“梁国太子”四个字，如同淬了毒的匕首，精准而残忍地刺穿了空行用二十年青灯古佛、晨钟暮钟艰难构筑起来的心防。那一瞬间的惊骇与恐慌，如同被投入石子的古潭，涟漪剧烈扩散，几乎要冲破他平和的表象。
然而，空行终究是空行。是那个经历过国破家亡、颠沛流离，最终在佛经梵唱中找到寄托与平静的空行。二十年的修行，并非虚度。那最初的、几乎将他淹没的惊涛骇浪，在他猛地闭眼、深吸一口带着檀香和旧屋尘灰的空气后，竟以一种惊人的速度，被强行压回了心底最深的囚笼。
他再睁开眼时，脸上的震惊与慌乱已如潮水般褪去，虽然脸色比方才略显苍白，眼神深处残留着一丝未能完全抚平的悸动，但整体神情，已重新恢复了僧人的沉静。只是那沉静之下，仿佛多了一层冰封的壳，隔绝了所有外来的窥探与搅动。
他缓缓松开紧握念珠、几乎要将其捏碎的手指，菩提子上留下了深深的指印。他没有立刻回应老者那石破天惊的话语，而是微微侧身，提起旁边小火炉上始终温着的粗陶茶壶。
水流注入早已凉透的茶盏，发出平稳的哗啦声。热气再次升腾起来，模糊了两人之间的视线。空行的动作不疾不徐，带着一种经年累月形成的、近乎仪式感的韵律。他似乎要通过这个简单的动作，来重新确认自己的身份，确认这个禅房、这个蒲团、这杯清茶所代表的“现在”。
他将重新斟满热茶的茶盏，轻轻推到老者面前，然后才抬起眼，目光平静地看向对方，声音里听不出太多情绪，只有一丝刻意维持的淡然：
“阿弥陀佛。既然施主已然知晓贫僧……那不足为外人道的旧日尘缘，”他避开了“太子”这个具体的称谓，用了更模糊的“尘缘”，“那么，施主今日远道而来，寻到此处，究竟……意欲何为？”
他没有承认，也没有否认，只是将问题抛了回去。同时，那声“阿弥陀佛”和自称“贫僧”，也是在无声地强调着自己当下的身份——一个僧人，仅此而已。
老者浑浊却锐利的眼睛，一直紧紧盯着空行脸上每一丝细微的变化。从最初的剧震，到强行平复，再到此刻刻意维持的平静，全都落在他眼中。他脸上那抹复杂的笑意更深了些，拿起面前那杯被重新斟满的热茶，却没有喝，只是用指尖感受着杯壁传来的温热。
“呵呵，”老者轻笑一声，笑声干涩，“意欲何为？大师方才不是说了吗？老朽此来，并无他事，只是看看故人之后。顺便……问问上次托人带给大师的那封书信，不知大师……是否已经做出了抉择？”
书信？抉择？
空行心中又是一凛。数月前，确实曾有一封匿名书信，通过香客混在供奉的经卷中送到他手中。信上并无落款，只有寥寥数语，却直指他的身世，并隐晦地提及“天命有归”、“旧物可期”，询问他是否愿意“重拾旧志”。那封信笔迹陌生，措辞诡谲，被他视为极大的隐患与诱惑，当时便以烛火焚毁，未与任何人言及，只当是某些知晓他过去之人的无聊试探或险恶陷阱，深埋心底，告诫自己不可妄动心念。
没想到，那封信的源头，竟是眼前这位神秘老者！
空行的心湖再次起了波澜，但面上却更加沉静，甚至微微垂下眼帘，避开老者探究的目光，缓缓拨动手中的念珠，低声道：
“施主所言书信，贫僧已不记得了。纵然真有，所谓抉择，从何谈起？”他抬起头，目光清澈地看向老者，语气中带上了一丝属于出家人的超然与疏离，“时过境迁，沧海桑田。昔日种种，无论是锦绣繁华，还是血泪悲歌，于贫僧而言，早已是过眼云烟，梦幻泡影。执着于斯，便是着相，便是入了魔障。贫僧于此青灯古佛之下，所求不过内心一点澄明，早已无意于红尘中事，更无意于……旧日虚名。”
“过眼云烟？！梦幻泡影？！”
老者脸上的笑意瞬间消失了！取而代之的是一种被极度压抑后终于爆发的、混合着愤怒、失望与痛心的厉色！他猛地将手中茶盏往旁边小几上一顿，发出“咚”的一声闷响，茶水溅出几滴。他伸出一根手指，直直指向空行的鼻尖，因为激动，手指微微颤抖，声音也陡然拔高，沙哑中带着尖利：
“萧……好一个过眼云烟！好一个梦幻泡影！你身上流着的是什么血？你宗庙里供奉的是谁的牌位？！江左风流，文采昭明，难道在你心里，就只剩下这几卷经文、几声木鱼了吗？！国仇家恨，宗庙倾覆，那么多人的血，就白流了吗？！你对得起你的姓氏吗？对得起那些至今仍在暗中期盼、奔走的人吗？！”
