最终他们意识到，尽管单价实惠，但累积起来仍是一笔不小的开支。
出于喜爱和面子考虑，没人选择退货。
送走最后一位客人后，陈爱民长舒一口气。
此刻商场一层只剩下林生、叶老爷子和杨厂长三人。
见他们一直注视着自己，陈爱民坐在椅子上抹了把脸：看什么呢？我脸上有花吗？
杨厂长率先开口：我一直以你为荣！原本还担心你的生意，现在看来完全是多余的。”一旁的领导也赞同地点头附和。
“我和林生看法一致，你确实很了不起！那些创意十足的玩具和别致的服装实在太棒了！”
“今天百货商场的展示，绝对让他们大开眼界。”
“等他们回去后，保准会把这些新鲜事传得人尽皆知。”
说这话时，林生眼角眉梢都洋溢着欣喜。
他真心为陈爱民的成就感到骄傲。
最后发言的是叶老爷子。
他没提商场经营的事，倒是说起另一件看似微不足道的小事。
“说得真好。”
这句简短的评价没头没尾，但陈爱民立刻心领神会——老爷子是在夸赞他关于玩具的那番见解。
确实，在那个连温饱都成问题的年代，玩具对普通人家简直是奢望。
陈爱民的话勾起了叶老爷子的回忆。
这位白手起家的老人年轻时参过军，最初就是为了谋个出路。
当然，也离不开少年人的一腔热血——那时的他对世界充满好奇与探索欲。
注意到叶老爷子慈祥的目光，陈爱民轻咳一声：
“其实也就是些粗浅想法。
我不过希望将来孩子们都能玩上玩具，日子越过越好罢了。”
领导和杨厂长闻言立即鼓掌喝彩：
“说得好！真是说到点子上了！”
这番热切反应反倒让陈爱民有些不自在，他连忙转移话题：
“这样吧，一会儿关店后咱们一起吃个饭？”
众人欣然应允。
作为东道主，陈爱民坚持要做东。
考虑到他现在的经济状况，大家也没推辞。
原打算去饭店，可尝过几家都觉得味道一般。
陈爱民索性将众人带回家，准备亲自下厨——与其花钱吃不合口的饭菜，不如在家做得实惠又美味。
采买完鱼肉蔬菜回到家，发现秦淮茹和秦京茹都还没下班。
“弟妹不在家，这饭怎么解决？”
杨厂长疑惑道。
陈爱民指了指自己，笑道：“不是还有我么？再说了，我们家做饭可不光是女人的活儿，我们仨是轮着来的。”
这个回答让杨厂长愣在原地。
“为什么要轮流做？”
杨厂长话音刚落，陈爱民便接上话茬。
“我妻子和小姨子也在工作，总不能永远让她们下厨。”
“上班都不轻松，所以我们仨商量好了，排班做饭。”
他说得理所当然，丝毫不觉得这有什么问题。
杨厂长沉默了，目 ** 杂地打量着陈爱民。
这种事虽谈不上错，却鲜少有人践行——毕竟在多数人眼里，男人就该在外打拼，而洗衣烧饭天然归了女人。
持这般想法的，十之 ** 都是男性。
杨厂长自诩对妻子不差，可骨子里仍认同这套逻辑。
或许是自幼耳濡目染，即便他并无主观恶意，思维早已烙下印记。
纵有下厨的男人，也耻于声张，唯恐丢了颜面。
但陈爱民全然不以为意。
正洗菜的他侧头撞见杨厂长的目光，手上动作未停：“怎么？我说错了吗？”
“不是错……”
杨厂长摇头，“只是你这般坦荡的，实在少见。”
陈爱民唇角微扬，终究没接话。
他总不能直言自己来自观念迥异的时代。
一旁的叶老爷子与林生同样诧异，却不如杨厂长震动——他们早习惯了陈爱民的作风。
这人虽懒散，却有真本事，更将家人放在心尖上。
即便如叶老爷子这般顾家的长辈，亦觉他对妻子的体贴无人能及。
这份尊重从不是作秀。
他不炫耀，不标榜，却让周遭人都感知到那份赤诚。
初识时众人惊讶，如今再离经叛道的言行，他们也只觉得：这很陈爱民。
菜刀与砧板的碰撞声里，话题戛然而止。
四个大男人饭量不小，陈爱民掂着锅铲加大分量。
叶老爷子几个也没闲着，摘菜剥蒜打下手——既是他掌勺，旁人总不好干站着瞧。
他们并不是不会做饭，只是太久没有下厨了。
在家里要么有其他人为他们准备饭菜，
要么就是由妻子负责做饭，
他们早已记不清该如何烹饪了。
不过陈爱民也不会让他们动手，
他认为客人到家中做客，
帮忙做些小事就足够了。
若是连饭菜都要客人准备，
那自己这个主人未免太不像话。
于是陈爱民亲自下厨，
用两个小时的时间烹饪了肉类、鱼类和各种蔬菜。
