年底的时候，云清回到家中，将要下场的事情和父母说了。
宋远山两口子很吃惊，明年才10岁，就要考秀才了？
“小四，是不是早了点？”宋远山知道科考有多难，他早年也是给乔书齐陪过考的，有些心疼儿子。
云清回道：“不早，早晚都要考，而且大姐明年就14了，倘若我考中秀才，大姐也能找个不错的夫家。”
夫妻俩一听，确实是这么回事，有个秀才弟弟做靠山，女儿嫁出去也无人敢欺。
春节刚过，云清便回了县里，关起门来把之前看过的书又复习一遍，尤其是历史和律法更是重点复习，四书五经与其他世界大同小异，可史书和律法有出入，避免自己犯低级错误。
二月份，春寒陡峭，一点春天的影子都看不到，县试就是这时开考的。
科考要穿单层的衣服，不能带夹层，怕学子们作弊，而单衣又不能超过五件，所以，没有一副好身体，连考试都熬不下来。
云清外面穿的是一件单层的皮草披风，没有里衬的那种，这种是可以穿的，可皮草在这个时代也是富人的标配，穷人可穿不起。
云清没有准备吃食，一天就考一场，没必要带食物，他能坚持的住，尤其是他看到，衙役们把考生带的食物掰的零零碎碎，就更加庆幸自己的决定。
半夜就开始排队，然后检查进考场，检查是很严格的，脱的光光的，头发要散开，就连那五谷轮回之所，都会扒开看看。
先不说别的，就这检查进场，心理不强大，都得抑郁。
记得有句话是这么说的：每一条规矩后面，都有一个真实的故事。
可见也是真有人曾把小抄从那种地方带进来过。
好在检查身体的和检查物品的衙役并非同一人，不然这些考生宁愿饿着，也不会再去碰那些吃食，实在是心里有阴影啊！
拿到考号后，先去唱保，也就是“廪生”保结，考生必须找到本县的一名廪生为自己作保。
廪生要出具“认保书”，保证该考生不冒籍、不匿丧、不是替考、身家清白。
如果考生作弊，作保的廪生将受到严厉惩处。此外，还需要找到另外四名同考场考生，五人互相结保，称为“互结”。其中一人作弊，其余四人连坐。
完成这些手续后，经官府核查无误，方可领取考卷，进入考场。
考场是以天干地支排序，天干为经，是王朝运行的纲常；地支为纬，是天下英才的脉络。
就像是一张无形的巨网，每一个格子都是一个宿命的单元，里面囚禁着一个学子的毕生抱负与家族荣辱。
笔墨在纸，命运在天。
考棚只有一个多平方，宽三尺，长四尺，三面是墙，一面无遮无栏，只有两块木板，一块做桌，一块为凳，简直是一览无余。
云清从考篮中拿出抹布，将两块木板擦的干干净净，考卷不可以有污点，否则作废，这也是防止作弊，怕有人在卷子上做记号。
他这次的运气还算不错，没有分到臭号，也就是厕所旁边的考棚。
把笔墨砚台准备好，在砚台内倒入一滴清水，慢慢的磨着墨，一是为了平复心情，二是为了等时间。
铜锣不响，任何人不得动笔，否则逐出考场。
和现代的高考比起来，这方寸之地，更让人压抑，每个考生都像是一个没有灵魂的木偶，一动不动，东张西望？左顾右盼？简直是痴人说梦。
高考犯错误顶多丢分，科考犯错却可能丢命。
这第一场为正场，也是最重要的一场，考过后还有复试，分别为：初复，再复，有些地方还有三复。
“咣”——铜锣声响起，云清才打开考卷，先检查有没有错漏，然后才开始答题。
考卷要求每个字大小一样，距离相等，字体为馆阁体，同时要求不可以涂改，该避讳的字要避讳，即便是稿纸，也要清清楚楚，整整齐齐。
这可比高考难受多了，好在云清神识强大，下笔又快又稳，写出来的答案，和印刷的有一拼，看着特别养眼，非常有成就感。
答完考卷，云清也没急着交卷，而是又等了片刻，县试考场有规矩，一旦龙门关闭，轻易不开，未到时辰交卷，也要凑够一定的人数，方可开一次龙门。
所以他在等，等着有人交卷，然后他再交卷。
又等了半个时辰，有四五个人都交了卷，云清这才收拾好东西，交了卷。
当交卷的人数达到十人后，总算是放人了，云清赶紧跟着衙役走出龙门。
宋远山和老师正在外面等着他。
“小四，累了吧，爹背你上牛车。”宋远山看儿子出来，便想过来背他，被云清拒绝。
“爹，我无碍，不用背着，走过去就行。”云清拉着宋远山往牛车走去。
看着牛车的是买来那个男人，叫李德昌，扶着几人上了牛车后，便回了小院。
宋远山看儿子这状态，比那个负心汉强多了，记得那个负心汉，每次走出考场都虚弱的很，都要背到车上才行。
正场结束后，两天内便会出成绩，考过的考生便可以参加复试，考生只公布座号，没有名字，座号越靠前，说明成绩越好。
经过初复，再复后，云清松了口气，终于结束了，放榜的日子是再复的三日后。
放榜当天，宋远山早早的来到衙门等待，那种急切的心情，让云清很无奈，不过也没有阻拦他，既然想去，那就去吧，让李德昌跟着他便好。
县试取中30名，云清的名字高悬于榜首。
“德昌，那案首是不是小四？是不是？”宋远山的手紧紧的抓着李德昌，不可置信的问道。
“宋老爷，就是公子，公子得了案首！”李德昌也激动的说道。
俩人忽略四周各种羡慕嫉妒的眼神，赶紧往家跑，宋远山刚到院门口就开始喊：“小四，你中了，你是案首！”
这一嗓子把左邻右舍都给喊出来了，附近住的都是来参加考试的考生，都想看看今年的案首是何许人也。
看到一个才十岁的小屁孩夺的案首，那眼神都绝了，羡慕嫉妒恨就不说了，更多的是质疑，大家纷纷赶往衙门。
案首的试卷是要张贴出来的，他们就是来看看，那个小屁孩何德何能可以夺的案首。
到看到云清试卷的那一刻，所有的质疑都消失不见，人家年纪小不假，但实力却不容小觑。