老者的怒吼在小小的偏房内回荡，震得窗纸都似乎嗡嗡作响。他额角青筋隐现，浑浊的眼珠此刻布满血丝，死死瞪着空行，仿佛要将他那身灰色的僧衣瞪穿，瞪出里面那个“应该”存在的、属于“梁国太子”的灵魂。
面对这疾风骤雨般的质问与指责，空行却依旧盘膝坐在蒲团上，身形挺拔如松，连衣角都未曾拂动一下。他静静地看着眼前激动失态的老者，看着那根几乎要点到自己鼻尖的手指，眼神平静得近乎冷漠。
等老者的怒吼稍歇，急促地喘息时，空行才缓缓开口，声音不高，却字字清晰，带着一种磐石般的坚定：
“施主，你认错人了。这里没有什么太子，也没有什么萧氏后人。”他微微一顿，加重了语气，仿佛是在宣示，又仿佛是在对自己重申，“这里只有一位僧人，法号……空行。”
“空行”二字，他念得格外清晰、郑重。
老者被他这种油盐不进、仿佛彻底将自己从旧日剥离出去的态度气得浑身发抖，指着空行的手指半晌放不下来，胸膛剧烈起伏。他看出空行并非伪装，那种平静是发自内心，是真正将“空行”这个身份融入骨血后的淡然。这反而让他更加愤怒，更加……无力。
“你……你……”老者“你”了半天，最终颓然放下手，脸上愤怒的红潮渐渐褪去，换上一种深切的疲惫与不甘。他喘了几口气，似乎在平复情绪，也似乎在做最后的努力。
他压低声音，凑近了些，语气变得急促而隐秘：“你不认也罢。但你要知道，并非所有人都像你这般‘看破’！复兴的种子早已埋下，各方力量也在暗中集结！神都、江南、甚至岭南……都有我们的人！只待时机成熟，便可……”
“施主。”空行打断了他，声音依旧平稳，甚至带着一丝悲悯。他再次提起茶壶，将老者面前那因为激动而洒出不少、此刻已半凉的茶盏，再次缓缓注满。袅袅热气升起，隔在两人之间。
“茶凉了，便不好入口了。”空行说道，仿佛刚才老者说的不是什么惊天动地的复国密谋，而只是闲聊家常，“往事如这冷茶，强饮之，徒伤脾胃。不如……放下吧。”
他看着那重新盈满热气的茶盏，眼神专注，仿佛那是世间唯一值得关注的事物。
老者剩下的话，全都被堵在了喉咙里。他呆呆地看着空行，看着他那双平静无波、甚至带着一丝劝慰的眼睛，看着他那双稳定地提着茶壶、仿佛只会诵经添茶的手。一股巨大的、冰冷的无力感，夹杂着深深的失望和一丝不易察觉的恐惧，席卷了他。
他知道，自己说什么都没用了。眼前这个人，心志之坚，远超他的预料。那身僧衣，不是伪装，而是铠甲，是囚笼，也是……归宿。
满腔的热血、精心的谋划、数十年的隐忍与期盼，在这一刻，仿佛都变成了笑话。
老者沉默了许久许久。偏房里，只有窗外竹叶永不停歇的沙沙声，和炉火上茶壶细微的滋滋声。
终于，他长长地、深深地叹了口气。那叹息声中，充满了落寞、萧索，以及一种英雄末路般的苍凉。
他缓缓站起身，动作因为疲惫和心灰意冷而显得有些迟滞。他没有再看空行，也没有碰那杯被重新斟满的热茶，只是对着空行，或者说，对着那个他想象中的“太子”背影，微微拱了拱手——这是一个极其简单，却蕴含了复杂情绪的礼节。
“既如此……老朽……告辞了。”
说完，他不再停留，转身，步履略显蹒跚地走向门口，推开了那扇虚掩的房门。午后的阳光有些刺眼地涌入，将他佝偻的背影拉得很长，投在禅房冰冷的地面上，更显孤寂。
空行没有起身相送，甚至没有抬头。他依旧静静坐在蒲团上，目光落在面前那杯自己未动、已渐渐凉透的茶水上，手指轻轻拨动着念珠，嘴唇微动，无声地念诵着经文。
直到老者的脚步声彻底消失在禅院之外，直到偏房重新被寂静和檀香充满，空行拨动念珠的手指，才几不可察地，颤抖了一下。
但也仅仅是一下。
随即，更加沉稳、更加悠长的诵经声，低低地在这间刚刚经历了一场无形风暴的禅房里响起，仿佛要凭借这经文的力量，将心底那被强行搅动、几乎要翻涌而出的旧日尘埃，再次深深掩埋。
禅房外，竹林依旧，沙沙作响。似乎什么都没发生过。