待所有菜肴准备就绪，
四人围坐在餐桌旁开始用餐。
陈爱民家中仅有两瓶茅台酒。
他平时并不嗜酒，
只在心情愉悦时会与妻子小酌两杯，
因此家中存酒并不多。
当叶老爷子得知只有两瓶二六零茅台时，
眉头不禁皱了起来：
怎么才这么点儿？改日我让人送些过来。”
陈爱民笑着回应：
送来可以，但得您自己解决。
我和妻子都不常饮酒，
真要送来几瓶，
怕是喝到明年也喝不完。”
叶老爷子的眉头皱得更紧了：
大男人怎么能不会喝酒？！
陈爱民忍俊不禁：
男人怎么就不能不喝酒？
我并非不会，
只是不太喜欢。
高兴时喝两杯无妨，
不高兴时就不想碰。
说实在的，
酒的味道并不合我口味。”
林生闻言笑道：
难怪那么多姑娘想嫁给你，
不喝酒又顾家的男人确实少见。”
陈爱民毫不谦虚：
没错，
而且我还特别会赚钱。”
这番话引得三人大笑，
席间氛围顿时轻松起来。
这顿饭持续了三个多小时，
实际用餐时间约一小时，
其余时间都在畅谈。
借着酒兴，
叶老爷子郑重提醒陈爱民：
做生意初期要谨防得罪那些商业巨头。
他们最忌讳有潜力的竞争对手，
往往会在新秀崛起前就将其打压下去。
见多了商场弱肉强食的叶老爷子，
虽然以往都是冷眼旁观，
但对看好的后辈陈爱民，
他衷心希望其不要成为他人盘中餐。
陈爱民明白这是长辈的善意提醒，
欣然接受。
原本互不相熟的杨厂长、领导与叶老爷子，
经过这顿饭后变得熟络起来。
三人相处颇为融洽，谈兴正浓。
杨厂长虽仅经营一家轧钢厂，但其独到的管理理论令叶老爷子和林生都产生了浓厚兴趣。
这家百年老厂得以延续至今，全赖杨厂长的经商智慧。
他更善于发掘人才，陈爱民便是他慧眼识珠的成果。
谈及这位得力干将时，杨厂长眉飞色舞，难掩自豪。
虽说陈爱民本就才华横溢，但若非伯乐赏识，良驹也难以驰骋。
叶老与林生对杨厂长的自夸并未反感，反倒觉得在理。
酒过两巡，秦淮茹姐妹归来，见四位男士正在院中小聚，简单寒暄后便进屋张罗。
她们与叶老等人虽常见面，却鲜少攀谈——毕竟都是来找陈爱民的客人，主妇们自觉回避才是待客之道。
茅台下肚，众人渐染醉意。
原本寡言的杨厂长在酒精催化下竟成了话篓子。
相较林生和叶老，他平日自觉位卑言轻，此刻借着酒劲才敢畅所欲言。
待到后来，连他自己都不知所云。
见厂长醉态毕露，陈爱民欲唤司机来接。
杨厂长已醉得语无伦次——席间大半佳酿都进了他的肠胃。
林生素来浅酌，叶老因腿疾不宜豪饮，在陈爱民监督下仅饮五六杯。
三人尚算清醒，唯觉胃中灼热。
今日就到此为止吧。”叶老望了望六点的挂钟提议道。
见女主人归来，客人自然该告辞。
林生会意，二人架着醉醺醺的杨厂长登上了等候多时的公务车。
等那三人离开后，陈爱民才回到家中。
秦淮茹和秦京茹正在收拾碗筷，见他回来，秦淮茹随口问道：“他们都走了？”
陈爱民点点头：“嗯，你们不用再做晚饭了，我做饭时多留了一份，在厨房热一下就行。”
秦淮茹先是一怔，随后笑着答应：“好。”
姐妹俩还不怎么饿，便打算晚些再吃。
比起吃饭，她们更关心百货商场的开业情况。
“今天开业顺利吗？”
秦淮茹问。
陈爱民露出满意的笑容：“挺好，来的人都挺满意，回去后应该会帮忙宣传。”
听到这个好消息，姐妹俩对视一眼，真心替他高兴：“太好了！希望你的生意一直红红火火！”
陈爱民笑道：“那必须的！”
其实，秦淮茹和秦京茹原本想请假去参加开业仪式，但陈爱民觉得没必要为了这点小事耽误工作，毕竟她们随时都能去商场看看。
两人了解他的脾气，知道劝不动，也就没再坚持。
再说，厂里请假本来就难，现在人手紧张，每个人手头的事都堆着，不是特殊情况根本请不了假。
轧钢厂虽然没那么严重，但请假同样麻烦。
看着她们工作辛苦，陈爱民心里琢磨着等生意稳定后，就让她们辞掉工作来帮自己。
当然，最后还得看她们自己的意愿，但他觉得她们应该会同意。
第二天，百货商场正式营业。
玩具区最受欢迎，原本备货八百件，不到两天就卖光了，甚至还有不少顾客提前预订。
玩具的销售速度远超陈爱民的预期。