高育良口中的“小型沙龙”，设在城西一处僻静的园林式茶舍。白墙黛瓦，曲径通幽，与外界的喧嚣彻底隔绝。服务人员训练有素，动作轻盈利落，眼神低垂，不多看不多问。
祁同伟穿着便装，提前十分钟到达。他被引到一处临水的雅间，推开门，淡淡的檀香混合着茶香扑面而来。里面已经坐了三四个人，除了高育良，还有两位祁同伟在电视和内部文件上见过的面孔——一位是省政府分管经济的副秘书长，另一位是省发改委的副主任。都是实权派，且明显属于高育良这条线上的人。
看到祁同伟进来，高育良微笑着向他招手：“同伟来了，坐。”
另外两人也停下交谈，目光投向他，带着几分审视和好奇。祁同伟这个名字，最近在某个小圈子里，已经不算陌生。
“高老师，刘秘书长，王主任。”祁同伟微微躬身，礼貌地打过招呼，姿态放得很低，但并无谄媚之色。他在高育良下首的空位坐下，腰背挺直，双手自然放在膝上。
“这位就是祁同伟，我们厅里年轻有为的干将，胡大海那个案子，就是他主办的，很有想法。”高育良随口向另外两人介绍，语气像是提起一位得意的子侄。
“哦？年轻有为，不错。”刘秘书长扶了扶眼镜，笑容和煦，但眼神深处带着衡量。
王主任则只是点了点头，表情严肃，没有多言。
茶艺师安静地冲泡着功夫茶，动作行云流水。话题并没有立刻围绕祁同伟展开，而是先从宏观的经济形势、省里的几个重点项目谈起，偶尔涉及一些京城的最新动态。祁同伟安静地听着，并不插话，只是适时地为几位领导续上茶水。
他清楚，这种场合，多听少说是金科玉律。他在观察，在学习，也在判断这几个人之间关系的亲疏远近，以及他们话语背后隐藏的信息。
终于，话题在高育良的有意引导下，转到了公安工作和维护市场经济秩序上。
“同伟啊，”高育良看似随意地品了一口茶，问道，“胡大海的案子，后续处理得怎么样了？有没有遇到什么困难？”
这是一个信号，也是在向在座其他人展示他高育良对这条线的掌控力。
祁同伟放下茶壶，坐直身体，声音清晰而沉稳：“报告高老师，案子已经移送检察院审查起诉。主要犯罪事实清楚，证据链完整。在调查过程中发现的一些涉及资金异常流动的线索，也已经按照程序，固定证据，形成了专门报告。”
他没有提报告交给了谁，但在座的人都心知肚明。
“嗯，做得不错。”高育良满意地点点头，“办案子，就是要这样，既要敢于碰硬，也要讲究策略，更要服务于经济发展和社会稳定的大局。不能因为几条臭鱼，就搅浑了一池水。”
这话看似在肯定祁同伟，实则也是在敲打和定调——事情到此为止，暂时不要继续深挖。
“我明白，高老师。”祁同伟心领神会，“我们一定把握好尺度，确保案件法律效果和社会效果的统一。”
刘秘书长笑了笑，插话道：“祁警官年轻，能力强，又有高老师这样的长辈提点，前途无量啊。现在像你这样既懂法律，又对经济问题有敏锐洞察力的年轻干部，可是不多见。”
这话带着明显的示好和拉拢意味。
祁同伟谦逊地回应：“秘书长过奖了，我还要多学习。只是觉得，作为执法者，不能只低头办案，也要抬头看路，了解经济社会发展的脉络，才能更好地履行职责。”
王主任难得地开口，声音低沉：“有这个觉悟很好。公安工作，说到底也是为改革发展保驾护航。”
接下来的谈话，氛围轻松了许多。高育良偶尔会问祁同伟几句对某些社会现象的看法，祁同伟的回答既不激进，也不保守，总能切中要害，引用的法律条文和政策依据恰到好处，显示出扎实的功底和超越年龄的成熟。
他不再仅仅是一个被审视的“年轻人”，而是逐渐融入了这场对话，成为一个可以被平等交流（至少表面如此）的对象。
沙龙持续了两个多小时。结束时，高育良亲自将祁同伟送到茶舍门口，拍了拍他的肩膀，语气亲切：“同伟，好好干。有什么想法，或者遇到什么困难，随时可以来找我。”
“谢谢高老师栽培！”祁同伟再次躬身，语气诚挚。
离开茶舍，坐进出租车，祁同伟脸上那恰到好处的谦逊和感激才慢慢褪去，恢复了一贯的冷峻。
这次沙龙，是一次标志性事件。他正式被高育良纳入核心圈子的外围，获得了与更高层次权力人物接触的通道。高育良最后的拍肩和叮嘱，是一种明确的认可和投资。
但他没有丝毫得意。他清楚地知道，高育良的“栽培”背后，是更深的利用和掌控。自己表现得越出色，在高育良棋盘上的分量就越重，但也意味着一旦失去价值，或被怀疑忠诚，抛弃起来也绝不会手软。
他需要借助这股力量向上爬，但绝不能完全依赖。他必须拥有自己的根基，自己的底牌。
回到宿舍，他立刻联系了王大路（依旧是通过公用电话）。地产项目进展顺利，资金源源不断。他指示王大路，下一步，利用与“京州城建”合作的机会，尝试接触和结交一些城建、规划系统内的中低层实权人物，建立属于“自己”的人脉网络，而不仅仅是依赖高育良那条线。
同时，他也开始不动声色地，在公安厅内部物色可用之人。不是那些背景深厚、眼高于顶的“精英”，而是一些有能力、有干劲，却或因性格或因背景而不得志的普通干警。他利用协助其他小组办案的机会，展现自己的能力，并适时地给予一些力所能及的帮助或指点，润物细无声地积累着声望和人缘。
他像一只耐心的蜘蛛，在高育良、梁家、赵瑞龙这些庞然大物的阴影缝隙里，悄然编织着一张属于自己的、尚显纤细却极具韧性的网。
几天后，一个意想不到的消息传来——那位曾向祁同伟施压的陈副厅长，因“工作需要”，被平调到了省政法委下属的一个相对清闲的研究室。明眼人都知道，这是被边缘化了。
消息传开，刑侦总队里那些原本对祁同伟还有些轻视或观望的目光，彻底变了。能扳动一位实权副厅长（哪怕只是借力），这已经不是简单的“有背景”可以形容了。
赵东来再次把祁同伟叫到办公室，这次没有训斥，只是眼神复杂地看了他很久，最后叹了口气：“你小子……以后队里一些重要的案子，你也多参与一下意见吧。”
这意味着，祁同伟在刑侦总队内部，开始拥有了实质性的话语权。
站在办公室的窗前，看着楼下训练场上生龙活虎的新警，祁同伟的目光悠远。
陈副厅长的调离，是高育良展示肌肉，也是对他祁同伟的一次犒赏和警告。赏其功，也警告他认清谁才是主宰他命运的人。
祁同伟轻轻呵出一口气，在冰冷的玻璃上凝成一团白雾。
主宰命运？他无声地笑了笑。
他抬起手，用手指在那团白雾上，缓缓写下一个字。
那是一个铁画银钩，带着凛然寒气的——
“叛”。
下一刻，他挥手抹去字迹，玻璃恢复清明，映出他坚毅而冷酷的面容。
棋子，亦有棋子的野心和獠牙。
通天路上，他已踏上第一个台阶。而这条路的尽头，他不仅要胜天半子，更要……取而代之！
新的博弈，在无声中，已然开始。