而唯一能抗衡的陈爱民，显然没有出手的意思。
很快，外面传来许大茂凄厉的哀嚎。
“我错了！饶了我吧！再也不敢了！”
惨叫声持续不断，陈爱民终于开口：“老板，教训一下就行，别闹出人命。”
老板点点头：“放心，我有分寸。”
“对了，我还没向你道谢呢，我女儿都告诉我了，刚才要不是你出手相助，后果可能更严重。”
陈爱民闻言，摇摇头回应道：“举手之劳而已，像许大茂这种败类，就该好好收拾。”
“不过你把他打了，他肯定会告到保卫处，你得准备赔钱了。”
老板毫不在意，似乎早已料到这结果。
“放心，我心里有数。”
老板语气轻松，“钱不是问题，开这饭馆纯粹是因为我和我媳妇闲得慌。”
陈爱民听了，嘴角微微抽动。
难怪这家的菜味道一般，不过价格还算实惠，倒也不算亏。
他心里这么想着，自然不会当面说人家的菜难吃。
除了陈爱民和老板的交谈声，店里一片寂静，只有许大茂的惨叫声不断回荡。
起初他还哀嚎求饶，后来发现没用，便开始破口大骂，不仅骂陈爱民，还指责四合院的邻居们忘恩负义，说他请客吃饭，却没人帮他。
一大爷脸色铁青。
大约十分钟后，许大茂的声音渐渐微弱。
一大爷猛地站起身，喝道：“够了！再打真要出人命了！教训一下就行了，别把人往死里逼！”
老板冷哼一声，冲外面的几个男人喊道：“停手吧，别真闹出人命。”
那几人这才罢手。
“人我放了，你们也别在这儿待着了，结完账赶紧走。”
老板语气冷淡。
四合院众人面面相觑，面露难色。
他们是来蹭饭的，身上根本没带钱。
请客的是许大茂，可他刚挨了顿揍，又没人帮他，他怎么可能愿意付钱？
见没人吭声，老板皱眉问道：“怎么？想赖账？”
陈爱民慢悠悠地开口：“今天我们是被人请来的，请客的就是你们刚才打的那位。”
老板这才想起，确实是陈爱民预约的。
他冲外面喊道：“让他付钱！”
那几个男人二话不说，直接动手。
可许大茂已经昏死过去，毫无反应。
这时，保卫处的人赶到了。
“有人举报你们这里发生了 ** 事件。”
老板一听，神情骤变。
他意识到可能是有人向保卫处告发了此事，这才引来了调查。
他深吸一口气，连忙摆手解释：“误会，绝对是误会！”
原本的计划并非如此，若真被保卫处抓个现行，恐怕就不是赔钱能解决的了。
保卫处的人正欲开口，余光却瞥见墙角昏迷的许大茂。
他身上不仅有呕吐物，还印着几个黑乎乎的脚印，显然是被打晕的。
“这人就是你们打的吧？”
保卫处的人指着许大茂质问，“证据确凿，还有什么可狡辩的？”
最终，老板被当场带走。
四合院的众人面面相觑，一时不知如何是好。
现在倒是不用凑钱了，毕竟老板都被抓了，谁还来收钱？
老板的女儿见状，急忙拉住陈爱民。
陈爱民猝不及防，被她一把拽住手臂。
他皱眉问道：“你拉我做什么？”
女人脸颊微红，低声恳求：“求求你，救救我爸爸！”
陈爱民表情复杂，实在难以理解——遇到这种事，难道不该先找亲友商量对策吗？怎么会求到他这个陌生人头上？
正疑惑间，秦淮茹走了过来，不动声色地拉开女人的手。
陈爱民顺势介绍：“这是我媳妇。”
女人脸更红了，怯怯地应了声：“哦……”
陈爱民没打算继续掺和。
虽然之前替老板女儿出了头，但他与老板交情不深，只是顺手帮忙，并不想牵扯更深。
见事情已由保卫处接手，他便准备离开。
他朝秦淮茹和秦京茹使了个眼色，转身就走。
老板女儿急了，跺脚喊道：“你不能就这么走了！”
陈爱民觉得她简直不可理喻——这种时候不去找关系疏通，反倒缠着他这个外人？
他停下脚步，回头冷冷道：“最后提醒你一句，赶紧去找人帮忙，否则你爸真得在保卫处蹲着了。”
这提醒并非出于好心，纯粹是他看不惯许大茂。
那家伙现在还瘫在墙角不省人事呢。
陈爱民瞥了许大茂一眼，转身就走。
店里只剩四合院这群人，大伙儿都想散了——饭局闹成这样，谁还有胃口？
可许大茂还晕在地上，总得有人送医院。
问题是……谁愿意碰这个晦气？
搭把手抬人？
没人吭声。
连一向热心的一大爷都悄悄往后缩——年纪大了，犯不着事事冲在前头。
最后还是几个壮年汉子动了心思：许大茂最近发了财，说不定能攀点交情。
他们七手八脚把人架走了。
陈爱民回家煮了夜宵。
饭店那桌菜实在难以下咽，他和秦淮茹姐妹都没怎么动筷子。
这会儿姐妹俩正忧心忡忡说着老板的事——虽说讨厌他女儿，可当爹的护犊子天经地义。
想帮那老板？陈爱民搅着锅里的面条突然问。
姐妹俩对视一眼：就...打听下情况。
非亲非故的，也帮不上什么。”
保卫处队长是我熟人。”陈爱民撒了把葱花，要疏通关系也就一句话的事。”
秦淮茹急得直摆手：别！人情债最难还。
万一没办成，反倒落埋怨。”
哟，想得挺周全？陈爱民笑出声。
那当然！秦淮茹得意地昂起头，关乎你的事，我哪件不上心？
热腾腾的面条上桌时，陈爱民彻底打消了念头——媳妇都这么说了，何必多管闲事？
这个夜晚对他们而言平淡如水。
可四合院其他人却辗转难眠——几个去医院表心意的邻居此刻正盯着病房账单发愁......
