桃城跟着自来也拐进街角的小酒馆时，木屐在石板上磕出的声响惊飞了檐下的麻雀。他盯着前面那个穿红色外褂的背影，手里的网球拍被攥得咯吱响——这已经是自来也第三次借口“收集素材”绕路，怀里那本《亲热天堂》的书角都快被翻烂了。
“我说老头，你到底带不带我去找人啊？”桃城把球拍往吧台一靠，震得几个空酒碗叮叮作响，“再磨蹭下去，我队友说不定真成标本了。”
自来也刚灌下一口清酒，闻言斜睨着他，烟杆在指间转了个圈：“急什么？找人得讲究时机。”他用下巴点了点桃城的球拍，“倒是你这玩意儿，真能当武器？刚才打跑那几个小混混时，看着挺带劲。”
桃城挑眉，突然抓起吧台上的一颗花生，用球拍边缘轻轻一弹。花生像子弹似的飞过酒馆，精准地落进墙角醉汉的酒碗里，溅起的酒花打湿了对方的络腮胡。
“不止带劲，”桃城拍了拍球拍，“比你们那些苦无顺手多了。”
【系统任务：获取自来也对“预言之子”的描述，奖励：查克拉丝线（可绑定网球拍）。】
机械音刚落，酒馆后门突然被撞开，一个穿绿色紧身衣的少年跌跌撞撞跑进来，手里还攥着个卷轴：“自来也大人！纲手大人她……她又赌输了！”
自来也一口酒差点喷出来，烟杆“啪”地掉在地上：“那女人就不能让我省点心？”他抓过卷轴展开，眉头越皱越紧，“居然把赌场老板的女儿都押上了……”
桃城凑过去看，卷轴上歪歪扭扭写着“欠款三千万两”，下面还画着个哭丧脸的卡通女人。他忍不住笑出声：“这就是你说的‘三忍’？看起来挺不靠谱的。”
“小子懂什么。”自来也把卷轴揉成一团，眼神却沉了下来，“纲手的本事比你想象的厉害，只是……”他突然顿住，盯着桃城，“你刚才说‘队友’？除了那个刺猬头和黑头发的，还有谁？”
桃城心里咯噔一下，想起系统警告过不能暴露太多穿越者的事，含糊道：“就一个小不点，比龙马还拽。”
自来也没再追问，重新捡起烟杆点燃，烟雾缭绕中，他的声音突然变得严肃：“知道为什么老夫带你来看这些吗？木叶现在水深得很，比你打网球的水球场深多了。”
桃城正啃着老板娘送的烤鱼，闻言含糊道：“不就是忍者打架吗？跟街头斗殴差不多吧。”
“差远了。”自来也吐出个烟圈，“这世上有种人，生来就带着改变世界的命。老夫年轻时遇到过一位大蛤蟆仙人，他说过一个预言——会有个橙色头发的小鬼，要么拯救世界，要么毁灭它。”
桃城的动作顿住了。橙色头发？他脑子里瞬间闪过快斗手机里存的火影角色图——那个总是笑着说“我一定会成为火影”的笨蛋，不就是橙色头发吗？
【系统提示：关键信息触发，任务进度60%。】
“橙色头发……”桃城放下烤鱼，故意装作漫不经心，“是不是叫鸣人？漩涡鸣人。”
自来也手里的酒碗“哐当”一声砸在吧台上，酒液溅了他一袖子。他猛地抓住桃城的胳膊，力道大得像铁钳：“你怎么知道这个名字？！”
桃城被他突如其来的激动吓了一跳，下意识想抽回手，却发现对方的力气大得惊人。他这才意识到，这个看起来吊儿郎当的老头，手上的老茧比南次郎的球拍还厚——那是常年握苦无和忍具磨出来的。
“猜、猜的不行吗？”桃城梗着脖子，心里却在打鼓，“我们那边也有叫这个名字的，挺常见的……”
自来也死死盯着他的眼睛，烟杆上的火星都快烧到手指了。过了足足半分钟，他突然松开手，重新坐回榻榻米上，拿起酒碗一饮而尽，只是手背上的青筋还在突突跳。
