开地图，地图上密密麻麻的红圈让人触目惊心。
“鬼子的‘囚笼政策’进入了第二阶段。”老魏指着地图上的封锁线，“这两个月，我们在养伤，鬼子在修碉堡。”
“这一带，原本是我们活动的游击区。现在，鬼子沿着公路、铁路，修筑了上千个碉堡。每隔一公里就是一个，两公里一个大据点。碉堡之间有封锁沟，有铁丝网，还有电话线连接。”
老魏叹了口气：“我们的主力部队想穿插，根本过不去。一露头，就被交叉火力网覆盖。老百姓的粮食运不出来，我们的弹药运不进去。咱们根据地，正在被这层‘乌龟壳’一点点勒死。”
林远山看着地图，眉头紧锁。这正是北村在县城时说的——“造一个更大的笼子”。
“上级命令，”老魏看向林远山，“必须想办法敲开这个乌龟壳。至少要打通一条运输线，把山里的急救药品送出去，把外面的弹药运进来。”
“以前的打法不行吗？”赵铁柱问，“夜袭，摸哨？”
“不行了。”老魏摇头，“鬼子学乖了。现在的碉堡，全都是‘母子堡’。大的在中间，小的在四周，互为犄角。周围三百米全是开阔地，树都砍光了。而且……”
老魏顿了顿：“情报说，这些碉堡的设计者，是北村正雄。他专门针对狙击手设计了射击孔——那种极窄的、呈内八字的射击孔，你在外面几乎看不到人，里面却能看到一大片。”
“北村……”林远山念着这个名字，手中的铅笔被折断。
“这活儿，我们接了。”林远山抬起头，“正好，我也想试试他的新笼子结不结实。”
……
三天后，虎头岭据点。
这是日军封锁线上最硬的一颗钉子。它卡在两条公路的交汇处，由一座三层的主碉堡和四座卫星碉堡组成，驻扎着一个加强小队的日军和一个连的伪军。
夜色中，神枪小队趴在据点外五百米的一处土坡后。
“真他娘的邪门。”赵铁柱举着望远镜，忍不住骂道。
这碉堡确实和以前的不一样。它是圆形的，没有死角。墙体极厚，全是钢筋混凝土。最恶心的是，它周围挖了一道深达三米的壕沟，里面灌了水，拉了铁丝网。
“这根本不是碉堡，这是个要塞。”小石头也皱起了眉头，“师父，射击孔太小了，只有拳头大，而且有挡板。我的枪根本打不进去。”
林远山趴在地上，透过瞄准镜观察了许久。
北村确实是个天才，也是个疯子。他把防御做到了极致。
“强攻肯定不行。”林远山放下枪，“主力部队没有重炮，拿这玩意儿没办法。就算用迫击炮，也只能给它挠痒痒。”
“那就只能智取。”白鹿在一旁说道。她现在是小队的随队医生，也兼任参谋。
“怎么取？”
所有人的目光都投向了陈虎。
陈虎正坐在一块石头上，手里把玩着一块黑乎乎的泥巴。他盯着那个碉堡，就像盯着一个脱光了衣服的美女。
“林哥，”陈虎忽然咧嘴一笑，那笑容里带着一股让鬼子胆寒的疯狂，“你看那碉堡，像不像个且硬且臭的王八？”
“像。”
“王八壳子硬，砸不烂。但是……”陈虎把手里的泥巴捏成一团，然后用手指在下面狠狠一捅，“它的肚皮可是软的。”
“你是说……地道？”赵铁柱问。
“不只是地道。”陈虎摇了摇头，眼中闪烁着技术狂人的光芒，“普通的地道，挖到碉堡底下，放几斤炸药，顶多把地基炸裂。北村这碉堡，地基是钢筋灌的，炸不塌。”
“那怎么办？”
“用‘土飞机’。”陈虎从怀里掏出一张草图，“这是我这两个月琢磨出来的。咱们不炸地基，咱们炸‘中心’。”
“我们要挖一条地道，直通碉堡的正下方。然后，在这个点……”陈虎指着草图中心，“向上挖一个竖井，一直挖到贴近碉堡地板的地方。”
“然后在竖井里，装上两百斤……不，三百斤黑火药，加上五十斤tNt做起爆药。”
“这种混合装药，爆炸的时候，冲击波不会向四周散，而是会顺着竖井，像火山喷发一样，垂直向上冲！”
陈虎做了一个手势：“轰！一股气浪，能把整个碉堡像拔萝卜一样，连根拔起，送上天去坐土飞机！”
众人听得目瞪口呆。
“三百斤火药……”赵铁柱咽了口唾沫，“这动静，怕是连山头都能削平了。”