众人亲眼目睹许大茂被打却无人阻拦。
赶到医院时才发现都没带钱，只好从许大茂身上掏钱付医药费。
经过治疗，许大茂很快醒了过来。
得知保卫处已把饭馆老板抓走，他顿时火冒三丈，指着院里邻居破口大骂：我挣了钱还请你们吃饭，你们就这么冷血？看我挨打连个屁都不放！
众人低头不语。
那几个打手凶神恶煞，谁也不想平白挨揍——横竖是许大茂自己的事，真要上去帮忙，挨了打难道他给掏医药费？
见大伙儿不吭声，许大茂气得直喘粗气。
好在都是皮外伤，抹点药就能走。
他烦躁地问：保卫处抓了多少人？
老板和打手都关起来了。”
陈爱民呢？！许大茂突然瞪圆眼睛，那孙子没被抓？
众人这才想起陈爱民也动了手。
许大茂二话不说爬起来就往外冲，疼得龇牙咧嘴还不忘摸钱包，发现少了钱立刻扭头怒吼：谁动我钱了？
医药费！邻居们慌忙解释。
许大茂骂骂咧咧地又买了管药膏，一瘸一拐直奔保卫处。
身上的伤 ** 辣地疼，可比起收拾陈爱民，这点痛算什么！
许大茂并未就此罢休，他执意要将陈爱民也送进保卫处。
这场闹剧一直持续到天亮，四合院的其他住户被许大茂强行扣下作证。
幸好次日是休息日，否则任许大茂如何威逼 ** ，众人也不会乖乖配合。
这些邻居之所以留在保卫处，全因昨夜目睹许大茂挨打时无人出手相助。
怀着这份愧疚，他们集体作证指控陈爱民殴打许大茂。
许大茂这次学乖了，既然保卫处要证据，他就先准备好证人证言，看陈爱民还能如何抵赖。
次日清晨，陈爱民刚睡醒，连洗漱都来不及完成，就被保卫处的敲门声打断。
面对要求配合调查的工作人员，他不慌不忙地问道：配合调查没问题，但能否告知具体事由？得知是许大茂举报他打人后，陈爱民镇定自若地请求：请稍等片刻，容我洗漱更衣。”
保卫处人员虽有不耐，却也通情达理地在外等候。
半小时后，焕然一新的陈爱民不仅诚恳致歉，还贴心送上珍贵牛肉干作为谢礼。
在这物资紧缺的年月，这份厚礼顿时消解了工作人员的怨气。
临行前，陈爱民特意安抚了担忧的秦淮茹和秦京茹，承诺晚间必定平安归来。
当陈爱民抵达保卫处时，只见许大茂带着一群顶着黑眼圈的四合院邻居早已候在那里。
这些宿醉未消又彻夜未眠的证人们，见到陈爱民终于被带来，都不约而同地长舒了一口气。
众人终于能回去休息了。
许大茂也没再强留他们。
等四合院的邻居们都散去后——
**许大茂踱到陈爱民跟前，阴恻恻道：
打了人还想全身而退？痴心妄想！
这可是你自己往枪口上撞的，别怪我手黑。”
陈爱民闻言竟笑出了声。
见他被押到保卫处门口还这般从容，
许大茂拧紧眉头喝问：
你笑什么？有什么可笑的？！
我笑谁？当然是笑你。”陈爱民挑眉，
真以为能关得住我？做白日梦的是你吧？
话音未落，保卫处的人已不耐烦：
废什么话！赶紧把人带进去！
许大茂见状心头一松，后退半步冷笑——
在他看来，陈爱民不过是死鸭子嘴硬。
审讯室里，陈爱民对答如流。
问什么答什么，痛快得反常。