“你不是这个世界的人，对吧？”自来也的声音很低，却带着不容置疑的笃定，“那个黑头发的小子（快斗）身上有股奇怪的能量，你这小鬼……身上有种不属于忍者的气。”
桃城心里一惊，刚想反驳，却被自来也抬手制止了。
“别紧张，老夫对你们这些异界人没兴趣。”自来也从怀里掏出个新的卷轴，在吧台上铺开，上面画着个模糊的少年轮廓，头发确实是橙色的，“但你既然知道鸣人，就该明白他有多重要。”
他用烟杆点着卷轴上的少年：“这小鬼是四代目火影的儿子，身上封印着九尾，从小被全村人当怪物。但老夫知道，他就是大蛤蟆仙人说的预言之子。”
桃城看着卷轴，突然想起快斗说过的剧情——这个叫鸣人的小鬼，后来真的成了拯救世界的英雄。他挠了挠头，有点不好意思地说：“听起来……确实挺厉害的。”
【系统提示：任务进度100%！奖励：查克拉丝线（可绑定网球拍）已发放。】
一股细微的能量顺着手臂流进网球拍，桃城能感觉到拍线里多了些看不见的丝线，像有生命似的微微颤动。他试着挥了挥拍，丝线突然弹出，精准地缠住了吧台上的酒壶，轻轻一提就拉到了面前。
“这是……”桃城眼睛一亮，“比我的截击还好用！”
自来也看着他操控丝线的样子，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“看来你们那边的‘网球’，也不只是小孩子过家家。”他突然起身，把《亲热天堂》塞进桃城怀里，“拿着，算老夫送你的见面礼。”
桃城捏着那本封面花哨的书，脸瞬间涨红：“喂！我才不要这种东西！”
“别小看它。”自来也拍了拍他的肩膀，“这里面藏着的可不只是风月，还有老夫走南闯北的经验。比如……怎么在女人面前装酷，还有怎么从赌场里救出欠债的纲手。”
他说着突然压低声音：“鸣人现在在木叶忍校，如果你想找队友，可以去那里碰碰运气。那小鬼虽然笨了点，但鼻子比狗还灵，说不定能闻到你队友的气味。”
桃城愣住了。他没想到这个好色老头会突然认真起来，还主动提供线索。他看着怀里的《亲热天堂》，突然觉得这书好像没那么讨厌了。
“谢了啊，老头。”桃城把书塞进背包，扛起网球拍，“找到队友后，我请你吃烤肉。”
“这可是你说的。”自来也笑着挥手，“记得多带点钱，老夫能吃垮三个你这种小鬼。”
桃城刚走到酒馆门口，就听到身后传来自来也的声音：“对了，那本《亲热天堂》的结局，记得回来告诉老夫——老夫还没想好怎么写。”
桃城回头时，正看到自来也把烟杆在鞋底磕灭，眼神里的认真和刚才判若两人。阳光透过酒馆的木窗照在他身上，红色外褂的衣角随风微动，竟有种说不出的可靠。
他挠了挠头，转身往忍校的方向跑。网球拍上的查克拉丝线随着动作轻轻摆动，像在指引方向。桃城突然觉得，这个忍者世界虽然危险，却比想象中有意思多了——至少，这里的“老头”比南次郎靠谱点。
跑过街角时，他下意识摸了摸背包里的《亲热天堂》，突然想起刚才自来也说的预言。那个叫鸣人的橙色头发小鬼，真的能改变世界吗？如果是的话，说不定能帮自己找到快斗和龙马。
桃城加快脚步，网球拍敲击地面的声音在巷子里回荡，像在为即将到来的相遇倒计时。而酒馆里，自来也看着他消失的方向，慢慢收起了笑容，指尖在吧台上轻轻敲出摩斯密码——那是给木叶暗部的暗号：“密切关注异界少年，尤其是与预言之子接触的动向。”