宜修抬手划过紫檀桌案的暗纹，眉梢轻挑，语气里裹着刺骨的讥讽：“族内，什么时候真正像话过？”
抬眸扫过厅内屏息的众人，眼底寒光乍现：“这些年，明眼人都瞧得明白，族中子弟肯上进的寥寥无几。便是本福晋挑了些可塑之才送出去历练，终究挡不住族老们作践。”
六十岁纳十六岁美妾的那位族老，去年又娶了十五岁的姑娘填房；三婶的亲儿子，上个月竟当街打死了三个孩童！
话音顿了顿，宜修冷笑出声：“一群只会躲在女人裙带下作威作福的畜生，也配沾弘晖的光，打着乌拉那拉氏的旗号招摇？简直是痴人说梦！”
富昌全然不在意这份讥讽，膝行半步，语气坚定：“福晋放心，我等必当彻查往日烂账，肃清族中乱象，绝不再让这些人拖后腿！”
“拖后腿？” 宜修意味深长地笑了，“人老了，骨子里的龌龊改不了。要想焕然一新，唯有新人换旧人。”
“轰” 的一声，这话如惊雷炸在张佳氏与索绰伦氏心头。二人猛地端起茶盏，滚烫的茶水溅在手背上也浑然不觉。
福晋竟是要换掉所有族老，扶自己人上位！曼度既是福晋属意的后辈，这趟浑水，必须蹚！
五格嘴角噙着笑意，心中了然。
两年前姐姐允诺他将来统管全族，如今他刚定亲，便着手为他铺路了。
他虽未及冠，但阿玛与大伯年岁相当，担任族老名正言顺，只要二位长辈上位，族中权力早晚是他的。
宜修不再多言，留众人用了午饭，敲定三日后让灵禅、那青来府中私塾就学，便带着素云、素平回了内院。余下几人各怀心思，殿内只剩下交头接耳的低语。
“大伯是三房之长，理应由他先执掌族老之位，我与阿玛全力支持。”
富昌率先表态，目光落在五格身上，“五弟，族内将来终究要交到你手里，你得尽快成长。福晋与小阿哥要的是能帮衬的母族，不是累赘。孟佳氏已然崛起，咱们乌拉那拉氏不能落后。”
五格笑着点头。他要掌权、要出仕、要位极人臣，离不开福晋与族内支持；而富昌所求，不过是将来照拂侄儿。
灵禅、那青若能成为弘晖的哈哈珠子，于两家皆是共赢。
他尚未成婚，儿女缘尚远，推侄儿上位，不亏。
几方一拍即合，动作迅猛如雷。
当夜，乌拉那拉氏祠堂灯火通明，烛火将梁柱的影子拉得颀长。
宜修的大伯与三叔领着人 “逼宫”，十几口沉甸甸的木箱被抬进祠堂，里面装满了族老们贪污公款、抵押族产、草菅人命的状纸与证据。
费扬古端坐于上首，五格率亲兵镇场，两位伯爵的威压让祠堂内的空气都凝滞了。
“你们…… 你们这是以下犯上！” 一位白发族老气得浑身发抖，指着费扬古怒斥。
费扬古拿起毛笔，在族谱上一笔划去他的名字，声音冷硬：“贪赃枉法，草菅人命，留你何用？”
十几个族老或气急攻心，或瘫软在地，却无一人能反驳。
费扬古下令，凡涉及作奸犯科、败坏门风者，一律除族，绝不姑息。
五格带着养父数十年的亲兵抄家，查抄出的金银珠宝、田产契书堆满了祠堂偏院。
清理完毕，费扬古三兄弟清点族谱与祖产，望着丰厚的家底，一致决定将半数祖产送与宜修。
既显诚意，又拉近距离，更能表明立场。
翌日，雍郡王府内，宜修翻看着厚厚的十几本册子，不禁轻叹：“瘦死的骆驼比马大，乌拉那拉氏的底蕴，果然‘深厚’。”
她靠在铺着软垫的圈椅上，望着院内随李嬷嬷学规矩的素云、素平，心情舒畅。
窗外牡丹开得正盛，姹紫嫣红，映得她身上紫色如意暗纹旗装愈发华贵。
“剪秋，香淡了，再添些。”
剪秋替她理了理衣角，掀开香炉添上安神香，笑着回话。
“林月姑娘如今做了简亲王庶福晋，有孕在身还惦记着您，时不时绣帕子、制香送来。蒋格格说，林姑娘的制香手艺，比她还胜一筹呢。”
“她本就聪慧。” 宜修目光柔和了些，“怀安也不错，知晓我要请妯娌去皇庄游玩，特意让人修葺庄园，还安排了伶人。珺瑶、江琳也省心，但愿素云、素平将来也能这般通透。”
“说起二位姑娘，” 剪秋一边插瓶刚采的花卉，一边道，“昨夜守夜的丫鬟说，她俩聊到半夜，似是从未受过这般厚待，还说‘能被福晋利用也是价值，总好过在冷宅里熬日子，只求多留几日，享享闺阁肆意时光’。”
宜修朗声笑了：“通透！本福晋就爱这般清醒的女子，总好过那些只会摆身份架子的糊涂虫。”
剪秋与绣夏相视一笑，这话明着夸素云素平，实则暗讽柔则、珍清，还有已故的觉罗氏。
主仆闲话间，小祥子匆匆来报：“福晋，高斌公子带着两位兄弟来了，在前院外厅求见。”
宜修眸色一凛，对院内的素云、素平招了招手：“你们在家中，可有人给你们相看过？”
二人齐齐摇头，脸上带着几分忐忑。
宜修替她们理了理鬓角，吩咐侍女下午带她们换衣裳，自己则取了本《水经注》，起身往外厅去。
外厅内，三道笔直的身影透过屏风映出。高述明、高斌、高钰三兄弟身着青衫，见宜修进来，齐齐跪地行礼：“奴才给雍郡王福晋请安，福晋金安。”
宜修在主位坐下，斯文地用茶碗盖拨着茶叶，目光淡淡扫过三人。这三位在雍正朝皆是栋梁，如今却尚在蛰伏。
高述明二十六岁，高斌二十四岁，还在内务府当差；高钰更是连差事都没有。
宜修并未开口询问，只是静静品茶。屏风后，素云、素平恰好赶来，瞥见厅内三位身姿挺拔、眉目清朗的公子，脸颊瞬间羞得通红。
外厅内一片寂静，高氏三兄弟坐立难安，暗自回想入府后的一举一动，生怕哪里惹得福晋不快。
宜修的心思，早已飘向了更远的将来 ，整顿好母族，拉拢了人才，弘晖的路，总算又平顺了几分。