午时将至，珍珠岛那片细软的沙滩上，出现了一幅极其怪诞却又莫名和谐的景象。
江南织造府的仆从们效率极高，竟在短短时间内，于沙滩之上铺开了宽大的、绣着精致暗纹的波斯地毯，摆上了矮几、蒲团。矮几上，并非官船上的制式餐具，而是一套套细腻温润的白玉瓷盘盏，在阳光下泛着柔和的光泽。
空气中，弥漫开来的不再是海风的咸腥，而是各种诱人的食物香气。
那位苏慕云苏公子，已然换了一身更为轻便的天青色绸衫，依旧玉树临风，含笑立于席前。他身后，那名沉默寡言、眼神锐利的老仆垂手侍立，气息沉稳，显然身负不俗武功。
而被宴请的主角——灰驴犟爷，则迈着四平八稳的方步，踱到了主位旁特意留给它的、铺着软垫的宽大位置前，毫不客气地卧了下来。它甚至还调整了一下姿势，让自己趴得更舒服些，那姿态，仿佛它生来就该受此礼遇。
小祸斗紧挨着灰驴趴着，小鼻子拼命抽动，盯着矮几上那些琳琅满目的美食，暗红色的眼睛里满是渴望，口水都快把脚下的沙子滴湿了。
林辰、罗横和白芷作为“陪客”，也坐在一旁，表情都有些微妙。林辰是好奇加警惕，罗横是惯常的面无表情下藏着一丝审视，白芷则更多是觉得眼前这幕实在有些超乎想象。
“驴兄，林兄，罗兄，白姑娘，些许粗陋之物，不成敬意，还请慢用。”苏慕云笑容温和，举止得体，仿佛宴请一头驴是再正常不过的事情。他拍了拍手，仆从们开始流水般地上菜。
这一上菜，更是让人大开眼界。
并非是想象中的大鱼大肉，而是极其精致的江南菜点，兼顾了南北风味，甚至还有些海外奇珍。
晶莹剔透的虾饺，皮薄如纸，隐约可见内里粉嫩的虾仁；小巧玲珑的蟹粉汤包，轻轻一晃，能看见里面滚烫的汤汁；色泽红亮诱人的东坡肉，肥瘦相间，颤巍巍地躺在小盅里；清蒸的鲥鱼鳞光闪闪，保留着最极致的鲜嫩；还有香气扑鼻的叫花鸡，敲开外面包裹的泥壳，露出里面酥烂脱骨的鸡肉……
更有一碟碟制作成各种花卉、动物形状的精美糕点，以及一壶壶散发着不同醇香的美酒——有清冽的竹叶青，醇厚的女儿红，甚至还有一壶据说是来自西域的葡萄美酒，盛在夜光杯中，色泽瑰丽。
这一桌宴席的规格和用心，远超寻常富贵人家，简直堪比王侯盛宴！
灰驴的眼睛顿时亮了！它那雷达鼻精准地扫过每一道菜，最后停留在了那盅东坡肉和那只肥美的叫花鸡上。
苏慕云见状，亲自用玉筷夹起一块颤巍巍、油亮亮的东坡肉，放到了灰驴面前的玉碟中，微笑道：“驴兄，请尝尝这东坡肉，乃是用陈年花雕慢火煨制，想必合您口味。”
灰驴也不客气，低头，舌头一卷，那块足有婴儿拳头大小的东坡肉便进了嘴。它细细咀嚼，眯着眼睛，一脸享受，然后打了个表示满意的响鼻。
苏慕云眼中笑意更深，又示意仆从将一整只叫花鸡放到灰驴面前的大盘子里。
灰驴用鼻子拱了拱香喷喷的鸡肉，又看了看旁边眼巴巴、口水都快流成小河的小祸斗，难得地展现了一次“长辈风范”，它用鼻子撕下一条肥嫩的鸡腿，推到了小祸斗面前。
“嗷呜！”小祸斗幸福地叫了一声，扑上去抱住鸡腿就开始狂啃。
这一大一小，就在这奢华的海滩宴席上，毫无形象地大快朵颐起来。灰驴吃相还算“文雅”，至少没把盘子啃了，但速度极快，风卷残云；小祸斗则是彻底放飞，吃得满脸满身都是油渍。
林辰看着都觉得有点脸热，低声道：“犟爷，您……稍微注意点形象……”
灰驴百忙之中抬起头，瞥了林辰一眼，用鼻子在地上划拉：
“食不言，寝不语。”
划拉完，继续埋头苦干。
林辰：“……” 得，您老还有理了。
苏慕云看着这一幕，非但没有丝毫不悦，反而觉得甚是有趣，哈哈大笑起来。他亲自执壶，给灰驴面前的玉碗里斟满了清澈醇香的竹叶青：“驴兄，好肉需配好酒，请。”
灰驴低头，鼻子在酒碗上方嗅了嗅，然后伸出舌头，舔了一口。辛辣中带着甘醇的酒液入喉，它眼睛更亮了几分，干脆将整个嘴巴都埋进碗里，“咕咚咕咚”几口就把一碗酒喝了个底朝天！喝完后，它还咂咂嘴，用鼻子把空碗往苏慕云那边推了推，意思很明显：满上！
苏慕云笑着又给它斟满。
一旁的管事看得眼角直抽搐，那可是上等的三十年陈酿竹叶青啊！就这么被一头驴当水喝了？！暴殄天物啊！