“问题是，”林远山冷静地指出，“挖地道动静大，鬼子能听到。北村在碉堡周围埋了听音瓮，只要地下有动静，他们就会发现。”
“嘿嘿，”陈虎拍了拍自己的断腿，“这就得看咱们怎么‘演戏’了。”
“演戏？”
“对。咱们得让鬼子以为，我们是在上面佯攻，掩护我们在下面挖洞。”陈虎看向林远山，“林哥，这得靠你了。你的枪，得让鬼子怕得不敢把耳朵贴在地上听。”
林远山瞬间明白了陈虎的意图。
用狙击压制，制造噪音和恐慌，掩盖地下的挖掘声。
这是一场地上与地下的双重奏。
“好。”林远山点了点头，“今晚就开始。”
他看向虎头岭那座狰狞的碉堡，眼中杀气腾腾。
“北村想用这乌龟壳困死我们。”
“那我们就……请他坐一次土飞机。”
……
当晚，行动开始。
林远山带着小石头和赵铁柱，分三个方向，对碉堡进行骚扰性狙击。
“砰！”
一声枪响，碉堡顶端探照灯被打碎。
“砰！”
又是一枪，一名试图探头观察的日军哨兵天灵盖被掀飞。
“敌袭！！”
碉堡里的日军乱作一团，机枪开始盲目地向四周扫射。枪声、喊叫声、机枪的轰鸣声，响彻夜空。
而就在这嘈杂的背景音下，在距离碉堡一百米的一处隐蔽沟壑里，陈虎带着十几名从附近村子召集来的矿工和民兵，挥舞着镐头，开始了无声的挖掘。
他们挖得很深，足足有五米，避开了日军浅层的听音瓮。
陈虎虽然少了一条腿，但他趴在洞口，耳朵贴着地面，时刻监听着地下的动静，指挥着方向。
“左偏三度……向下两寸……避开那块岩石……”
挖掘持续了整整三天三夜。
这三天里，林远山和小石头几乎没合眼。他们不停地换位、狙击、佯攻，把碉堡里的日军折磨得神经衰弱。日军指挥官以为八路军在准备大规模冲锋，把所有的注意力都集中在了地面防御上，根本没注意到，脚下的死神正在一步步逼近。
第三天深夜。
地道终于挖到了碉堡的正下方。
陈虎拖着残腿，亲自爬进地道，指挥安放炸药。
三百斤黑火药，整整齐齐地码放在竖井里。中间是五十斤tNt，插着雷管。
“这也算是给麻子报个信。”陈虎擦了擦脸上的汗，眼中闪过一丝狠厉，“让他在太原也能听到这响声。”
导火索被接了出来，一直延伸到两百米外的安全区。
“林哥，好了。”陈虎爬出地道，浑身是泥，却笑得无比灿烂。
林远山看了一眼那个依旧不可一世的碉堡。
“点火。”
“嗤——”
导火索燃烧着，钻进了地底。
一分钟。 两分钟。
就在日军指挥官以为今晚又是平静的一夜，准备换岗睡觉的时候。
大地突然剧烈地颤抖了一下。
紧接着，在所有人的注视下，那个坚不可摧的三层主碉堡，仿佛被一只无形的巨手从地下狠狠地托了一把。
它先是整体向上跳起了一米多高，然后……
“轰隆——！！！！”
一团巨大的火球从碉堡底部喷涌而出，如同一座火山在平地爆发。
无数的碎石、钢筋、人体残肢，伴随着那个重达几十吨的碉堡顶盖，被气浪抛上了几十米的高空，然后在重力的作用下，像陨石雨一样砸落下来。
那座让八路军主力头疼不已的“虎头岭要塞”，在这一瞬间，彻底从地图上被抹去了。
爆炸的冲击波横扫了周围数百米，连林远山趴着的地方都下了一场土雨。
“成了！！”赵铁柱兴奋地吼道。
林远山抖落身上的泥土，看着那个巨大的弹坑，心中却没有丝毫轻松。
这只是第一座。
北村修了上千座。
而且，这么大的动静，北村不可能听不到。
“收拾东西，撤！”林远山冷静地下令，“告诉老魏，路通了。但也告诉他，北村的报复，马上就会来。”
正如林远山所料，在太原的司令部里，北村正雄看着电报，脸色阴沉得能滴出水来。
“土飞机……”北村冷冷地吐出这个词，“林远山，你总能给我惊喜。”
他转身看向墙上的地图，目光落在了虎头岭的位置。
“既然你喜欢钻地，那我就陪你玩玩地下的游戏。”
北村拿起电话：“命令工兵联队，准备‘特种气体’。既然他们喜欢当老鼠，那我就用毒气……把他们熏死在洞里！”