酒过三巡，菜过五味……主要是被灰驴和小祸斗消灭了大半。
灰驴显然对这顿“供奉”十分满意，看向苏慕云的眼神也柔和了不少，甚至带上了几分“你小子很上道”的赞许。
苏慕云见时机差不多了，便放下酒杯，姿态依旧谦和，开口道：“实不相瞒，慕云此次出海，名为采买，实则是为了寻访一些……奇人异士，或者说，奇珍异兽。”
他目光落在灰驴和小祸斗身上，意思不言而喻。
“慕云家中，世代经营，也算薄有资财。然，江湖风波恶，家中近来亦遇到些棘手之事，需寻访能人异士相助。那日见驴兄神骏非凡，气度超然，更有此……灵犬（指小祸斗）相伴，便知非是凡俗。今日设宴，一是想与诸位结交，二来，也是想冒昧请问，不知驴兄与诸位，可愿随慕云前往江南一行？苏家必奉为上宾，绝不敢有丝毫怠慢。”
他终于道出了真实目的——招揽。
林辰心中一动，果然如此。这苏公子眼光毒辣，看出了犟爷和小祸斗的不凡。只是不知他口中的“棘手之事”究竟是什么？江湖恩怨？还是商海倾轧？
灰驴正啃着一块桂花定胜糕，闻言动作顿了顿。它抬起眼皮，看了看苏慕云，又看了看面前空空如也的酒碗和只剩下骨头的盘子。
它没有立刻回答，而是用鼻子在地上划拉，问了一个至关重要的问题：
“江南，有好吃的否？”
苏慕云先是一愣，随即失笑，郑重答道：“江南之地，鱼米之乡，佳肴美馔数不胜数。金陵盐水鸭、苏州松鼠鳜鱼、无锡酱排骨、西湖醋鱼、龙井虾仁……更有各地名酒，诸如绍兴黄酒、镇江百花酒……只要驴兄喜欢，苏家定当竭尽全力，满足您的口腹之欲。”
灰驴的眼睛随着苏慕云的报菜名，越来越亮。它又划拉：
“腿，管够？”（显然还对那金华火腿念念不忘）
苏慕云忍俊不禁：“管够！金华、宣威、如皋，天下名腿，任君品尝！”
灰驴满意地点了点大脑袋，打了个带着酒气和桂花香的嗝。它用鼻子碰了碰林辰，示意他决定。
林辰心中快速盘算。他们本就漫无目的，四处游历。江南富庶，消息灵通，或许能打探到更多关于幽冥影或者其他上古遗骸的消息。而且这苏公子看起来家底丰厚，是个优质的“长期饭票”，跟着他，至少犟爷和小祸斗的伙食有着落了……
他与罗横、白芷交换了一个眼神，见二人都微微点头，便对苏慕云拱手道：“苏公子盛情相邀，我等却之不恭。只是我等闲散惯了，若在贵府有所叨扰，还望海涵。”
苏慕云大喜：“林兄言重了！能得诸位与驴兄相助，是苏家之幸！何来叨扰之说！”他当即举杯，“如此，便说定了！慕云以茶代酒，敬诸位一杯！预祝我们江南之行，一路顺风！”
宴席在一种宾主尽欢（主要是灰驴和小祸斗尽欢）的气氛中结束。
苏慕云办事效率极高，当即吩咐手下收拾行装，准备启航前往江南。
村民们听说灰驴和林辰他们要离开，虽有不舍，但听闻是跟随那位气度不凡的苏公子去江南享福，也都纷纷前来送行，又奉上了许多鱼干、虾米等特产。
临上船前，灰驴站在码头上，回望了一眼珍珠岛，尤其是岛屿中央那片雾气笼罩的禁林。它眼神中闪过一丝不易察觉的追忆，但很快便恢复了平静。
它用鼻子碰了碰林辰，又指了指官船那宽敞的、铺着软垫的专属舱房，划拉道：
“走也。新地图，开饭。”
林辰哭笑不得，得，在犟爷眼里，江湖就是一张不断更新的美食地图。
小祸斗也兴奋地“嗷嗷”叫，它对新的冒险和新的美食充满了期待。
罗横默默背好行囊，白芷则细心地将村民们送的药材整理好。
登上那艘华丽舒适的官船，扬帆起航，离开珍珠岛，驶向那传说中烟雨朦胧、美食遍地的江南。
船头，苏慕云与林辰并肩而立，望着无垠大海，谈论着江南风物。
船舱内，灰驴趴在自己的专属软垫上，面前摆着一碟新切的火腿，一壶温好的黄酒，它眯着眼，小口啜饮，尾巴悠闲地甩动着。小祸斗蜷在它身边，抱着一根肉骨头，睡得正香。
海天一色，前程未知。
但有一点林辰很确定——有犟爷和小祸斗在，这趟江南之行，注定不会平静，也绝不会无聊。麻烦或许会接踵而至，但乐趣，想必也会层出不穷。
官船破开蔚蓝的海浪，向着富庶繁华的江南水乡，缓缓驶去。新的故事，即将在那一方天地间展开。